她以为太子当时不过是一时痰迷心窍，但是，她怎么忘了，她这个儿子，最是能隐忍，心思也最是深沉，从不做无的放矢的事情。
是她太信任这个儿子了，结果被他摆了一道。
皇后脸上还维持着方才笑容的形状不变，可是其中的眼睛里的笑意已经被冷意代替。
她看向太子，道：“皇儿，你的太子妃是谁，母后心中自有定论。你不必再说，起来吧。”
太子却跪地不起，道：“母后，我只是想要回本该属于我的人。”
本该属于他的人，不就是严家嫡女么！
皇后的烦躁之感越来越重。太子自懂事起，这还是头一次忤逆她。
她冷声道：“太子难道不知谏官们口诛笔伐的威力么？还未继位，就令两姐妹共入储秀宫侍奉左右，这等荒淫的事情，父皇也未敢做过！我看你这太子，是当的不耐烦了！”
太子的脸色一点也没变，他深邃的黑眼睛看着地面，继续直挺挺跪在地上。
皇后看着他，知道因为台上太子敬酒的动作，所有的秀女和贵妇都在看他们。
她将目光投向贵妇们那里，见忠王妃好整以暇的坐着，她想起自己前些日子和忠王妃的一番谈话，心下稍稍安稳，举起酒杯道：“太子，这酒我喝了，你起吧。”
说完，她以广袖遮面，将那梅酒一饮而尽。酒液滑过皇后的唇舌，她头次感觉到，这梅酒，为何就那么苦呢？
等皇后放下杯子，太子平静的站起身，不再和皇后顶撞，好像刚才真的只是向皇后敬了一杯酒一样。
可是，看着两人空杯里剩余的点点金色酒液，太子知道，他这次尝试失败了。
台下的秀女们听不到上面的声音，连那边皇后和太子两人的细微表情都看不到。她们只知道太子向皇后敬酒，皇后对太子说了些什么，太子一直跪着侍奉，等皇后才喝下去才起身。
早听说皇后和太子母子情深，看来是真的。
云岚看着太子的举动，已然痴傻了。她脸色红扑扑的，对太子的迷恋长了眼睛的都能看出来。
秀女这一席不止一个少女和云岚表现一样。
皇上已经五十岁了，身体已步入暮年，尽管他酷爱征战，身体锤炼的很结实，但时光不饶人，他两鬓的星星白斑昭示着他的衰老。
这些少女则是妙龄年华，最大的不超过十六岁，在皇上和太子间会选谁，不言而喻。
她们的想法大同小异，无一不盼着太子的目光可以落在自己身上，被她所吸引，朝皇后将她讨过去。
但此刻台上的太子，却没有那种闲情。
他有些茫然。他早就知道，别说他现在只是太子，即便是有一天，他坐到了那个最高的位子上，也不是能够为所欲为的。
可是，连这么一件小事儿，他都无法自己做主。
他想娶她。
对那么些臣子们来说，严家是清贵世家，但到父亲这里，只留下他父亲一个数代单传的独苗。他家中又无兄弟，不会有外戚之祸。只要把她养在深宫，严家就绝不会干涉到任何朝政。
对他母亲来说，她是个懂事听话的儿媳妇，规矩好，这不就够了。
这一切，难道不是皆大欢喜么？
可是，为何所有的人都要阻止他。
他甚至将一切都布置好了，他不顾一切的捧着元芊芊，让元芊芊越来越跋扈，越来越不得人心，还不是为了等她进宫的时候，由她亲手将满头小辫子的元芊芊处置，这样，她立刻就能在储秀宫立稳脚跟，收服人心。
二皇子对她语出不逊，他让二皇子被关了三个月禁闭。
元芊芊那只猫惊到了她，第二天，他就叫人将那恶猫杀死。
知道她爱看书，储秀宫里的书库藏书越来越丰富。
知道她喜欢活泼伶俐的丫鬟伺候，储秀宫里的宫女已经被悄无声息的换了一茬，原来那些老实稳重的宫女，全被换成整天欢声笑语，才进宫没多少年的小丫头们。
还有太多太多的事情。
而如果可以，他愿意为严清歌做更多。
只是，他可能再也没有机会了。
一种难言的饥渴感攫住太子的心脏，他拾起筷子，一口一口的吃着面前已经结了层白色油花的发凉饭菜。
朱六宝看着太子的举动，心下惊了惊。太子的身体这些年虽然调养的稍微好了些，但肠胃也禁不住这样糟践。他当机立断，道：“来人呐，给太子桌上的饭菜端下去热一热。”
这饭菜一旦端下去，到酒席结束前，是绝不会再端回来了。
太子坐在空荡荡的桌前，坐了有半刻钟，站起身，恭恭敬敬的对皇后行礼，提前告退了。
看着太子离去，秀女们心中惴惴不安。他这么早就离开，该不会是心里已经有了人选了吧。
云岚患得患失，散场后，才回到钟萃宫，她便找来了严清歌，道：“严妹妹，你今天宴会时，你……你……你有没有看到太子多看了谁几眼？”
“姐姐问我？”严清歌惊异道：“我眼睛不太好，当然看不到了。”
云岚失落的哦了一声，道：“我问了巧惠姐姐，她也说不知道。”
严清歌安慰她道：“云岚妹妹何必那么着急，最迟不过一个月，太子妃人选就会定下来。”
岂料，云岚听完她这句话，脸色更加不好了。大概她自己心里也清楚，这太子妃的位子，应当落不到她头上。
送走云岚，桃兮看严清歌脸蛋红扑扑的，身上有酒气，就给严清歌散了头发梳头，好叫她舒服点。
桃兮动作不轻不重，很有章法，严清歌被她梳的差点睡着。
正在她迷迷瞪瞪时，桃兮的声音忽然响起：“严小姐，卢姑娘来找你了。”
严清歌睁开眼，见卢巧蕙带着宫女，笑微微站在门口，对她招手。
“哎呀，是卢姐姐，我还披头散发呢。”
“没事儿，我过来和你说一声，我一会儿就出宫了。”卢巧蕙笑道。
“姐姐，你……”严清歌诧异的看着卢巧蕙。
“先前我和你跟云岚说过，我早就订好了婚事，进宫来不过走个过场，皇后就会给我指婚，今天宴会办完，皇后娘娘就下旨了，我不用留在这里了。严妹妹想必没多久也可以出去了吧。”
严清歌对着卢巧蕙笑了笑，柔福公主现在应该已经向皇后求娶她了，她的确是离出宫不远了。
这段时间她和卢巧蕙相处的还不错，便笑道：“等我也出去了，就找姐姐玩儿去。”
卢巧蕙笑起来：“我倒是想和你出去玩儿，可惜我家里一定会押着我绣嫁妆，学东西，我怕是出不了门。”
两人闲话了一会儿，卢巧蕙便走了，桃兮给严清歌的头发梳起来，问道：“严小姐很想出宫么。”
严清歌回身对桃兮笑了笑：“好姐姐，我说了你别怪我，宫里虽然好，可是没有书看，我嫌闷得慌呢。”
“严小姐这么喜欢看书？”桃兮道。
“嗯。我跟桃兮姐说，桃兮姐不要告诉别人。我外祖父前些时日来京里，和我父亲说好了，以后我出嫁，不要别的嫁妆，只把严家的书陪嫁给我。”严清歌因为喝酒，眼睛里旺了一层光，闪闪发亮，说着说着，咯咯笑起来。
做戏做到底，她不信桃兮没有把她的情况给宫里的一些人汇报，干脆借着一点酒意，将她的书呆子形象再稳固稳固。
人都说酒后吐真言，其实除非烂醉如泥，不然微醺状态下，大部分人心里都清醒着呢，要不然也不会有那么多人借酒装疯了。
桃兮问完这个，就乖乖的住口了。严清歌在心里微微一笑，也不再提起这个话题。
第一百五十三章 争娶
凤藻宫中，柔福公主正在和皇后说话。
“皇嫂，我想向你求个恩典。”柔福公主挂着温善的笑容说道。她坐在椅子上，看几个大宫女手脚伶俐的给皇后卸钗环，梳头发。
皇后略微有些疲惫，她从酒宴上回来，准备收拾收拾，再接见贵妇，但她才刚坐下，柔福就直闯她寝宫来了。
皇上还活着的妹妹有两个，只有柔福和他一母同出，年纪也比皇上小了十几岁，皇上一向都对这个幼妹无比宠爱，皇后顺应圣意，对柔福一向也很好。
柔福经常会回宫住几天，和皇帝培养感情。但是她很少向皇帝提要求，嫁的驸马炎王爷又素来办事靠谱，简在帝心，比起凡事爱大张旗鼓的柔慧，更得皇帝的宠信。
这次她难得开口要恩典，只要不是特别过分的事情，皇后不可能推辞。
柔福这时候到这里，一定是为炎修羽求秀女，不知炎王府看上了哪家女儿。
皇后虽然还在因刚才太子的事情隐隐头疼，面上却不显，柔声道：“皇妹只管说，你想要天上的星星，我也叫钦天监给你摘下来。”
“柔福哪有那么不懂事~柔福是看上了一个秀女，觉得和我家修羽刚好相配，又对那女孩儿家世背景性情很清楚，怕给被人求走，再找么合适的就难了。”柔福笑微微道。
皇后在脑子里盘算，到底是谁家的女儿，竟然让柔福觉得好，她打趣道：“柔福看上的，是谁家女孩儿？”
“是严家嫡女，严清歌。”柔福笑道。
皇后的身子一震！
怎么又是那个严清歌。
中午太子才给她难堪，想要娶那个严家女。现在炎王府也求娶她。加之前几天，忠王妃也来和她说，想给他家二儿子水植求那个严家女。
这严家女有哪里好的，竟然让太子和京中两大王府都争相求娶。
柔福听皇后不说话，笑嘻嘻道：“柔福不瞒皇嫂，修羽的脾气，你应该知道，从小就是无法无天的，后来拜了严家嫡女的舅舅为师，才慢慢收敛起来。他们两个，自小就常见面，我看着倒很般配……”
那日忠王妃来见她是的说辞，和柔福何其相似。忠王妃的话，她还记得：“前年冬日，我家植儿去庄子泡温泉，路上马车翻了，严家小姐路过，让出自己马车给植儿取暖。眼看植儿年纪大了，我问他，可有喜欢的女孩儿，我可以帮他问问人家，他只告诉我这为娘的一句，严家小姐很好。这严家小姐，和我家英儿是朋友，她的性格我也很喜欢。虽然门第低了些，但我家绝不会亏待她的。”
皇后听着柔福的话，心中只剩下了冷笑。这个严家女，看着老实，原来竟是个狐狸精，把京里面少年的魂儿都迷了去。老天有眼，没让她嫁给太子，不然后宫里还能有宁日。
不过，皇后毕竟是皇后，她心里很快就有了算计。
相比较忠王府的求婚，和炎王府的求婚，显然是炎王府的更好些。
若是把那严家女嫁给水植，水植是个残废，忠王府又愚忠的紧，不够强硬。依太子的性子，将来万一犯了糊涂，非要将她再抢进宫，可就麻烦了。
若是将她许给炎小王爷，有柔福在上，炎修羽的性格又是个混不吝，便能从根上断了太子的念想。
想到此处，皇后的心情才好转了一些。她笑眯眯的对柔福道：“这算什么大事儿！我今晚上就和你皇兄说，让他亲自下旨给炎小王爷和这严家女赐婚。”
柔福见事情成了，笑道：“还是皇嫂疼我。”
出了皇后寝室，柔福到了命妇们呆着的大厅，忠王妃云氏笑着招呼道：“皇后娘娘如何？”
“皇嫂很好，马上就要出来了。”柔福截了忠王妃云氏的胡，提前将严清歌抢下来，面上却好像什么也没发生，笑着提起裙角，坐在云氏身边。
不多时，皇后身边的大宫女就出来了，叫了名命妇进去，和皇后单独说话。
外面的众人也悄声交谈，分别说着自家看上了哪个姑娘。
因为忠王妃的身份还算比较高，很快就轮到了她。
云氏拜见过皇后，笑盈盈道：“皇后娘娘，前几日我和你说过，看上了严家嫡女，今日还是一般想法。”
皇后歉意的对云氏道：“这事儿怕是不能成了，方才柔福替炎小王爷求娶严家女。你心中可还有旁的人选么？哀家都可以替你做主。”
云氏愣了愣，没想到柔福方才进来竟然是为这事儿。但柔福是个什么人，云氏清楚的很，这种事儿，还真是她能办的出来的。有柔福插手，严清歌是不可能嫁到忠王府了。
她其实也并不是非严清歌不可，她知道自己不是那种强势的婆婆，所以，在选择媳妇的时候，唯一的要求，就是那女孩儿能被她拿捏住行了。
她想了想，道：“我记得这届秀女里有个姓云的女孩儿，和我家并不是同一支，云家的家教，我是信得过的。”
云氏在宁王位传给炎修羽前，就已经开始没落了。那个云姓女孩儿和她算是本家，嫁来后，只要稍微有点脑子，就该知道以后该怎么做。
皇后翻动了一下桌上的秀女名册，笑道：“是那个叫云岚的女孩儿吧？她还被人选走，我记下了。”
会见那些命妇们，不是一件轻松的事情，到了晚上掌灯时分，凤藻宫才送走最后一个客人。
皇后累得脖子酸疼，叫宫女把她的发饰全拆了，头发打散，披在脑后，好松快一会儿。
坐在桌前，她将今天各家求娶的女孩儿名字誊抄好，一一对应的看着。
正在皇后仔细审查有没有什么不妥时，一个穿着龙袍的身影走了进来。
几名大宫女立刻跪了下去，拜见皇帝。
皇后也对着皇上行个礼，道：“皇上，您怎么不叫人通报一声，臣妾无状，叫皇上看笑话了。”
皇帝笑道：“梓童，你我夫妻多年，还计较这些。”说完，他走到皇后身后，牵着她坐下来，轻轻握住她脑后的一弯长长秀发，道：“梓童的发还是这么美。”
皇后比皇帝小了十多岁，其实是皇帝的继后。
她笑着对皇帝道：“岁月不饶人，我也老了，前几日梳头，发现了几根白发。”
皇帝看了看她放在桌上的秀女名册和求娶单子，道：“今日宴会可还顺利。”
皇后心口一跳，直觉皇帝晚上前来，应该是听到了白天太子胡闹的风声。她微微一笑，掩饰着自己的不安，道：“一切都好。各家都很有分寸，求娶的秀女没有问题。只是有一桩指婚，臣妾还请皇上亲自下旨。”
“哦？是哪家的指婚？”皇上挑眉看着皇后。
“是炎小王爷的指婚。今天柔福亲自来和我说，况且炎小王爷到底担着宁王府的王位，还是皇上您亲自下旨比较好。”
“柔福是看上了哪家的女孩儿？”皇帝问道。
“严家嫡女严清歌。皇上您曾见过的。”皇上温柔说道。
皇上眉间微微一顿，点头道：“我知道了。明日早上我就下旨到炎王府和严家，将这婚事定下来。”
提过了严清歌和炎修羽的婚事，帝后二人默契的看了一眼，知道白日里太子那桩事不必再提了。
第二日一早，管钟萃宫的莫姑姑就来了严清歌屋里。桃兮正在伺候严清歌吃早饭。
见了莫姑姑，严清歌停下筷子，轻巧的给莫姑姑行个礼，道：“姑姑万福。”
莫姑姑用又怜又爱的眼神看了严清歌几眼，道：“姑娘大喜，皇上已给姑娘指了婚事，姑娘快点收拾收拾，出宫回家接旨。”
严清歌一愣，问道：“姑姑可知道指的是哪家？”
莫姑姑笑道：“奴婢不知道，姑娘回家听完旨就晓得了。”