铁剑玉佩- 第20部分

柳南江接口道：“节外生枝的事情还多着哩！那是注定免不掉了。”

秦茹慧心内有一肚子的委屈，其中有凌菲给她的抢白，柳南江给她的冷落，以及一日一夜奔驰的辛劳。

可是想起她父亲的再三叮嘱，她只有将委屈收藏起来，尽量表现她多情的柔媚。

她拾起水袋，嫣然一笑，道：“相公稍待，我去取水。”

柳南江也不客气，说了声有劳看着秦茹慧往树林中跑去。

他凝视着她的背影暗暗出神，他无意伤害任何人，但为了保护自己却免不了要伤害别人。

不久，秦茹慧取水回来了。

他们彼此没有说话，默默地吃着干粮，默默地喝着水。

柳南江抬起头来，发现秦茹慧的目光凝注在他脸上。

当他们四目交接时，他也没有将眼光闪开。

那种眼光使柳南江有温暖的感觉，但他也有一丝困扰，因为秦茹慧那种目光和前两天完全变了样。

秦茹慧因为连夜狂奔，面容稍显憔悴之色。但此刻在柳南江眼中却显得成熟而妩媚，就像那经历傲霜的秋菊，越发使人觉得可亲了。

秦茹慧似乎也发觉柳南江的目光有些异样，不禁接首垂胸，用手指撕着干粮，一点点地往嘴里塞。同时柔声问道：“柳相公？是要我在这里等？还是要我和相公一起去？”

如此柔和温驯的口气，使柳南江不禁感到惭愧。

暗道：堂堂七尺昂藏之躯，竟在向一个女儿家耍心机，玩手段，真是太不应该了！

当即脱口答道：“凌菲既去，你我自然是一同前往了。”

话出口后，他又有点后悔。

那白衣女郎不是叮嘱他前往“子午谷”时只宜独往不宜结伴吗？

继而一想，那白衣大邮素昧平生，她的话又怎可全信呢？

万一她也是有所图谋而来，自己岂不是上了她的当？

有此一想，心中又放宽了不少。

两人草草地填饱了肚子，柳南江见秦茹慧面容憔悴，不禁萌生怜玉之心道：“秦姑娘！

我看你精神萎顿，该找个僻静之处休息一下才是。”于是两人向望鹿坡西边一道山沟内去。

霎时消失于乱石杂草之中。

在柳南江与秦茹慧双双离开望鹿坡以后，望鹿坡是平静的。

站在望鹿坡问下眺望，在秋高气爽，万里无云的晴朗天气下，将远隔有三十里地的终南山麓也显得很平静。

隐约可见几缕炊烟冉冉昂起。

自然，其中一缕炊烟是属于松林酒店的。

松林酒店像往常一样，卯时一过就开了炉灶的闷火，开始炊饭作菜，那幅杏黄色的酒幌子也高挂起来，迎风招展。

店堂无客，只有一个伙计在那里擦洗桌椅板凳，除了厨房内传出一阵“呼呼”地风箱扇火之声以外，别无其他声响。

从松林酒店的前门走进，后门穿出，通过一条新近开避出来的小径，前行的一百步，有一幢新草搭盖的茅屋。

从屋外散置的杂不看来，这里也许是松林酒店屯积燃料的柴屋。

这幢茅屋隐藏在枝树密茂的叶林之中，外人根本不易发现。

此时，这茅屋之中围了一圈人，那是冷如霜，冷山红父子俩，以及他们的爪牙。

在当中一根横梁上系着一根拇指粗的麻绳，麻绳的一端拴在一根支柱上，悬空的一端吊着一个年约十四、五岁的小童。他的手脚被弯曲在背后绑在一起，身体像元宝似地两头翘起，嘴角淌着鲜血，眼青鼻肿，显然挨过一顿毒打。

这个小童正是装扮书童，实则是柳南江师弟的福儿。

冷山红手里抓着一根皮鞭，“刷”地一声，福儿腹部的衣衫就被劲道十足的皮鞭撕裂，腹部也出现札红的鞭痕。

那必然是痛彻心肺的，可是福儿连眉头都没有皱一下。

冷山红抽了一鞭之后，沉声道：“说！是谁派你来的？”

旁边一个大汉低声道：“少主人！这小子恐怕已经昏过去了！”

冷山红冷哼道：“装死……”

“刷！刷！”抬手又抽了福儿两鞭。

福儿仍是不吭不响，悬空的身子在空中荡了两个来回。

冷山红瞅了乃父一眼，走到福儿面前，用手拨开福儿的眼皮检视。

“呸！”福儿一张嘴，吐了冷山红一面孔带血的唾液。

接着，咬牙切街地骂道：“要杀要剐，随你的便，休想在小爷口中间出一个字！”

冷山红不禁恼羞成怒，左手擦拭面上唾液，右手又要挥鞭向福儿抽去。

冷如霜一摆手，拦阻道：“不必打了！这小子真够硬的！”

冷山红狞笑道：“我就不信他是铁打的金刚，铜铸的罗汉！”

冷如霜摇摇头，道：“不必白费功夫，灌他一粒”自腐丸“让他周身溃烂，慢慢折磨而死，教他知道姓冷的厉害。”

福儿显然大吃一惊，睁开了眼睛，但他很快地又闭上了。

冷如霜似乎看出了福儿有畏惧之色，立即冷笑了一声，道：“小小年纪犯不着找死，老夫偌大年纪更犯不着和你这种娃儿一般见识，只要说出来谁派你跟踪老夫的属下，老夫就放你走路。”

福儿睁开了眼睛，暴叱道：“老魔头，你休要花言巧语小爷不吃这一套！”

冷如霜狞笑一声，道：“嘿嘿！想不到你是好坏不吃，那就请你吃一颗”自腐丸“吧！

等你周身慢慢化为脓血之时，你就知道老夫的厉害了。”

冷山红已自怀中摸着一个形加葫芦的绿色小瓶，倒出一粒如绿豆般大的绿色药丸在掌心中，神色可怖的向福地走过去。

同时一个大汉也走过去，捏住福儿的鼻孔，使他的嘴巴张了开来。

就在这个时像，突然屋外传来一阵急促的步履之声，直奔茅屋而来。

冷山红正待运用掌力将掌心的“自腐丸”向福儿口中灌去，听闻步履之声后，不禁微微一凛。冷如霜也向他打了个眼色，示意他且慢动手。

不旋路间，一个疾装劲服的壮汉奔了进来。

冷如霜一见是他的部属，忙叱道：“何事慌慌张张？”

那壮汉语急气促地回道：“”祥云堡“堡主秦羽烈进了酒店。”

冷如霜“噢”了一声，同时看了吊在空中的福儿一眼，似乎在思忖两者之间有无牵连关系。

冷山红迫不及待地问道：“秦羽烈带了多少人前来？”

壮汉回道：“进店只有他一人，也许有人跟在后面。”

冷山红一摆手，道：“别理他，看他有什么动静再来回报。”

壮汉疾声道：“他进人店中既不要酒，也不要菜，只是声言要见老主人。”

冷山红“噢”了一声，将目光望在乃父面上。

壮汉道：“他还说，如果老主人避而不见，他就放火焚店。”

冷山红乍然变色，而冷如霜却哈哈大笑起来。

冷如霜笑了一阵，走到福儿面前，道：“你这小娃儿的运气真不错，老夫正要赏你一粒”

自腐丸“，你的主人却赶来了。”

福儿人小，心眼儿却很灵活。闻言后睁开眼睛冷笑了一声，既未承认，也未否认。

冷如霜的话也许是一种试探，福儿却在将计就计。

冷如霜虽不敢十分肯定福儿是秦羽烈派来刺探他动静的人，但由于秦羽烈的适时来到，不免有了此种联想，因而向乃子吩咐道：“红儿！我去会他。你先将这娃儿放下来严密看守，同时派人把守松林四周的出入要道，不能让秦羽烈的爪牙闯进来。”

语里，大踏步向茅屋外走去。

进入店堂，果见一个年约五旬，英气勃勃之人正襟危坐于店堂之中，身边未带任何兵器。

冷如霜虽未和秦羽烈打过照面，但他的属下却有数人借武林群芳赛会之便混入了“祥云堡”

中，想必不会认错。

冷如霜在秦羽烈所坐的那张桌子对面站定，冷声道：“老夫就是酒店主人。”

秦羽烈神定气闲，笑问道：“尊驾就是”九指魔杖“冷如霜吗？

冷如霜将手中的九指魔杖往地上出力一顿，道：“有此杖在手，必是老夫，何必多问。”

秦羽烈纵声大笑道：“哈哈！尊驾还是当年那样盛气凌人！”

冷如霜微微一楞道：“你这是什么意思？”

秦羽烈干笑一声道：“哈哈，尊驾真是健忘，昨日午间，尊驾不是同一个姓柳的少年，要索取秦某的头颅换取你劫掠而来的那把铁剑吗？”

冷如霜冷声道：“你的耳目倒是很灵通的……”

说着，向身旁站立的一个壮汉吩咐道：“解下你的佩刀，借与秦堡主一用。”

那壮汉立刻解下佩刀，连鞘放在秦羽烈的面前。

冷如霜一摆手，道：“既然是专程为自献头颅来，就请动手吧！”

秦羽烈微微一笑，道：“尊驾不必太急，秦某虽然年近半百却无厌世之意，尊驾似乎该问问秦某为何要自献头颅。”

冷如霜不禁一愣，两道冰冷的目光将秦羽烈打量一番，问道：“莫非想以你的头颅换取那把铁剑？”

秦羽烈点点头，道：“不错。”

冷如霜道：“你该问问行情，换取那把铁剑需要五颗人头。”

秦羽烈道：“秦某早已听闻，不过，尊驾将我的人头列为第一。秦某自刎以后，又如何去取得另外四颗人头呢？”

冷如霜冷笑了一家，道“好！为了作成这桩买卖，我愿意将条件稍作修改，将你的人头换成那个姓柳的娃儿，其余四颗人头照旧。”

秦羽烈哈哈大笑道：“条件真是优惠，秦某不但可以得剑也可不死。不过……”

语气一顿，复又低声接道：“秦某怎知如数交出人头后，尊驾会守信交出那把铁剑？”

冷如霜道“这是什么话，老夫虽有恶名，却不是失信的小人。”

秦羽烈道：“话虽不错，不过……”

冷如霜不耐地插口道：“少说废话，拿着人头来换取剑吧。”

秦羽烈冷笑道：“姑不论是否值得为把铁剑去杀人，而那把铁剑究竟在不在尊驾处也还大成问题。作买卖也得让买主先看看货色吧？”

冷如霜哈哈大笑道：“弯来拐去，原来你是想要看看那把剑！”

秦羽烈点点头，道：“不错，秦某想先瞻仰瞻仰，尊驾如果真想作成这笔买卖，就该亮亮货色。除非尊驾惧怕秦某动手掠取。”

冷如霜獠笑一声，道：“嘿嘿！老夫如怕有人掠取，也不敢对外扬言那把铁剑在老夫手中了……”

转头向身旁壮汉吩咐道：“去叫少主人将那把铁剑取来。”

秦羽烈心中暗笑，这老魔头偌大年纪仍然火气甚旺，拿话一激，他就上当了。

移时，冷山红双手捧着一把锈迹斑烂的缺剑进来放在秦羽烈面前的桌上。

冷如霜道：“奉劝堡主一声，这把剑只宜看不宜动手，并非怕你掠取。东西经老夫之手，上面就不会干净，只要你不怕中毒，你就尽管伸手去摸摸那把剑好了。”

言下，颇有恫吓之意。

秦羽烈笑眯眯地起身离座，左手撩开腥红大氅，腰际露出一个空着的剑鞘。右手抓起桌上的铁剑，“唰”地一声插入剑鞘，冷笑道：“秦某不但要摸这把剑，而且还要将这把剑带走。”

一边说，一边缓缓向店堂之外退去。

冷如霜哈哈狂笑道：“你真是不知死活，如果你能走出十步以外，那就算你的命长了。”

秦羽烈坐着的位置距离门边有二十步的距离，眼看他已快要退出店门之外，而他的面色却丝毫未变，毫无中毒的迹象。

冷如霜父子俩相对一怔，心头更是骇异不已。他们涂抹在剑把的剧毒，竟然对秦羽烈不起作用，这岂不是怪事？

冷山红急忙撮唇发出一声呼啸，店门立即闪出一排壮汉拦住秦羽烈去路。同时，冷如霜已抡起手中的九指魔杖向秦羽烈当头劈下。

秦羽烈似乎早已料定有此一变，两手同时施出了仗以成名的“困龙八抓”。左手向后，一个壮汉首当其冲，被秦羽烈抓出了心肚五脏，连声音都没有叫出来就作了枉死冤魂。而秦羽烈的右手却同时抓住了冷如霜当头劈下的九指魔杖。

冷如霜手中魔杖的招法并无出奇之处，除了枝头上那九根卷曲的指头能锁住对方的兵器以外，就是魔杖通体都有剧毒，别说被那魔杖击个正着，即使肌肤被魔杖轻轻一碰，也难进剧毒沁人心脉的厄运。

想不到秦羽烈竟然毫无顾忌地一把将那魔杖抓个正着，冷如霜不禁心头大骇，敢情秦羽烈的武功已经到了百毒不侵的境地？

秦羽烈右掌抓住了冷如霜手中的魔杖以后，左手五指箕张，又闪电般往前一探，向冷如霜心窝抓去。

这是冷加霜匿居二十年复出的第一仗，眼看这第一仗者魔头就要大栽筋斗。如果他不弃杖而退，势必就要被秦羽烈的左手掏出心肝五脏。

冷山红看出了他老子的危机，闪电般自腰际掏出一见乌黑如鬼爪般的兵器，向秦羽烈右臂打下。

那显然也是一件猝以剧毒的兵器，秦羽烈虽然可以使冷如霜毙命于地的一抓之下，但他也难逃过冷山红手中鬼爪的致命一击。

急切中，只得松手撤招，身形随势一弹，已然飘退到店堂之外。

守候在店堂之外的一群壮汉，眼见同伴死于秦羽烈的一抓之下，一个个噤若寒蝉，谁也不敢趋前送死。

秦羽烈在店外站定后，哈哈大笑：“冷老魔！你毒功无效，是你想象不到的事！别了，咱们后会有期了！”

语动，转身向松林间奔去。

冷如霜扬臂一挥，暴叱道：“快！用五毒阵困住他！”

同时，他已尾随着秦羽烈追去。

冷山红发出一声长啸，这是他命令属下五毒阵施放的暗号。

所谓五毒，即蛇、蝎、蜈蚣、蜘蛛、蟾蜍等五种毒虫，经冷如霜训练后，能够听命布阵困人。

孰料，冷山红的长啸却引来了一阵如细雨般的疾矢，若非冷如霜眼快手快，将手中那根九指魔杖舞得风雨不透，他早就万矢穿身，变成一个刺猬了。

在一阵疾矢的掩护下，秦羽烈早已纵出五十步之外，转过身来，放声大笑道：“哈哈！

冷老魔！你今天栽定了，你的那些毒虫已被我一把火烧死了，管不了用啦！”

说完后，人已穿林而去。

冷如霜又待追去，松林间又射出一阵疾矢，不得已只有退回店堂之中。

此时，一个壮汉自后门跑了进来，神色仓惶地喊道：“不好了！小屋失火了！”

冷如霜一挥手，领先向小茅屋跑去。

只见地上躺着好几个死人，都是他的属下。

冷如霜突然想到福儿，忙问道：“那个被抓到的小娃儿呢？”

冷山红冷冷回道：“那还用问吗？一定是被秦羽烈的手下救走了。”

冷如霜还派人到松林内去探视。移时，回报转来，林间暗桩悉数被杀，五个铁笼中的毒虫悉数死于烈火。

清点伤亡，损失一十七员属下，五笼毒虫。冷如霜对死去的一十七员属下井不十分痛心，那五笼毒虫倒使他惋惜不已。

在终南山麓西边一座坍颓的山神庙中，秦羽烈也在清点伤亡，总管公孙彤的报告却是毫无伤亡，这一次突击可说是大获全胜。

秦羽烈面上并无喜色，沉声问道：“可有畏缩不前之人？”

公孙彤见秦羽烈面现不悦之色，不解何故。因而极为慎重地答道：“回堡主，今日出动的为蓝衣武士队，因该队统领昨日无端被杀，暂由外管事花云锦兼代蓝衣武士队统领。在花管事导督之下，武士们个个奋勇争先，依老朽看，绝无畏缩不前之人。”

秦羽烈面色仍未开朗，又问道：“花云锦现在何处？”

公孙彤答道：“现在庙外，布置了望……”

秦羽烈接口道：“唤他进来。”

公孙彤行礼退去，移时，与花云锦一同进去。

花云锦矮矮身子圆圆面孔，宛若一尊弥陀佛像。但他却也是“祥云堡”中的一员大将：

不仅是一个排难解纷的能手，也是一个骠悍的热手，尤其对于率众奇袭，更有独到的功夫。

秦羽烈一摆手，问道：“蓝衣武