“呢，我是说……如果……如果凌翎没有反抗……任由……”说归说，苟四的声音却是越来越小，越来越没自信。
“什么？老四，你这浆糊脑是怎么想的？那小子会愿意被人操？你***脑子铁定有问题！”夸张地嚷著，祁三故意糗著苟四。
“你想想这怎么可能嘛！凌翎的武功你又不是不知道，真的危急时，随手一掌，姓寒的迷迷糊糊，一定被打得七荤八素，瘫在旁就只有等著被欲火烧死的份，老大，你说对不对？”
“恩，没错……不过待会儿你们也提防点，虽然我猜凌翎现在应该是心死如灰，但也可能会把姓寒的死算在我们头上，因而跟我们拼命。”微微颔首，叶一没忘提点著该注意的事情，不一会儿，五人已走至石窖口。
缓缓开启了石窑的锁链来到石门前，叶一向其余四人使了个眼色，四人立即散开戒备著，正待柳五启动开关时，轰地一声巨响，石门竟由内向外迸碎而出，夹带着还有一股强烈的劲风袭来。
五人不禁被这突发的状况弄得手忙脚乱，纷纷走避闪身。
“退后！组阵！”说什么叶一五人也是久经阵仗，马上就从慌乱中恢复，五人十目虎视眈眈的盯著石门裂口的方向。
烟尘甫定，没想到卓然立于石门口的，竟是那个他们以为早该尸冶的寒竹，只见他左手持著寒玉尺，右臂则是紧紧抱揽著晕迷的凌翎，这个大大的意外可令叶一著实吃了一惊。
“怎么会是你？”叶一忍不住心中的震撼，将问语脱口而出，然而寒竹并不作声，只是眼光凌厉地巡视著眼前的五人。
“你说啊！凌翎他……”叶一赫然住口，眼前这情形早巳说明了他想知道的答案，这男人能够安然无恙，原因当然只有一个，竟被苟四给料中了。
“不！怎么会变成这样？凌翎居然……”失望透顶地狂喊著，叶一猛摇著头，这么一来不但自己的计谋落空，竟还反让他俩更多了一层牵绊，得不到凌翎的心，连人只怕也……再碰触不到了……
“阿大！”柳五不安地低唤了声，叶一的脸色此刻白的发青，拳头捏的格格作响，眼如铜铃般瞪视著，那模样简直像鬼。
“姓寒的！你这个天杀的！你居然对凌翎做这种事，我会要你付出代价的！”
“叶一，该要付代价的是你。”语声中炽烈的杀意毫无掩饰地散出，寒竹冶煞的目光直射叶一，他绝不会轻易放过这些个罪魁祸首，若不是他们歹毒的计策，星魂怎会受到如此严重的伤害！
冷酷的语声令叶一打了个寒颤，狂乱的脑子刹时清醒了不少，唇棱微抿，心中已是做了最后的打算……既然自己已经得不到了，那么他就决定毁了也不让旁人得到！
“不用顾虑凌翎，杀！”急促地下达命令后，叶一率著五人旋著圈子将俩人包在圈里，阵形如同鹰翱天际。
谨慎地观察著这阵势，寒竹并不冒然抢进，一方面他察觉出这回与上一次并不相同，相较之下“鹰搏”是完全的攻击，攻势凌厉，而现在这个却仿佛十分平和，感觉不到逼人的杀气，但这些都不足以令寒竹犹豫，最主要的他不能让星魂再受到任何一丝伤害。
左手运劲于臂，握持著寒五尺的手腕微微仰起，寒竹打算以最安全的方式速战速决，即使要付出的代价可能不小他也在所不惜。
意随念转，寒竹的周身立即激起了股劲流，逐渐逼向叶一他们旋绕的圈子，而五人却不闪避，当劲流一接触旋动的圈子，就产生一股极大的反震力。
冶冶地撇唇笑了笑，一如自己预料般，若是单纯地想硬碰硬，只怕得吃上闷亏，但可惜他们今天遇上的是他寒竹，别人硬闯或许会毁在这阵下，而他则不然，让他愿意洒血的代价当然是这五人的一条命！
潇洒地纵跃而起，寒竹仿如不知死活地硬往鬼门关里闯，然而影谷的轻功绝学此时更显出它的不凡，强烈的气劲虽然让寒竹的身形如置狂澜般摇摆，但却是轻盈地随风势起伏。
两者互激的反震力再次使得阵势顿了一下，虽然只是须臾间的变化，但在寒竹眼里，无疑却是这个阵势的致命伤，他要的就是这么点空隙。
“嗡！”寒玉尺被寒竹骤然倾注的内力激的啸音频频，随声而起的耀眼银芒瞬即将筹竹及星魂的身形吞噬，只见一颗斗大的光球带著刺耳高亢的响声直射阵势圈壁。
“气罡：”一声惊恐的嗓音响彻全室，同时间光球随即炸散，点点银芒如雨般疾打布阵的五人，银芒消敛前一抹流星般的人影已裹著模糊的微光闪至石窑口。
“哇！啊！”守在门口的十余名五雷门好手虽然在拼斗开始时便加紧戒备，准备随时拦截，无奈功力实在相差太远，对方就如同暴风似地狂旋而出，几个倒楣靠得近的早己惨号连连地被甩了出去，动也不动地早断了气，其余的则全跌扑在地，连呼喊的力气都吓没了，就眼睁睁地看著敌人扬长而去。
“老五！你振作一点！”石门前，柳五虚弱地睁开眼，映人眼的是满室狼藉的惨烈，艰难地偏头看著扶着自己的叶一，满身鲜血斑斑，看样子只怕也伤的不轻。
“……呵……大……我……”全身几乎己没什么知觉，凭著多年杀手生涯的经验，柳五知道自己已是伤的太重了，虽然不意外这一天会来得这么快，但他怎么也没想过他们五个会同时毁在一人的手里。
“老五！”叶一绝望地悲喊著，柳五的身子已是一软，不再有任何气息。
刚才一战，寒竹为了替星魂报仇，也是为自己出一口气，下手丝毫不留情，以气御剑对他来讲并非难事，虽然内腑原先的伤势也会因此加重不少，但他却不认为后悔，这血、这债他都一分一笔地替星魂索回。
五个人中，除了叶一，他谁也没留下，除了因为叶一最为难惹，要取他性命不是一时半刻做得到的，而眼下自己并不愿再多逗留片刻，而另个目的就是打算藉著叶一传话给凌云辰——星魂的事，他绝不会袖手旁观！
至于五雷门，虽然平时影谷与它互不来往，也没什么干系，但这一次冲著雷不群的推波助澜，自然，寒竹也不会轻易放过，如果受害的只是自己，或许他还懒得计较，但伤了星魂……
那就绝无善了，这一次，雷不群的愚蠢已是替他自己掘了坟墓。
“婆婆？”
须阁里数盏火盆将一屋子的空气炙得暖和，一点也感觉不到严冬的酷寒，然而屋里的寒竹却没有丝毫的怡然神情，反是一脸焦急的模样。
自那天冲出五雷门分舵后，他便带著星魂回到原来避难的山洞中替他治伤，只是从那一天起星魂就不曾再张开眼过，原以为他是因为伤乏气虚需要休息，然而过了两天后情形却越看越觉得不对，于是寒竹急忙兼程带著人返回影谷。
“竹儿……这回可有点麻烦……”梦婆婆坐在床沿边细细诊视著，半晌才缓缓起身，神情却是明显带著浓浓的忧虑。
“婆婆的意思是他的伤……”微蹙起眉头，寒竹不解地望著梦婆婆，虽然说星魂身上是有著不少伤创，但比起头一次带他回来已是好得太多，应该没严重到让他昏迷这么久才对。
“魂儿的伤并不碍事，你处理得很好，这些伤大都是些浮伤，也都收口结痴了，只剩背上那一道，旧伤迸裂，需要多些时间才能愈合，但恐怕会留下些痕迹。”伸指搓揉著自己额心的纹皱，梦婆婆的表情却依然没半点放松。
“既然都不碍事，那怎么还一直昏睡著？难道是中了毒？”眉头攒的更深，寒竹不免担心起叶一是不是还对星魂动了什么自己不知道的手脚。
“唉……也不是，所以才说麻烦呀。”轻轻地摇了摇头，梦婆婆长吁了口浊气，沉默半晌才再接著说出自己的臆测。
“若是中毒，那倒也好办，可惜并非如此，怕只是……魂儿自己不愿意醒来。”
“……不愿醒来？〃不由自主地重复了遍，寒竹脸上茫然的神情仿如这话语如金刚梵文般难解，突然间一阵冷颤袭上，俊颜上已是煞白的不复见半点润红颜色。
“这怎么可以。婆婆，您快想想办法，这几天下来，星魂整个人都己经瘦了一圈，如果再这样下去……”语声一涩，寒竹再也说不下去，但任谁也明白，这样下去只有死亡一途。
“老身明白……虽然还不完全了解星魂这娃儿，但听你所讲有关他的身世、遭遇，老身猜测……恐怕魂儿是怕了、倦了，想躲进梦里逃避这些令他伤心的事情，先别急，还有时间不是吗？”伸手拍拍寒竹的臂膀，梦婆婆安抚著这显得已失方寸的人儿。
“恩……婆婆，我想陪星魂一会儿，麻烦您帮我跟于老说一声，半时辰后各首要抄乾厅商议，有些事情该好好合计盘算盘算。”点头应允，寒竹极力稳下自己浮乱的情绪。
“恩。”梦婆婆答应了一声便转身离开，留下寒竹与星魂独处。
在床沿边坐下，寒竹痴痴地凝望著那张太过沉静的睡颜，执起那温暖却无知觉的手掌贴在自己的唇边轻轻摩拳亲吻著。
“是我不对……魂……这回你连我也想躲吗？别这样……”
“张开眼好不好？给我一个弥补的机会，不要这样就否定我……魂，张开眼看看我……”
轻语低喃著，微陷的眼眶却再次忍不住泛起了红泽，诉说著寒竹心中无尽的悔意。
乾厅，如同上次般各堂首要皆在座，除了梦婆婆留在须阁照应破例没出席，然而不同的是空气分子像是被酷寒所冻结，弥漫著一股沉重的压力。
坐在首位上的寒竹正低著头不知在沉思什么，众人虽是安静地不发一语然而却都目光关切地直锁著人，任谁也看得出他们的主子回谷后憔悴了不少，少了笑容的脸庞消瘦得实在令人心疼。
“老展，五雷门有什么动静吗？”缓缓抬起头，寒竹郁沉的语声打破这一室的静默。
“根据本谷的探子回报，雷不群偕同凌云辰前几天出现在月峰庄，虽然月峰在上下竭力抵抗，但庄主东方擎仍在翔龙斩下授首，其余的帮众则在五雷门的缴杀下，几乎死伤殆尽。”
日轩的轩主展承旭向寒竹微一拱手，恭谨地报告著。
“……”虽然是意料中事，寒竹还是沉首思索了片刻，半晌后再抬起头时眼底的神光已是一片森冷。“今天，主要是要跟各位商量一件事，本谷数十年来一向远离江湖琐事，过著与世无争的生活，只是这一次……”
“阁主，我们不出去，是懒得跟那群东西计较，并不是怕了他们，这一次姓雷既然敢惹到我们头上，说什么也该还点颜色瞧瞧，让他知道影谷可不是他们惹得起的。”“月轩”轩主仇忌庭愤愤不平地说著，惹他主子的人，他第一个不放过。
回谷后，寒竹曾略微提起在五雷门及血鹰手上吃了亏，虽然详情不清楚，各首要们只知道自己的主子被算计了，但看著主子所珍视的人昏迷不醒，而他本人也因此抑郁失欢，著实令每个人都想出谷找五雷门的晦气。
“阁主……”坐镇影谷第二把交椅的于松凛也适时开了口表达自己的支持之意，“本殿主也颇赞成仇轩主所提，本谷多年来韬光养晦，并不代表怕事软弱，只待阁主令下，本殿主相信随时可以出击。”
微微颔首，寒竹冶肃的脸上掠过一丝感谢的神采，欣慰地对这些忠贞不二的好伙伴扬了扬唇，这次自己吃了亏，每个人却都像感同身受地想替他出气。
“就这么办吧，做好出击的准备，老展，五雷门及血鹰若有什么变化，随时让我知道。”起身拍拍老伙伴们的肩膀表示著谢意，寒竹做了最后决议。
“阁主，您要好好保重自己的身子。”于松凛诚挚地关切著，其余人也都纷纷投报以关心的眼神。
“恩。’低应了声，寒竹抿唇漾开了一抹苦笑，下意识伸手摸了摸自己青须森森的下巴与颊畔，“模样很难看是吧？放心，我不会有事的，何况还有婆婆一旁看著，在事情了结前我不会倒下的。”
已经是第十四天了……竹屋里，寒竹坐在床榻上拥著依旧沈睡未醒的星魂细细喃语著，怀里人儿的模样已经消瘦到令人不忍正视，只有微弱的气息代表著他还活著，然而那张毫无血色的脸庞却是一副安祥恬静的模样，仿佛是在做著好梦。
这些天来寒竹与梦婆婆两人试过了许多方法，却还是无法将星魂唤醒，梦婆婆只能调制些营养的药物灌著星魂喝下以延续他的生命，但也只能是暂时之策，随著日子一天天过去，星魂的生命终究在一点一滴地消逝……
“竹儿，我们已经尽力了……只能看星魂自己了……”前几天梦婆婆如是说著，看得出来，这位老人家十分疼惜星魂，走到这般地步，她心里也难过得紧，一身精湛的医术，偏偏这回却是束手无策。
寒竹的眼睛这些天来都是红红肿肿的，在大夥面前，他还是强撑著精神，装作不要紧的样子，他知道若是自己表现出难过的一面，其他人会更难受的，但每当一踏入这竹屋中，全部的支撑就都垮了，常常静静地凝视著星魂时泪水就会不自觉地泛滥沁出，他从不知道自己竟是这么地软弱。
“魂……梦里的世界真的比较好吗？那儿没有我啊……难道我真也成了让你想逃想躲的人？是我不对，对你做了这么残忍的事，可是……那不是我！不是我……”
“这么狠心，别一个解释的机会都不给我，不要单撇我一人在这，我受不了这样！醒醒，好不好？求你张开眼……”伸手拉了拭脸上又不争气掉出的泪水，寒竹好一会儿才能压下激动的情绪，清了清嗓音后，诱哄地开口。
“魂，我带你去看星星，到我们上回一同看星星的地方，你会张眼看的，对不对？”
随手抓了条绒毯将星魂瘦弱的身躯绵密裹起，便打横著抱着星魂步出竹门，竹门外的小厅，梦婆婆还有影谷双卫正坐著愁眉相对。
“竹儿！你要带魂儿上哪？”梦婆婆焦急地阻拦著，星魂现在的情况，到外头去无疑是雪上加霜，而她更担心寒竹该不会一时想不开作出什么傻事。
“婆婆，你别担心，我还要再试试，现在我能做的不也只有这样？反正再糟糕也不过就是……失去他……”黯然自嘲的表情让三人不禁气息一窒，曾几何时，神采飞扬的寒竹也会有这样叫人鼻酸的神情。
“好……吧。”梦婆婆慨然地点了点头，事到如今，她还能说什么。
“留意著魂儿的状况，别走太远、”也只能这么交代吧，其实这也是多余的，对星魂，寒竹早比任何人都细心。
抱着星魂飞身越过枫林，来到半山高的小坡上，自从上一次知道星魂喜欢在这儿看星星后，寒竹就将这儿整理了一番，打算盖座屋亭什么的，旧地重游，怀中人儿也依旧，然而心情却大为不同。
小心翼翼地抱著星魂坐下，将他罩裹着毛毯的脸蛋倚在自己的胸前，寒竹双臂自星魂身后紧紧拥著将人锁在怀里，好像就怕一松手，星魂就会不见了。
“星魂，今天天气不错呢，整个天空全都是你喜欢的星子唷……”低下头，寒竹将整个脸理进星魂颈旁的发际中，含混不清地嘟哝著。
“……张开眼看看……好不好……”模糊的语声显得那样的无力，像是个被遗弃的孩子般带着哭音泣语著，寒竹的一颗心真的好酸好疼，十几天来，他不断责备著自己，早明白星魂的精神并不如他表面的坚强，然而自己却偏作出这种令人发指的事。
“呵，……魂，就这样吗？连个说抱歉的机会都没有……我们之间真的就只有这样吗？”用著撕裂般破碎的嗓音在星魂耳畔闷吼著，寒竹眼眶里莹润的泪水又是止不住地一颗颗滴落在星魂的发上、颊上、颈旁。
吼声滚滚散去，天地间仍是一片死静，仿佛万物俱寂，只剩他一人……
“……你好吵喔……”不知�