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说话间，这位年轻书生已是来到了众人身前，并向着吴公子拱手道：“吴公子，您的身份在徐州城内人尽皆知，只要稍稍打听就会知道，我却不愿意看到自己手下的伙计为难，索性代替他回答了，还望吴公子不要见怪。”
另一边，“悦容坊”伙计在进退两难之际，看到这位年轻书生出现，却是满心欢喜，叫道：“掌柜的！您终于来了，您看今天这事儿……”
没想到，此人年纪轻轻，又是一身书生打扮，竟是“悦容坊”徐州分店的掌柜！
赵俊臣打量着眼前这位“悦容坊”掌柜，若有所思。
此人相貌寻常，不似吴公子那般出众，但气质却要沉稳许多，年纪轻轻就成为了“悦容坊”的分店掌柜，显然是能力很出众，受到了破格提拔，然而赵俊臣在离京之前，因为要创办“聚宝商行”的缘故，曾召集了“悦容坊”里面所有的能力出众且又忠诚可靠的掌柜相见，然而其中并无此人，则说明此人虽然能力出众，但忠诚尚存疑问。
暗思之间，赵俊臣已是想清楚了此人在“悦容坊”的定位。
另一边，在赵俊臣打量之间，这位“悦容坊”掌柜已是挥手向伙计说道：“这里发生的事情我已经知道了，现在由我来处理，你在旁边看着就好。”
然后，这名“悦容坊”掌柜又向赵俊臣拱手道：“鄙人是‘悦容坊’徐州分店的掌柜，姓李、名莱，听这位客官的口音，似乎是来自京城，气度风范之间，又似乎是官家出身，且品阶不低，却不知如何称呼？”
听到李莱的探问，赵俊臣面含赞赏的轻轻点头。
李莱自出现之后，先是向赵俊臣解释了吴公子的出身与背景，如今在探询赵俊臣身份之际，又暗暗向吴公子点名了赵俊臣的京官身份、来历不凡，明着是要解决眼前的争执，但暗中深意则是让赵俊臣与吴公子二人自己判断形势，掂量一下自己是否可以招惹对方，让其中一方主动退让，如此一来，“悦容坊”自然也就避免了一场麻烦。
拥有这般机智，又是赵俊臣的手下之人，虽然忠诚度尚有疑问，但也足以让赵俊臣感到欣慰了。
不过，对于李莱的探问，赵俊臣依然是避而不答，只是问道：“关于我的身份……暂且不论，我只问你，今天这件事该怎么办？那两块水晶胰子，你究竟卖谁？”
李莱见赵俊臣寸步不让，愈加觉得赵俊臣身份非凡，于是拿眼神示意吴公子。
吴公子犹豫了一下，又看了一眼陈芷容，却发现陈芷容此时一双妙目盯在赵俊臣身上，丝毫没有在意他的表现，于是一咬牙，竟是没有理会李莱的暗示。
李莱轻轻叹息一声后，沉吟道：“说起来，这件事情我‘悦容坊’也有责任，在与您的随从谈生意的时候，有些含糊其辞、没有具体敲定，却是让吴公子抢占了先机，而吴公子在出银子的时候，又下意识的收下了银子，也正因为如此，才造成了您与吴公子的争执，如今这两块水晶胰子究竟应该卖谁，鄙人也有些拿捏不定……不如两位各买一块，除此之外，我‘悦容坊’再免费赠送两位一些礼品，也算是我‘悦容坊’对二位的补偿，如何？”
听到李莱的提议之后，不等赵俊臣说话，吴公子已是抢先答道：“我同意了。”
原来，见自己的身份背景没有吓住赵俊臣之后，吴公子反而有些心中发虚了，只是因为陈芷容就在眼前，不愿意丢了颜面，所以犹自死撑着，如今李莱为他找了台阶，他也就顺势答应了。
然而，对于李莱这般和稀泥的做法，赵俊臣却是眉头轻皱。
如今苏秀宁与崔倩雪都想要水晶胰子，若是只得到其中一块，赵俊臣却是不知该如何分配，但若是要两块全买下来，却又不知道要与这位吴公子纠缠到什么时候。
所以，赵俊臣略略考虑之后，索性挥手道：“罢了，这两块水晶胰子，我都不要了，就全让给吴公子了。”
听到赵俊臣的决定，众人皆是一惊。
任谁也没想到，赵俊臣竟是主动退让了！
尤其是苏秀宁与崔倩雪，更是有些失落，毕竟这两块水晶胰子原本应该是赵俊臣送给她们的礼物，如今却成为了他人之物。
不过，就在苏秀宁与崔倩雪心中失落的时候，陈芷容突然来到她们身旁，向二女轻声说道：“苏姐姐与崔妹妹大可不必伤心，这两块水晶胰子，终究会是你们的。赵大人只是不愿意与眼前这名纨绔子弟一般见识罢了，若是再纠缠下去，只会浪费大家的精力与时间。不过，我敢保证，在一个时辰之内，这名纨绔子弟的家中长辈就会带着他来找赵公子道歉，到时候这两块水晶胰子也会双手奉还。”
说完之后，陈芷容还意味深长的看了吴公子一眼，浅笑盈盈。
听陈芷容这么说，苏秀宁与崔倩雪虽然涉世不深，但毕竟是官宦人家出身，转念一想，也很快明白了陈芷容的意思。
这位吴公子虽然是出身不凡，但与赵俊臣相比依然是天差地远，只要赵俊臣向这位吴公子的家中长辈送上一张名帖，接下来的情景自然会像陈芷容所说的那样发展。
于是，苏秀宁与崔倩雪心中的失落也就烟消云散了。
然而，就在这时，另一件事情的突然发生，却是再次吸引了所有人的注意。
因为赵俊臣的主动退让，那位吴公子得到了“悦容坊”内仅有的两块水晶胰子，一时间只觉得有些不可思议，并且在下意识之间，再次向着陈芷容看去。
此时，陈芷容正意味深长的注视着吴公子，嘴角还挂着一丝迷人笑意。
两人的目光，就这么碰上了。
见陈芷容终于注意到了自己，对陈芷容一见钟情的吴公子自然是心中大喜，然后竟是迈步走到陈芷容面前，有些痴迷的打量着陈芷容的美艳面庞，讷讷道：“刚、刚才，我见你很喜欢这种水晶胰子，但你身边的那位公子并不打算买下来送给你，所、所我才会与他相争，并抢先买下了这两块水晶胰子，就是为了送给你，也只有你才配用这种水晶胰子……”
说话之间，竟是有些笨嘴拙舌。
然后，吴公子将两块“水晶胰”捧在手上，送到了陈芷容的面前，又说道：“送给你，还请收下。”
这般变故，却是惊呆了场上的所有人。
而陈芷容身为当事人，却不见任何的惊慌，只是在妙目流转之间，向着赵俊臣看去，却见赵俊臣虽然有些吃惊，但并没有任何生气的样子，反而露出饶有兴趣的表情，静静旁观。
见赵俊臣这般模样，陈芷容明眸中闪过了一丝失望。
不过，转瞬之间，陈芷容的脸上已是重新换上了迷人微笑，接过了眼前的“水晶胰”，并客气的说了一声“谢谢”。
然而，吴公子还没来得及欢喜，陈芷容走到一旁，将这两块“水晶胰”递给了一位正在看热闹的姑娘，并说道：“送给你，还请收下。”
这一句话，竟是与吴公子刚才所说的话语一模一样。
说完，不待那位姑娘回答，陈芷容已是转身回到了赵俊臣的身旁，依然与赵俊臣肩并肩站着，期间没有再看吴公子一眼。
……
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第三百二十三章。萧条的徐州。（）
……
……
可以说，陈芷容的这般作为，对吴公子而言无异于羞辱了。
然后，吴公子他是如何的羞愤与失落，自不用提。
只是，随着吴公子失魂落魄的逃离了“悦容坊”，这场闹剧也终于结束了。
因为还要为陈芷容、崔倩雪、苏秀宁三女购买礼物，所以赵俊臣等人并没有离开“悦容坊”，只是默默的注视着吴公子离去的背影。
当吴公子离开之后，赵俊臣突然叹息一声，转头向陈芷容问道：“这个吴公子虽然有些纨绔气质，但看上去并非恶人，对你也是一片好意……而你又何必这般羞辱他？”
陈芷容微笑着回答道：“这与好意、恶意无关，而是立场的问题。”
回答之间，陈芷容虽然面含微笑，但神色间却是极为认真。
其实，吴公子的感受如何，与赵俊臣无关，赵俊臣也并不在意，刚才的询问也只是随口一说罢了，然而陈芷容的回答却是意味深长。
“立场吗？这个陈芷容，倒是极为自信，我还没有表现出倾向与立场，但她已是以我的女人自居了……”
暗思之间，赵俊臣摇头失笑，却又开口岔开了话题，道：“想必在不久之后，就会有人将那两块水晶胰子送回来了，到时候我再转送给苏小姐与崔姑娘……如今闲杂人等已是离开了，三位姑娘也继续挑选礼物吧，‘悦容坊’里面新颖有趣的商品颇多，可不仅仅只是两块水晶胰子而已。”
听赵俊臣这么说，陈芷容、苏秀宁、崔倩雪三女皆是点头，也重新恢复了兴致。
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当三女相伴着在“悦容坊”里面继续挑选礼物的时候，赵俊臣不方便陪伴，就坐在一旁继续歇息着，并挥手招来了“悦容坊”掌柜李莱，打算与李莱闲聊几句，既是趁机考察一下李莱的心性与能力，也是为了打探“悦容坊”在徐州的具体经营情况。
刚才，赵俊臣虽然选择了主动退让，但李莱依然觉得赵俊臣来历不凡，所以他受到赵俊臣的召唤之后，也是小心翼翼的陪伴着，基本上是有问必答。
询问了几句之后，赵俊臣见李莱应答得体、颇有急智，不由愈加满意。
不过，如今的赵俊臣不方便表明身份，所以也没有向李莱保证什么，反而换了话题，问道：“说起来，今天我与几位小姐来到这里，原本并不是为了购买东西，而是想要寻找一家名叫‘知味轩’的饭庄。据我所知，这家饭庄原本就在这里营业，所以我们才会进入店中，一方面是想要买些礼物送人，另一方面也是为了打探一下‘知味轩’的情况……嗯，李掌柜可知晓什么消息？这家饭庄是倒闭了？还是换了地方重新经营？”
李莱笑道：“原来公子您与几位小姐在今日光临小店是为了打探‘知味轩’的消息，看来小店这次是沾光了……还请公子放心，‘知味轩’并未关张，只是换了地方重新经营了，不过距离这里比较远，还需要前往城西寻找……徐州城内路径复杂，鄙人一时间也说不清楚，不妨我派一名店内伙计为公子您领路吧。”
赵俊臣点头笑道：“既然如此，就多谢李掌柜了。”
“哪里哪里，公子您是贵客，这都是应该的。”李莱客气道：“其实，那‘知味轩’的张老板也是我的朋友，所以我才能从他手中买下这间铺子，如今为他带些客人上门，也是朋友间的应有之谊。”
赵俊臣心中略有好奇，问道：“据我所知，这家‘知味轩’是远近驰名的老店了，并且口碑极佳，怎么会突然换了地方重新经营？这样一来岂不是会影响生意？”
李莱叹息道：“公子您来到徐州之后，也应该感觉到了，自从泇运河开通之后，徐州已是日渐萧条，再也不能与当年相提并论了，不管做什么生意，都很难赚到银子。即使是‘知味轩’这般百年老店，这些年来也亏损了不少银子，无奈之下只好搬离了繁华闹市，并将店铺转卖于我，换了一处偏远地方勉强维持着，却也是无奈之举。”
李莱口中的“泇运河”，是明朝万历年间所开通的航道，这条航道开通之后，不仅明朝每年的漕运愈加的通畅，还极大的减免了每年的黄河洪灾，可谓是功在千秋的事情。
然而，这条运河出于各种考虑，偏偏绕过了徐州，对于徐州这么一个靠着航运来维持繁华的城市而言，这条运河的开通不啻于灭顶之灾了。
泇运河开通之后，徐州境内的航道虽然并未废毁，但每年只有淡季时间才允许使用，而每年三月至九月的旺季期间，徐州航道就会被封堵堤坝、彻底关闭，所有船只也都会转由泇运河通行。
事实上，今年因为德庆皇帝南巡的关系，徐州航道的关闭时间稍稍推迟了一些，当南巡船队离开徐州之后，徐州航道就会再次关闭，直到九月份才会重新开通。
如此一来，徐州的经济与民生自然是每况日下了。
这般情况，赵俊臣自然了解，今天更是亲眼目睹了徐州的萧条情况，点头道：“这也是没办法的事情，泇运河开通之后，虽然徐州会有所损失，但功在百姓、利在朝廷，也只好有所取舍了。”
李莱又说道：“还有刚才那位吴公子，他家所经营的‘荣发船行’因为扎根于徐州的缘故，也没有了当年的风光，这些年来只是勉强维持着……公子您别看他刚才一掷千金，但一百七十六两银子对于他而言，也绝不是一笔小数目……说实话，若不是‘荣发船行’人多势众、至今仍有数百名船工与脚夫效力，就凭‘荣发船行’如今的艰难处境，我‘悦容坊’也不必怕他。”
听李莱这么说，赵俊臣不由若有所思。
……
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第三百二十四章。疑惑。（）
……
……
当陈芷容、苏秀宁、崔倩雪三女各自挑选了喜欢的礼物、并回到了赵俊臣身边之后，李莱就非常知趣的告辞离开了。
赵俊臣起身迎接，并笑着问道：“让我看看，你们都挑选了些什么礼物？”
听到赵俊臣的询问，陈芷容、苏秀宁、崔倩雪三女并没有遮掩，纷纷将自己挑选的礼物捧在手上，让赵俊臣观看。
其中，苏秀宁挑选的礼物是一只绣着翠鸟的蓝绸香囊，因为香囊里面加入了“悦容坊”的特制香水，所以香气淡雅宜人，配在苏秀宁的腰间也颇是好看。
而崔倩雪挑选的礼物则是一块白色玉器，玉器只有孩童拳头大小，但浑体洁白、品质极佳，又被雕刻成兔子形状，看着煞是可爱。
至于陈芷容，却是挑选了三件礼物，分别是一块翠底蓝斑的玉佩、一根金镶玉的发簪，以及一片绣着鸳鸯的白纱香帕。
根据苏秀宁、陈芷容、崔倩雪所挑选的礼物，赵俊臣分别赞叹了几句、并夸奖了三女的眼光，但是当他看到陈芷容所挑选的那块玉佩之后，却是略略一愣，问道：“若是我没有看错的话，这块玉佩应该是由男子佩戴的吧？”
原来，在这块玉佩之上，雕刻着枫树与猴子的图案，其中枫树的“枫”与“封”是谐音，寓为封奖，而“猴”与“侯”也是谐音，意寓官位；两者合在一起，就是仕途腾达、加官进爵之意——这种玉佩，一般都是有意于仕途的男子才会佩戴。
听到赵俊臣的询问，陈芷容突然盈盈一笑，然后迈步走到赵俊臣的身前，将这块玉佩挂在了赵俊臣的腰间，并笑道：“这块玉佩，本来就是芷容特意为赵公子挑选的。”
说到这里，陈芷容的笑容中又多了一些调皮，道：“当然，最后还是要赵公子自己出银子购买，芷容这也算是‘借花献佛’了。”
赵俊臣没办法推却，于是点头笑道：“既然如此，就多谢陈小姐的一片好意了。”
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一旁，听到了陈芷容的解释之后，苏秀宁与崔倩雪皆是面色微变。