摄政大明- 第472部分

　　　　王老丈表情激动的连连点头，终于是开口说道：“托赵大人的洪福！托赵大人的洪福！”

　　　　然后，赵俊臣笑着拍了拍王老丈枯老粗糙的双手，并且转头向周大福问道：“你是南关村的大户？你也不必害怕担忧，如今正是敏感时期，百姓们见到大队骑兵过境，心中警惕一些也是应该的，并没有冒犯于我，我也不会因为这件事就怪罪你们。”

　　　　听到赵俊臣的说法之后，周大福暗暗松了一口气。

　　　　安抚了周大福与王老丈之后，赵俊臣终于是说出了自己的请求，道：“虽然说再走二三十里路就是潞安城了，但我并不打算连夜进城，今晚就在村子里借宿了，却不知二位意下如何？当然，我手下的人比较多，必然会惊扰到村民，但仅仅是停留一晚上的时候，也会补偿村民们一些银子，绝不会白吃白住。”

　　　　听到赵俊臣的说法之后，王老丈连连摇头，声音激动的说道：“赵大人您乃是我们潞安府的大恩人！更是我们南关村的大恩人！如今您路过了南关村，别说是在这里借宿了，就算是您原本没有借宿的意思，我等也一定求您留下……别说是借宿一晚上，您在这里留三五年都不成问题！正好给了我等向您报恩的机会，哪里还能要您的银子！”

　　　　另一边，周大福与赵俊臣不熟悉，还要更加紧张，只是连连点头说道：“赵大人要借宿，我南关村上下自然是欢迎之至！恩，欢迎之至！”

　　　　而王老丈已经是转身向南关村的百姓们高声唤道：“众位乡亲，赵大人今天晚上就要留在咱们南关村过宿了！大家快些回去，为赵大人还有赵大人的手下护卫们准备酒水饭食，咱们一定要好好招待赵大人！”

　　　　随着王老丈的话声落下，南关村的百姓们轰然答应，一个个皆是兴高采烈，丝毫不觉得赵俊臣惊扰到了他们，反倒是一副荣幸至极的模样，很快就纷纷跑回到了村庄里面，准备招待赵俊臣的事情去了。

　　　　见到百姓们的反应，赵俊臣身后的鲍文杰、洪高功、毛家栋等人愈加是目瞪口呆！

　　　　百姓们不需要强迫，只是一声召唤，就自发的招待朝廷的官员与军队，传说中的官民如鱼水也不过如此了吧！

　　　　一时间，鲍文杰、洪高功、毛家栋等人只觉得不可思议、恍如梦中。

　　　　赵俊臣转头看了他们的反应之后，却是不由一笑，但也没有解释什么，只是招呼他们与自己一同进入南关村内。

　　　　去年的时候，赵俊臣亲手把潞安府的百姓们从绝望中拯救了出来，事后又请旨免了潞安府的两年税粮，百姓们皆是没有忘记这般恩情！

　　　　尤其是南关村的百姓，因为赵俊臣亲自与他们一同扑杀蝗虫的缘故，对赵俊臣更加是奉若神明！

　　　　这般感受，鲍文杰、洪高功、毛家栋等人恐怕是很难理解。

　　　　*

　　　　在王老丈与周大福的带领下，赵俊臣的队伍鱼贯进入了南关村内。

　　　　因为赵俊臣的到来，此时的南关村已经是异常热闹，百姓们争先恐后的杀鸡宰鱼，竭尽所有的招待赵俊臣等人，闲散村民则是纷纷出力，或者是安排房间，或者是准备马桩饲料、又或者是送来了桌椅茶水，村里的孩子们在队伍周围跑来跑去、好奇打量。

　　　　赵俊臣沿路前行之际，每路过一户人家，就会看到院子里的百姓自发向赵俊臣再次行礼，“青天”、“好官”、“活菩萨”之类的呼唤声此起彼伏。

　　　　最终，赵俊臣来到了村子里的中央处，这里有一大片空地，乃是村民们平日里聚会的地方，不远处则是周大福的宅子，在周大福的殷勤邀请之下，赵俊臣、鲍文杰、洪高功三人今晚将会在周宅过夜。

　　　　空地上，村民们已经摆放了许多桌椅，而赵俊臣的位置则是安排在了一个黄土高台上面。

　　　　于是，赵俊臣、鲍文杰、洪高功三人走上了黄土高台落座，而毛家栋则是忙着安顿队伍。

　　　　当赵俊臣、鲍文杰、洪高功三人陆续坐下之后，王老丈与周大福则是拘谨的站在一旁，似乎是打算伺候赵俊臣等人。

　　　　见到二人的样子，赵俊臣摇头一笑，说道：“我等只是客人，你们二位才是主人，又岂有客人落座主人陪站的道理？两位都坐下吧，正好本官有事情要问你们！”

　　　　王老丈稍稍犹豫片刻之后，知道赵俊臣的这一番话并非是客套，所以就局促的坐在了一张椅子上，乃是洪高功的旁边位置。

　　　　王老丈出身于卑贱、常年务农，身体难免有着脏乱，见到王老丈坐在自己旁边之后，洪高功表情间闪过了一丝厌恶，正准备挪动身子离远一些，却突然想起了赵俊臣的吩咐，于是洪高功也就连忙按下了心中的厌恶之意，反倒是勉强撑出了一张和善笑脸、冲着王老丈轻轻点头示意。

　　　　另一边，周大福见到王老丈的动作之后，也同样是挨着鲍文杰坐下了。

　　　　等到王老丈与周大福陆续坐下之后，赵俊臣看了一眼高台下的情景，只见百姓们搬来的桌椅越来越多，赵俊臣的随从以及锦衣卫们已经是陆续坐下休息，此时正是纷纷捧着村民们送来的茶碗喝水，与村民们还算是相处愉快，暂时还没有哪个人盛气凌人对待百姓。

　　　　或许，除了赵俊臣的命令之外，也是百姓们的主动热情让他们同样惊呆了——只要是稍有良知的人，就必然是不忍心破坏眼前的和睦景象。

　　　　见到这一幕之后，赵俊臣满意的点了点头，又转头向王老丈问道：“王老丈，已经是秋收之际了，今年潞安府的收成如何？”

　　　　王老丈连忙答道：“回赵大人的话，潞安府这几天连续发生天灾，去年是蝗灾、今年是旱灾，收成不大好！仅有往年收成的一半左右……”

　　　　说到后面。王老丈已经是摇头叹息。

　　　　一旁，周大福想要讨好赵俊臣，则是插嘴说道：“不过，因为赵大人的缘故，陛下他免了潞安府今年的税粮，再加上潞安府的灾情也不是特别严重，所以百姓们倒还能吃得上饭，这一切全都是赵大人的恩情！其他的州府没有赵大人的庇护，可就要惨多了，不仅受灾严重，还要上交朝廷的税粮，如今已经是有不少人开始逃荒了！”

　　　　听到周大福的说法，赵俊臣的双眼微微一眯，而鲍文杰则是突然间面现怒色！

　　　　为了应对西北诸省的连年天灾，对于那些受灾较为严重的州府，朝廷同样是免除了今年的税粮！

　　　　但听周大福的说法，西北诸省依然是在向百姓们征收税粮？

　　　　百姓们明明已经是受了灾，西北诸省的官员不仅是贪墨截留了朝廷的赈灾钱粮，还进一步向灾民征税？

　　　　这是逼着百姓造反啊！这些地方官员竟是这样的目光短浅、丧心病狂？

　　　　顿时间，赵俊臣与鲍文杰皆是发现，西北诸省的真实情况，恐怕要比他们想象中还要更加恶劣！

　　　　……

　　　　四千字，第一更！

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第七百一十九章。皆是双面人。（）　
……

　　　　……

　　　　鲍文杰刚打算说些什么，赵俊臣已经是向他打了一个眼色，示意他稍安勿躁。

　　　　若是往常，鲍文杰未必会理会赵俊臣的暗示，但因为南关村百姓对待赵俊臣的态度，让鲍文杰心中震撼之余，却是觉得自己愈加看不透赵俊臣了，只觉得自己一直以来的观念受到了冲击，对于赵俊臣的感官也悄然间发生了变化，所以他见到赵俊臣的暗示之后，竟是马上就闭口不言了。

　　　　而赵俊臣则是继续向周大福问道：“据我所知，朝廷发现了西北数省的灾情之后，就拨下了大量的钱粮赈灾，潞安府同样是遭了天灾，可有官府赈灾的消息？”

　　　　周大福茫然道：“没听说官府赈灾的消息，可能是潞安府的百姓还可以活得下去，所以潞安府就没有收到朝廷的赈灾粮食吧。”

　　　　赵俊臣又是眉头一皱。

　　　　他记得很清楚，朝廷拨给山西赈灾粮草的时候，潞安府同样分到了一批赈灾粮食，虽然数量不多，仅仅只有六万石，但也不应该是毫无消息才对！显然这批粮食已经是被人截留了，否则南关村作为临近潞安府城的大村落，村中的大户与耆老必然会收到一些消息。

　　　　赵俊臣沉吟片刻后，又问道：“你刚才说潞安府境内已经出现了逃荒的百姓，都是哪些地方的百姓？你们南关村里可有收留一些？”

　　　　周大福隐隐觉得不对劲，认为赵俊臣这次来到潞安府恐怕是目的不简单，但他在赵俊臣面前不敢隐瞒，再次答道：“据草民所知，逃荒的百姓大都是来自于陕甘，还有一部分人来自于北边的大同府、忻州等地，不过各地的官府担心灾民逃荒到直隶境内会扰乱天子脚下的安定，就一直在四处截留灾民，不让灾民们离开本地，甚至还把灾民们拘捕关押，所以咱们潞安府境内并没有出现太多的逃荒灾民，不过村庄里面倒也收留了三女一男四名灾民，全都是忻州人。”

　　　　赵俊臣眼中闪过了思索之色，只觉得事情愈加复杂难测了。

　　　　各地官府防止逃荒难民涌入直隶境内的事情，倒也可以理解，若是大量难民涌入直隶甚至是京城，他们私下里截留贪墨赈灾钱粮的事情就必然是无可遮掩！

　　　　然而，每逢天灾之际，地方官府其实是鼓励灾民逃荒的，一方面是灾民太多的话容易发生民变，另一方面则是灾民逃荒之后地方官府就可以把灾民们的田产房屋收入手中，趁机获取大量好处。

　　　　所以，山西各地官府防止难民涌入直隶境内的事情并不奇怪，但各地官府拦截难民、不让难民离开本地、甚至是拘捕大量难民的行为，实在是太过奇怪了。

　　　　不让难民涌入东方的直隶境内，但可以让灾民们涌入南边的河南、四川等地啊！让难民们留在本地，却又贪墨了赈灾钱粮，甚至还向难民征税，一旦激发了民变，各地衙门就不怕朝廷责罚？还有，大量的抓捕关押难民之后，就必须要向这些难民提供食物，地方官员们又岂是会这般大方？

　　　　想到这里，赵俊臣沉思不语，只觉得地方官府的行为诡异，似乎有许多事情已经超出了最初预想。

　　　　西北诸省的赈灾钱粮失踪，似乎并不是这么简单，也许是另有一些自己不了解的隐情！

　　　　于是，赵俊臣沉思片刻后，却是向周大福吩咐道：“把那四个忻州的逃荒灾民唤来，本官有事情要询问他们。

　　　　周大福愈加觉得赵俊臣这一次前来潞安府的目的不简单，但不敢违背赵俊臣的吩咐，马上就安排人去办了。

　　　　*

　　　　很快的，四名忻州难民就来到了赵俊臣的面前。

　　　　他们是被押过来的，四位灾民之中有三人都被捆绑了身体，每个人的身上都有伤势，显然是挨了不少拳脚。

　　　　此时，三位女性灾民皆是表情麻木，仿佛已经死心，但那位男性灾民更是被重重捆绑，此时正瞪着眼睛注视着赵俊臣等人，眼中满是恨意。

　　　　这名男性灾民年纪大约只有二十余岁，但他的身材极为高大，虽然是身型消瘦、狼藉不堪，但他瞪视众人之际，依然给人一种虎狼般的威势，在他的瞪视之下，除了赵俊臣之外，所有人都是下意识的转移了目光，不敢与此人对视。

　　　　见到这一幕，赵俊臣心中一惊，问道：“怎么回事？怎么绑着他们？”

　　　　周大福叹息道：“他们这支灾民总计有二十余人，好似全都是一个村子里的人，有老有少、有男有女，路过咱们村子的时候，见到村里还算是富足，就请求村里收留他们，但赵大人您也知道，咱们村今年的收成同样不好，又哪里能养得起闲人？最终大伙估算了一下，想到村里还有几个小伙子单身，就把灾民里的年轻女子留下，又将剩下的灾民全部赶走了，也算是救下了这几个年轻女子的性命！

　　　　谁知道这几个年轻女子性子太烈了，不识好心，颇是反抗激烈，这个男子乃是那支灾民队伍里的唯一青壮，同样是没有感念恩情，反倒是与村民们发生了冲突，他力气极大，连续打伤了六七位村民，让村里贴补了不少药钱，若不是他已经饿了许多天，还真没有人是他的对手，所以村里赶走了其余灾民之后，就把这个男人也留下了，让他今后为村里干苦力恕罪！”

　　　　周大福说得好听，但他所描述的事情却是让人心中发寒。

　　　　遇到一支外地路过的灾民队伍，村民们不仅没有设法救济，反倒是抓走了队伍里所有的年轻姑娘以及唯一的青壮男子，把剩下的老弱妇孺全部赶走，任由他们等死，遭到反抗之后，周大福还觉得被他们恩将仇报了！

　　　　然而，周大福丝毫没有觉得任何不妥，就连旁边的王老丈也是一副理所当然的表情。

　　　　与此同时，那名男性灾民则是大声喝骂：“你们这群无良无德的畜生！说得好听，还不是强抢民女！我大姐的丈夫刚死不久，身边还有一个八九岁的孩子，你们凭什么要抢走我大姐，却又把我大姐的孩子一脚踢开、让我大家骨肉分离？赵青姑娘她还有老父要照顾，你们又凭什么抢走赵青姑娘，却又赶走了赵青姑娘的老父？还有槐花姑娘，她在远方还有亲戚投靠，又不是活不下去，你们又凭什么抢她！你们就是一群畜生！不得好死的畜生……”

　　　　男性灾民的嗓门极大，震得众人双耳发鸣，见到此人的面容狰狞之后，洪高功更是吓得身体一颤。

　　　　与此同时，不待男性灾民说完，押送他的村民就已经上前扇了他好几个耳光，并且喝骂道：“狼心狗肺的东西！我们好心让你活下去，你不感恩也就罢了，竟然还这般恶毒咒骂！如今有贵客在此，若是吓到了赵大人，非宰了你不可！这般年景，若不是我们村子收留你们，你们谁能活下去？我们村子收留了你们四个，至少能让你们四个人活下去，总比你们所有人全都饿死要好！

　　　　投靠亲戚？她连自己亲戚究竟是住在哪里都不知道，恐怕还没找到亲戚就饿死了！孩子老父？她们自己能活下去就是我们村的恩德了，凭什么还要我们村子养活闲人！还有，赵青的父亲可是求着我们收留赵青的，虽然赵青不愿意，但已经是父母之命，又哪里算是我们强抢民女！还有你大姐，她用自己换了一小袋口粮给她儿子，是心甘情愿的跟了我们，哪里算是我们强抢民女！”

　　　　*

　　　　听到双方的相互喝骂，赵俊臣沉默了下来，一时间不知道自己究竟应该如何回应。

　　　　很显然，南关村的百姓们热情招待赵俊臣，在赵俊臣面前总是一副老实本分、知恩图报的模样，并没有任何虚假，他们确实是真心尊敬赵俊臣、想要报答赵俊臣的恩情！

　　　　但与此同时，他们对待逃荒的外乡人，却又是这样的残忍，并且还把自己的残忍视为理所当然，这也同样没有任何虚假，确实是源自于他们的真实想法！

　　　　总而言之，每个人都会有不同的面孔，官员如此、百姓也如此！随着立场的不同，他们也会换上不同的面孔示人！

　　　　在赵俊臣面前，他们是老实巴交、知恩图报的百姓，这是因为赵俊臣曾经救过他们，他们也把赵俊臣视为恩人！但在外乡人面前，他们就是只会考虑自己利益的迫害者，这是因为他们压根没有把外乡的灾民视为同类！

　　　　当然，将位置互换一下，今年若是潞安府的灾情严重，南关村的百姓们纷纷逃荒到了忻州，恐怕相互间的角色也会变化，忻州的乡民们也会成为自私自利的迫害者，南关村的百姓们也同样会被迫的骨肉分离、坐等饿死。