铁剑玉佩- 第14部分

秦茹慧道：“依我看，那个绿衣少女倒不是一个坏人。”

柳南江笑道：“好人与坏人在一眼之间是难以分别的，而且好与坏之间的分别也不大。

秦姑娘！不管对人，对事，定论都不要下得太早。”

秦茹慧没有再接卞去，仰头看看偏西的明月。道：“天快亮了，我们走吧？”

柳南江点点头，于是两人联袂往东南方奔去。

卯正，天已大明。山阴道上香客不绝，柳南江和秦茹慧自然也夹杂其间。

放眼看去，人群中不乏暗佩兵器者。不过，显得扎眼之人并不太多。

行至半山，在一片叶林之间伸出一幅酒幌。一阵菜香也扑鼻而来。

秦茹慧低声道：“柳相公！树林间有一酒店，我们去坐坐吧！”

柳南江道：“好吧！我也感觉饿了。”

秦茹慧道：“我并不是要吃东西……”

柳南江轻“噢”了一声，忙问道：“你的目的何在呢？”

秦茹慧神色凝重地道：“这家酒店开在此处，未免太蹊跷了。朝山香客早于半月前就已开始素食，怎可吃牛羊牲畜之肉，当然更不至于饮上一壶。请问这家酒店作什么大的买卖？”

柳南江心中一动，暗道：“这秦茹慧端的是心细如发哩！”

心中如此想，面上却不动声色地问道：“姑娘认为可疑吗？”

秦茹慧笑道：“去看看就知道了。”

二人加快了脚步向林中行去。

一条通往酒店的小道是临时开出来的，道上还有青绿嫩草。酒店的茅屋也是新盖的，店中桌椅板凳之类也全部是新品。

店门口一汉子正蹲在地上清理一大堆山鸡羽毛，一见柳南江和秦茹慧走向店前，那人站起来欢迎，道：“二位请坐，熟羊肉烫牛肉，喝杯早酒正好赶路。”

林中较为阴暗，店内还点着好几盏八角灯笼。柳南江不禁有些纳罕，作生意也没有这样早的呀！

他心中正在猜疑，秦茹慧已抢着问道：“嗳！店家！怎么这样早就有吃的啊？”

店家笑道：“这几天月色甚好，夜间也有上山或下山的人，我们都是通夜作买卖的。”

柳南江问道：“朝山的香客也都吃牛羊肉，喝老酒吗？”

店家摇了摇头，回道：“香客是既不沾酒又不吃荤的。可是登山之人不一定都是香客啊！

有的是游山玩水，有的却是香客的随行或轿夫，他们可不吃素哩？”

店家说的很有道理，虽然理由不够顺理成章，总是说得过去。而且二人一再打量，也没有看出这店家有什么异常之处。

因此，二人向那店堂内走去。

原来店内已有一个食客，不是别人，却是那个行踪诡异的中年妇人古寒秋。

柳南江和秦茹慧不禁相互怔视了一眼，他们心中浮着相同的疑问：古寒秋走时明明看见她走的是回头路，怎么反而跑到他们前面来了呢？

古寒秋一见他们进来，即笑道：“喂！你们二位来得正好，不然我一个人在这里吃喝不安。树林之中孤零零一座野店，如果是下蒙汗药卖人肉包子的黑店，那可就糟了。”

店家笑道：“这位女客真会说笑话，一进门就嚷着酒里有蒙汗药，‘西凤酒’喝下两壶了，她还没有倒下哩！”

柳南江对淡淡地一笑，然后和秦茹慧在远远一张桌子坐下。吩咐店家来一只山鸡，一盘羊肉，烫一壶酒，东西是现成的，店家打个转身就端来了。

店家送酒菜，正要退去，只听古寒秋叫道：“店家！将我的酒菜搬过去，我要和那二位并桌子，一个人吃喝太没劲了。”

她说完后，就端着手里的杯先行了过来，柳南江和秦茹慧自然不便表示什么。那店家看着二人的面色，也就将古寒秋的酒菜摊了过来——一盆生肉，一壶酒。

柳南江和秦茹慧二人不禁望着那盆生肉发怔，难道古寒秋真是一个疯婆子吗？

只见古寒秋夹一筷生肉，又夹一筷熟肉，熟肉送进嘴里，生肉却丢进了袖管里。

这不禁引起了二人的好奇心，纷纷向古寒秋的袖管中望去。

不看则已，一看不禁使他们二人浑身起了一层鸡皮疙瘩。

原来，袖管内有无数蛇头在争食生肉，古寒秋的身上竟然是一个蛇窝。

这样一来，二人大起恶心，面对桌上的酒菜也无心下筷了。

古寒秋怪声笑道：“二位别担心，没有我的命令，它们不敢随便出来……”

语气一顿接道：“我走了之后，那绿衣少女可曾说出她的姓名？”

柳南江没有直答反问道：“古娘子关心此事？”

古寒秋嘿嘿笑道：“那女娃儿很可爱，身手也了得，真不知道哪位高手教导出来的。如果她说出姓名来，也许我还知道她的来龙去脉。”

秦茹慧插口道：“她始终未说出她的姓名，恐怕也没人能逼她说出姓名来。”

古寒秋“噢”了一声，道：“那你们也未免太差劲了？”

秦茹慧讽道：“可惜古娘子走了，不然那绿衣少女不留下姓名走不成的。”

古寒秋摇摇头道：“你弄错了，我才不会和她过不去呢！”

正在这个时候，忽听门外传来了叫声：“喂！店家。”

声落人进，竟然是天明前见过的那个青衣小僮。

店家迎过去问道：“小官人，有何吩咐？”

那青衣小僮自然认得出柳南江和秦茹慧，可是他只是在进来之初瞟了他们一眼之后就没有再去看他们。一本正经地向那店家问：“店家晌午时候，你能办得两桌上好酒席吗？”

店家一连声应道：“没问题！没问题！”

小僮又问道：“多少两银子一席？”

店家回道：“上好酒席要以山中野味为主，一席得十两银子。”

小僮一扬手，一锭银子向店家扔过去，同时叱道：“这里先付十两，余下的等会儿再算。

午正准时开席，误了事当心我摘你的脑袋！”

店家连连点头道：“误不了！误不了！”

小僮又看了柳南江和秦茹慧一眼，然后扬长而去。店家已紧跟着离开了店堂。

柳南江低声道：“想不到这位店家倒是个会家子哩！”

秦茹慧也早已看见了，那小僮银子出手时很有分量，而那店家接得却毫不显眼。

古寒秋哈哈大笑道：“我一进来就发觉他是个会家子了！”

这时，秦茹慧在桌子底下暗拉柳南江一把，柳南江明白了她的意思，同时，他也无意久留，于是，起身离座，道：“古娘子慢用，我们先走一步！”

古寒秋道：“嘿嘿！柳相公！今天身上不便，忘带银两，相公是否……”

柳南江连忙接口道：“没有问题，酒菜算我作东……”

说着，扬声道：“店家！来算帐。”

店家慌忙走了进来，不待柳南江吩咐，就一五一个地将古寒秋的酒菜钱也算在内了。

柳南江付了钱，和秦茹慧离开了酒店。

一出酒店，秦茹慧就低声道：“柳相公！今日午间，这里将有一台好戏可看了。”

柳南江问道：“午间此处将有一台好戏，又是怎么一回事？”

秦茹慧道：“方才那青衣小僮到此处来订席，大有疑问。山中野店根本不可能办出上好酒席，青衣小僮如何会找到这里来。再说，既已回程下山，山脚下的酒家比这里像样得多啊？”

柳南江笑道：“秦姑娘！你好像还说得不大明白……”

秦茹慧压低了声音，道：“那青衣小僮扔银子时很有分量，他一定接受了主人的命令前来试探的。店家虽然接下了银子，也一定会禀报他的主人。到了午间，一场龙争虎斗恐怕是免不了的。”

柳南江也认为秦茹慧言之有理，那青衣小僮若来认定那店家是武林中人乔扮，绝不会在扔银子时全力出手。

那么这野店的幕后主持人是谁呢？

订席两桌，那么来人当在二十人左右。如果这位幕后人不大有份量的话，值得如此劳师动众吗？

秦茹慧见他沉吟不语，忙又问道：“柳相公有何打算？”

柳南江一面往前走一面反问道：“秦姑娘是否想看热闹？”

秦茹慧道：“我无意看热闹，不过那位青衣小僮所说的‘夫人’，我倒想见识见识。”

柳南江方待答话，忽然地被一个迎面而来的人吸引住了。那不是别人，面是他那乔装书僮的师弟——福儿。

柳南江方想张嘴呼叫，福儿却已擦身而过。理都没有理他。

柳南江虽暗纳罕，却未去叫住福儿，知道他装着与他不识，必然是有原因的。

秦茹慧本来走在柳南江身后，此时，向前赶了两步，和柳南江并行，然后侧首问道：

“柳相公认识方才过去的那个小僮吗？”

柳南江略作沉吟之色，“好像在哪里见过……”

他想想这样说又不太妥当，万一福儿再前来相识，自已岂不是变成了一个说谎之人？可是话出如风，已无法收回了。

秦茹慧瞅了柳南江一眼，道：“这个小僮我好像在曲江池畔见过，他那条朝天辫子太显眼了。”

对于秦茹慧过目不忘的记忆力，柳南江不仅暗暗佩服，也深为吃惊。当即不动声色地道！

“乳臭未干，难道也是武林中人吗？”

秦茹慧两道清澄的目光又在柳南江的面上扫了一圈，像是有意，又像是无心。半晌方轻笑道：“可别小看他，单看他走路的架势，就可以看出他很有点武功底子。年纪小就未必功力差，像那个绿衣少女吧！才十六岁，不试一下，你就不知道她有多厉害。”

柳南江未认福儿心里已经有点虚，现在听秦茹慧如此一说，心头不禁一怔，敢情她已发觉自己和福儿是识而不认吗？

柳南江用眼用余光瞧了秦茹慧一眼，却又未发觉任何异样之色。故而试探地问道：“依秦姑娘看，那小僮是什么来路？”

秦茹慧不加思索地回道：“多半出身武林世家。”

柳南江轻笑道：“秦姑娘，你也许太高估他了。”

奉茹慧道：“家父常云：宁可高估对手，而不可轻视敌人！”

柳南江惊道：“你将那小僮也视为对手？”

秦茹慧道：“只要是身为武林中人，三尺童子以至八旬老者，都应以对手视之。一旦对立，才不致手足无措。”

柳南江心中一动，面上却不动声色地问道：“这也是令尊的教论？”

秦茹慧点点头道：“是的。”

柳南江面上含笑，而声音却突然冷峻，道：“那么连在下也在内了？”

秦茹慧不禁一愣，半晌方讪然一笑，道：“请恕怒妾身失言，柳相公自然例外。”

柳南江却穷追不舍：“因何例外呢？”

秦茹黄振振有辞地道：“有三个原因：家父与令师曾有往还，此其一。我父女二人全力协助相公追回贵门遗宝，只求相公代为留意”反璞归真“那一招剑法，双方互惠，而无利害冲突。此其二，你我同行守望相助，岂能视身伴之人为对手？此其三。有这三个原因，柳相公自然应该例外了。”

柳南江不得不佩眼秦茹慧的辩才，当下耸肩一笑，道：“秦姑娘既如此说，那我就放心了！”

口里虽如此说，而他却对秦茹慧多加了一分戒心。

两人言语之间，已经穿出松林，进入山道，秦茹慧停下来了，左顾右盼一阵，然后悄声道：“柳相公，我们该找个僻静地方休息一下，中午那场好戏，看起来也许要费点精神哩！”

柳南江眉尖微微一皱，道：“秦姑娘！能否听在下一点意见！”

秦茹慧连连点头，道：“当然听。昨晚在‘唐家老店’我就说过，以后凡事都听你的。”

柳南江道：“既然如此，我们就继续前行，不要在此停留。”

秦茹慧想必非常意外，娇声嚷道：“为什么呢？”

柳南江道：“‘子午谷’一地必在云深不知处，不是任何一个人都可以到得了的地方。

所以我们不该凑热闹，大家挤的地方，我们不去，无人去的地方，我们则应该去看看。这样子才能比别人先找到‘子午谷’位于何处。”

秦茹慧面现犹豫之色，喃喃道：“我……只是想看看那个绿衣少女是什么来路。还有，那四个青衣小僮口里所说的‘夫人’，我也想知道她是个什么样子的人物，所以……”

柳南江接口道：“秦姑娘，你寻找的是那一招失传的剑法，我寻找的是本门两件遗宝。

至于那些武林人物的来龙去脉，我们又何必花时间去探听呢？秦姑娘？我们开始登山吧！”

秦茹慧表示同意，二人同时加快了脚步，顺着山道，向山顶奔去。

两人轻功虽然不错，在这熙来攘往的山阴道上却也不便放肆狂奔，只是比平常稍快一点而已。

约摸一盏茶工夫，行了约五里之地。

正行之间，道旁一座凉亭之中突然闪出一个蓝衣少年，向柳南江挥手示意，高声喊道：

“那不是柳相公吗？”

柳南江停步一看，那蓝衣少年是凌菲。由于秦茹慧和自己同行，不免感到一阵尴尬。只得硬着头皮回道：“原来是凌兄，怎不见长风兄？”

凌菲答道：“家兄有事别往……”

目光向秦茹慧一瞟，接道：“这位不是秦堡主的千金吗？”

柳南江唯恐凌菲误会，心中甚是不安。但是，又不得不答，只得勉强一笑，道：“正是……”

接着，又一指凌菲，向秦茹慧道：“这位是凌少侠。”

秦茹慧毫无忸怩之色，落落大方地道：“见过。仲秋之宴，凌少侠好像是与柳相公同席的。”

凌菲笑道：“哈哈，秦姑娘真是好目力！”

秦茹慧道：“座上客人虽多，出色人士却少，像凌少侠柳相公这种人物自然受人注目了……”

柳南江闻育不禁一皱眉尖，这虽是赞誉之词，出自女儿家的口中却不太妥当，秦茹慧也未免太过于豪爽了。

凌菲的反应却和他大不相同，闻言后，一揖到地，笑道：“多蒙青睐，不胜荣幸。”

秦茹慧嫣然一笑，也连忙检枉还礼。

柳南江却对凌菲的词色大为不解了。仲秋之夜，凌菲的言语间对秦羽烈有不满之意，今日因何一反常态呢？

他正陷沉吟之际，凌菲又低声问道：“柳兄与秦姑娘意欲何往？”

柳南江尚未加答，秦茹慧已抢着答道：“为登高而来，自然要往最高的地方去。”

凌菲目光一转，笑道：“今日八月十八，离九九重阳登高还有二十一日啊！”

柳南江和凌菲数度晤谈，已知道他的精灵刁钻，唯恐地和秦茹慧会因此事斗嘴面闹得不快，连忙接口道：“终南最高处为三老峰头，若未寻得登峰正径，二十一日也许还走不到哩！”

凌菲笑道：“差也不差在这几个时辰，二位待过了午时再走不行吗？”

这话正说中了秦茹慧的心意，连忙问道：“凌少侠，有什么原因吗？”

凌菲诡谲一笑，低声道：“因为午间松林酒店中有一场盛会……”

柳南江和秦茹慧互相一视，异口同声地向道：“这山中还有盛会吗？”

凌菲笑道：“在下说句话，秦姑娘别介意。仲秋之夜贵堡办的武林群芳赛会，盛况可说空前，可惜近年来江湖上流传的四句歌谣中第四句‘剑国四游龙’不过是人云亦云，谁也没有见到过……”

不过，此时当着柳南江的面前，她却不敢说大话，轻轻一笑，道。“所谓‘游龙’者，如野鹤闲云，飘浮不定，请柬无法下达。他们又不肯赏光自动前来，只有引以为憾了……”

柳南江对午间将要在松林酒店中产生的一场宴会原本就没有兴趣，再加上福儿与他擦身而过故作不识，他就决心早早离开，避免和福儿照面。此时听见凌菲提到“剑国四游龙”，心中不由大动，忙问道：“听凌兄口气，莫非那四位剑国之龙都到了山中？”

凌菲一点头，道：“柳兄说对了！”

秦茹慧并没有当真将凌菲看在眼里，只因见到柳南江和他称奇％^書*（网！&*收集整理兄道弟，所以才对他客气。