哪怕当年郭丞相意图造反之时我也不曾有过此种困顿。
好在京城之内的百姓还不知道发生了什么。不过俗话说好事不出门恶事行千里，这消息能瞒得了一时，瞒不了一世。快的话。明天一早就会传出皇帝遇刺危在旦夕的消息，到时候人心惶惶，恐难维持。
想着想着，已来到宫门口。前脚刚踏出门槛，便被人拉了出去。
“文忠侯，下官有事与您相商。”
我抬眼看了看。又是那个招我烦厌的袁宗昊。“京兆尹大人不在府里，倒是很有闲心等我啊。”本就郁郁的不宣分。眼见着来人又不是自己想见的，言语上火气大得很。
袁宗昊陪着笑脸：“文忠侯哪里的话啊。下官真是有事相商啊。”
“袁大人这么聪明还用找我商量吗？”我捩了他一眼。
“事关重大，我虽然聪明，也想听听您的意思。”我也没想到这人能不要脸到这样的地步，好气又好笑。
“什么事，快说，我还有别的事要忙。”
“是是是。”袁宗昊顿了顿，“现在京中百姓还不知道皇帝的事，但没有不透风的墙，明天一早，明天一早弄不好就是满城风雨。”这话正说在我的命门上，“为防民变，下官以为，应当让皇帝明日出行。”
出行？你袁宗昊的失心疯真是越发严重了！“皇帝如今如何你我心知肚明，你又何必说这不着边际的屁话呢？”
“难道东方大人不觉得这是最好的方法吗？”袁宗昊邪笑着应答。
没错，这是最好的方法，击破流言最好的方法。“别跟我打这个哑谜，有话快说。”
袁宗昊贴近我耳边：“下官听说倭寇擅长易容，他们做的人皮面具可是个好东西。若是找个身量和皇帝相仿的，戴上面具装做皇帝的样子出游，不就妥帖了吗？”
“袁宗昊，这是死罪。”
“大人自己权衡就是了，反正到明天时间尚早。明天也不一定就是流言四起的日子。”袁宗昊说完便施礼离开了。这倒是好，这次他比往常懂事多了，知道说完了话就走，不站在我面前给我添堵。
他这法子好是好，但假冒皇帝是谋逆，这把柄足以要了我九族的命。而且从他嘴里说出这个主意，总让我不安——他若是日后用此事为难我，我可是吃罪不起的。
拿不定主意，便先搁在一旁。
出离了皇宫走了不多远便到了街市上，赶紧雇了辆马车往城外普寿寺赶。一路上看着左右傻活着的愚民百姓，倒也为他们庆幸许多，至少他们不用每天命悬一线地活着。至少不管是谁成了皇帝都会给他们一条活路、留一碗饭吃。其实人活于世何必如我这般呢？人生苦短不过百年光景，如何过活又有什么相干？习惯了世俗和平庸之后或许也可在其中把玩出同样的乐趣，那又何必苦苦折磨自己呢？
不。虽然到头来都逃不出一死。有的人会成为那一捧腐土，但有的人会成为别人嘴里的谈资、或是故事，亦或仅仅是一声轻叹。前者。看罢新坟看旧坟，后者，身死名留。我来到这世上走这一遭，虽没想过活着回去，但也不想无声无息地消失、多少年后成为自家门庭、后辈儿孙口中空洞、糟朽的“祖宗”二字。
这春暖花开的旭日鸟鸣之中，究竟掩藏了多少。也只有掩藏的人才真正知晓。之于他人。不说，憋屈，说了，矫情，总之你为了他人掩藏自己。他人可不会为了你稍作改观。但这是“身死名留”的必然。我不能强求他人理解——因为“他人”并不是我；唯有独自忍受、尽力化解罢。
其实这街市上也没多少人了，皇城晚上是要宵禁的，行人各归各家，商贩们也在紧着收拾。没了阻碍，马车倒是顺畅地跑了起来，不多时便到了普寿寺。
寺中的尼姑、连带上主持都用异样的眼神看我。也许他们还在为上午的事情耿耿于怀吧。出家人世俗至此，也真是不易。
“鹂妃娘娘呢。”我不以为意，故意叫过主持问话。
“在禅房呢。您的亲友也在。”老尼姑不敢不答。又不愿搭理我，这副矛盾的表情挂在脸上，于此时此刻比什么都令我心情畅快。
“出家人。因着一点银子耿耿于怀至此，也太不清净了吧。”如今到了地方，我也不急于一时了，便生出了羞辱她们的心，也权当是调剂一下吧，“你若是嫌钱来得慢。大可以让你的徒子徒孙蓄起头发、换身衣服，擦胭脂抹粉。再辟几间禅房，找些情郎来啊。”
老尼姑遭我如此羞辱。抿嘴不语，嘴角都抖动起来，好半天才开口：“施主自重。佛门净地是不许施主如此言语的。”老尼姑轰散了其他小尼姑，“施主，请去禅堂吧，早有人在那里等候多时了。”
“难道是你的师兄师弟替你拔疮的？”
“是倭人。”
倭人？大意了！我居然没想到，暗地里下不了的手，摆到明面上反而好做。让他们来此地无非是看着提亚身边的影子能顶上些用途，却忘了明刀明枪的争斗是影子的弱点。
“刚才得罪了！”
我拱手谢罪，撇下老尼姑朝后面提亚的禅堂走去。虽然不知情势如何、心中翻江倒海，但步履间还是拿捏得体的稳重。这是克敌制胜的规矩。哪怕大势已去都要佯装淡定。这也是失败者可笑的尊严。
禅堂外并没有人把手，但想来暗地里一定也有几名所谓忍者的注视。我推门进屋，随着柴门咯吱咯吱的声响，心渐渐揪了起来。
此时天已擦黑了——虽说是春天了，天还是晚得早，禅房里烛光摇曳，亮似白昼，迎面佛像在烛火下映出的阴影让人畏惧。佛像下供桌旁支了张桌子，帝师钓叟正与一人下棋。提亚一身青灰色的禅袍，撒着头发手持佛珠坐在床边陪着雪菲和静宸，一旁边那个女影子侍立，公子逸轩则在屋子另一头的窗边，倚墙而立。看来，和钓叟下棋的人便是倭人了。
屋内众人听见开门声纷纷朝我望来。
“这位就是文忠侯东方颢渊吧。”那下棋的说了一句，起身朝我深施一礼，“我是倭王手下的谋士，名叫宫本信义。您应该见过我的儿子吧？”
“你是说，臧雄？”
“正是犬子。听说他来时多亏了您的照拂，我代他谢过了。”宫本信义鞠躬致谢，听不出言语间有一丝一毫的不快。丧子之痛都能忍耐至此吗？看来又是一个难缠的对手。
“听闻他死了。”钓叟起身让到一旁，我便在他的位子上坐下。
“是，劳您记挂着。战争，难免的。”宫本信义正对着我坐下。“您的好友赵誉将军不也战死沙场了吗？”
从我这里正好可以看到对面床上的提亚，只不过是烛火太亮，我看不出她的神情。
“沙场刀枪无眼，都是在所难免的。”我笑着说，不再去管其他人。“您刚才说您是倭王手下的谋士？”
“是的。我的父亲曾来过中原，带回了不少古籍，我又天生羸弱，不能习武，也只能在家中看看书了。一来二去竟然成了谋士，说起来也是奇迹。”
“我刚从宫中出来。也去看了倭王。她一切都好。”
“我都听说了。”宫本信义这句话在别人耳朵里是那么的不可思议，在我耳朵里却是稀松平常。现在皇城之中有多少倭人的忍者还不得而知，也无从知晓。
“既如此，我很好奇为什么倭王被拘，你却在这儿逍遥自在啊？”
“我也是听说这里有一棵只生绿叶的奇树。在绚烂万花大阵之中煞是好看，才偷偷跑来看看的，没想到皇宫里竟出了这样的误会。”
“那你的君王被羁押，你可有什么办法吗？”
“我有办法的话，也不会来这里下棋了。”宫本信义拾起一枚棋子，“这一步该我了”寻思片刻，毅然落子，“东方先生若是会的话。不如陪我把这残局下完？”
也好，反正也不急于一刻。
手谈几子，宫本信义突然问我：“东方先生是不是早就想好了对策。只不过不知道如何施行啊？”
“对策？我现在疲于应付、处于下风，自保不及，哪还有什么对策。”我摊摊手指着棋盘上的残羹冷炙。
“不对不对，您肯定是有所谋划的。”宫本信义摇摇头表示不信，还拿了颗我的棋四下摆弄着，似乎在推演着结果。
“您帮我下这一步。如何？”我笑着问他。
“不不，您的棋局是您的谋划。我不能代替。”话是如此，他却没有将棋子换给我的意思。反而是左右比较了两步，最后选了一处落子，“您看，东方先生，这样合您的心意吗？”
他把我的子落在了一处最无用的地方。不，不能说无用，这枚棋子正好能帮他将我大部绞杀，余下的无非是一些看似重要却无关紧要的东西。
见我不言语，宫本信义又问了我一句：“合您心意吗，东方先生？”
“真是符合的。”我笑言，“我也帮你下一子如何？”
宫本信义一摊手：“请。”
我捻起一枚棋子，随手便放在了于我、于他而言都无相干的地方：“这里可好？”
宫本立肩低头端详起那枚棋子，我身后的钓叟侧头过来看了看便退去了。宫本信义保持着那个姿势端详了很久，我也不催他，拿着一枚棋子在手指间交错把玩等着他。
不知过了多久，口有些渴了。静宸宛如早就看透了我的心事一般端了杯茶递给我。我接过茶杯，揽住她的肩膀抱了抱便让她去旁边玩去。沉默许久的宫本信义这时突然开口：“嗨，小姑娘，你可知道你父亲这一子是什么意思啊？”他指着棋盘上突兀的一子问。
静宸看了看棋盘，看了看他，冷笑了几声转身回了雪菲那里。这让宫本信义更为不解，挠着头歉意地笑着说：“东方先生这一招我还真看不透了。”
“看不透也无碍。此子落地生根，可不是什么棋都可以悔的哦。”
“也对也对。耽误了这么久，不好意思。那您继续落子吧。”宫本信义双手撑在膝盖上朝我低头致歉。
我则在那颗无关紧要的棋子旁，紧挨着又下了一子。
“您从新落子吧。”宫本信义伸手想要把我的棋子拿走。
我按住他的手：“不，这样最好。”
“您的棋已经是死路一条了，但还是有一线生机的，您不想突围吗？虽然想要逆转胜负不太容易，但不至于输得太惨啊。”宫本信义目光真诚地看着我。他比我要大几岁，这个年纪的男人是不会轻易流露出眼泪的，但此时我在他眼中看见了泪光。
“请您重新落子吧！”他恳求我。
“不，就放在这儿。”
宫本信义拗我不过，只得做罢，随即便一子杀了我全盘。
“您输了。”宫本信义虽然胜了，却丝毫没有胜利者的喜悦。反而是我，惨败至此，仍是面带笑容。想必看我俩的表情定会让他人误会赢的那个人是我吧。
“恭喜你，你赢了。”
“既然我赢了，我想问您为什么您替我下了那样一步。”宫本信义诚恳地求教倒是让我对他有了几分好感。
“你还不明白啊。”我笑了笑说，“之所以下那一步是想让你赢得更加彻底一点，可你急着取胜，这不，我的这几颗子还在。棋局上你的确赢了，除此之外的，恐怕是输了。”
“都说东方颢渊断不行险，看来是真的。”
“你给敌人留下了一丝一毫的可能，也就预言了他日自己的灭亡。所以，在确信全歼对手之前，我不会轻易动手。”
“东方先生以为自己能赢吗？”
“怎么，有兴趣玩一玩？”
“我的局就等着东方先生加入了。”
“我不是早就在局中了吗？”
“这次没有悔棋。”
“刚刚也没有。”
“先生保重，我告辞了。”
“不远送了。”
一二零（）
宫本信义告辞离开，整间禅堂都长出了一口气，连佛像都看着可爱了许多。
我瘫坐在椅子上久久不能站前。这样的敌手真是耗费心力啊。
“你还好吧？”
雪菲走到我身前，双手搭在我肩膀上俯身问我。我勉强笑了笑，摇摇头告诉她没事。
又缓了很久，我一手撑着桌子，雪菲架着我，哆里哆嗦地站起来：“钓叟，你带公子逸轩回去。鹂妃娘娘，有劳您的侍女送他们一段。”
提亚点头答允。
“还有，她们娘俩也要在您这里叨扰几日。可以吗？”
“住下吧，多久都没关系。我们姐妹俩很投缘。”提亚看了看雪菲说。
“那就好。”我俯身蹲下，拉着静宸的手，“要听话，知道吗？”
“知道。爹您放心吧，女儿不会拖累您的。”静宸此时的小脸儿真是可爱极了，一时间我也有了想让时间就此停息的念头。呵，老了，变了。
我艰难直起腰身，扶着墙出来。此时天色已深，还好管家和马车都在庙里等着我，不然一步一步走回城中，也就要了我现在的命了。我让管家扶我上车，告诉他去强子那里。
“老爷，您怎么了？”管家看我身心俱疲的样子便问。
“快走，别废话。”我说了一句就不去离他。
现在我什么都不能说，实在是没有力气了。这一天来种种的事想必有些人几辈子都没经历过，可偏偏都让我赶上了。命数啊命数，躲不开哦！
在城门口耽搁了一会儿，原是袁宗昊和年兴商量暗中增强了城门的戍守。好在我这张脸还算是好用。可一进了城就觉得有人在马车四周徘徊，四下看看也没发觉有什么不妥，提着的心胆总是落不回腔子里它们该在的地方。想来，这才是忍者和影子的可怕之处吧，尤其对于知道这两者存在的人而言。无形的压迫感让人喘不过气。
“人傻点也没什么不好。”我自顾自嘟囔了一句。
“老爷您说什么？”管家在车外问我。
“没事。”我就算告诉了他，想来他也不会明白我的心思。话不投机半句多。
到了强子这儿，管家拴好了马扶着我慢慢下来。这一路颠簸把我的两条腿颤得更软了。
“老爷，用我在这等您吗？”
“府中无人不行，你回府照料。”我强撑着甩开他的手自己站住，“就像平常一样。明白吗。”
管家点点头，驾车离去。
此时已是夜深，因有着宵禁的规矩路上也没有行人。我推了推门，被从里面闩上了。又敲了几下，等了会儿。才听见里面下板儿的动静。不一会一个小伙计把门打开，迷迷瞪瞪地念叨着：“谁啊这是大半夜不睡觉干嘛来了！”
我抬手给了他一嘴巴。
小伙计猛地一激灵，刚才还眯缝着的眼睛瞬间洞开。
“睡醒了吗？”我依着门框问。
本是要发作的，但见到是我立马没了火气，自己抽着嘴巴把我搀进屋里，又会转回去把门插好。
“让你家老板来。顺便给我弄口吃的。”我才想到一整天了都没正经地吃些什么，现在空下了，不争气的胃口也紧缩着叫唤了。
我仰头靠在椅背上寻思着来来回回的事儿。不一会强子亲自端了酒菜到我面前：“爷，您用。”
“我先吃，一会再和你说。”我也顾不上什么侯爵的架子了。狼吞虎咽如饿死鬼托生一般。强子在旁边帮我倒水，有一句没一句地嘱咐我慢点儿。
酒过三巡菜过五味，虽然还不算是彻底�
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