陈东祥连称不敢。
赵俊臣却笑眯眯的说道：“不过，温观良的下场经历，即带给了我等警示，亦给了我等一些提示，在官场上，只要我等能有自知之明，并能保证上下一心，那么无论别人如何，都不能轻易欺负我们，陈大人你说是不是？也正因为如此，本官这些日子以来，一直都把精力放在整合门下派系势力上，如今终于渐有成果，今日与沈、黄两位阁老相谈，本官也正因为如此才有了底气，才能护住陈大人你们。然而自古以来，无论何时何事，总是破坏容易建设难，如今咱们一派人心稳定，相互熟知，很不容易，更容不得人破坏，陈大人的眼光能力我是信得过了，今后还要帮本官盯着点，莫要让那些小人，破坏了你我的一番心血。”
陈东祥连连点头，说道：“下官明白了，定不会让大人费心的。”
赵俊臣似笑非笑：“那就好。”
随着赵俊臣的话声落下，马车突然停下。
马车外，响起了许庆彦的声音：“大人、陈大人，陈府到了。”
………
陈东祥下车后，恭敬谦卑的候在车旁，等待着赵俊臣的离开，只是脑袋低垂，让赵俊臣看不清他此刻的眼神，究竟是存着恐慌，还是存着怨恨。
不过，经过这番谈话后，赵俊臣的目的已经达到。
经过这番敲打，不管陈东祥究竟有没有存着异心，至少在短时间内，他怕是绝然不敢再有什么小动作了。
而经过一段时间的缓冲，有了准备后，赵俊臣再对付陈东祥，影响也就不大了。
“看你自己的抉择吧，每个人都有野心和私心，对于这些，容人之量我还是有的，但前提却是你的这些野心私心，不会对我造成负面影响……”
看着眼前的陈东祥，赵俊臣暗暗想道。
对着陈东祥点头示意后，赵俊臣向车前的许庆彦说道：“去天海楼。”
………
当赵俊臣来到天海楼外后，刚刚下了马车，天海楼的掌柜已是匆匆而来。
“尚书大人，您总算来了，温阁老温大人，已经在雅间等待您多时了。”
掌柜讨好的向赵俊臣说道。
赵俊臣微微一愣，向身边的许庆彦问道：“庆彦，什么时辰了？”
许庆彦答道：“少爷，酉时还没到呢，帖子上说的分明，酉时开宴，咱们并没有迟到。”
赵俊臣点了点头，一边向着天海楼内走去，一边又向掌柜问道：“温阁老什么时候来的？”
那掌柜说道：“回尚书大人，温阁老他申时过半就已经来了。”
说话间，赵俊臣已是在众人的拥护下，来到了天海楼顶层，却发现温观良此时站在雅间之外，面无表情，但隐隐间似乎又带着些许凄苦，竟正在亲自迎接赵俊臣。
温观良虽然失势，但毕竟还是阁老之尊，不管是不是出于无奈，这番姿态，可谓是给足了赵俊臣面子。
见温观良神色间似乎有些尴尬，赵俊臣不由想起了一个月前，那时依然是他宴请温观良，但温观良足足让赵俊臣等了一个多时辰后，才在前拥后呼下迟迟而来，接着没过多久，话不投机下，又甩手而去。
那时的温观良，何等的张狂强势？
但如今，两人的姿态作为，却是完全调转了。
正所谓“人穷志短”，这句话用在这里，倒也有些合适。
心中暗暗感慨之间，赵俊臣加快了脚步，拱手道：“还请温阁老见谅则个，下官来晚了。”
说实话，在赵俊臣眼中，温观良几乎没什么可取之处，但毕竟年事已高，是前辈，所以赵俊臣还是给了他足够的尊重与客气。
赵俊臣的尊重与客气，温观良自是能感受的出来，眼中有感激之色一闪而过。
“不怪赵大人，是老夫来早了。”
温观良的声音沙哑，面色苍老，与月前相比，好似换了个人一般。
说话之间，两人已是相携进入雅间之中，分别落座。
因为沈常茂与黄有容还未出现，所以天海楼只上了一些凉菜，但酒壶酒杯倒是备下了。
只见温观良给自己倒了一杯酒，然后举起，冲着赵俊臣说道：“赵大人今日办宴，请了老朽与沈、黄两位阁老，所谓何事，老朽大约已是猜到，虽然老朽知道，赵大人你这么做并不是因为老朽，但老朽毕竟沾了光，不管这件事最终能不能办成，赵大人你的恩德，老朽记住了。”
说话间，温观良将杯中酒一饮而尽。
赵俊臣连称不敢，亦是陪着温观良饮尽了杯中之酒。
放下酒杯后，赵俊臣说道：“既然温阁老你明白了下官的心思，那接下来的话也就好说了，如今沈阁老与黄阁老两位还没来，下官正好与温阁老你说些紧要的事情。”
温观良见赵俊臣神色认真，亦点头说道：“赵大人请说。”
赵俊臣看了一眼温观良身后的随从，然后对身边的许庆彦说道：“庆彦，你去酒楼外候着，沈阁老与黄阁老怕也是快要来了，你去迎接一下。”
许庆彦微微一愣，但还是点头去了。
见赵俊臣如此，温观良哪里还不明白赵俊臣的意思？也把自己身边的随从打发离开了。
一时间，雅间之内，只剩下赵俊臣与温观良两人。
在温观良的注视下，赵俊臣把玩着手中的酒杯，组织着语言。
而温观良亦在静静等待着，并没有催促。
良久后，赵俊臣终于开口：“温阁老你想要致仕还乡，虽然受到了沈、黄两位阁老的阻拦，但下官自有办法说服他们。”
见温观良面露喜色，赵俊臣却话头一转，继续说道：“然而，在下官看来，温阁老致仕还乡的阻力，并不在于沈、黄两位阁老，而在于当今陛下！”
听到赵俊臣这句话，温观良身体一震，面露不信之色。
赵俊臣认真解释道：“温阁老你想想，你想要致仕还乡，这件事陛下其实早有暗示，但为何当沈、黄两位阁老阻拦的时候，陛下的态度却一直是不可置否？并任由阁老你致仕的事情一拖再拖？”
温观良沉默了，脸上闪过一丝冷意。
他毕竟经验老道，眼光绝不下于赵俊臣，只是这些日子以来，仅仅是沈常茂、黄有容两个人，就已经把他整治的焦头烂额了，更长远更深层的事情，他来不及想，也不敢想。
见温观良不说话，赵俊臣却是轻轻一叹，继续说道：“听闻温阁老经营有道，为官这些年来，家财已是不下千万两……”
温观良咬着牙道：“赵大人你的意思是，陛下盯上了老朽的家财？”
“是你贪污所得的家财！”赵俊臣缓声更正道：“若是任由沈、黄两位阁老这般攻击下去，温阁老你必定是要问罪入狱的，到那个时候，抄家也是免不了的，而大臣抄家所得，按照我朝规矩，是要归于陛下内库的。”
温观良脸色苍白，对于赵俊臣的贪污之言，却没有反驳。
赵俊臣微微一笑，又说道：“不过，内阁大臣带头贪污，数量竟有千万两之多，这般事情传到民间，会对民心士气有怎样的打击，陛下心中清楚，想来也不愿意看到。所以，若是温阁老你主动把银子交给陛下一些，那么不仅能保住名声家人，说不定还能留一些养老，当然，对温阁老而言，这般做或许有些强人所难，但银子毕竟贪污所得，来的容易，失去了也不心疼，相比较身家性命，用银子买平安还是很划算的，还请温阁老要仔细考虑。”
温观良沉默良久，赵俊臣却不着急，继续把玩着手中酒杯，留给他考虑的时间。
“赵大人。”思考良久之后，温观良突然开口了：“你可愿意再帮老朽一把，代老朽把银子转交于陛下？”
温观良考虑的很清楚，把银子分给德庆皇帝一些，已是势在必行，正如赵俊臣所言，这是必须要花的“平安银子”，然而让他就这么直接贿赂皇帝，温观良心中也是没谱，所以就想到了赵俊臣这位德庆皇帝眼中的宠臣。
“自然可以。”赵俊臣点了点头，并没有拒绝，贿赂皇帝这种事他也不是第一次做了，这次贿赂的银子虽然格外多些，事情也格外重些，但毕竟是温观良的银子，就算出了事他也好脱身：“不知温阁老愿意交给陛下多少银子？”
听赵俊臣这么说，温观良感激的点了点头，犹豫片刻后，一咬牙，竖起一根手指。
一千万两？这几乎是温观良的所有家财了！难道温观良打算把自己的房屋田地全部变卖掉？
就在赵俊臣震惊于温观良的魄力时，温观良一脸的心疼，缓缓说道：“一百万两如何？”
随着温观良话声落下，赵俊臣差点被口水呛到。
温观良贪财之名，当真名不虚传。
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第六十一章。贪官与肥猪。（）
对于温观良的境遇，赵俊臣原本还有些下意识的可怜，但听到温观良说出的数字后，对于温观良的感官，却只剩下了鄙夷。
如此要钱不要命，最后落到如今这般境地，也只能说他自己活该了。
“一百万两……”赵俊臣轻轻笑着，但看向温观良的目光却颇为冰冷：“温阁老好大方。”
赵俊臣在说反话，温观良自然听得出来，嘴角微微一抽，脸上肉疼的神色愈加明显，说道：“那老朽再加五十万两，一百五十万两如何？”
赵俊臣没有说话，只是看着眼前的温观良，眉头微皱。
见赵俊臣如此，温观良咬牙道：“二百万两如何？”
赵俊臣眉头皱的愈紧，脸上闪过了一丝不耐。
“二百五十万两……”
这一次，温观良的话语刚刚说到一半，就被赵俊臣打断了。
“温阁老，你好像还没有看清楚自己如今的处境。”赵俊臣声音平淡，却带着些许冷意：“如今并不是下官想要你的银子，而是当今陛下！这些银子，不是为了其他目的，而是为了买你全家老少的性命平安！是命重要？还是银子重要？当今陛下的手段心性如何，温阁老你是老臣了，应该比下官更了解，你自己想想，这么点银子，能让陛下放过你吗？”
赵俊臣说的这些，温观良自然明白，只是他太过贪财，以至于蒙蔽了心智，如今赵俊臣的这番话，终于打消了他所有的侥幸，一时间脸色灰败。
在赵俊臣的注视下，温观良沉默良久后，终于再次开口了。
“五百万两！”
说出这个数字的时候，温观良紧紧的咬着牙，声音尖锐嘶哑。
一口气把数字翻了一倍，看似大手笔，但赵俊臣依旧不满意。
“这世上没有不透风的墙，温阁老你有多少家财，既然下官能够大约估算出来，那么陛下心中定也清楚，温阁老，这五百万两银子不算少，但你真觉得这笔银子能让陛下放过你？”赵俊臣声音轻缓，但带着不容置疑的味道：“下官不想再浪费时间，若是温阁老你还在因为吝啬银子而挑战下官的耐心与好意的话，那么这番谈话也就没有再持续下去的意义了，我会另想其他办法把左兰山、詹善常他们保下来，虽然事情会麻烦些，但也并非不可解决，只是，温阁老你可要考虑清楚了，这般情况若是再持续下去，抄家问斩的下场不可避免，到那时候，不仅银子没了，性命没了，声名没了，还会祸及你温家后代子孙！”
说到后面，赵俊臣的语气已是极重。
温观良看了赵俊臣良久，喘息粗重了些，然后再次开口道：“七百万两！”
赵俊臣点了点头，突然站起身来，对温观良说道：“温阁老，下官先走了，等一会沈、黄两位阁老来了，还请你代我向他们两位致歉，就说下官会改日另行宴请他们二位，亲自向他们请罪。”
话音落下，赵俊臣已是转身向着门外走去。
“等等。”见赵俊臣如此，温观良不由一惊，连忙起身道：“到底需要多少？你说个数字！”
“九百万两！”赵俊臣停下了脚步，转身看着温观良，声音平静：“九百万两只是底线，若是想要万无一失，至少需要九百五十万两！”
赵俊臣说的平静，但这般数字，显然已是超出了温观良心理承受底线太多，下意识的惊声说道：“这不可能！”
“是啊，对你来说确实不可能。”赵俊臣眼中闪过一丝轻蔑：“对于这一点，下官已经看出来了，所以下官才会告辞，因为阁老与下官之间，已是没有什么可谈的了。”
顿了顿后，赵俊臣带着一丝冷笑，继续说道：“不过，温阁老你毕竟是前辈，出于好意，下官说一句真心话，接下来温阁老你还是向陛下自首吧，如实供述自己这些年来的罪责，若是能避重就轻，陛下看在你是老臣的份上，或许还能给温家留些血脉延续。”
赵俊臣的话，终于击碎了温观良的心理防线。
只见温观良跌坐在椅子上，惨笑道：“九百万两、至少九百万两……一生经营，好不容易得了千万家财，却没想到竟是雾中花水中月，只是替他人保管罢了。”
“是你贪污所得的家财！“赵俊臣再次更正道。但看温观良这般模样，又下意识的轻轻一叹：“是啊，千万家财，只是替他人保管，确实残酷，但你若是连这般觉悟都没有，当初又何必当一个贪官？钱财动人心，帝王也不能免俗，温阁老，你真以为陛下这些年来容忍你贪污受贿，仅仅只是为了大局考虑？在帝王眼中，养猪与养贪官，并没有本质的区别，肥了就宰，亦是必然，你的那些家财，本就替他人保管。”
听赵俊臣这么说，温观良茫然抬头，看着眼前的赵俊臣，缓声问道：“难道，你早就有了这般觉悟？”
赵俊臣点了点头，淡声说道：“从我发现自己是个贪官的那一天，这般觉悟就有了。”
温观良惨然一笑，说道：“怪不得我会败在你手里。”
又是一阵沉默后，温观良再次开口道：“九百万两，我没有那么多的现银，只有八百三十万两左右。”
“那就变卖你的产业。”赵俊臣断然道：“北直隶的房产、地产、当铺、银铺，所有产业，家中珍藏，全部卖掉，反正你要致仕还乡了，这些产业留在北直隶也难管理，所得现银，全部交给陛下，越多越好，而你在老家布置的那些产业，也足够你养老了。”
人为刀俎，我为鱼肉。听赵俊臣这么说，温观良神色麻木，终于放弃了所有无用的挣扎抵抗，只是默默的点了点头，再无反驳之言。
而见这件事终于定了下来，赵俊臣亦没了去意，返身坐在原先的位置上，继续把玩着手中酒杯。
两人就这样相互沉默的对坐着，气氛诡异尴尬，但温观良麻木，赵俊臣悠然，两人都没有觉得有什么不妥。
………
又过了一炷香的时间，门外有匆匆脚步声响起，打破了雅间内的安静沉默。
然后，雅间外响起了许庆彦的声音。
“大人，沈、黄两位阁老来了。”
赵俊臣对着温观良点头示意，然后当先向着门外走去。
打开雅间的门，赵俊臣向许庆彦问道：“他们两个是一起来的？”
许庆彦点头道�
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