铁剑玉佩- 第5部分

素羽烈眉头连殓，道：“秦某早已说过，主当敬客，是以喝止小女不得以兵刃迎客……”

丑老人沉声道：“堡主休要巧言令色，令媛既参加赛会，复又叩命竟技决选，既已受赛会公证人之支配，堡主无权喝止。堡主纵有礼让之意，也只能先告知公证人，由公证人宣布停赛，堡主此为已显属不当。”

秦羽烈一时被问得答不上话来，迟迟艾艾地道：“这……这教秦某如何解释呢？”

丑老人丝毫不让，并不因秦羽烈的窘态毕露而就此罢休，反而咄咄逼人，道：“堡主趾高气昂，置公证人之决定于不顾，大有唯我独尊而左右此一赛会之势。同时也暗示你既能左右此一赛会，也就可以左右整个武林，然否？”

此语一出，全场震动，这丑老人真是语剑话刀，锋利至极。看他的神气，似乎有心引发一场战火。

柳南江剑辰一蹙，低声道：“我看他二人恐怕要由唇舌战演变成出招动武了。”

凌菲摇摇头，道：“不会，秦堡主城府极深，在这种场合，他绝不至于轻易动武……”

果然，秦羽烈呵呵笑道：“尊驾，说这种话，真是太看得起秦某人了，秦某自信无此能耐。只因当时一见动刀弄剑，情势刻不容缓，故而先于喝止，再表露秦某心意。”

丑老大冷笑一声，道：“堡主何不说一见令媛败相已露，危在旦夕而予以喝止呢？”

秦羽烈微微一怔，随即解颐笑道：“秦某方才已说过，欧阳姑娘不但风华绝代，而且武功超群。小女不辞败露，自是意料中事，根本毋须掩饰。”

丑老人口气益转强硬，道：“事实俱在，休要巧辩……堡主你一方面趁机挽救令媛之危，一方面却要显示你为人磊落大方，老头儿我最看不惯这种投机取巧弄奸使诈之人。”

语气已一变而为教训口吻，秦羽烈开始觉得这个陌生客人来意不善。心念一转，决心忍让到底，面露一丝苦笑，道：“为了我俩争论此事，席间群豪多已停杯搁筷。大好良宵，如此虚设岂不可惜，依尊驾之见又当如何？”

丑老人神色略为缓和，道：“老头儿无意喧宾夺主，不过要你堡主知道，武林中人未必个个易于瞒骗！”

秦羽烈已略是愠怒之色，冷声道：“你说闲话，依尊驾之见，此事当如何发落？”

丑老人道：“赛会之目的在争不在让，如此得来的荣衔，可谓胜之不武，欧阳姑娘不能接受群芳之后的头衔。”

秦羽烈道：“此事尊驾恐怕作不了主，秦某要问问欧阳姑娘。”

不待秦羽烈发问，欧阳玉纹已抢着答道：“他老人家是我师父，自然有权作主。”

秦羽烈不禁怔立当场，他若早知丑老人和欧阳玉纹的关系，也不至于费如许多的口舌了。

凌菲一听欧阳五纹决定拒受群芳之后的荣衔，正合自己的心意，不禁喜笑颜开，目光向柳南江投以一瞥，道：“柳兄，这师徒两人的脾气倒是和小弟一样。”

柳南江正想着心事，也没有细听凌非之言，随口答道：“此人大有来头，千万不能放过。”

凌菲大感茫然，忙问道：“柳兄！什么千万不能放过？”

柳南江猛省自己失言，忙改口道：“秦堡主一定不会放过这个丑老者。”

凌菲冷哼一声，道：“可是他却困不住这位心罗万机的丑老人……咦！柳兄你看，他们要走了。”

柳南江一看，丑老人和欧阳玉纹业已双双来到台下，丑老人向秦羽烈告别道：“吃饱喝足，老头儿要告退了。”

秦羽烈满面笑容，道：“粗茶淡酒不足为道，此时明月正圆，如此美酒良宵，尊驾舍得就此离去吗？”

丑老人哈哈一笑，道：“这月亮和灯笼差不多，没啥希奇！”

秦羽烈也哈哈笑道：“真是快人快语，难得尊驾海量，秦某还要奉敬三杯。”

丑老人道：“盛情谢过。老头儿心直口快，多留恐扫了堡主的赏月雅兴。”

秦羽烈道：“无妨！无妨！秦某极愿与心直口快之人交往。”

丑老人神色一正，道：“如果堡主真不在乎老头儿直言，今日叨扰酒食，无以为报，临行之际，有几句直言相赠，不知堡主愿不愿听？”

秦羽烈道：“秦某洗耳恭听。”

丑老人—字字如敲金击玉般道：“古语说得好，如要人不知，除非已莫为。所谓双手遮天者，也不过是捂住了自己的眼睛。”

秦羽烈神情一变，冷声道：“还有吗？”

丑老人道：“误入邪徒之辈，大都因为萌生贪念，务望堡主今后凡事多细想。”

语罢，一拉欧阳玉纹，转身就要离去。

秦羽烈面色由红转白，由白转青，沉声喝道：“慢走一步。”

丑老人停步回身道：“早知堡主你听后怫然不悦，老头儿就不该直言无忌了。”

秦羽烈筹脸沉道：“请算驾将话说清楚一点，秦某有何贪心之为？又贪了些什么？”

丑老人哈哈一笑，道：“请堡主无以为意，有则改之，无则加勉。”

语罢，又待转身离去。

秦羽烈再有多深的涵养，至此也无法容忍，一声暴吼，拦住丑老人去路，神态怒不可遏，道：“原来尊驾今日与会，是消遣秦某的……”

丑老人耸肩一笑，状极轻松，道：“若谈消遣二字，据实奉告，老头儿无此雅兴。你心中之病，我老头儿知道，老头儿我所指为何，你心里有数。当众说穿，对你我双方都无好处。”

语意虽甚含糊，却字字如巨槌般敲中了秦羽烈的心坎。当即心头猛震，多少年来，就是要找一个说这种话的人。如今遇上了，岂肯就此罢手？

当下心念一横，沉声道：“我‘祥云堡’不是任人撒野扯野的地方，话说清楚了再走。”

丑老人冷哼一声，道：“天下无处不可行，也无人能留得住我老头儿。”

话声中，身影一斜，已然越过秦羽烈身傍，向广场出口处走去，欧阳玉纹紧紧在他身侧相随。

秦羽烈一声暴喝，单臂电出，仗以出名的“困龙八抓”如闪电般施出，一把将丑老人后在领抓个正着。

柳南江正以全神贯注他俩的动静，此时不禁低呼道：“秦羽烈果然不凡！”

凌菲也咋舌道：“这是什么手法？好快？”

柳南江又低呼一声：道：“凌兄快看！”

原来那丑老人的后衣领被秦羽烈抓住后，仍然前行如故。若按常情，丑老人虽不至于被抓得身形倒退，那件短夹衣势将撕裂。孰料“叭”地一响，突衣的衣领竟从秦羽烈紧握着的手掌中挣扎出去。

秦羽烈骇异不已，举座群豪更是震惊难禁。

只有凌菲喜不自胜地道：“柳兄！你看如何？秦羽烈简直是自不量力。”

柳南江喃喃道：“内力贯穿丝帛，形同胃甲，若非目睹，真使人难以相信。”

蓦然，只听得却“呛啷”一声，想是打破了只酒盏，坐间立刻有数十名劲装疾眼的大汉离坐而起。一时人影飞闪，立刻将在场的出口处封住了。柳南江这才明白，坐间佳宾有不少是“祥云堡”的班底。

凌菲低声道：“柳兄，我看见公孙彤摔杯为号，这显然是早有安排。”

柳南江道：“又有何用？不过徒增血腥而已！”

丑老人和欧阳玉纹前行如故，情势紧张已极。

这时突见秦羽烈猛一挥手，喝道：“退下！”

那批封住去路的大汉立即闪至两边，让出去路。

此时，丑老人已行至广场月门之处，回转身来，朗喝道：“秦堡主！待老头儿送你一幅字画！”

自怀内取出一卷白绢，就手一抛，如一道匹练般直奔巨台。那幅白绢竟像具有灵性，端端正正挂在巨台中央，垂挂下来。

众人抬眼望去，只见那幅白绢上写着碗口般大的八个大字：“君子爱财，取之有道。”

再回头看，那丑老人和欧阳玉纹早在这一瞬间走得无影无踪。

柳南江一见那幅白绢上的八个大字，心中大动，忙向凌菲道：“凌兄稍坐……”

语音未落，人已飞快离座而起。趁举座群豪一片哄乱之际，闪身奔离现场。

此时，月色正明，夜露已起，怕已到了子末丑初的光景了。

长安城外西南半弧内，有三座山峰环峙，那是华山、终南山、太白山。

其中，经终南山距离最近，不过百里之遥。如以普通人走来，总得一天的脚程，武林中人，脚下功夫佳者，神功一展，不过是个把时辰之间。

丑老人和欧阳玉纹二人离开“祥云堡”后，走的就是朝向终南山的道路。

以他们的功力，应是行走如飞，快逾闪电才对。但他二人却是慢走缓行，比普通人的脚程稍快而已。

这使得迤逦追踪的柳南江不会大费力。但也使他困扰，出长安，往终南山这条路上，正是西部有名的关中平原。土地肥沃此时一望无际的麦田结穗未饱，跟踪之人很难不被前行之人发现。

幸喜这月色甚明，为安全计，柳南江尾随在一里之外亦走亦趋。脚下虽甚轻松，眼睛可就累坏了。

柳南江所以要追踪丑老人，只因为丑老人临走之时留下那八个字当中的一个“财”字。

正因为这个字，柳南江的师傅才派他出来。

同时，丑老人对秦羽烈所说的“说出来对你我都无好处”那句话，也不无咀嚼余地。显然，那丑老人也在动这“不义”之财的念头。不过，丑老人也许自以为取之有“道”罢了。

月华逐渐偏西，天色已然不早。那丑老人和欧阳玉纹却越走越慢了。

这使得柳南江纳闷不已，百思不解，暗想：莫非那丑老人已然发现自己在后跟踪。因此故意……。

想到这里，柳南江不禁将距离又放远了一些，以策安全。

过杜曲，行程及半，地势渐陡，一片偌大森林挡住前路。

前行的丑老人及欧阳玉纹业已双双进入森林之中。

柳南江心神一紧，立即展开师傅独门轻功“射影掠光”之术，不旋踵间，也已抢进森林。

林中古本参天，枝叶茂密，月光丝毫不透，一片漆黑，伸手不见五指。

柳南江略一定神，极目细看。勉强看出古木参天之中，夹着一条若有似无的羊肠曲径。

这条曲径由白色碎石砌成，在漆黑林中犹如一条白线，这条白线上却无半个人影。

柳南江暗暗纳罕，不敢轻举妄动，将身躯紧贴一株树干，屏息凝神，暗聆动静。

蓦然，“嗖”地一声自柳南江身后响起，柳南江一惊之余，随手挥出一掌。

“啪”地一响，一团黑物划空而过，摔在碎石路面上。柳南江定睛一看，是一条小小走兽，多半是野兔之类。

柳南江正待查看之际，忽然不远处传来“噗嗤”一声轻笑。

那笑声极其轻微，柳南江却听得非常清楚，心神不禁为之一凛。紧接着，又传来一声轻笑，声音比方才又响亮了许多。

毫无疑问，这林中有人潜伏，那笑声极其轻柔，当为女子所发，那不是欧阳玉纹还有谁？

柳南江情知自己行藏业已败露，躲藏只是徒招讪笑，索性放开喉咙，干咳了两声。

就在柳南江咳声未了之际，忽然“噗”地一响，眼前一亮。离他左侧十步之处燃起了一堆旺火。

火堆旁边坐着的正是丑老人和欧阳玉纹。

丑老人向火堆喷了一口酒，使火堆燃得旺些。然后冷冷地说道：“老弟台！把你打死的那只野兔拿过来，我老头儿烤熟了咱们好下酒！”

柳南江不禁面上一讪，那丑老人对自已的行径可说了若指掌。他略一定心神，乃故作安详地抬起地上的死兔送了过去。

丑老人一手接过野兔，另一手往身边一指，道：“秋深了，天明之前霜寒甚重，过来煨煨火吧！”

柳南江见对方语气中毫无敌意，因乃放心大胆地在丑老人身傍坐下。

丑老人也未再说话，忙着去剥兔子皮。欧阳玉纹也是低头不语，一味拨火。

沉默良久，柳南江忍不住启唇发话道：“在下无意跟踪前辈，只不过……”

丑老人头也不曾抬，将手一摆，道：“别说了！在酒桌上老头儿就看出你不怀好意，一双眼睛，骨碌碌地东张西望……”

柳南江道：“在下并非坏人……”

丑老人那两道炯炯目光将柳南江上下一打量，神色稍用缓和，道：“一见之初，我就知道你到‘祥云堡’去必有所图，果然不出我老头儿所料，有什么话，说吧！”

柳南江虽然尚未摸清对方的身份，但从那两道深沉的目光中看出对方绝非邪恶之辈，因此敢问道：“前辈方才在‘祥云堡’离去之时，曾留下‘君子爱财，取之有道’八个字。请问前辈‘财’字指为何？”

丑老人神情微微一愣，继而淡淡一笑，道：“那还不简单，‘财’就是值钱的东西。比如说：像金银珠宝之类。”

柳南江微笑道：“前辈方才在堡中所指只怕不是一般财货吧？”

丑老人棱目一张，道：“你说说看，老头儿所指为何？”

柳南江不想转弯抹角，直言道：“前辈必是指一宗异宝而言。”

丑老人一双棱目越睁越大，继而渐渐眯起，怪声惊气地道：“你年纪轻轻，竟也是个见财起意的家伙，你也想插上一脚？”

柳南江淡淡一笑，道：“在下无妄念，不过……”

丑老人突然面色一寒沉声道：“老弟台！我劝你少惹事非。有句古话：匹夫无罪，怀壁其罪。你可懂得？”

柳南江道：“在下懂得。只是据在下看，前辈似非俗境中人，竟也会在‘财’字上插一脚，因而引起在下好奇之心……”

丑老人轻“噢”一声问道：“你怎知我老头儿要插上一脚？”

柳南江道：“前辈方才在堡中对秦羽烈言道：‘说穿了，对你我都无好处’这句话，不正好表露了前辈的心意吗？”

丑老人笑道：“哈哈！真有你的！”

柳南江道：“在下方才业已表明，无意插足其间，只是……”

老人接口道“你不是单纯为了好奇吧？”

柳南江眉头一皱，略加思忖，轻声道：“实不相瞒，本门一宗异宝失落多年，在下奉师命追回，是以尾随来此，想请示前辈指引迷津。”

丑老人显然对柳南江的坦诚感到意外，棱目一睁，问道：“说说看，这是件什么东西？”

柳南江摇摇头，道：“恕在下不能奉告。”

丑老人道：“好哇！你不能告诉我，难道我能告诉你？”

柳南江道：“在下自然也不能勉强前辈相告实情。如果前辈所指的那个‘财’字与本门失落那宗异宝有关，来日相争，难免有冒犯之处，在下先行告罪。”

说罢拱手一揖。

丑老人笑道：“看不出你的口气倒蛮大，却也有一点名家气度。我老头儿很欣赏你这块材料，来日如势在必争，老头儿我让你三招。”

柳南江起身又是一揖，道：“在下承情……”

丑老人连连播手，道：“休来这些世俗虚套……。呃，令师是谁？”

柳南江摇摇头，道：“恕在下不能奉告。”

丑老人笑道：“嘿嘿！你倒是很神秘的。”

柳南江见天色将明，乃告别道：“在下要走了，不过尚有一点冒昧之请。”

丑老人道：“说说看，什么事？”

柳南江道：“在下年轻识淡，少在江湖走动，对天下事所知甚少。深感师命沉重，想请前辈……”

丑老人神情不耐地道：“年轻人怎么说话不干脆？少拐弯抹角，直截了当说吧！”

柳南江道：“在下想向前辈打听一个地方。”

丑老人呵呵笑道：“这是小事，武林中大小门户，老巢新巢，老头儿我可说无处不知，无地不晓。说！什么地方？”

柳南江一字一定地道：“子——午——谷。”

丑老人神情倏变，从地上一跳而起，双目圆睁虎视眈眈，道：“拔出你的剑来。”

柳南江绝未想到自己一动问“子午谷”对方神情竟会突变。一时不知所措，张口