偏偏公子就病了，虽然大夫说，只是感染风寒，并无大碍，只需好生静养便可痊愈。可公子的身子，就是不见好。自表少爷与小姐成亲那天到现在已经过了半个月了。而公子也已经这样病了近半个月了。每日里不是昏昏沉沉的睡着，就是静静躺着发愣，仿佛灵魂出壳一般，也不知道在想些什么。看着他原本就瘦削的身子，如今更越发清减，仿佛风一吹就要倒的样子。茗儿暗自着急：记忆中的公子一直是个神采飞扬、极有决断的人。几时像现在这样消沉过？心疼之余也只能比往日更加小心地伺候着。
“公子、公子……”看他睁开眼睛，茗儿轻声唤道。见宁悠远仍是一付茫茫然的神色。心中一酸，差点掉下泪来。忙别过脸去，用衣袖拭了拭眼角。待得转过脸来，仍强笑道：“公子，今日可好些了？”宁悠远眼珠转了转，迎着茗儿，茫然问道：“子谦呢？我要去向他道喜！……”
“公子，表少爷与小姐成亲已是十多日以前的事情了。如今早就接了小姐一同回府去了。”
“公子……你都忘了吗？”
茗儿小心翼翼地回着话，不忘抬眼偷偷打量：见宁悠远面无表情，仿佛更本就没听见他说话一样，不由得暗自担心起来。过了半晌，却见宁悠远全身一震，猛地坐了起来，全身乱颤。吓得茗儿赶紧扶住他的身子，口中连连呼：“公子、公子……你怎么了？”但见宁悠远额上冒汗、面色惨白，牙齿咬的“格格”作响。一张口，一口鲜血喷了出来。直把茗儿吓得魂飞魄散，哭叫道：“公子、公子、来人啊，快去找大夫……”说着就急着要往外跑。
“别嚷！茗儿……回来！……”
方待出了门口，却听宁悠远唤他，声音虽轻却一字一顿冷得茗儿几灵灵打了个冷战。竟生生定住了脚步。回头见宁悠远斜斜靠在床头，脸色刷白，一双眼睛却是亮的出奇。
“公子，你……没事吧？”茗儿惊魂未定，狐疑地问道。宁悠远惨然一笑，轻声道：“茗儿，这些日子可苦了你了。”又歇了一会，又喃喃自语道：“病了这些日子，这病也早该好了……”
6
东郊十里，城外。
冬日的阳光，照在身上，懒洋洋的受用。宁悠远微眯着眼睛打量着眼前的景物。
是了，就是这里了。他们第一次相见的地方，他第一次说喜欢他弹琴的地方……一切都真实的好象昨天一样，却又遥远的恍如隔世，人道是春梦了不痕，却原来都是真的。“哼！”宁悠远忍不住自冷笑，自己的这场春梦原就早该醒了。可笑这世间的情情爱爱的事，原来竟是这样，好没意思！
“茗儿，准备好了吗？”宁悠远不耐地皱了皱眉。
“是的，公子！”茗儿不安地看着宁悠远，小声答道。
自那天早上起来，就觉得公子不太对劲，病是渐渐好了，可神色间却日见落寞，明明还是这个人，这张脸，给人的感觉却陌生了许多。这不，连着病了这些天，如今方才好了些，却又吩咐大清早的出门到这荒郊野外来，还交代得带上古琴。真是越来越不明白公子的心意了。
这荒郊野外的也无桌椅，茗儿只好拣了块平滑的青石放琴，还不忘点了宁悠远最喜欢的檀香。好在，时下虽已是初冬，地上的芨草尚未凋去，只枯黄的铺着，一直延伸到天边去。
宁悠远满意的一笑，走到石前，一撩衣袍，不顾地上寒冷，竟席地坐了下去。
琴是“绿倚”，当年萧子谦费了好大的气力方才寻觅到的上古名器。后来又刹费苦心的让宁悠远收下，还记得赠琴之时二人的调侃：
“这样的宝物，不用做定情信物岂不可惜了？”
“好，悠远你说是，那它自然就是“
“此话当真？”
“当真！”
“……”
相传当年司马相如就是用它弹奏出的《凤求凰》，从而引出了一段风流佳话：
凤兮凤兮非无凰，
山重水阔不可量。
梧桐结阴在朝阳，
濯羽弱水鸣高翔。
“不错、不错……他们才子佳人，果真匹配的很……”宁悠远喃喃道，一边伸出手来，在徽弦上微微一划。
他本就肤色晶莹，加之病了这许久，一双手儿更如白玉雕就般白得剔透。此刻调弦试音，白皙的手指竟被锋利的琴弦刮出条血痕，一丝鲜血自指尖缓缓渗了出来。想这半月来，他病的糊里糊涂，茗儿照顾他也是忙得晕头转向的，哪还有时间心思去给琴弦搽油养护？白玉般的手指映着缓缓渗出的鲜血，竟是说不出的媚惑妖艳。宁悠远却仿佛豪无知觉一般，轻轻说道：“子谦啊，子谦，你说你最喜欢听我抚琴……好，我就再为你奏一曲……最后一曲！”说着，修长的十指又挑起羽、宫二弦，几声调弦音之后，一缕琴音如语如唱、如诉如泣的传了出来，曲调悲切，悱恻缠绵，所奏正是蔡邕所作的一曲《忆故人》：
“茅斋满屋烟霞，兴何赊，老梅看尽花开谢，山中空自惜韶华。月明那良夜，遥忆故人何处也。”
“青山不减，白发无端，月缺花残。可人梦寐相关，忆交欢会合何难。叠嶂层峦，虎隐龙蟠，不堪回首长安。路漫漫，云树杳，地天宽。”
“慨叹参商，地连千里，天各一方，空自热衷肠。无情鱼雁，有留韶光，流水咽斜阳。”
“……”
待得一曲终了时，琴弦上早已时血泪斑斑了。
良久，宁悠远才站起身来，身子竟不由得一晃。茗儿忙抢上前扶住。但见他脸色刷白，泪痕满面。心中暗自担忧，却见宁悠远摆了摆手，表示无妨，言道：“回去吧！”
茗儿答应着边俯身收拾琴具，却听宁悠远冷冷道：“这劳什子脏东西，还要了做什么……”说着，径自转身去了，神色间清清冷冷的一片决绝之意。茗儿愣了一愣，忙跟了上去……
待得他们主仆二人去远了，方自从林中转出个人来。但见那人长身玉立，一身锦衣。此刻正低着头看宁悠远弃了的“绿倚”，待见到琴上斑斑的血痕泪迹，神色微变，沉声道：“来人啊……把这琴带回去……”
7
“王爷！萧将军差人来报，一切都已安排妥当！”
“…………”
“王爷，您还有什么吩咐吗？”下面跪着的人提高了音量。
“卫严，你退下吧。”看着眼前的爱将，他很满意，无论什么事情都不曾令他失望过。现下所要进行的事情也应当一样！只许胜不许败！
卫重天长身而起，慢慢踱到窗边。好一轮圆月，晕晕光华似薄烟一般重重地笼在内城之上。夜深人静，月华之下，大内重重叠叠的宫脊飞檐，压角的一排蹲兽，森森的宫墙显得格外的阴沉、凝重。卫重天静静地立在窗前，似沉溺在眼前的景色中，只有目中忽而闪过的锐利的光芒预示着他内心的不平静。就像只张开双翼翱翔在天际的雄鹰，看似悠然的姿态，只有在觅得猎物时才会俯冲下来，发起致命的一击。
“又到月圆了，快了……”卫重天喃喃自语，说到“快了”的时候，拳头已然握紧。清清冷冷的语声顺着大开的窗户飘了出去，与漫天的月华混在一处，笼上了整个内城……
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“皇上，臣有本上奏！”大殿之上，宁中折缓缓踏出一步，拱手言道。
“哦？！宁卿，何事啊？”上面的声音庸懒而不耐。
“皇上，老臣日前所奏，关于京城护卫军重新编制一事，不知皇上，圣意如何？”
“哦！此事，朕已交由安平王全权处理。”
“可是，皇上……”
“好了，宁卿吾需多言……”
回想方才早朝时的光景，宁中折暗暗叹了口气，冰冻三尺非一日寒，靠一己之力想力挽狂澜，又谈何容易？
胜朝本是星斗小国，直到先帝——元帝当政，推行新政，励精图治上下齐心方才有了今日的泱泱大国，地广物丰。
而今的天子，永乐帝。昏庸无能，荒淫无耻，是举国皆闻的。民间的疾苦，百姓的死活他全然不放在心上，每日里只知流连后宫，燕瘦环肥好不风流快活。朝中的大小事都交由安平王打理。说起这位王爷，乃先帝的四子，即当朝圣上的同父异母的兄弟。此人早在作皇子的时候就非比寻常文才武功、心智谋略样样出类拔萃，是个极其厉害的人物。若非是侧妃所出，又恰逢当年那场祸事，这天下谁主沉浮还真是未知？
“宁大人，方才朝堂之上，真是好见解！”一回头，果见安平王——卫重天立在身后，气势凝重，淡淡的一句话却有着说不出的分量，听得宁中折不由得瞪大眼睛仔细打量眼前的人。但见他面容举止，庄严舒缓，比之高高在上的永乐帝更显得雍容尊贵，不怒而威。只轻描淡写的一句戏语就已让人不容小觑。宁中折看得暗自惊心，略一愣神，就听得卫重天压低了嗓门道：“还多亏了，宁大人提醒，本王险些忘了内城的那班酒囊饭袋还真是该换了！”语声阴翳，冒着丝丝的寒气，说罢，昂首大笑。转身去了，留下下宁中折独自发呆。
永乐三年，十月十五。镇远大将军萧振屯兵三十万于京城城外。同时，内城城门紧闭，禁卫军把持宫门，三公九卿连名奏本。三日后，永乐帝诏告天下，传位安平王。七日后，新帝登基，改年号“永治”。次日，前永乐帝暴毙宫中，葬于东陵。
宁府近日来一直闭门谢客，宁中折也称病久未上朝。
所有的事情以迅雷不及掩耳之势，进行的有条不紊，似冥冥中有条线牵着。“太快了，想不到他这么快就动手了，又是这般的干净利落，果真厉害得紧！”宁中折对今日的局面，虽早又预见可仍不免暗暗惊心。
天下兵马由左右二军分掌。左军本就是卫重天麾下。右军的主帅萧振，早年也是跟随卫重天平南乱的将领之一。自己早已看出，他拥兵自重的野心，明里暗里提醒上面加派京城禁卫军。不想，卫重天处处早他一步，已然换了禁军将领。走到今日这番局面，只怕自己也是凶多吉少，可叹无辜连累府中上下近百口人命。
8
果不其然，次日，一道圣旨，从天而降。
“查护国公宁中折，结党营私、贪赃枉法、包藏祸心……即日押入刑部大牢候审。府中一干人等收监，待提审之日，一同发落。钦此。”尖锐平板的声音，像述说着一个无关紧要的笑话。却让宁府上下霎时间堕入地狱。雕花房门被撞开的劈爆声，古玩玉器落地的破碎声，军士的喝骂混杂着仆妇丫头的哭叫，窄窄的黄｜色封条啪啪地贴上高大的门楣……只顷刻的工夫就让这华美的府邸隐隐有了破败之气。
看着身旁老迈的父母，被军士连推带搡艰难地跄踉而行。宁悠远只能尽力护好身边年幼的弟妹，他们还太小，并不知道害怕，只是茫然地被大人们簇拥着前行。带着沉重镣铐的双手，每一次挡开毫不客气向弟妹身上招呼来的拳脚，都得花费更多的力气。“啪”的一声，火辣辣的剧痛从背脊上窜上来。宁悠远转过身来，怒火从背上一直烧到眼睛里，看得持鞭的人一愣。随即，一阵怒骂声夹杂着条条鞭影，毒蛇般的鞭子没头没脑地抽来。“呸！让你瞪老子，让你瞪，你当你是谁啊！宁府的公子吗！我呸，你奶奶的……”宁悠远咬紧了牙，用身子严严护住臂弯中早已吓得敖嚎大哭的弟妹。
从宁府到天牢短短的一段路，像走了一个世纪那么长。
阴暗的牢房内，四处充斥着令人作呕的犯人的体味、血腥味、霉臭味。宁悠远被丢进来的时候，额头正碰上尖锐的石壁，着实晕了好一会。牢房光线昏暗，只觉得温热的液体像小蛇一样自额角缓缓游了下来，流进了眼角，模糊了视线。流进了嘴里，是苦涩的咸。没等他回过神来，就被人从地上拖了起来，紧接着自己的脸被强行抬起，一双粗糙的大手，带着令人恶心的汗腥，重重地抚上了他的脸。
“你就是宁悠远，不错啊，好滑……”猥亵下流的声音自头顶传来。“啪”衣帛破裂的声音，前襟被大力地撕开，露出洁白的白玉雕就般的胸膛，“哈哈……”淫秽的笑声变得疯狂。宁悠远一把推开压在身上的人，“啪！”他的反抗换来的是一记耳光，整个脸被打得甩向一边，没等他感觉到痛，漫骂声中雨点般密集的拳脚重重落在了身上。宁悠远双手护住头部，蜷着身子被打得缩在墙角。“他妈的，不识抬举的东西……”
“皇上……”昏暗的牢房亮了起来，数十支火把，猝然涌入的人影被映在了墙上，成了一幅跳动着的狰狞的画。迎着火光，一道冷电般的目光射向墙角的宁悠远，将他近乎昏迷的神智稍稍拉了些回来。眯着眼睛，缓缓抬起视线。卫重天背负着双手，面无表情的立在面前。“谁让你们动私刑的，好大的胆子！”几乎没有高低起伏的音调，却足可以让所有的人心惊胆战。帝王的威严果真不容小觑。早就跪倒在地的人，此刻似乎更是半趴在地，簌簌抖个不住。
“好大的场面！”宁悠远自嘲地一笑。挣扎地爬起来，斜靠着墙壁努力站直，背上的伤口触到了硬硬的石块痛得全身一颤，简单的一个动作，已经是眼冒金星、冷汗淋漓了。看着宁悠远狼狈的样子，卫重天一声冷哼，“哦？这样就捱不住了，真是我见犹怜啊！”戏谑的语声中，一双修长有力的大手狠狠擒住了宁悠远的下巴，看着手中的人因自己的力道皱紧了纤长的眉，秀美的脸上指痕犹在，毫无血色的唇颤抖得如同风中的花瓣。卫重天忍不住重重吻了上去，冰凉湿润的唇混着淡淡血的腥气，滋味竟是出奇的美妙。感觉到口中，浓烈的占有气息，宁悠远的神智完全清醒了过来，脑子里嗡的一声，又惊又怒。扭动着身体，拼命挣扎，奈何全身被牢牢地禁锢住，根本转动不得，情急之下，只好对着仍在自己口中肆虐的舌猛力一咬。
像是感觉到他的异动，卫重天即时抽身而去。“呜！”一声低吟，宁悠远的头发被大力地拎起，束发的丝带应手而断，闪亮如丝缎一样的头发瀑布般泻下，墨黑的发丝散落在面颊上，映着牢房内阴森的气氛，红红的火光给宁悠远苍白的脸上晕上了层淡淡的胭脂色。头发被扯紧的疼痛使他秀气的眉轻轻地颦着，连着本来毫无血色的唇都因方才的亲吻而变得鲜艳肿胀了起来。
“哼！他发怒了。”
宁悠远微微转过脸来，竟对着卫重天微微一笑，眼波流转，带着薄薄一层水气的眸子像水下流动的两粒黑珍珠般，宝光流动，动人魂魄。四下传来一阵倒抽气的惊慕之声。连卫重天都看得不由得一振：好一个神仙般的妙人儿！只一瞬的工夫，但见卫重天的脸上就变了颜色，先是从嘴角，而后到眉梢，若方才只是隐含怒色，那么现在这怒就是活脱脱地跳将出来了。
“哼！果真怒了，就知道他最见不得自己这轻佻模样！”
“啪！”的一声只觉得一下子天眩地转，宁悠远整个身子被打的扑倒下去，却又被一股大力硬给拖了回来，整个人撞上了一堵厚实温暖的墙，耳边犹在嗡嗡的做响，脑子里头一片真空，好容易回过神来，却是腰间一双大手自背后牢牢地揽住他，自己整个人已经瘫软在卫重天的怀里。看着仍托在自己腰际的大手青筋暴凸、指节发白，宁悠远心下暗惊，微微闭起眼睛，准备迎接他的雷霆大发。心里知道：目前自己的体力处境都不容他有丝毫的妄举，方才逞一时之气激怒了他，现在竟也有点微微后悔了。不由得在心里暗暗叹了口气。
待了好一会，仍不见他有何动静，宁悠远不由拿眼斜瞄了一下：却见卫重天一双眼睛死死地盯着他，神情古怪，见宁悠远看他，也是呆了一呆，随即朗声一笑。宁悠远正被他笑得莫名其妙，忽觉身子一轻，竟是整个儿被他打横里抱了起来，一时慌得又手脚连挣