肴。
“无灯大师”见众人一齐举杯，而且正派武林以他行动为准，自不能坚拒饮酒，但在未端酒杯之前，先取出季灵芷交他的小珠，向杯中投入，一双善目瞩视他是否变色。
“黑衣圣母”举杯等着，见状不怒反笑，一阵银铃似笑声格格，道：“大师午宴试过，晚宴又试，倒真是细心得很。”
“无灯大师”寿眉微轩答道：“自古说，‘害人之心不可有，防人之心不可无’。老衲并不怕尊见笑。”说时眼眸一掠杯中小珠，清亮如故，也就缓缓举起杯来，其余‘六老”与各正门人士同时齐齐举杯一饮而尽。
“黑衣圣母”贴身八女侍马上各捧斗大金壶，重替各人斟满酒杯。
“黑衣圣母”重又朗爽笑道：“敝教等与七大派握手言欢尚系首次，虽然各位前辈掌门人不允合作，但是本教主相信此后必能和平相处，永无争斗，现在请各位贵宾不必拘礼，聊作一夕畅饮如何！”
一时觥筹交错，热闹非凡一那边“五魔”一党，纷纷彼此敬酒，笑语喧哗，不少人越席而来，竟向“无灯大师”致敬，“大师”谦恭有礼，一一和颜相待，充分表现一派宗师不亢不卑的风度。
至于“正门七老”这一边，却对饮食极是小心，完全照‘无灯大师”的动作去做，他每道酒菜都毫不掩饰地用小珠试过，然后饮用。
虽则到场人物中，有些彼此存有过节，但在这“武林大宴”上，邪派受“黑衣圣母”约束，正派受“无灯大师”的劝告，均能强自抑制，竟得和平相处未生纠纷，不能不算武林罕有的一件奇迹。
一场晏会延到二更时分。
“无灯大师”对“黄衫老者”交换了一个眼色，缓缓立起告辞。
“黑衣圣母”率领其他四魔，极客气地相送“七老”，其他正派人物，也趁此离席退出，“黑衣圣母”寒喧中，有意无意地问道：“大师这颗小珠，想必能识百毒，不过大师素以清苦修持闻名，谅是世外高人所赠之物？”
“无灯大师”向来不打诳语，微轩寿眉道：“不瞒教主，此珠乃是你再三要与我们联手合攻的人所赠！”
“大师说的是季灵芷？”
“正是。”
“黑衣圣母”突地发出一阵表情奇怪的媚笑，引得“七老”与衡山另两位大师一齐骇然皱眉道，不知她这是什么用意，“黑衣圣母”格格连声道：“季灵芷与几大门派都有过节，据我所知这小子占尽上风——”说到此处，除“衡山三大师”外，其余几位顿时面带羞愤之色。
“——像他这种乳臭未干，目无尊长的雏儿，大师居然会相信他？”
“无灯大师”端然答道：“老衲认为他居心端正，没有什么不可相信的地方，教主何必出此挑拨之词！”
“黑衣圣母”又是一阵媚笑，娇躯一似花枝乱颤，显然得意已极，连称：“妙哉，妙哉……
“教主这是什么意思？”
“我如果再讲什么，大师又要说我挑拨，还是不说的好……”
昆仑“黄衫老者”眸中精光一闪，沉声道：“教主何必藏头露尾，故作神秘！”
“贵掌门的意思是要我说出来。”
“七老”几乎同声说道：“请讲。”
“刚才本教主劝酒的时候，‘无灯大师’曾说两句谚语，道是‘害人之心不可有，防人之心不可无’……”
‘无灯大师”点头道：“这话有之，但与季灵芷此珠有何关系？”
“本教主也以两句谚语作答，这就是‘莫信直中直，须防仁不仁’，几位相信他的师父，但徒弟却是另一回事，总之我认为此珠成事不足，败事有余，你们不久便知真相。”
“黄衫老者”眼光如电一掣，正色质问道：“教主的意思无非说季灵芷不可相信，如属是真，则此珠不灵，无法分辨毒物，那也无异自承酒菜中下有毒药，”说明神威凛然，其余八位绝顶高手一齐眼光暴涨，“五魔”不尽为之一凛，面色整然。”
“黑衣圣母”却媚然一乐，道：“几位不必紧张，珠子灵不灵是一回事，酒茶有否下毒是另一回事，以诸位功力之高，难道还不能自己运功一试吗？”
其实“七老”与“二大师”早在“黄衫老者”说话时，各自暗提真气，默搜心肝脑汁，不仅未见异物，而且似感真气特别畅顺有力。”
“黑衣圣母”见状媚声道：“如何？没有什么不对吧。”
“七老”等人这才放下疑心，只见众人相对一礼，刹时人影杂沓，二百多正门人物，随‘七老”身后，撤出“无归湖”界，沿途中不少人告辞各奔前程，到天色黎明之际，仅剩三四十人仍与‘七老’同行，一路谈谈讲讲，来到一处山谷正是分路岔口。
“七老”放缓脚步，席地而坐，准备略事谈论一回就此分道扬镳。
武当“玉虚真人”微哼一声道：“这次武林大宴，既未查出侵犯‘武当’、‘少林’、‘崆峒’的凶手，而且武林人显然被“黑衣圣母”诱去不少，简直徒劳无功。”
昆仑‘黄衫老者”道：“不过这次“大宴”上‘五魔’倒是十分客气，毫无拚斗之意，真还出我意料之外。”
崆峒“处智真人”道：“反正其中必有蹊跷，不过此时无法识破而已，至于我们三派受人侵袭之事，惟有另行设法搜查。”
“无灯大师，兀自沉吟，手中抚弄着季灵芷所赠小珠，说道：“从此会看来，‘五魔’尚无公然与正门为敌之心。但“黑衣圣母”临别一番话，倒使老衲猜测不透，她挑了无归湖这不祥的地名做聚地之所，倒让我们安全的回来了……”
少林“铁山大师”也自皱眉思忖，道：“这且不说，从各方面迹象看来，季灵芷与“黑衣圣母”之间，必有极大的过节，究竟是什么过节无人知道，如能查出定可解答许多问题，下次再遇着他老衲一定要问明白。”
青城“藏妙真人”道：“季灵芷年纪虽轻，但功力卓绝，武林中没有一位高手能够独力与他相抗，他是邪是正关系武林命运，以目前情形来看，他是正邪之外另成一家，成为鼎足三分之势，这次武林大宴居然未曾现身，也是令人奇怪……”
却说“七老”谈论间，衡山派另两位高年大师与三四十位武林高手，只是倾耳静听，此时人群中一个三十余岁男子，轻咳一声道：“晚辈的看法是季灵芷必然另有他事在身，无法赶来，决不致有其他意外——”
“七老”回头一看此人，原来是“九还门”新任掌门俞志谨，人称“无影大鹏”，轻功卓绝，少年老成，因此一齐和颜相向，便听“无灯大师”说道：“愈施主说得有些道理，但你是否认识他，不然何能如此相信？” “晚辈与他在‘大宴’前曾见一面，我认为此人必是正派。实为武林中后起之秀，足能率导群雄扫除邪派。”
武当‘玉虚真人”见他力捧季灵芷，心中不悦道：“俞施主未免夸得过份，而且一面之缘如何可以断言一个人的好坏！”
“无影大鹏愈志谨”嗓音微提，答道：“晚辈与他原不相识，就在“武林大宴”前承他便道来访，说明利害，我认为他态度光明磊落，英姿逼人，确属不几……”
“施主到底是少年人同类相近的看法？”
“老前辈认为少年人有何不妥吗？”
双方口舌上愈趋尖锐，场中诸人不禁齐露惊骇之色。
正错愕中，突见谷边一道劲箭的身形闪入当地——季灵芷英风飒飒地凝立当场，对“无灯大师”拱手为礼道：“大师等既已回程，‘武林大宴’想是散了。”
“不错。”
“不知此会情形如何？”
““黑衣圣母要联合正邪两派与你为敌。”
“果然不出所料。”
“老衲等自然不会答应。”
“我对这一点倒还在其次，主要的是她对诸位可有什么阴谋妄动？”
“这很难说，总之此会表面上是平淡无奇——”
“他生平作事必有目的，决不会如此轻易相与，其中必然有诈！”
昆仑“黄衫老者”道：“你能想得出她会有什么诡计吗？”
“比如说用毒。”
“玉虚真人”突地一哂笑，道：“你是说她惯用毒药？”
“不错。”
“可有证据。”
“有些往事可以证明。”
“何不说出来听听。”
“这——癸水教死去的教主‘水魔海渊澜’就是一例。”
“他师父‘太上邪君公孙渊’已入中原，并与“癸水教”勾结，如果此事当真，岂有不报杀徒之仇的道理。”
“信不信但凭阁下，我说的可是事实。”
“玉虚真人”还未来得及说话，“无影大鹏愈志谨”朗笑插言道：“季兄之话，小弟完全相信！”
季灵芷一见是“九还门”后辈高手杖义执言，连忙一拱为礼以作招呼。
“无灯大师”此时将手中小珠递来，道：“老衲在武林宴上，曾以此珠遍试酒菜，并未变色，特此敬致谢意。”
季灵芷接过后，将小珠按入五龙杯内，面露惊疑之色，心不在焉地答道：“这倒用不着谢……”
“玉虚真人”却一声冷哂道：“看来我们也该谢“黑衣圣母”一番！”
季灵芷不禁面色一整，冷森森反问道：“真人此话怎么讲！”
“她的酒菜不但无毒，而且有增功活血的作用，岂不应该致谢——”
季灵芷顿时全身猛的一震，将满腔愤慨化为骇异，急忙追问道：“你的意思是说功力忽然增加，对不对？”
“玉虚真人”竟然怒叱起来：“难道这句话也听不懂吗？”
“无灯大师”连忙发言，以防二人冲突，说道：“老衲等离开‘无归湖’的时候，“黑衣圣母”曾暗示此珠无用，我们自然怀疑她酒莱有毒。”
‘以后怎样。”
“我等曾运功默察全身要穴，并无异状。”
“可是刚才‘玉虚真人’说的增功之效，才问是否有同样感觉？” “无灯大师”低首凝思一下点头道：“老衲也觉得血气特别畅通。”
季灵芷更为惊骇，急向其余人等问道：“各位当时感觉如何？”
正门诸老除‘玉虚真人”兀自负气不答外，余者略一寻思，几乎同时点头，而其他正派武林闻言之下，也自纷纷暗中运气默查内腑。
突闻“无影大鹏愈志谨”惊噫一声道：“怪哉，我此时功力似乎已增许多，血气特别活泼有力！”
接着众人先后附和道：“我也如此……”
“本人也有这种感觉。”
一时在场中人声如潮，此起彼落，都异口同声说自感功力大增。”
季灵芷俊面刹时转为惨白，骇极呼道：“不好，诸位全体中毒了？”
“无影大鹏愈志谨”立刻面色大变，下意识地惊叫出声，道：“那可糟了，‘无归湖’真成了有去无回的地方，天下武林正道就这一下整个完蛋了！”
季灵芷骇然至极道：“难道中毒的只你们这一批？”
“正派人士共有二百多名赴宴！”
“他们呢？”
“分途走了。”
季灵芷简直被这空前惊人的消息惊得怔住，立时深锁剑眉筹思对策。
“无灯大师”眸中精光连发几下急闪，沉声问道：“你如何断定我们全体中毒了？”
“先——”季灵芷几乎脱口说出“先父”来，连忙忍住不讲，但椎心剧痛中，俊面上杀机暴露，看得在场诸人心头猛震不已。 “玉虚真人”双目怒张，阴沉至极地说道：“你最好是说明白一点。”
季芷余怒在心，也以俊目回扫一眼道：“本人曾中此毒，几乎不治。”
“铁山大师”也是疑云大起，语气逼人地问道：“我们听说你曾两战“黑衣圣母”，却不曾听说你中过她下的毒，你这话从何说起？”
“无灯大师”点头补充道：“你可记得到我‘衡山’的时候，曾经身中五毒教主‘苗银毒叟’奇毒‘五霞散’？”
“当然记得！”
“记得就好！那排帮帮主只和你握了一下手，立刻中毒几乎死去，而你遍身沾满毒粉而毫无所谓。”
“本人曾服‘万年灵芷’百毒不侵。”
“无灯大师”冷哂两声道：“老衲就是要你自己说这句话！你既百毒不侵，怎样会被“黑衣圣母”下毒，你自己想想是否矛盾？” 季灵芷见“无灯大师”都起了疑心，深感懊丧，忙道：“大师有所不知，我是先中了这贱人的毒，以致骨立形锁变成残废——”
崆峒‘处智真人”极为不满地插言道：“你身上可出半点残废的迹象，这又如何讲？”
“我蒙师尊‘天龙圣僧’相救，恩赐‘万年灵芷’才得死里逃生。”
“那样算来，你中毒是还未拜师学艺，只是个十几岁小童，“黑衣圣母”与你何冤何仇，要对一个毫无武功的小童下此绝毒？”
“这个关系本人私事，无可奉告。”
“铁山大师”重重咳嗽一声，声如洪钟般问道：“果然你与‘黑衣圣母’大有关系！”
“怎见得？”
“照时间算来，不仅你未出道，连‘黑衣圣母’也是江湖上不见经传之辈，你们那段过节究竟是怎么回事？
“我刚才说过，个人私事不必奉告。”
“如今事关整个武林，你还是实说为好。”
“不说又待怎样？”
“不由你不说。”
“口亨——”
季灵芷冷哂一声后，但想到正派人士全体中毒，七老与衡山另两大师毒性何时暴发毫不可知，若生气动起手来，毒性发作愈快，正中‘黑衣圣母’叫他们自相残杀的阴谋，因此竭力忍住心头怒火，改口道：“武林中只有查问师门，没有追问家事的规矩，而且我保证此事与外人决不相关。”
“铁山大师”一时无语可答，但“黄衫老者”却又问道：“依你说我们都中了毒，那我们所中的是什么毒，你先说来听听。”
“尸虫。”
“尸虫——！”
在场人惊骇之声，接连而起，这名字一听就懂，但想不到身为“癸水教主”的‘黑衣圣母’会用这种怪毒，至于它的威力简直无人知道。
那缄默颇久的“藏妙真人”突地问道：“尸虫既是绝毒，为什么我们不但未感痛苦，而且觉得血气畅行，格外活跃？”
“它的厉害就在这里，服下的人不但毫无痛痒，而且以为功力增加，其实是药力所刺激，使真元加速消耗，终至枯竭！份量服得多立刻致死，如果对药量加以控制，可以令人经过一段时间，才像灯尽油干死掉，越是武功高强内力深厚，越受它的毒害。”
在场诸人闻言骇得面如死灰，他们虽然不及“七老”等人功力之高，但都是各门各派首脑人物，修为均已非同凡俗。中了这尸虫绝毒，反而不如俗子凡夫能够多拖时日，而且更糟的是——他们不知此毒潜伏多久才会暴发？
死亡令人恐怖。
而等待随时可能降临的死亡，更令人无法忍受！
因此他们的心中是极端的惊骇，绝望，惶恐所揉合的一种矛盾心理，只要任何一点刺激，都会引起他们不顾理智的疯狂行动。
在场数十高手，包括“七老”等在内，并不明白这一点。
季灵芷旁观者清，内心骇得紧张之极，惟有保持极端自勺冷静，才可以免去一场意外的惨变。
“藏妙真人”面上肌肉几下抽挛后，继续问道：“你既中过此毒，说得头头是道，快说出解药来吧。”
“我是先由家师以内力阻住毒性，后服‘万年灵芷’所解……”
话到一半，立闻峨嵋“悟禅大师”苍劲口音叱道：“天龙圣僧既不能来，来了也无法为全体同道运功制毒，‘万年灵