“刚才我来的时候又个姑娘叫我把这个信封给你。长的很漂亮呢，穿着白色上衣和黑色长裙。”
我接过信封，打开后只有一张用过的帮迪。信封里空空如也。
一回到家。我就查找各大报纸新闻，终于知道林岚在家被偷拍，然后被人把照片发到网上最后羞愤间跳楼自杀。我呆呆地看着那则消息，根本没注意泪水已经划落了下来。我的电话帐单也显示，这最近根本没有与除老总和落蕾其他的人通过话。
手机又响了，我一看，是落蕾。
“欧阳，你病了么？”她关切地说。
“恩，有点不舒服，不能请你吃饭了。”我笑着说。
“傻瓜，我等下下班过来带点菜给你吧，病人别乱吃东西，你们男孩子不懂的。”
我拿着电话，开心地和落蕾聊着天。林岚或许只是我的一个梦而已。梦醒了就要回到现实。或许我能早点遇见她，就不会只是一个梦。
第十三夜 老屋
电话不合适宜的响了起来，打扰了我的清梦。我强睁开眼睛一看，居然是消失很久纪颜的电话。
“你小子还知道找我啊。我以为你挂在那个犄角旮旯里了。”
“别说了，快来我这里，有些东西绝对是你感兴趣的。”说着说出邻近的一个城市名。
“你没开玩笑吧，你要我坐火车过去？”
“来不来随你，反正我叫落蕾帮你请假了，火车票也让她帮你买好了估计她很快就会去你家，记得速度来，我等你。”电话那头成了忙音。我刚想咒骂几句，门铃响了。收拾一下一看，居然真的是落蕾。
她把火车票拿来了。
“你和我一起去么？”我边用毛巾擦着脸问。
落蕾摇着头，“没时间，我在赶专栏，而且纪颜说了，我最好别来。”说完便去社里了。我狐疑地看着她的背影，也不知道纪颜葫芦里卖着什么药。
既然火车票都送来了，自然不好不去。还好车程不长，不过也要五，六个小时。随意准备下带上笔记本我便上路了。
火车的午饭既贵又难吃。一下火车，我就看见那个熟悉的身影。
纪颜只是招呼我快来，似乎很匆忙。我们打了个面的。
这个城市是个新近开发的县级市，交通还不是很发达。给我最直接的感觉是这里的空气很压抑，每个人的脸上都浮现着一种很悲观的色彩。
“到底什么事？”在车上我忍不住问他。纪颜想了想，还是告诉了我。
昨天夜里pol。ice发现了具男尸。这个男人已经是在失踪人员名单里。已经一个月了，一直找不到。但昨天晚上他被人发现在一座废旧的房子里。那所房子很久没人居住了，但最有趣的是这个人的死因。他是被活活饿死或者说是渴死的。而且房子内十分干燥，温度也高。在晚些日子，他就快变成木乃伊了。
“这很简单，他或许是被人绑架在那里啊，结果绑匪可能处于报复或者被的原因把他关死在那里。”我觉得这事没什么稀奇。
“现场没有任何人的足迹，所有的指纹都只有他一个人。全部集中在水龙头，窗户上，门内把手上。但门和窗子都没上锁。这里的供水还没有完成各家各户独立水表，所以进去的时候里面是有水的。他的身上也有钱。实在想不出他为什么会以这样的死法死在屋子里。”纪颜一边说着，一边拿出几张照片。
第一张是现场的，尸体谈不上难看，死者穿着黑色甲克和灰色直筒西裤。是半趴在地上，看不清楚脸。不过手和其他部位都像极了风干的腊肉。第二张是死者脸部特写，很显然，他死前带着巨大的痛苦，他的皮肤因为过度脱水而成一种暗红色，皮肤干燥的如同烧尽后的木柴。
后面的几张是那间房子的照片，房子是八十年代时期造的旧式楼房一共两层。门口还有一个不大院子用几跟篱笆围着。房子是用红砖砌的，那红砖如刚吸过血一样，分外妖艳，我看得很不舒服。
直到最后一张，我看到二楼的窗户旁边依稀有个什么东西，看上去似乎是一个人形。
“你看了这张么？”我把照片给纪颜。纪颜点点头，并说他也很在意这张。
我们的目的地其实是在一座巨大的工厂里，这所工厂一直在二十多年前还是效益很好的，应该是做化肥的。但随着改革，这里萧条了，以前数千人上班的景象不见了，这种工厂一般都像一个城市，工人极其家属都在里面，包括一些商店，娱乐地点，总之他们几乎可以不用迈出工厂，而完成自己的人生轨迹。厂路上种着许多树，但都没人护理，路边的杂草也都长到快一人高了。两边几乎都是职工宿舍或者是他们自己搭建的平房，但行驶了这么久，我几乎看不到几个人，偶尔只是一个上了年纪的老人如雕塑一般做在门口，旁边趴着一条同样没有朝气的狗。
如果要找一个词语形容这里的话，我觉得荒凉是在好不过了。开车的司机是这里的第二代了，他的父亲就是在这里度过了人生的一大半。他说大部分人都出去了，出去的有混的好的，也有混的差的，他不愿意出去，但也不愿意混吃等死，于是搞了辆车，好歹还是可以糊口的。
大概开了半个多小时，终于到了我们的目的地。那所房子比照片上看过去要新的多。不明白为什么说它常年没人居住。
“就是这。”纪颜和我做下车，指着房子。司机看了我们一眼，古怪的说：“你们来这里找人？”
“不，啊，也算吧。”纪颜看了看房子回答司机。
“这房子很多年没人住了，前些日子还被发现有个人死里面，你们小心点为好。”说完倒车走了。望着决尘而去的汽车，我总觉得这地方让我很难受。天气不算太糟，但这里长期作为化肥加工的地方，已经污染很严重了，即使已经将近几年工厂没有生产，但这里总弥漫着刺鼻的味道，天空总是灰蒙蒙的。旁边疯长的树木失去了本身美化环境的本用，显的非常的狰狞。
房子前面已经被pol。ice用横条围了起来。但居然没见pol。ice看守。纪颜看出我的疑惑，告诉我负责案子的是他的朋友，因为比较棘手和诡异，自然叫上了他，而且纪颜以妨碍工作为名把其余pol。ice支走了。房间大部分证物也采集掉了。所以我们大可以进去好好调查看看。或许当时我和纪颜都没想到，我们会在这间房子里呆上多长时间。
推开木制的篱笆门，我们走进了这所老屋前面的庭院，这所房子与其他的职工住房如此不同，我突然对这所房子的主人感到了好奇。
纪颜说pol。ice初步调查知道了这所房子是长里一个退休工程师的住房。工程师五十年代从美国学成归来，后来经历文革后在这所工厂任职研究新化肥。退休后曾经和妻子还有儿子住在这里。后来老教授在这里病势，妻子也紧随其后，他们的儿子把房子封了后就不知所踪了。
房子里居然没有一点霉味，也对，从照片上看那男人的尸体没有发生严重的腐烂，这种天气长久无人居住的房子保持干燥实在要感谢守房人了。
从门望去，是一条阴暗的甬道，门一带上，房间里的光线最多只能照到两三米远，白天尚且如此，夜晚的黑暗程度可想而知了。甬道大概一人半宽，我走前面，纪颜跟在后面。两边是刮过瓷的水泥墙，摸上去异常的光滑。我一边摸索着墙壁，一边朝里面走去。
大概走了一半，前面左转是一个房间，我刚想进去。感觉右手摸到一种异样的东西，非常的冷，而且是一种特别的僵硬感。我突然想到前些日子在超市里摸到的冻肉就是这种手感。
心里一惊猛的转过身，却正好撞在后面的纪颜的额头上。两人同时蹲下摸头。
“你干什么啊，突然转身。”纪颜抱怨到。
我只好跟他说刚才我感到些很奇怪的东西。纪颜一边用手掌心揉着脑袋，一边笑着说：“看来带你来的确是个明智的选择。”
“怎么说？”我好奇地问。
“这案子显然很古怪。你没注意平时看pol。ice破疑案都带点狼狗啊，工具之类的么。”
“。。。。。。。”看来他把我当测试工具了。我一赌气走进了左边的房间。与外面狭窄的甬道相反，里面很宽敞。而且家具一类的都保持的很完整。靠着墙角摆放着一套旧式沙发。不过已经很脏了。房间整个呈一个长方形。沙发的对面墙壁两米高的地方挂着一个很旧的吊种，黄色的圆形钟身，是那种需要人工上发条的。不过早就停了。
这个房间估计是用来待客的。我们没发现什么特别值得注意的东西，只好退了出来，甬道右边另外一间房间，门口就是通向二楼的楼梯，这间的布局基本和刚才那间一样，不过我看见地上用粉笔画出的一个人形，看来那个男的就是死在这里了。
整个房间要比刚才的压抑很多，光线也要更暗淡。进去后正前方有一扇玻璃推窗，窗户上有一层细灰，上面清晰的留着几个杂乱无章的手印，看来是死者的，他那么急着想推开窗子做什么。呼救？逃跑？或者是为了躲避什么？不过都不地而知了，他已经死了，我们只有在这里一点点的调查，才能知道真相。房间出去后，甬道的末端两边分别是厨房和卫生间，我还洗了下手，看来果然是可以出水的。
二楼应该是寝室，上面更加暗了，几乎伸出去的手指都看不见了。楼梯很高，全木制的，不过和牢固，远不会如我想的一样踩上去嘎吱做响。上面有三个房间一字排开，看来是工程师一家每人一间了。我看着中间的房间，开门走了进去。这间比起下面要狭窄许多了，只有一张简单的单人床和一个摆了台灯的书桌。我随意看了看抽屉，里面有一本日记，我惊讶pol。ice难道没有仔细看看，还是他们实在太粗心了。纪颜似乎在外面说话，我把日记放进笔记本包走了出来。
“看来这所房子真的什么也没有呢，那男人的身份我朋友还在查，不过看来应该不是本地人。因为他们询问过很多人都说不认识他。尸检还在进行中，暂时没什么线索。”纪颜把电话关上说。
“依照你看，这房子有问题么。”我靠着书桌问。
“不知道，我到是没什么特别的感觉。”说着他走到旁边的房间去看了。我把日记本拿在手里，很厚。红色的硬塑料外壳上面有几个阳文。
“给最爱的冰冰”我小声念着，忽然听到了同样的一声冰冰，我以为是回声，又念了一次，却只有我自己的声音。单人床上铺着一层被单，上面还印着已经暗淡了的红色的奖励两字，估计应该是那个时候厂里奖励给工程师的。我看着黑黑的床底，忽然想看看下面有什么。
我慢慢蹲下去，谁知道蹲下去也很难看清楚，我不得不趴到地上，用手机做光源慢满向里面探去，结果除了一双用旧的解放鞋外什么也没有，我刚关上手机灯想爬起来，忽然感觉到有人的呼吸，而且是那种近在咫尺的呼吸，像寒风打在我脸上，而且一阵臭味。我吓的一屁股坐在地上，高声叫了一下纪颜。
纪颜很快过来，忙问我怎么了。
“床，床下有东西，我感觉到有呼吸，正好打在我脸上。”我忍不住全身发抖，说话都不利落。
纪颜狐疑地看看我，掀开床单，什么也没有。
“什么也没有啊，是不是只是一阵风罢了，或者是死老鼠之类的。里面我什么也没看见。”说着站起来拍拍腿。
“哦，什么也没有。”我也站了起来，但又想，什么也没有？我明明看见有双解放鞋啊。怎么什么都没了呢，我又看了次，果然床下空空如也。这下我自己也不确定刚才在那种情况是否看见那双鞋子了。
“下去吧，好象没什么可疑的，我们先去招待所休息下，你这么远来也累了。”纪颜看了看表。“都快五点了。”我点了点头，把日记收起来。
正当我们要下楼的时候，我听见钟响了，一声接着一声，非常的嘶哑而刺耳，如同葬礼上的丧钟。我和纪颜对望了下，马上下楼，奔向那间挂钟表的房间。
已经响了五下了，钟还在敲打。但当我们进去后却发现墙上没有钟，甚至连钟曾经挂过的印记也没有，似乎钟从来就没挂在过上面。我们只好去另外个房间，果然，钟挂在了这里，同样是两米多高的距离。这个时候已经响了十二下了，钟声停住了。
那个钟是发条式的，没有人上绝对不会走更不会响。难道在我们上楼的期间有人进来并且取下钟上发条在挂在这个房间？而且我发现房间的布局似乎正在慢慢变化，而住关键的是地上原本粉笔划着的尸体已经不见了。整个房间如幻象一般我和纪颜犹如处在海市蜃楼中。
渐渐，四周像水面波纹样浮现出许多东西，一架钢琴，几个书柜。然后是一位五十多岁男人走了进来，他面带微笑，穿着无袖高领白色羊毛衫，一脸长者之貌，带着一副黑色宽边眼镜，很慈祥。钢琴上坐着一位少年，很清秀，大概十五六岁，正认真的弹奏。男人似乎在和孩子讨论着什么。说的极为认真，并抚摩着孩子的头，孩子也很用心的听着。看上去很温馨。我和纪颜就在旁边，被眼前的事物看的迷惑了。我暗想难道这个男人就是那位教授工程师？
接着，男人出去了。孩子目送着他出去。忽然孩子的脸变的极为狰狞，那绝对不该是一个少年拥有的相貌。而更令我胆寒的是，他居然不经意的看了我们一眼，那眼神非常的黑暗。我看看四周，本应该什么都没有啊。幻象很快消失了。四周恢复了平静。我和纪颜就像做了一场噩梦一样，一身的汗。
“走吧，这房子果然有问题。我们先回去准备下。明天早上再过来，六点以后这里阴气太重了。”纪颜看了看四周，催促我快走。
我们穿过甬道，走向门口。背着光我才发现，甬道是红色的木头制的，狭长的通向大门，犹如一跟舌头一样。
纪颜转动了下门把手，然后皱着眉头又使了下，他转过头说：“门居然锁住了。”
我有种不好的预感，连忙走到其他房间，果然，所有连接屋外的出口都打不开了，包括窗子。而且房间的温度居然逐渐在升高，我走向厨房和厕所的水管处，发现刚才近来还能出水的水管，现在一打开只能发出尖刺类似鸭鸣的叫声，在空荡的房间里回绕。我郁闷的龙头拧死，才听不见了。
“《本草纲目？鳞部》记载‘蛟之属有蜃’，‘能吁气成楼台城郭之状，将雨即现，名蜃楼，亦曰海市。’”他拖掉外套，把袖子卷起来，站到大门口。一边念道。
“你在念什么？”我对古文不是太明白。
“有种怪物叫蜃，她们很大，而且常人根本看不见她们，据说形同鱼类，张着两个很长的触须。它们经常在大雨来临时变化为房屋引人进去然后吞食掉。”
“你是说这房子？”我四处看了看，莫非我们在怪物肚子里？
“对，但也不肯定，因为这房子已经存在很久了，蜃不过只能变化出虚物。但我必须试试，要不然以这种温度我们过不了多久就会活活变成干尸了。”�