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叶知秋没有想到，他的那封信，已经被路上的乱民撕碎了，永远到不了京城。而瘟疫的传播速度，比他现在预想的还要快！
孙永虎道：“毕竟是粮食，咱们还是要防着万一找不到粮食的时候，不得已只能吃，总比饿死强！就算中了瘟疫，还不一定会死，但是饥饿一定会死的。”
叶知秋沉默了，经历了山洞的那场饥饿之后，叶知秋对饥饿有了一种特别的恐怖。而现在，县衙的粮库都被抢光了，说明粮食的极端紧缺，万一找不到安全的粮食，恐怕也只能吃这些可能被污染的粮食了。带上总比不带强，只要采取安全措施就行。
于是，经过商议，他们用鹿皮口袋将粮食装了十几袋，用担子担着走。
叶知秋是国舅，在上次抵御京城瘟疫中又立了头功，这一众人都自然以他的马首是瞻。他决定马上离开，自然其他人没有话说。当下，立即动身出城。
叶知秋查看了地图，发现距离这个县城北边三十里，有一个叫虎岭的山村，而且不在官道附近。这种地方，相对而言，更容易暂时躲过瘟疫，同时，从这里到前面一个县的路程也比官道近得多，所以决定先赶到那里看看，不行就沿着小路赶往下一个县城。
有了地图，就好办多了，他们根据地图，找到了通向那山村的路。
只是，这山路非常的崎岖，加上连日的冻雨，很多地方都成了冰了。
叶知秋在即将摔倒了时候，雪奈不知从什么地方飞身出来，拉住了他。
叶知秋苦笑，道：“我还以为你看着我跌倒呢！”
雪奈莞尔一笑：“需要我的时候，我自然会出现在你的身边。不要我的时候，我何必碍眼！”
“谁嫌你碍眼了！”叶知秋笑道，瞧了一眼范妙菡，“对吧师妹？”
范妙菡也笑道：“是啊，姐姐不会是说我吧？我可从来不嫌姐姐碍眼的。”
“不是妹妹，”雪奈微笑道，瞧着叶知秋：“有的人就喜欢贼喊抓贼！”
“嘻嘻！”范妙菡笑了，也瞧了叶知秋一眼道：“就是！”
“就是什么啊！”叶知秋笑得很促狭，“我要是嫌她碍眼，不是嫌弃她碍咱们两的眼嘛！”
范妙菡一想，可不是这样嘛，不由满脸绯红，打了他一下。
有了雪奈保护，叶知秋和范妙菡自然就不会摔跤了。不过，其他人就惨了，包括孙永虎和段云逸的女儿段洛熙，都摔成了泥猴一般。当然，雪奈在忙得过来的时候，还是给了他们不少帮助，特别是张老太医。要不是雪奈护着，只怕老骨头早就摔断了。
一路跌跌撞撞，终于到了虎岭村。
范妙菡站在那，指着黄昏里村子飘着的袅袅炊烟，兴奋地大喊大叫道：“你们看，有炊烟！说明有人家！”
众人都很是兴奋。他们来到村边的时候，却被十几的人堵住了，而且，是穿衙门皂隶服装的，手持刀剑，还有拿着弓弩的。看见孙永虎他们人多，很是紧张，赶紧让人回去村子里叫人。同时，弯弓搭箭，对准的他们。
林忆看见他们是衙门的人，不由大喜，赶紧让孙永虎他们止步，自己高举双手过去，道：“我们是朝廷出使大理的使团，我是太医林忆，”回身一指叶知秋，“…那位是当朝国舅！大理发生瘟疫，我们赶回来，县城也发现瘟疫，我们去了衙门，得知县令大人已经殉职。我们担心官道上人多容易感染瘟疫，所以走小路，到这虎岭村来。不想遇到你们。当真让人高兴，请问你们谁是头领？”
一个虎背熊腰的黑脸大汉过来，上下打量了一下林忆，道：“我是衙门的袁捕头，你们说你们是朝廷的使团，可有什么证据？”
林忆苦笑：“我们有圣旨，不过大理羊苴咩城发生叛乱，我们逃出城的时候，遗留在城里了。”
“这就是没有证据了？那我们怎么相信你们是什么朝廷使团呢？”
“本官如何会骗你！”林忆有些生气了，摆出了官架子，“我们试使团出使大理，已经给沿途衙门都下了公文。你们没有看到公文吗？”
“没有！”袁捕头冷冷道：“公文是县太爷才能看的，我们如何看得到。”
林忆一时不知道怎么办才好，因为当时使团路过这个县城的时候，着急着赶去羊苴咩城等叶知秋他们，没有停留，直接就过去了。所以没有跟衙门的见面。现在证明身份反倒成了问题。
孙永虎大声道：“这里又不是不准来的地方，大宋的村子，你们凭什么不让我们进去？”
袁捕头冷冷笑道：“对不起，以前随便你们来，现在不行！”
“为什么？”
“因为闹瘟疫，我们这里不准外人进入，这才保证了村里的平安。所以，对不起了，只能请你们离开，另找地方去吧！这里我们已经先占了！”
第241章自取灭亡
第241章自取灭亡
“大宋的天下！你们还想占山为王不成！”孙永虎大怒，抽出单刀，跨步上前，不想脚下绊着挑米的箩筐绳索，将箩筐里有布袋装着的白米都带翻了。哗的一声，白米撒了一地。
那袁捕头端着单刀，一见这情景，又惊又喜，眼珠一转，道：“我们自然不敢造反，只是这瘟疫太厉害了，不得不防，既然你们是朝廷使团，我们怎么敢无礼呢？”说到这，回身对那些捕快皂隶道：“都把兵刃放了，这是朝廷的人，不得无礼！”
那也皂隶们赶紧把兵刃都收了。袁捕头上前拱手道：“国舅，太医！诸位远道而来，一路辛苦，这就请进村歇息吧！”
林忆他们见他前倨后恭，不由有些意外，便跟着那袁捕头尽进了村子。
村子里到处都是人，三五成群的，穿各色服装的都有，一个个用淡漠的眼神看着他们的到来。
村子中央还有一块空地，中间立着根铁柱。散乱地堆着不少骨头架子，还有灰烬。
范妙菡奇道：“捕头，这是做什么用的？”
“烧人的！”袁捕头淡淡道。
范妙菡吓了一跳道：“烧人？”
“是！只要是村里的人，不管是谁，发现染了瘟疫，便绑在柱子上烧死！”
范妙菡脸色大变，道：“你们这样也太……！太……！”
“太残忍了，是吗？”袁捕头冷笑道：“没有办法，我们要活着，就不能让瘟疫病人活。就是靠这个办法，我们才保持逃到我们村子的人能活到现在！”
袁捕头旁边的一个瘦子道：“就是！这是我们大家都赞同的，如果不赞同的人，就不能住在我们村子！”说罢，用警惕的眼睛打量着叶知秋他们，好像在审视有没有瘟疫病人。
叶知秋道：“我们只是路过这里，要赶往京城，不会常住
袁捕头一听他们不常住，脸上露出失望的神情，道：“怎么这么匆忙？”
“没办法，我们必须尽快赶往京城。对了，你们有马和粮食吗？我们给你们买。”
瘦子抢着说道：“哪有啊！我们还想买呢！”
叶知秋环顾四周，果然没有看到马，甚至连鸡鸭都没有看到。又抬头看看天，太阳已经落山了，道：“那我们就借住一晚，明日一早，我们便离开。行吗？”
“当然没有问题！”袁捕头咧着嘴笑道：“你们住多久都没有问题！”
叶知秋淡淡一笑，瞧着他，道：“是吗？”
袁捕头讪讪地笑着，躲开了叶知秋的目光。
村子里人很多，叶知秋他们来了之后，人更多了，袁捕头安排他们挤在几个大屋子里，很歉意地告诉他们，人多屋少，没办法。叶知秋连说无妨。
晚餐很简陋，只有白米饭和青菜汤。没有肉，问了之后，得知村里的牲畜，早就已经吃光了，纯粹的白米饭，也只有叶知秋和几个太医有，其他人，都是吃的加了野菜的米饭。
天黑了，一切都安静了下来。八方
深更半夜，袁捕头的屋子里，亮着灯。
袁捕头瞧着围坐在他身边的这些人，他们都是衙门的皂隶，原来的村民里长，还有逃难到这里的各家的家长，是他召集来的。
袁捕头低声道：“眼看着咱们的粮食就要吃光了，大家就要活活饿死了，这什么朝廷使团的人就给咱们送粮食来了，这当真是天无绝人之路！”
一个逃难的富商道：“他们人也很多，只怕不肯卖给咱们吧？”
“卖？”袁捕头冷笑，“谁说要买了？”
黑脸的虎岭村里长瞧着袁捕头，把手在脖子上做了一个抹脖子的动作，望着袁捕头。
袁捕头笑了，用询问的目光环视了一周。
那富商缩了缩脖子，道：“他们，是朝廷官员，还有一个是国舅呢！”
“狗屁！”干瘦捕快道：“谁能证明他们是朝廷官员？是什么国舅了？再说了，就算是，他们是人，咱们也是人，凭什么他们能活下去？咱们却要饿死？病死？”
袁捕头缓缓点头，道：“正是这句话，咱们活命要紧，便是他娘的皇帝老子，也要下手！反正他们拿不出证据证明他们是朝廷官员，是国舅，咱们正好装作不知道，把他们当假冒朝廷官员的贼人给宰了！一把火烧掉！将来要是追查，咱们也只说是灾民作乱，疯抢粮食，以至害死了他们。”
一众人面面相觑，杀官可是造反，这得掂量才行。
干瘦捕快道：“我可看清楚了，他们挑的粮食，有十几担，够咱们吃好长一段时间的了，你们是愿意自己饿死？还是愿意杀人？”
一时间，所有人脸上都有犹豫之色。
袁捕头又道：“我可警告你们，别以为你们的屁股干净，将来可以当没事人似的，村里染上瘟疫的人，全部烧死，这可是大家的意见，特别是在座各位的意见！先前咱们烧死的那些病人，也是大伙一起动手干的，人人都捡了柴火的。烧死他们，人人有份，到杀头，没有一个跑得了！”
村里长阴着脸点头道：“正是这话！咱们都是一条线上的蚂蚱，谁也跑步了！”
一个逃难的书生道：“对！这一次，大家一起上，把他们乱刃分尸！每人都要砍上一刀，包括妇人和小孩！这叫投名状！到时候，人人便会守口如瓶，只要大家都不说，朝廷就不可能知道咱们杀官了！”
众人都笑了，赞道：“还是这位先生的主意高！就这么干！”
月黑风高夜，正是杀人时！
今晚虽然有月亮，但他们也顾不得了，一样要杀人。
只见黑压压的人手里拿着刀剑、锄头、斧子，从四面八方向叶知秋他们住的几个屋子围拢过来。
一声令下，众人怪叫着冲进了屋里。黑暗中不顾一切地乱砍乱杀。
估计着里面的人已经都死光了，袁捕头这才下令停止，举着灯笼进了屋子，看见的却是被砍得乱七八糟的床铺。而床上，却空无一人！
众人大惊，面面相觑。
这时，围杀其他竹楼的人也跑过来禀报，说其他屋子里也没有一个人！好在十几担箩筐的大米都还在。
袁捕头等人都咧着嘴笑了起来，这在是最重要的，也不知道这些人为什么半夜偷偷离开，却把粮食留下了，可能是猜到了他们要粮食，所以留下了，以免他们追杀。不管为什么，反正只要粮食留下，这就是最重要的！他们跑也就跑了，无所谓。
当下，袁捕头吩咐人把粮食运到专门的粮仓里。
可是，等他们到了粮仓，不由傻眼了，粮仓看守已经被打昏过去，粮仓里不多的几袋大米，都不翼而飞了！
袁捕头己方吩咐把看守弄醒，看守只说当时不知道怎么回事，就被人打昏了。村里长道：“会不会是人趁机我们不在，暗中把粮食偷走了？”
也这种可能，立即搜索所有的人，力争找到这些大米。
可是，折腾了一夜，失踪的大米还是没有找到。
当是奇怪了，不过，丢了几袋大米，却换回十几袋，还是划算了。
叶知秋他们站在山冈上，远远看见村子里火把纷乱，喊杀声震天。不由笑了。
张老太医捋着胡须道：“国舅爷，多亏你机灵，看出了他们的阴谋，要不然，我们可就危险了。”
叶知秋笑了。
原来，叶知秋从袁捕头看见倾到的大米，顿时两眼放光中看出了袁捕头不怀好意，便派雪奈前往探查。袁捕头他们在屋里商议的话，全都落入雪奈的耳朵里。叶知秋立即悄悄通知了其他人，大家乘着袁捕头他们商议之机，悄悄离开了村子。雪奈还找到了村子里存放粮食的仓库，把仅有的粮食劫走了，却把他们带来的粮食留在了村里。
吃了叶知秋他们留下的粮食数日之后，袁捕头最先感觉不对劲，全身高热，头痛，时冷时热，恶心呕吐，接着，身体出现大面积的皮疹，然后变成脓疱疹。
天花！
袁捕头发现自己感染了天花之后，当真是魂飞魄散。与他们染病的同时，其他人包括那个里长、老先生，还有干瘦的那个捕快，也都病倒了，而且都是天花！
这些人都茫然不解，不知道他们是怎么得了天花的，他们怎么也没有想到，叶知秋他们留下来的大米，竟然是被死去的天花病人接触过而被污染了的。他们这些天吃这些大米，自然便染上了。
村民们发现了他和干瘦的那个捕快等人染上了天花，凑在一起一商量，自然按照他们原先商定的处理原则办理。将袁捕头等人绑在了村子中央的大铁柱上，堆上柴火，活活烧死了。
袁捕头想不到，他发明的这个处理瘟疫病人的方法，现在竟然用在了他自己的身上。
但是，烧死袁捕头等人，并没有阻止这场瘟疫的继续。因为村民们都在吃那些沾染了瘟疫的大米。这个病原没有消除，瘟疫自然有不会停止。
于是，那个出主意的老生生，那个逃难的富商，那个阴险的里长，一个个染上了天花，然后一个个被绑在村子的铁柱上活活烧死。
发病的越来越多，被烧死的也越来越多。当这些人发现烧死瘟疫病人根本不能阻止天花瘟疫传染之后，顿时作鸟兽散。逃得干干净净。这个曾经的一块瘟疫净土，终于成了一座死村！
而那些逃出村子的人，并没有能逃出死亡的魔爪，在数日之内，都一个个凄惨地死去。
第242章小河边
第242章小河边
叶知秋他们有了这几袋干净的粮食之后，可以够坚持几天的。离开村子的时候，他们还拿走了几口铁锅，以及油盐酱醋碗筷等。黎明时分，他们在一座山冈上休息，在山上埋锅造饭，这里远比城镇安全。
段洛熙一个人坐在一块大石头上，望着远处慢慢变红的天边出神。
叶知秋走过去，在她身边草地上坐下，微笑道：“想什么呢？”
段洛熙一直天边的红霞，道：“大哥哥，你看，那云彩，象不象杀人留下的鲜血？那么多的人死了，可以染红好多好多的云彩！”
叶知秋心里咯噔一下，这小姑娘这些天看到了太多的血腥场面，沿途看见的厮杀，特别是看见了母亲兄姐还有一起走来的兵士们被活活吃掉之后的血腥骨架，对她的心理造成了极大的损害，如果不及时进行心理疏导，会造成一辈子的心灵创伤。
叶知秋没有用过如何进行心理治疗，只能尽可能地对她进行疏导，引导她朝好的方面想。便一本正经地道：“你不觉得这个朝霞，更象一片片的火焰吗？一定是天上的神仙在埋锅造饭呢！”
段洛熙扑哧一声笑了，瞟了他一眼，道：“你可真逗！既然都是神仙了，还用埋锅造饭吗？”
叶知秋故意歪着个脑袋想了想，道：“你说得倒也有理，要不是埋锅造饭，那就是