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“张明庆，虽有贪赃枉法之罪，但检举有功，免其死，押入天牢。”真是没想到，张明庆还捡了条命。
“文忠伯东方颢渊，不畏生死，护驾有功。晋文忠伯为文忠侯。其妻东方张氏封一品诰命夫人。”皇帝想了想，“颢渊啊，你还有一个女儿是吗？”
“回禀皇上。臣确有一女。”
“多大了？”
“年芳十一。”
“孩子还小，朕也不知如何赏赐了。”皇帝笑着说。也对啊，一般赏赐官员家中子女都是赐婚、赐名之类，如果是皇亲国戚的子女可能还会有赐爵位一说。静宸这个年纪，赐名不合体统，赐婚她又太小了。确实不好办。“也罢。朕便先记下了，他日孩子大些。朕便为其指婚，你看如何？”
“谢皇帝隆恩！”我叩头拜谢。这可算是硕大的封赏了。这出戏演得好。我是赚得钵满盆溢了。
“刚才救驾，助御前侍卫杀死贼人的差役何在。”我想皇帝问的是二子。
“回皇上，是臣手下的差役。”因为等级悬殊，只能先由二子的上司也就是京兆尹代为回话。
“让他上前听封。”
“是。”袁宗昊退出大堂，不多时便带着二子回来。
二子似乎是头一次面君，刚一进大堂脚底下一软就来了个五体投地，连皇上都笑了起来。“草民二子，叩见皇帝老爷！”哎，也不知道姥姥是谁。
“你可有大名啊？”皇帝含笑问道。
“回皇帝大老爷，没有大名，爹娘都是种田的，不认字儿，我头里还有个栓来的哥哥，所以打小儿都叫我二子。”
“栓来的哥哥？”皇帝不懂，便看了看我。这一套我也不甚清楚，只得摇摇头，“这可真是难坏了朕了。”皇帝如今心情尚可，也肯开些玩笑，“二子，你哥哥为什么是栓来的啊？”
“皇帝大老爷不知道，小的爹娘刚开始没孩子，就去娘娘庙栓了个娃娃，之后有了我，那个就是我哥哥，我就行二。”
“这样啊。”皇帝听得饶有兴致，“你今日救驾有功，想要点什么赏赐啊？朕赐你个名字？”
“皇帝大老爷，小的也不认字，您赐的准是个好名字，给我不糟践了。小的就是想当个三班衙役总班头，嘿嘿”袁宗昊听了推了二子一下，儿子一愣，赶紧改口，“皇帝大老爷恕罪！皇帝大老爷恕罪！”
皇帝看在眼里：“你能救驾，就值个总班头。朕就封你京兆尹手下三班衙役总班头。”皇帝想了想，“总班头不能总叫‘二子’吧这样，朕赐你一姓‘刘’，再赐你好刀一柄。你可愿意？”
这哪有不愿意的，哪怕皇帝赐姓“屎”也得欢天喜地地接着啊。二子赶紧磕头：“刘二谢皇帝大老爷！谢皇帝大老爷！”
有御前侍卫解下腰间佩刀递给二子，二子喜上眉梢洋洋得意。
“今日，京兆尹府各差役救驾有功，各赏银百两。”皇帝此举颇有些普天同庆的意思。也难怪啊，想想就知道，刑部尚书抄家，皇帝又赚了。
“颢渊，刑部尚书一职，你可有好的人选？”
“皇上恕罪，容臣回去考察一番。”刑部我之前并未安排进人去，这乍一问我也不知道选谁合适。
“启奏皇上，刑部下有一侍郎名叫郑奎，为官清廉，为人和善，口碑甚好。近日丁忧在家，皇帝可命他继任。”
夺情起复？这个郑奎我有所耳闻。我与他不过是点头之交，不过他的口碑确实不错，而且从不结党聚朋，这种人在高位，或许于我而言是件幸事。
“皇上，郑奎确实不错，不过如今丁忧在家。皇帝若想用他，可夺情起复。”
皇帝思索一二：“就照两位爱卿所言，命郑奎回京赴任吧。”
一零七（）
很好奇，为什么每次前线的战报都会在半夜送来，难道是算好了时间不打算让我睡觉吗？
打发走了信使，我闷在书房里，就一盏小灯的莹莹之火陪着我小心翼翼地拆开信封。几个月了，想来不会有什么期盼着的“噩耗”传来。果然，赵誉亲笔，初战告捷，我众敌寡，势如破竹，得胜在望。
我连夜将书信递交给皇帝，皇帝也只是笑了笑，说是计划顺利，便叫我早早回家休息了。而隔天上朝，皇帝也是满面欣喜地向各位臣工宣布了得胜的消息，文武百官也是喜不自胜，随即皇帝下旨将消息昭告天下。嗯，大军得胜的消息可以极大地安抚民心，更可以让那些流言不攻自破，这一纸文书可抵得上千军万马了。
下朝之后我便去了强子的天上人间。自从上次出事之后他再没来过，而我疲于应付户部新任尚书捅出的篓子自然也没什么时间去看他。我想他是真的走心了，前几日冬至我请他来府中一起吃饭他都推说生意太忙没有过来，为了这个还被林青崖在我面前好一顿调笑。今日忙里偷闲，我想也该去看看他了，多年交情，总不能被袁宗昊这样的小人毁于一旦吧。
如今天气冷了，枝叶萧瑟，人情总不能也跟着冷了吧。
天上人间还是一如既往的火爆。门口的伙计迎我进去。门里门外可真是两个季节了。外面寒风虽不大，却也如钢钉一般针针刺骨，可里面却是一片春意盎然，暖和得很。尤其是四周围遍插鲜花。与门外面大相径庭。也难怪了这么多人对此地流连忘返。
“爷，您来了。”强子还是满脸堆欢地过来迎我。
反而是我有些尴尬了：“公务缠身，一直没得出空儿来。”我不知做个什么表情更好，“陪我喝一杯吧，就拿那个葡萄酒就行。”
强子自然得很：“行。店里的事伙计们张罗得开，我陪爷喝两杯。”说着话自己去柜台后面拎了两壶酒，引着我朝角落的座位走去。
各自落了座，强子将酒杯斟满：“爷，我敬您一杯？”
“好。好。”我也不知如何开口，只能先喝了再说。
强子将酒杯放在桌上发出清亮亮的一声：“爷。袁宗昊的事小的听说了。如果爷是为了这事来的，那我强子在这给爷放下句话，我强子相信爷，往后还是听爷的吩咐，这里边儿要是掺了一丝一毫的虚情假意。天打五雷轰。”
“强子我”语塞。
“那天是我混账了，也是事发突然，脑子懵了。爷您别放在心上。”强子笑着，“十多年的交情了，爷帮了我不少的忙，不然我这买卖也不能做得这么大、这么太平。爷不会害我，也害不着我。都是那个袁宗昊从中捣鬼，咱不能上他的套儿。”
此时的我听强子如此说。虽然他是不少，却也深深自责。多少多少的事若是没有我，他也不至于如此。如今袁宗昊既然盯上了他。日后定还会有其他的手段。既然连累了他，总要为他寻思一个脱身的法子。于今时今日，或许有个人也该用用了。
转天下朝，我跟皇帝说好久没见蓝逸了，想找他出去聚聚：“如果皇上没有事请吩咐他的话。”
皇帝想都没想便一口答应：“他应该就在乐舞坊，你去找他就是了。”
乐舞坊大概是皇宫之内最不规矩的房子了。而且还没进去就闻到了一股子脂粉味，耳边还有女人的笑声。刮擦着耳朵，好不自在。
“东方大人来了。”乐舞坊的太监迎上来朝我请安。太监都喜欢来乐舞坊当差。因为这里面没有主子，那些个歌舞艺妓也比太监强不到哪去。更何况太监本还是男人的，这里面浓妆艳抹这么多女人，他们怎么会不喜欢？
“蓝逸在吗？”
“蓝师傅在的，不过，华妃娘娘正在里面跟蓝师傅聊天。”小太监脸上的表情奇怪得很，像是有什么话故意瞒着我一样。他不会是以为我有龙阳之好，所以听见有女人找蓝逸吃醋了吧？
“那我稍等一会儿吧。”我后退了几步站在墙边等着，那个小太监本来想让我进去找个椅子坐着等的，被我拒绝了。皇宫是皇帝的宅院，我在别人家的宅院里，还是找个敞亮地方候着比较稳妥。
这一等可是时候儿够长的，眼瞅着日上三竿了，秦紫嫣的凤驾才从乐舞坊出来，蓝逸亦步亦趋在身后送着。她没带多少人，只有一个宫女陪着。我紧走两步上前跪地行礼。
秦紫嫣愣了一会：“啊，东方大人啊，您怎么来了？”
“回娘娘话，跟皇帝请了旨，邀蓝逸出去聚聚，好久不见了也是。”
“这样啊。”秦紫嫣干笑了两声，“嗯，大人等了多久了？”
“也是刚来不就。”我转了转眼珠，撒了个谎。
“那就好那就好。”秦紫嫣长吁了口气，“蓝逸师傅，既然东方大人相邀，您便去吧。”
蓝逸点了点头走到我身边。
我朝秦紫嫣施礼：“那我们先走了。”
出得宫来，我带着蓝逸一路回到府上。昨日晚上我就吩咐管家准备了，说有贵客来，多准备些清淡雅致的吃食，如果家里的厨子做着麻烦，就去强子那里买一些。因为我平时吃饭是不太讲究的，尤其不讲究这菜的样子，厨子后来也偷懒了，成菜摆盘看得过去就得，也不那么讲究了。
如今回府见东西都准备齐备了，便拉着蓝逸吃饭。雪霏是见过蓝逸的，对蓝逸的声音也不觉得奇怪。静宸没见过他，更没听过这么妖娆清丽的男人声音，可也知道乱说话容易失礼，也只能仔细打量着蓝逸。玩了命的往嘴里夹菜。
蓝逸也注意到静宸的样子，浅浅笑了：“小姐是觉得我的声音奇怪吧？”蓝逸放下碗筷擦了擦嘴，探着头朝着静宸的方向笑着。蓝逸的的确确是个男人，可这笑容温婉的不像话。
静宸点了点头又赶紧摇起头来。
“蓝逸，你别忘心里去。小孩子不懂事。”我在旁边说道，同时朝静宸瞪了瞪眼，算是告诫她不要这么失礼。
“爷您哪的话，小姐生得乖巧，又是一副天生的美人胚子，能让小姐多看两眼也是我蓝逸的福气。”蓝逸是真的没有生气。反过来劝解着我，“东方大人可不能总吓唬小姐啊。”
蓝逸微笑着起身走到静宸身边蹲下：“小姐觉得我的声音好听吗？”
静宸看了看我。我朝她笑笑。既然本家儿都不介意，我哪好意思再多管。
静宸点点头：“好听。不过你是个男人吧？”
“对啊，我是个男人。”
“那你嗓子怎么是这样的？”
“我也不知道，天生的。”蓝逸从手腕上褪下一串珊瑚手串。“这个是华妃娘娘赏给我的，今天第一次见小姐，算是个见面礼。”说着话便给静宸戴上，“小姐皮肤白，戴红珊瑚的手串最好看。”
“蓝逸，小孩子家，用不着这么贵重的东西。”雪霏在一旁说，“再说了。这是华妃娘娘赏你的，万一娘娘问起怪罪下来你可怎么说？”
“不碍事不碍事，如果华妃娘娘见到小姐这么可爱。赏赐会更多。”
此时此事之后，我对我的打算更多添了几分把握。
吃完了饭，蓝逸随我进了书房。一进门，蓝逸便问我：“东方大人，您有什么吩咐就直说吧。”
“我想求你，帮强子要一份荣宠。”
“许老板的生意出什么事了吗？”老实说。蓝逸对强子要比对我好，一听是关于强子的事。立刻精神了起来。
“现在还没有什么问题，只是未雨绸缪而已。”我顿了顿。“你久在宫中，外面的事你知晓不多。我也不方便给你说得太细，也是怕你惹祸上身。我想求你帮强子挣一份荣宠，能保他安乐的荣宠。”
蓝逸犹豫着：“东方大人，我不明白，这事我该怎么做。”
“华妃娘娘很喜欢你，皇帝也喜欢你。就从你乐舞坊上想办法，让强子和乐舞坊扯上些关系。无伤大雅，也不至于让他荣华富贵，但至少也是层保障。”就是这样，只要你是替皇宫办事的，不管办的什么事，是大是小，是缓是急，扯上了关系，许多事也就迎刃而解了。
“近来宫中裁人裁得厉害。皇帝要求各宫娘娘裁剪身边的宫女太监，可有的娘娘不想裁，就拿我乐舞坊的人充数。如今我乐舞坊只剩下五十多人了，除去敲锣打鼓的，能跳舞唱歌的也就十来个人。我倒也想加点人进来，不过皇帝的意思是节约开销，支援前线，现在恐怕不好安排啊。”蓝逸面露难色。这个情况我也是有所耳闻的，乐舞坊、洗衣坊的宫人都成了“替罪羊”，各宫娘娘身边养尊处优的宫女太监一个没少，还是白拿俸禄，真正干活的人倒是越来越少了。没办法，谁让乐舞坊、洗衣坊没有主子呢？受了委屈也没个人能申诉的。
“我要是没记错的话，一月之后是华妃娘娘的生辰吧？”
蓝逸点了点头，转瞬间眉开眼笑：“对对，华妃娘娘生辰，皇帝一定会办庆典，可我乐舞坊中无人能用，到时候就让许老板送进宫来一批。”蓝逸想了想，“不过，许老板那里的人，能应付宫里的差事吗？那可是给皇帝、娘娘表演，来不得半点差池。”
“这事儿就得你费费心了。”我说，“一来，娘娘生辰的庆典办不办，不好说，既然皇帝要节约开销，很可能就不大办了，那样的话咱的计划就没用了，所以你得想办法让这个庆典得皇帝的旨意办起来；二来，你得去找强子，让他现在就开始找人、训练，不然到时候惹出了祸事，荣宠没得来，倒把命丢了，不值当的。”
“第二个好说。我让宫里的姐妹教她们便是了。只不过第一点我怎么能决定皇帝的意思呢？”蓝逸抬眼看着我。
我笑了：“你没听过一句话叫‘英雄难过美人关’吗？这事还得从华妃娘娘处入手。我看华妃娘娘很喜欢你，所以这事只能你来做了。”
“啊这嗯”蓝逸支支吾吾的。
“蓝逸，这次的事算是我求你了，你想要什么尽管开口。”重赏之下必有勇夫，我和蓝逸不比我和强子。可以靠情分托他办事。
蓝逸稳了稳心神：“东方大人，我只是个歌舞艺人，没什么要的。这事办成了于我而言也是有利处的。这事我尽力而为。一有消息我就来告诉您。”
“多谢了。”我朝着蓝逸一躬到地。
多可笑的事啊，本是我安排到皇宫里做我的眼线的人，如今竟然一门心思呆在皇宫里唱歌跳舞，反而是要我求他办事了。当年安排蓝逸进宫算计得很好。只可惜啊，婊子无情，戏子无义。
那要这么说起来，旦角不就是无情无义吗？
没过几天，蓝逸来我府上回报。说是皇帝已经决定了，华妃生辰那日给她弄个庆典。
“我跟华妃娘娘说，我有个新节目，想在娘娘生辰那日表演给娘娘看。华妃娘娘很开心，就去求了皇帝的旨意，没想到这么顺利，一求就求下来了。”蓝逸掩不住心中欣喜，手舞足蹈地在我面前喋喋不休。他不懂。我们这样的人，很多时候只需要你告诉我结果，至于你是怎么做的。跟我其实并无关系，不用一五一十掰开了揉碎了的和盘托出。
“你跟强子说了吗？”我打断他。事情交代完了有得是时候听他磨叨。
“说了说了，我前儿个就去和许老板说了，还安排了几个姐妹在许老板那教课。许老板选的人我都一一看过了，身条也好，也有基础。更是见过些大场面的，应该误不了事。一开始许老板还问我为什么找他。后来我跟他说是东方大人的意思”
蓝逸还在那念叨