我摆摆手：“不用。你在外面等着，我们出来了再送吃的进去。”
年兴不甘心往后退了两步，故意撞了下宫本信义的肩膀，居高临下厉声言讲：“如果你们敢伤害文忠侯一根汗毛。我定亲手取了倭王的头！”
宫本信义面无惧色抬手拍在年兴肩头：“年轻人，不要这么大的火气。”说完便随我进去了。
门窗紧闭下的御书房，只一天就有了些破败感，大抵是因为它的位置本就不是那么的荣耀。那几个一同关进来的倭人听见开门声便围拢在倭王身边，虽然手足俱缚。仍以身护主，真是忠心可鉴。倭王被围在中间，脸色的确有些不好，妖艳少了几分，多了憔悴，竟让我觉得像极了一个风情万种的新丧寡妇。她身上又被绑上了绳子，应该是我走后门口的侍卫干的吧，看那些粗鲁的绳结就能猜出他们下手有多狠。虽然这绳结更衬出倭王的美丽。或许美女就是这样，无论何时何地何种情景都能让人心生爱怜，而“可怜”是击溃男人强硬内心最好的利器。
我回手关了门便倚住站定。宫本信义突然老泪纵横。扑到倭王近前以头触地、深埋不起，口中亦是念念有词。想必是倭国语言，我听不懂；他背对着我，亦看不见他的神情。但从言语之间仅能分辨出无限愧疚和谦逊，嗯，还有心痛。而倭王的面孔上流露着王者的宽仁。似乎是在安慰眼前的老者。
其余倭人虽然挣扎着闪在一旁，但仍警惕地盯着我。可笑。难道还怕我这个发了福的书生在这众目睽睽之下杀了倭王不成？
他们聊了很久，我的脚都酸了。宫本信义才擦了擦眼角的泪水起身过来请我上前。
“让您见笑了。上了年纪都是爱哭的。”宫本信义有些不好意思了。
“不，这是人之常情，你不用道歉。”我直了直身子，“你们刚才所说的话是倭语吧，我一句都听不懂。”
“是，是我们的母语。不过我们很多重要的书籍都是自中原传入的，所以家境较好的人还是会一点汉话的。”
“如果没有什么私密的事的话，可否翻译给我听啊？”我见他并没答话，便说，“不说也没关系，你与我本是敌人，很多事我还是不知道比较好。”
我撇下宫本信义径直走到倭王面前，两边倭人赶紧挺直了身子挪到倭王身前挡住我。倭王呵斥了一句，他们便散开了。
“东方大人，真是失礼了。”倭王偏头致歉。
“不，这些人忠心护主不顾生死，我也很钦佩。还烦请您翻译给他们听。”
倭王点点头又说了一串我听不懂的语言。两旁倭人听了诧异地看着我，朝我点点头表示了什么——我猜应该是敷衍的友好吧——又对倭王恭敬地说了什么，然后便挪远了些。
“他们说谢谢您的夸赞。”倭王笑言，“不过看他们的样子您也应该知道，他们不像我和宫本君这样信任您。”
“这也是难免的事，毕竟是我们汉人把您囚禁在这里的。另外，向您致歉，下面的人不懂规矩，怠慢了您。”我鞠躬致歉。
“同样是难免的事，您太客气了。我们倭人自小就经历过严苛的锻炼，这点儿磨难还算不得什么。”倭王低头看了看身上的绳子，“不能起身向您行礼了。”
我笑了笑，伸手要去解绳子。可刚伸出手，便被一个人撞飞在一旁，差点撞坏了皇帝的书桌。
随着倭王呵斥的声音，房门嘡啷一声被踹开，年兴利刃出鞘虎目圆睁冲杀进来。
“出去！”还躺在地上的我吼了一声。
年兴并不理会。两三步便挡在我身前。
“出去，我没事。只不过是一场误会。”我站起来，拍了拍身上的土，晃了晃微疼的手腕。
“东方大人！”
“出去吧。”我往外推了年兴一把。年兴叹了口气，惺惺地收起佩剑。
这时倭王也晃晃地站起来：“请这位将军把我的人也带出去。”又对着那些倭人说了些什么，他们便服服帖帖地站起身。因为手脚俱缚，只能蹦着往门外走。
年兴看了看我们，本还想说什么，但看这么多倭人出去了，怕有什么变故也只得跟出去。他们前脚出去。宫本信义便掩上了门。
“您还好吧？”宫本信义近前问我。
“还好。幸亏他们被绑着，不然我就死定了。”我玩笑着上前解开了我往身上的绳索，心中暗赞这群人真是一群好狗。
我和倭王相互落了座，宫本信义立在她身后。这架势倒好像我是使臣她才是这里的君主一般。这股反客为主的气势明明白白地透过毛孔传递而来，真是让我不自在。
“您今天前来，应该是有什么重要事吧？”倭王忽然开口问。还真是反客为主了啊。
“两件事。”我比划了一下，“一，带他来见您。现在已经完成了。二，您的人杀了我一个朋友，我希望您能把那个人交给我。然后，我会杀了他的。”
倭王楞了一下，偏偏头用我听不懂的话询问着宫本信义。看现在这样，倭王似乎并不知道这一切，也就是说并不是倭王指使而是宫本信义的意思。而且看宫本信义刚刚老泪纵横的样子，难道倭王并没有指使宫本信义前来中原？还是他们的忍者并没有很好的沟通这主仆二人才导致了这样的偏差？不可能的。绝不是忍者的问题，比影子更难以捉摸的忍者总不至于连鹦鹉学舌都做不好吧？那就是前者？宫本信义本来是倭王安排留守在国内的。但是擅自做主前来中原，所以刚见面时才会语带歉意、倭王才会有宽容之态？
出去一切不可能的。剩下的哪怕再不可思议都是答案。
如果真如我所料，为什么要留一个谋士在国？倭王被俘，又是带着刺杀皇帝的信念来的，难道不应该倾巢而出才对吗？就算留了心腹在国，为王的死在中原，他一个谋臣还能撑起一个帝国吗？更何况他倭国之中已经暴乱，各地将军拥兵自立，在此情形下，倾巢而出、倾力而为，杀了皇帝、霸占中原不是最好的出路吗？难道刺杀皇帝还需要有人镇守后方吗？倭国弹丸之地已经被中原大军践踏遍了，有何镇守的必要吗？
倭王似乎在训斥宫本信义。那副美艳模样就连生气起来都这么诱惑。
“您可寻思好了？”我插嘴问了一句。
“是，您久等了。”倭王赶紧回话，“本来和您说定了的事，可是下面人似乎不愿意接受才肆意妄为的。杀了您的朋友真是不好意。请接受我最诚挚的歉意。”倭王说着话起身跪倒在地向我叩头，缎发飘垂，煞是好看，宫本信义也赶紧赶着跪下，“我会让宫本君将凶手交出来的，您放心。”倭王以头触地，“还请您原谅。”
“您请起吧，只要将凶手交给我，我不会怪罪的。”
倭王谦卑起身：“谢谢您的原谅。这种事不会再发生了。”
我示意她坐下：“听宫本信义说，他也是一名谋士？”
“是，的确是我的谋士。”
“我看他有易容和腹语的本事，当初也是一名忍者吧？”
“您很聪明。宫本家族世代为我的臣子，也是我最信任的人。他们家族的孩子在年少时会接受武士的训练。其后会根据每个孩子不同的特质，将他们培养成领兵的武士、或是忍者、谋士。宫本君是谋士，他的儿子宫本臧雄是忍者。而宫本君的父亲曾经是倭国最骁勇的武士。”
“算是家臣吧？”
“是，的确是家臣。”
“在中原，家臣可是备受优待的。一般都会封为异姓王侯，尊荣优待。”
“您是文忠侯，也是皇帝的家臣吗？”
“也算也不算。我父亲曾是先皇任下的一方太守，不过是所谓的封疆大吏，和你们那里的大名差不多，不过没有兵权。而我不过是机缘巧合和当时的太子爷——也就是现在的皇帝——结交，成为其幕僚门客，他登基为帝我才有现在的身份。”
“那也算不得家臣，是您的努力啊。”
“若说家臣，赵誉算是家臣。他父亲赵子昂被封为护国公，赵誉自己也是自幼陪伴皇帝长大的。”
倭王有些惊讶：“既然是如此亲近的家臣，为什么要杀他？”
我笑了笑：“您也是熟识中原文化的，可听过这样一句话：夫龙之为虫也，柔可狎而骑也，然其喉下有逆鳞径尺，人有撄之，则必杀人。”
倭王摇摇头。
一二四（）
“龙这种兽啊，是可以亲近、嬉笑玩耍甚至骑乘的，但它咽喉下有逆着生长的鳞片四十九片，这是龙的软肋，最柔软最脆弱的地方，如果人去触碰，此人必死。”我看着倭王，“先贤以龙喻人，意思是说，再怎么仁慈的君主都有其不能触碰的底线，动则必死。赵子昂也好，赵誉也罢，都是这样。”
“既然如此何必借我之手？”
“自有借您之手的道理。”我看了眼宫本信义，“家臣也好，枕边人也罢，不能因为往日的关系就肆无忌惮，否则君王的尊严何在、律法何在？”
“您的意思是让我杀了宫本君吗？”
“不。事不过三，这不过是第一回，又是人之常情。想必宫本信义也不是很清楚我和您的约定吧？”
宫本信义语塞，低头不语。
我笑着看着这主仆二人。如今我倒有个大胆的假设。也许宫本信义不是“不清楚”我和倭王的约定，而是压根不知道这件事。他知道的，一，倭王要刺杀皇帝；二，倭王下毒成功但自身被俘。不过这两点而已。所以他的所作所为其实是要搅乱京城，让我们分神安定城中百姓的骚动，好趁乱救出倭王。
不不，前面的都对，但绝不是单单救出倭王这么简单。他到底要干什么呢。
他能干什么呢？这是在中原，宫本信义能干什么取决于他手边有多少人能用。果然还是要想办法探出他们有多少人更重要。
昨天杀松鹤的是三个人。
“如果这一遭事能有个结果，我倒很想去倭国看看，了解了解当地不同的风俗。”我说。
“和中原无二啊，跟您说过的。”倭王笑了笑。“您还真是贵人多忘事啊。这是昨天的事呢。”
“不一样啊。今天我们擒住了宫本信义的影武者，他让那人切腹，还说那是对他的奖赏之类的。中原可不把自尽当做奖赏哦。”
“那是武士特有的荣耀。只有武士阶层才能有切腹的权力和资格。”倭王耐心给我讲解起来，“武士要忠于自己的主家，要完美地办完主家交代的事。如果失败了。或是做了什么错事，就必须以死谢罪，好维护自己身为武士的尊严。如果这个武士过错太大，主家是可以禁止其切腹的，这代表这个武士的罪得不到主家的宽恕，必须屈辱地被处死。死后也会成为本人的笑柄、唾弃的对象。但武士不能拒绝主家的要求和命令。所以哪怕心里不情愿，被主家禁止了切腹，也只能接受，不能擅自切腹。”
“武士的尊严？”我追问，“和忍者不一样的话。应该是光明正大这一类的吧？”
“是。您很睿智。”倭王称赞着，“从装束或是配备的武器上就能看出差别。武士刀是武士的象征，挂在腰间，都能看到。忍者可以用飞镖、棍棒之类，虽然也会佩刀，但轻易不会拔出。如果拔出了武士刀就代表要和对方像武士一样对决，非胜即死。”
“原来，有点像中原江湖上的侠士。”
影武者并不是忍者。也就是说最少有四个人。
“真想去感受一下了。”我笑着说。
“今天是第一天，两天之后事情就完了。不管结果如何您都可以去的。”倭王盛情邀请我。
“那是一定的。”我顺口答应着。
赏花那日杀了两个，影子说还有两个在。最少四个人。最多六个人。不知道还有没有。可也没什么理由再探下去了。
“对了，宫本信义说从今天开始要贴身看着我，免得我又用什么阴谋诡计。我已经答应了。”
“是这样吗？宫本君，不要给东方大人添麻烦。”
“是。”宫本信义答道。
我站起身：“已经啰嗦得够久了，想必给您准备的吃的也送来了。还烦请宫本信义交出凶手了。”
“是，我会的。”宫本信义面不改色。
我致了礼。带着宫本信义出来。郑奎迎上来：“东方大人，东西都准备好了。”
我看了看：“没下毒吧？”
郑奎取出筷子夹了一口菜放在嘴里。嚼了两下咽下去：“东方大人放心，我已经吃过了。”
我拍拍他肩膀。也真难为他了。我有此一问并不是不放心郑奎。而是为了解除身后宫本信义的担心。“送进去吧。”
袁宗昊不知何时也到了，见我出来了也靠过来：“大人，许强许老板早些时候送来个人，说是在他店里散播谣言，说皇帝行将就木。”他说着话，满脸坏笑地看着宫本信义。
“是什么人？”
“京城街面儿上一个无赖，已经押起来了。此人久在街面儿上活动，来往消息熟悉得很，所以他说的大家也都信个三四分。”
无赖？这是花了多少钱买通的啊！
“大人，这人犯怎么处理？”
“无赖一个，散播谣言，诅咒天子，明日正午开刀问斩，悬首示众。”
宫本信义花钱收买了一个中原人散播谣言又是为了什么？只是单纯的为了让谣言更可信吗？既然有易容和腹语的本事为什么不用？这小子被抓住了对宫本信义自己而言没有好处的，他一定会咬出幕后主使来的。还是说宫本信义根本不怕暴露，或说，他巴不得暴露出来。
我回头看了眼宫本信义：“你瞒我的事儿可是不少。”
“这也是没办法的事啊。”宫本信义满是无辜地回答我，“明天一早就会有人去官府自首的。是我的人。为您的朋友偿命。”
“好。”我转回头对袁宗昊说，“这个人你带走，连同明天早上自首的还有那个无赖，明天一起杀了示众。”
“是。”袁宗昊低头应承着。突然抬起头狡黠一笑，“怎么杀？”
这小子也就这一点我比较欣赏：“怎么解恨怎么杀。”一顿，“谋逆可以凌迟。至于是一千八百刀还是三千六百刀你自己看着办。嘱咐师傅，一定让他活着享受完。”
“大人放心。”
“这几日我不能处理政务，要陪朋友。”我说。“朝廷的事就交给三位了。你们三位不用出宫了，就住在宫里吧。”
三人明白我是怕倭寇对他们痛下杀手。年兴本就要留守宫中，郑奎点头答应。唯独袁宗昊：“东方大人好意在下心领了，不过京兆尹衙门公务繁多，留在宫里恐怕不妥。在下自己小心就是了。”
“也好。”有袁宗昊在外面临事抉择对于京城来说我也更放心一些，“宫本信义。告诉你的人，这位大人是最好下手杀害的人。”我指着袁宗昊对宫本信义玩笑着。
袁宗昊也不恼，跟着我笑了笑。
有我这句玩笑在，我料想宫本信义不敢下手。若是袁宗昊少了什么零件，哪怕不是倭人所为我也会把这笔账算在倭人身上。宫本信义在这个时候不敢铤而走险。
我从怀中拿出皇帝御赐的扇子递给年兴：“郑将军，此物交由你保管。”轻描淡写地说了这么一句。年兴接过扇子揣进怀里。“我朋友若不是因为这把扇子也不会丧命。”撇下这句话我便带着宫本信义走了。
“您就是�
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