〃 〃 早就丢了，也记不得了，现在谁还写诗？又不能当饭吃。〃 我问他为什么不在家里，流落他乡这么远。他说高考差几分，家里穷，没有再读。后来父母又病死，就出来做事，受不了别人的气，不做了，还不想回去，就爬火车到处走，自由散漫惯了。
我问他谈过恋爱么？他说没有，读高中时喜欢一个同乡的女同学，她对他也好，后来她考上中专，没有联系了，也没有再见着，只是偶尔在梦里还见过她。我问他想她么？他笑着说，这么多年了，还想什么？她都结婚好久了。但我从他的话里，听出他的叹息，那是绝无希望的无奈。
我问他觉得苦么？他说习惯了，自己还年轻，能够吃苦，再过几年，可能会回去种种菜。
边吃边说，这顿饭吃了一个多小时。菜还剩下不少，他说能不能包起来让他下午吃。我向服务员要了两个塑料袋子，并给他买了两包云烟。
出了饭店门，他再次说感谢我，说我是第一个请他吃饭的人。站在路边，就这么分手了？他也许想请我到他的〃 家〃 里坐一坐，实在不好开口。我说，我到你家看看。他于是笑着领路。
棚子里正好只能睡一人，能抵挡小雨小风和太阳，他差不多是以天地为庐的人了。我问打雷下大雨，这里能住么？他说不能住，只能住到天桥下。他的生存方式，很如庄子所谓〃 鹪鷯巢林，不过一枝。〃 我就坐在他的床上――几块木板上放着几张展平的包装盒，上铺一张烂布。家中不能再容一人，他只能站外家门外，歇了担子，把装菜的袋子挂在做门框的树枝上。破竹篾做的墙上，还贴着几张捡来的美女明星画，我想，这也许是他梦的寄托。
用〃 家徒四壁〃 来形容他的家都奢侈了点，完整的壁都没有。他的家里除了一张所谓的床外，最有价值就是一条乱云翻滚似的絮被，一只破饭碗，两根筷子，几个酒瓶，看来他再穷，也要喝点酒。我起想希腊犬儒哲学家的生活方式，一无所有，却想多晒太阳。
我不想久坐，怕有虱子在我身上做窝，旅行包一直抱着。谈了一会儿，我说机票还没有买好，不能久坐了，他忙起身相送。我身上还有数千元现金，如果给他，他如果用于做小生意的本钱，足够小小地改变他的命运；但他不想改变生活，很快就会挥霍一空。就送一百元给他吧，让他过几天温饱的日子。我把钱给他时，他的态度出乎我的意外，他坚决不收，不是在客气。他说一顿饭就够了，钱不能拿，他每天卖些破烂，足够生活了，他已经赚了三十多元，可以生活一些日子。
他送我上了坡。我说留步，在外面时间长了，还是回去吧。他点头说，会回去的。我想与他握手，可他手太脏，礼节就免了吧。
在与流浪汉相处的一个多小时里，他的形而下的生活境界间我几乎忘记了ＲＯＳＥ。可离开流浪汉的家后，又想着ＲＯＳＥ了，他还有一个所谓的〃 家〃 ，我的家在哪里？
我去找航空售票点，路上我接到公司的电话，让我感到意外的是，黛告诉我，琴上个星期就没有来公司了，要黛等我回来，代她提出辞职。黛听说琴到深圳去了，具体不详。当时打手机给我，我手机接不通，可能是没有电了。公司效益不好，存货不够了。我恳请黛替我照看公司。我归心似箭。
坐在回家的飞机上，我算了算这次爱情长征的花费。从中国的东南到西北，跨越七八个省，行程两万多里，历时二十多天，花费一万七千三百七十六元。成果不是带回了ＲＯＳＥ嫁给我的许诺，而是从ＲＯＳＥ和马建那里取回的一堆爱情真理和一大堆机票、车票和门票，还认识了一个流浪汉。我现在至少比那个流浪汉过得好，从这种人生比较中得到一些安慰与领悟，并从他那个〃 家〃 激发我对自己将来的家深深的向往。
在飞行途中，拿出飞机上赠的报纸，查看证券行情，大致估算一下，我那一堆不闻不问的股票，两个套住了的解了套，其他三种赚三万多元，我只能用爱情不顺，股市大顺的话来自我安慰。假若可能，我愿意用全部的财产来换取一个机会——与刚出校门时清纯的ＲＯＳＲ相识的机会。
我躺在椅子上，无时无刻不在想ＲＯＳＥ，她的笑容，她的话语，她的性情，她的美色，她的忧伤，她的心情……我真不知道我是否理解了什么是真正的无条件的爱情。是我野蛮地剥夺了爱的权力，还是爱残酷地剥夺了我的权力？一想起自己把一个深爱的人留在大西北，独自一人先回来了，心里就有一种无法表达的隐痛与孤独，而这些对有着固执信念的我来说，是无可奈何的。
我一下飞机，就赶到公司。公司样子惨不忍睹，货柜全是空盒，电脑行情报价单印得模糊不清，价格混乱，卫生也脏。大家情绪低落，信心不足。
我对大家说，我回来了，一切都会整顿好的。立即联系进货，印了新的报价单，贴了一些广告，很快恢复我离开前的样子，客户又被我们强有力的说服力拉回来一些。砍人的刀经我一磨，仍然那么温柔又犀利。
回来的这些日子，我的心空荡荡的，于是想起了琴，她为什么要走呢？黛与青都说不出让我信服的理由。
黛问我出去这么久做什么了。我觉得没有什么好隐瞒的，加上男人都爱吹嘘。我隐隐地透露一点消息给她们。
我忽然想起在庐山寄来的那件东西。黛拿给了我，一看就知道是拆开看了。黛说，琴说了，如果老板问，就说是她开的。琴留给我一封信。
我办公室拆了信，琴信上简单地说：……
我父亲给我找了一份正式工作，我没有等你我回来就走了，有点不好意思。
我不想给你留一个悬念，就是那一张表格中没有填的那一项，我在离开之前补填，我填Ｙ。
祝你幸福快乐。
朱琴这一瞬间我觉得琴很可爱！
只是祝愿的话透露她话外的玄机，甚至有一点点醋意。她正常的祝愿通俗一点应当是祝我发财，文雅一点是事业发达。让我有些吃惊的是，她在离开前竟补填了刚进公司时没有填的那一项，她还是一个处女，让我有感到意想不到的安慰。
虚幻的爱情，终归于海市蜃楼；现实中的爱情，最合适的是不是就是琴呢？我突然有了这种想法，她在我心中的一切印象，此时全部调动起来了，我分明感到她就是我原本要寻找的那一个人。
她打开ＲＯＳＥ寄给我的礼物，以她的冰要聪明，女人应当更能看透女人的心思，她一定知道我做什么去了。包裹的寄发地点在庐山，她一定猜出我为什么一个人会在哪里。
对，我一定要找到她，一秒钟也不能停。如今的处女是濒临灭绝的珍稀动物，琴一走，说不定许多色狼在追求她，她毕竟经不起反复的感情进攻……我不敢再往下想。我的直觉错过了ＲＯＳＥ，我不能再错失琴。我的心不想再漂泊下去，我想有一个家，它会在哪里呢？
我立即告诉黛与青，我要找到琴，她们也明白了八九分。我拔通她家的电话，电话里出现此用户已销户。我立即开车去她家。久敲她的家门，没有人应，问了对门的人，对门的人淡然地说，听到他们家买了新房，搬走了，他们不是一个单位的，平时往来少，不太了解。
我真有些急了，回到公司，青告诉我，琴平时说，想去深圳。可深圳这么大，我到哪里去找她，难道要我在深圳电视台打个广告。如果她真在那里，打广告也无妨。现在没有谁比琴对我来说更重要了。
黛说了，她听说琴有一人亲戚在教委。这真是一个救命的好消息。
我下午立即赶到教委。几乎问遍了教委那七层办公楼。总算找到了琴的姨妈，她说琴现在招入市一中当初中语文教师，正替一个生孩子的老师代课。她没有去深圳。我对她千谢万谢，掉转车头，直奔市一中。
一路上，我胡思乱想，如果她有了满意的男朋友怎么办呢？我还能不能承受再一次打击呢？如果她有男朋友，我还可以努力，而她会不会正好在昨天晚上已不再是处女……这个世界变化快，什么事都有可能发生。我的心跳得厉害，好险影响我开车的注意力。
我在市一中的门口停了车。进了校园，没有什么人走动。学校正在上课。校园中很安静，连鸟都不敢出声，不时能听到的阵阵读书声。
我在教学楼前徘徊，心里乱糟糟的。下课铃响了，学生们从教学楼的几道门中涌出。
我看见学生中一个身材高出学生的女子，穿着米白色Ｖ型敞领套装，气质优雅，手中拿着教案。我看清了，她竟是换了样子的琴。
她会不会注意到我呢？我站着在想。她在校园中看见我的样子，会是一种什么样的表情？
我在做各种设想的时候，她看见我了，她脸上的惊讶表情大概只停留二分之一秒。她笑着向我走来。
我故作轻松地笑了笑，说：〃 朱老师，你好。〃 琴说：〃 你好。〃 她微笑地看着我。
她很聪明，不会象蠢妇可能会问〃 你到这里来干什么〃 或〃 请问你在找谁〃 等矫情的问题。
我从她的眼神中看出她的心思。我大胆地说：〃 我专程来看你，如果晚上有时间，我请你到碧韵茶楼喝茶，看看那里的藏书。时间七时半。〃 她点点头。我以为她还要到教研室去，她示意我们一路同行说：〃 一起出门吧。〃 我问：〃 你就直接回家？〃 她说是。
我说：〃 那太好了，我现在改变主意了，现在请你上车，晚饭我请客。〃 她笑了说：〃 我知道你请我喝茶看书，都是借口。〃 对女孩子的幽默，我当然只能傻笑了，索兴实话实说：〃 其实请你吃饭也是借口，不然，我们在一起总得做些什么吧？〃 我为她打开后座门。车子徐徐启动，我问了一句：〃 我让你现在回答那一个问题还会是Ｙ吗？〃 她说：〃 Ｎｏ。〃 我吓了一跳，正好一个学生在车前横过公路，我走了神，忙踩住刹车。
琴笑了说：〃 你怎么啦？我吓了你了么？对不起，我选错了，正确答案仍然是Ｙｅｓ。〃 我心怀鬼胎，半信半疑，结婚前还真没有办法检验，但我应当相信她。路上谁也不知道我心里在想什么。我告诉你们吧，我在想，我与琴结婚后……好了，不多坦白了。
我问琴为什么不辞而别，她笑而不语；我再追问，她笑我明知故问，我再也不问了。
她说还有一个小秘密没有告诉我，我说是什么秘密，她笑过不停。我说有什么好笑嘛。她说，如果我不生气，她就说。我说我不生气。
她说，有一个晚上在网上与我聊天的ＲＯＳＥ是假的。
我立即想起在扬州与ＲＯＳＥ说的话，竟是琴在作弄我。我问为什么？
琴认真地说：〃 我看你太喜欢ＲＯＳＥ了。我和她们都认为，ＲＯＳＥ肯定优秀漂亮，但决不会是什么方面都如你想像得一样，如果一个女孩子既漂亮，又博学，什么都懂，那是不现实的。
〃 那天晚上，我们几个人到我家吃饭。我提议上网，看你在不在网上，如果ＲＯＳＥ不在，我们就当一回ＲＯＳＥ，在你面前尽情表现一回。我们想让你觉得网络很美好，文学音乐方面的话题由我谈，美术方面的话题由黛谈，青当参谋，提议再谈些哲学。她在旁边笑过不停。
〃 我知道你喜欢钱钟书，我们就找到他的书，主动引起话题。后来黛又主动引起元代画家的话题。青说你不喜欢歌剧，我们就谈歌剧的话题，让你感到也有插不上话的时候。〃 我无奈地摇头说：〃 天哪，你们这样做，只能让我想像ＲＯＳＥ象一个神仙姐姐，无所不知了。幸好我及时清醒，不然会沉迷在你们创造的虚幻的角色中。〃 我知道，后面一句显然不是实话。
可能就是因为琴她们装了一次ＲＯＳＥ，以致于ＲＯＳＥ在我心中无限完美，让我终于有勇气不远万里去寻找她，说真的，我现在还有点不能忘记她。
她问我外出这么久做什么去了，我只向她含糊地透露一点影子。对现在进行时的恋人，谈过去完成时的恋人，显然是违反语法的。
琴让我有找到家的感觉，与她相爱的日子过得非常快，一转眼就半年了。
马建的照片一直没有寄来，不知是他遗失了我给他留的通信地址，还是他没有走出大西北，就是被狼群天葬了，我可是节约一台ＮＩＫＯＮＦＭ…10 相机了。他关于爱情的高论原声带我至今保存着，哪一位网友有兴趣的话，我做成ＭＰ３发给你如何？
琴当中学教师，我当电脑公司老板。我亲自管理公司，利润一下子就上来了。黛在我与琴成为恋人后，不久也有了男朋友，在银行工作，银行那可是一个好单位。
我在想，如果琴遗失了，我会选择黛；如果黛遗失了，我可能会选择青；青是不会这么快就遗失的，她还小，小孩子气太重一点。
我相信这个世界即使欲望再强烈，观念再开放，变化再快，诱惑再多，总会孑遗一些纯洁而有个性的美好的女子，她们不会让我的信仰永远那么落空。
时间让我心灵的伤痛慢慢痊愈，我渐渐地减轻离开ＲＯＳＥ后的痛苦。与琴相处久了，觉得她也很漂亮，很有修养，与ＲＯＳＥ相比，有另一种女性风味。
我在这半年里，时常上网，ＲＯＳＥ的主页一直没有再更新，后来竟打不开了。我发过几封Ｅ－ＭＡＩＬ给她，她的信箱竟退了回来，就没有心情再写信了。她的手机号码也换成另外一个人的了，而且她好象再也没有到视频聊天室来过。除了我到ＳＳＴＶ可以找到她外，在网络上是再也与她联系不上了。
这是平常的一天，我在办公室里打开笔记本电脑，接上网络，竟收到了一封发信人是ＲＯＳＥ的信，信没有内容，有一个ＷＯＲＤ97编辑的ＤＯＣ格式的附件，我打开附件，竟问我要密码，她没有告诉我这个密码，我想起她的生日，试着输入：1976319 ，竟打开了：
白朗：
你好吗？
你回来的路上顺利么？我很挂念你。
我一回来就想给你写信，因故耽搁到现在。
我每天都收到大量观众来信，在网上也与许多人聊过天，到目前为止，还是你给我的印象最深。我想，你不到网下来找我就好了，也许我们能永远保存网上虚拟的情感。可你固执地来找我，并且被你找到，于是，一切都改变。
我刚从学校毕业时，有很强的物质渴求。那时太单纯，对生活充满享乐思想，很向往浪漫，又爱幻想，不切实际。后来，满足了许多物质上的要求，而精神上又感到无比的空虚。这些心情，我从来没有跟别人说过。观众都是看到我真诚热情的笑脸，没有人能窥到我内心的寂寞与空虚。
这封信与以后的信，都用一个密码，你记住我的生日，你才能看到我写给你所有的信，因为我只愿意让你一个人看。
如果你忘记了我的生日，你就根本打不开文件，你忘记了么？不过，如果你真的忘记了，这话是白说，因为你根本看不到这里了：）
今天谈到这里，明天再谈，请你不要回信，因为我现在不会给你回信了。
再会。
ＲＯＳＥ
邮件地址与她原来的不一样，是一个公共邮箱，〃 不会给你回信了〃 是什么意思？我试着回了一封信，希望得到相应的回信。第二天中午，我收到她的来信，内容与我上封信毫无联系：
白朗：
昨天没有说完，今天接着说。
我的心情很乱，没