毕竟，蒙古联军此前只用了十余天时间就攻到阶州城下，还攻破了镇宁卫城与附近几处军堡，这样的战绩在关武元看来已是与天兵天将没有任何区别了。
关武元本来就不是骁勇之将，这个时候难免是心中发虚！
然而，当蒙古联军开始攻城之后，关武元却是猛然间发现——蒙古联军的战力远远没有想象中强大，在赵俊臣的提前准备下阶州城也确实是固若金汤，自己麾下又有数万大军，想要守住阶州城似乎并不困难，自己的处境也并不危险！
发现了这一点之后，关武元也就镇定了下来，恢复了平日里孤傲从容的模样，按部就班的指挥将士们守城还击，竟是顺利的连续击退了蒙古联军的五次攻城！
这样一来，关武元在阶州城顿时是名声大噪，阶州城的所有人都将关武元视为守护神，官员名流们更是纷纷前来拜访，而关武元本人更是得意非凡，认为蒙古联军也不过如此！
此时，听到众人的恭维，关武元难免是有些忘乎所以，轻哼一声之后说道：“只凭城外那些蒙古鞑子，又哪里是本将军的对手？若不是钦差大人他另有计划，严令本将只能守城等待支援，本将早已是领军出城将他们尽数歼灭了！”
听到关武元的说法，在场的官员与名流们顿时是面色一变！
蒙古人确实是不善攻城，但骑兵野战却是蒙古人的看家本领，若是关武元头脑发热之下主动领军出城迎敌，恐怕是胜负难料，一旦是战事失利，阶州城也就无人守护了！
想到这里，所有人都是慌忙劝谏。
“关将军的武勇，乃是世人皆知的事情，城外的蒙古大军自然不是关将军的对手！但目前最好还是以稳守为主，切不可乱了钦差大人的大计！”
“对啊，这种事情还是听从钦差大人的军令为妙！关将军切莫要独自做出决定！”
“关将军若是出城迎敌，我阶州城可就无人可守了……”
听到众人的劝谏，显然是不相信自己能够在城外击败蒙古大军，这让关武元眼中闪过了一丝不快。
不过，关武元也只是嘴上说说而已，若是真让他领军出城迎敌，关武元也是绝对不敢的。
所以，关武元也就顺坡下驴，摇头叹息道：“……唉，为了大局，本将也只好是暂且隐忍了，只可惜了这一场泼天大功！”
见关武元终于是熄了出城迎敌的想法，在场众人纷纷是松了一口气，然后又是一阵恭维与讨好，让关武元很快就忘记了刚才的不快。
而就在众人纷纷恭维之际，突然有一名中年武官快步进入大堂之内。
此人名叫张成勋，原本是禁军二十六卫之中腾骧右卫的指挥同知！
禁军担负着拱卫京城之重任，兵力高达二十余万人，这些年来虽然是良莠不齐、战力每况愈下，但也不乏一些拥有真才实学的大将之才，张成勋就是其中之一！此人最善于军略兵法，在禁军之中颇是有些名气。
关武元在离开京城之前，曾特意把禁军各卫的精兵强将尽数调入自己的麾下，于是张成勋也就被关武元借调到自己的帐下，成为了禁军援军的副将。
蒙古联军第一次攻城的时候，关武元的心中满是惊慌，一时间竟是忘记了主将之责，也幸亏张成勋遇乱不乱，临时代替关武元下达了正确军令，及时挫败了蒙古大军的攻势，否则蒙古联军的数次攻城未必就会是一无所获，关武元也不会像是现在这样春风得意了。
张成勋现身之后，并没有理会大堂内的众位官员与名流，而是表情严肃的向关武元行礼禀报道：“关指挥使，城外蒙古人有些异动，似乎是又打算要攻城了！”
关武元不以为然的摆手道：“这是他们第几次攻城了？还没有受到教训？就凭这些蒙古鞑子也妄想攻破阶州城？当真可笑！这次我就不出面了，由你来指挥守军击退他们就是了！”
张成勋的表情愈加严肃，说道：“这次的情况与前几次有些不同，必须要关指挥使你亲自做出决定才行！”
关武元微微一愣，问道：“是什么情况？”
张成勋沉默了片刻，眼神中闪过了一丝不满，缓缓说道：“这次攻城的军队，全都是我军落入蒙古联军手中的俘虏……其中有大半人都是你我的禁军同袍！”
当初，张成勋就压根就不同意韩章驻守镇宁卫，张成勋认为韩章不过是一个夸夸其谈的纨绔子弟罢了，根本不能承担重任！
按照张成勋的想法，镇宁卫城与阶州城前后呼应，军事地位十分重要，理应由自己亲自驻守，只要是镇宁卫不丢，蒙古人就不敢全力进攻阶州城，阶州城也就不会有沦陷之忧！
只可惜，关武元很清楚自己的斤两，却不愿意让张成勋离开自己身边，依然是下令韩章驻守镇宁卫，最终镇宁卫沦陷于敌手不说，阶州城如今也要面临往日同袍的进攻，陷入左右为难的局面！
所以，张成勋自然是心中不满。
另一边，听到张成勋的回答，关武元顿时是面色微变！
犹豫了片刻之后，关武元突然起身向着大堂外快步走去，说道：“既然如此，本将就亲自前去看看！”
*
阶州城的城墙上，守军们看着城外的情景，大都是面色难看、表情犹豫。
城外，在蒙古人的驱赶之下，正有一支特殊的军队缓缓集结！
这支军队的将士全都是由汉人组成，尽皆是蒙古联军手中的汉军俘虏！
看情况，蒙古人很快就要驱使这些汉军俘虏攻城了！
这些汉军俘虏大都是禁军出身，如今的阶州城守军也大都是禁军身份，再想到自己很快就要与昔日同袍为敌，甚至是亲手杀敌他们，众守军自然是心情纠结、左右为难！
但是，与守军们的矛盾心理不同，关武元站在城头上观看了城外的情况之后，却是表情怪异。
因为，就在关武元支援阶州城之前，赵俊臣曾特意向关武元秘密叮嘱过一件事情——若是阶州城遇到了汉军俘虏攻城，那么就要让守军们偷偷放水，不仅不能制造太大的杀伤，还要让汉军俘虏们的攻城表现耀眼一些，借此来提高汉军俘虏们在蒙古联军的地位！
当时，听到赵俊臣的叮嘱之后，关武元还有些不以为然，却没想到这种事情当真是发生了！
只是，想起了赵俊臣的叮嘱之后，关武元难免是有些犹豫！
守城作战之际，既要偷偷放水、又要保证城池安全，这种事情可不容易！稍有不慎，就会让阶州城陷入危机！
若是阶州城陷入了危机，关武元也就要自身难保了！
所以，关武元不知道自己究竟要不要听从赵俊臣的吩咐。
犹豫良久之后，关武元就打算无视赵俊臣的叮嘱，却突然想起了赵俊臣平日里所展现的城府手段，不由是心中一寒。
这个时候，关武元突然发现——相较于如同虎狼一般凶残的蒙古人，他的内心深处竟是更加敬畏赵俊臣！
若是按照赵俊臣的吩咐办事，阶州城固然是增添了几分危险，但也未必就会有事！但若是不听从赵俊臣的吩咐，那么关武元今后就必定是死无葬身之地！
就在这个时候，张成勋向关武元问道：“看城外蒙古人的动向，他们接下来必将是驱赶汉军俘虏攻城，这些俘虏毕竟是我军的昔日同袍，守军将士们大都是有些不知所措，卑职也不敢私自做主，所以还请关指挥使亲自示下，究竟应该如何应对？”
时至今日，张成勋已经是看清楚了关武元的根底，认为关武元只是相貌威风罢了，实际上只是一个装腔作势、自私软弱之辈，所以张成勋认为关武元必定会抛弃城外的汉军俘虏，下令守军们不留情面的守城杀敌！
然而，关武元面色变幻良久之后，却是咬牙说道：“城外的汉军俘虏，毕竟都是你我的昔日同袍，传令下去……蒙古鞑子这是在试探咱们，咱们表面上要猛烈还击，但只要是汉军俘虏们没有切实威胁到城墙，就不要下死手！……要尽量保住他们的性命！……具体的尺度，你自己来衡量，但务必要确保阶州城的安危！”
……
……
第八百二十一章。战巩昌（完）。（）
……
……
张成勋并不知道关武元的这般决定乃是因为他不敢违抗赵俊臣意志的缘故，还以为关武元此时的决定完全是出于心软与善念，不忍心杀死城外的那些汉军俘虏！
很显然，在目前的情况下，这项决定并不合适，为将者的宿命只有职责与胜负，心中不应该存有任何的善念与软弱，别说蒙古联军如今只是驱使汉军俘虏攻城，哪怕是蒙古人正在驱使无辜的汉人百姓攻城，也应该狠心照杀不顾！
不过，也因为这般误解，张成勋对于关武元的心中印象也有所改观，认为关武元并不像是想象中那般一无是处。
最终，张成勋犹豫了片刻之后，还是遵从了关武元的命令，答道：“卑职遵命！”
说完，张成勋就打算转身前去传达关武元的命令。
不过，见到张成勋这般干脆就同意了自己的命令，关武元反倒是有些患得患失了，忍不住再次强调道：“切记，虽然是要尽量保住受俘同袍们的性命，但若是他们切实威胁到了阶州城的安危，依然还是以守城为先！”
“卑职明白！”
张成勋脚步一顿，再次答道。
*
而就在关武元做出决定的同时，城外的蒙古大军也终于是展开了攻势！
在蒙古骑兵的驱赶下，明军俘虏们被迫向着阶州城的方向纷纷冲去。
从某方面而言，汪泉的说法并没有错误明军最擅长守城，所以让他们也要比蒙古大军更加擅长攻城，尤其是攻打自家城池的时候，因为知根知底的缘故，这些俘虏们要比蒙古大军的表现好得多，至少他们可以有效的降低自身伤亡。
只见明军俘虏们进入阶州城五百步范围之后，就开始了大规模的分散因为时间紧促的关系，赵俊臣并没有支援给阶州城多少大炮，反倒是向阶州城送去了许多双飞驽，而五百步就是双飞驽的进攻距离，若是明军俘虏们太过集中，就必然会遭到重创！
相较于蒙古人前两日攻城时乌泱泱的乱冲一气，这显然才是正确的选择，再加上守军们刻意放水的缘故，明军俘虏们很顺利就进入了阶州城两百步以内，并没有遭遇太大的伤亡！
然后，前排的明军俘虏开始扛起盾牌，负责抵御守军们的强弓与火铳，而后方的明军俘虏们则是运送土袋、搭建浮桥，想要填平阶州城的护城河！
因为关武元的命令是“只要明军俘虏们没有威胁到城墙就尽量放水”，所以城墙上的守军依然是没有全力阻止，虽然是枪声密集、飞箭如雨，看起来声势浩大，但大都是射偏打歪，明军俘虏们依旧是没有出现太大的伤亡！
就这样，一边是俘虏们不情不愿的攻城，另一边则是守军们有意无意的放水，攻城的俘虏们皆是下意识的敷衍拖延，守城的将士们也没有造成太大的杀伤，这场攻防战最终竟是持续了整整一下午时间！
到了傍晚时间，眼见到天色已晚，负责攻城的明军俘虏们也大都是体力耗尽、效率愈加低迷，蒙古联军的统帅巴根终于是下令鸣金收兵！
*
王英与刘大顺率领明军俘虏们回到蒙古大营之后，很快就受到了巴根的召见！
当他们二人迈步进入巴根的帅帐之后，待遇与往日大不相同！
在此之前，王英与刘大顺二人都只是汪泉的跟班罢了，汪泉得到了巴根的重视与信任，在帅帐的末位还有一处座位，但他们二人就连进入帅帐的资格都没有，就更别说是座位了。
但这一次，当他们二人进入帅帐之后，却是遇到了巴根的厚待与礼遇，众位蒙古将领们看向他们的眼神也是大为不同。
毕竟，蒙古人向来是重视强者，而汉军俘虏们今天的表现已是要明显强于前两日的蒙古联军，王英与刘大顺作为这支汉军俘虏的首领，自然是遭到了巴根与众位蒙古将领的重视。
当王英与刘大顺向巴根行礼之后，巴根满是横肉的脸上竟是浮现了一丝笑容，向二人点头说道：“两位今天的表现不错，竟是在汉人守军的攻击下坚持了整整一下午的时间，我蒙古最是重视英雄，两位今天证明了自己的能力与忠心，今后就是自己人了！”
说着，巴根伸手指向了汪泉的位置，只见汪泉的座位旁边已是多了两张空位置，又说道：“我刻意让人为你们二人准备了座位，两位坐下说话吧！”
听到巴根的说法之后，王英与刘大顺皆是面现喜色、连忙道谢，因为这表示他们已经得到了巴根的信任，在蒙古联军内部也站稳了脚跟！
等到两人来到汪泉旁边坐下之后，巴根又问道：“两位今天为我蒙古联军奋战了整整一下午，实在是幸苦了！却不知战果如何？伤亡如何？”
王英连忙起身答道：“禀告巴根大人，今日我已是带领队伍填平了多处护城河的水面，最多再有两三日时间，就可以把护城河彻底填平！到了那个时候，大军攻城的时候也会方便许多！至于伤亡……来之前我也统计过了，总计死伤了三百余人，影响并不大！”
听到王英的禀报之后，巴根点了点头，说道：“进度有些太慢了，但相较于其他部落攻城时的表现，却也算是很不错了……前两日攻城，各部落的军队连护城河都不能靠近，当真是侮辱了蒙古勇士的称呼！”
说完，巴根转头向着几位部落首领看去，显然是想要趁机敲打他们！
另一边，听到巴根的说法，几位蒙古将领皆是表情难堪。
齐格木却是冷哼一声，说道：“表现再好又如何？还不是全都沦为了我蒙古大军的阶下囚？前些日子交战的时候，我可没看到这些汉军俘虏有任何悍勇的样子！这一次也就是攻城战让他们退无可退罢了！再说了，我看今天阶州城的守军也没有尽全力！”
巴根并没有理会齐格木的反驳，只是向王英下令道：“既然你们没有遭遇到太大的伤亡，那么明日就依然由你们再次攻城！明后两日之内，务必要把阶州城的护城河填平！”
王英与刘大顺听到巴根的命令之后，皆是连忙大声领命，表现出一副忠心耿耿的模样！
然后，王英见巴根的心情还算不错，就再次说道：“巴根大人，小人斗胆，想要再向您提两项请求！”
巴根不由眉头一皱。
对于这批汉军俘虏，巴根的心中并不重视，攻破了阶州城之后这批汉军俘虏也就没有利用价值了！如今的礼遇与厚待，也只是为了让汉军俘虏们尽心尽力的为蒙古联军效力罢了。
此时，听到王英再次提出了要求，巴根心中有些不满，但还是问道：“是什么请求？”
王英说道：“首先，是汉军俘虏们攻城的时候缺乏兵器，大多数人只有一杆木矛与一张木盾罢了，没办法向阶州城的守军进行还击，只能被压着打，极大的降低了攻城速度……所以，还望巴根大人向汉军俘虏们支援一些兵器！”
听到王英的要求，巴根不由皱起了眉头！
汉军俘虏们虽然是全都投降了，但毕竟是汉人的身份，不可能与蒙古人一条心，说不定什么时候就会反叛！巴根允许他们自寻木矛与木盾使用，就已经是极大的忍让了，若是再交给汉
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