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刘病已心中另一个念头升起来，却不是具体的，“模模糊糊”，“似实还虚”。
许延寿讶道：“陛下想到甚么？”
刘病已奇道：“你看得到？”
许延寿道：“陛下的面容忽明忽暗的，似有难以解决的事，究竟在想甚么劳什子？”刘病已头痛的道：“朕的问题，是想到甚么东西似的，偏说不出来。”
许延寿骇然道：“陛下是否有不祥的预感？”刘病已摇头道：“勉强说，是一个‘似曾相识’的感觉，好像在不久之前，曾经历过目下般的情况。”
许延寿“不寒而栗”的道：“或许陛下前生是鸡鹿塞人，现在重回故土。勿要骇微臣，听陛下的口气，好像是很不正常的。”
刘病已没好气道：“没听清楚吗？似曾经历过的，是情况而非情景。朕终于想到是什么了。”许延寿催促道：“快说！”
刘病已道：“朕有种非常无聊，不知干甚么好的滋味，对于敌人来犯，或按兵不动，均像分别不大。”许延寿抓头道：“这又如何？与眼前情况有何关系？”
刘病已道：“先听朕说，现在失去方向和重心，陷于被动，若不将形势扭转过来，就是给按着来打。”许延寿不解道：“算微臣愚昧，微臣真的看不出现在是陷于被动。”
刘病已道：“这样苦候敌人，不算被动，怎才算被动？对敌人我们更是想当然，岂晓得敌人一路南来，想法有否改变，会否生出怀疑。‘复仇者’忽然消失，理该惹起他们的警觉。例如怀疑‘复仇者’赶往附近的长城，通知我们的守军，以此法报复。”
许延寿道：“果然有点门路。”又不解道：“我们可以干甚么？”
刘病已骂道：“你何时变蠢了，当然三军未动，敌情先行。就让我们两人一起出动，探听敌况。”许延寿神色变得凝重，道：“你好像想漏一点。”刘病已道：“想漏哪方面？”
许延寿道：“想漏了在毛乌素北边的火烧敌营，伤得对方太重，无以为继，不得不折西向壶衍鞮单于求援，那对方仍然会来，却是骑马来，可于任何一刻抵达。”
刘病已一怔道：“对！若依其原定计划，直穿毛乌素，可比主力军早十多天抵达，但现在绕道走，至少多花十二天以上，说不定主力军已在他们之前到鸡鹿塞来，故咄习纵不情愿，亦不得不去见壶衍鞮单于。我的娘！幸好想得到，否则被攻个‘猝不及防’的将是我们。”
许延寿一个跟头翻下角楼，视四丈的高度如拾级登阶，头也不回的扬声道：“启奏陛下，微臣探敌去也。”人人朝角楼上望来，不明所以。
刘病已面朝各方兄弟慷然道：“我们须立即改变计划，准备应付一场从‘四方八面’攻来的硬仗。”
瞧着许延寿迅速远去的背影，刘病已有种似从最深沉的梦里，苏醒过来的感觉。
他之所以立在鸡鹿塞古城的角楼上，实具有异常复杂的因果关系，自在后套偷听得壶衍鞮的作战计划，一条心的要赶在匈奴人前面，先一步夺得鸡鹿塞，好像不如此做，这场仗是输定了。
可是，却没想过，为何以张安世对无定河的熟悉，竟无一字提及鸡鹿塞？
原因非常简单，就是张安世认为鸡鹿塞是无法守得住的，对边防军来说，是“鞭长莫及”，他们只可陈兵在无定河南岸，背倚长城，西凭无定堡，与匈奴人展开对无定河控制权的争夺战。
对鸡鹿塞，非不欲也，是不能也。
假设赶往骆驼堰途上，没遇上咄习的部队，他大概会先到无定堡，看如何应付壶衍鞮以鸡鹿塞为基地的战略，然而，事情的发展充满宿命的意味，他和敌人互为因果的影响着情势的变化，到最后，守得住鸡鹿塞，等同赢得此仗的信念，深植内心之中。
纵然在梦醒的一刻，此念仍挥之不去，驱之不散。
事实亦确然如此，假设守得住鸡鹿塞，就是完成了不可能的任务，令壶衍鞮连无定河的北岸仍没法完全控制，遑论无定河。
刘病已心内尚有个恐惧，形成于亲睹匈奴雄师的鼎盛阵容，判断出在河区交锋，壶衍鞮的赢面比他们大多了。
死守鸡鹿塞，或许是唯一生路，问题在于能否守得住？怎样去守？
刘病已聚集全体兄弟，在西城范围共商大计，说出最新的评估，守鸡鹿塞的利弊。结论道：“要走，必须立即走，否则在打跑壶衍鞮前，再没第二个机会。”人人神色如常，没一个人露出惧意。
陈汤道：“我们的粮食足可撑二十五至三十天，必要时可吃对方被射杀的马，可是食水却是没法解决的难题，能捱至十五天已非常了不起。我是指装满所有水袋，还要省着来喝。”
第四百二十二章 百年来最著名的一役（）
许延寿拍头道：“微臣记起了，当年这里有个井，微臣还打水上来洗澡。好像就在陛下现时立着的位置，不！该靠近南墙一点，唉！真后悔没记清楚。”
刘病已闭上双目，往后移，又朝左动，最后立定，睁眼道：“该在朕立处脚下，朕感觉到水气。”众人对刘病已这类异乎常人的灵应，早不以为异。
陈汤淡淡道：“我们何不以此作决定，如掘下去，确掘得地泉，留下来死守，否则立即离开。”众人一致的附和。
刘病已反犹豫起来，道：“且慢！没有掘到水的十足把握，那岂非等于大家都决定留下来，却没想过能否守得住。”
许延寿道：“微臣想先请教陛下，若陛下认定守不住，应该二话不说立即下撤离的命令，何用来找大家兄弟商量？”
刘病已苦笑道：“是因为朕舍不得。鸡鹿塞的守得住或守不住，忽然间成了胜败的关键，亦是唯一可令壶衍鞮‘知难而退’的手段。”
“近百年来，大漠最著名的一役，莫过于冠军侯霍去病领精骑，奔袭千里打败匈奴的十万兵，威震塞北。”陈汤插言道：“今天我们的人数虽远及不上冠军侯霍去病，可是陛下比之冠军侯霍去病，只‘有过之而无不及’，又有墙堡阵为阵地，隔岸张大帅遥为呼应，在无定堡牵制敌人，陛下何须犹豫？”
陈汤这番话说得慷慨激昂，众人鼓掌喝采，士气昂扬。
陈汤沉声道：“我还有个深一层的考虑。”目光投往南墙，眼睛流动着丰富的感情，续下去道：“我们大伙儿随陛下转战千里，生死与共。今回一是全体战死，一是个个活着，在正常情况下，这绝不可能，可是眼前的墙堡，却提供了这个可能性。”
许延寿喝道：“兄弟们上！动手掘井！”众人的欢呼声震天响起。
井口的边缘在不知被风沙掩埋多少年后，重见天日，众人更是“小心翼翼”，挖走塞填水井的泥沙，免令内壁受损。看井口的大小型制，是口大井。
陈汤提议在南墙向沙漠的一边，依隔墙分东、西的形势，在千步的范围内，东、西各深掘两道半月形的陷坑，作为北面的屏障，同时保护成了命脉的大水井，一举两得。又于隔墙外的位置，多掘一道陷坑，成最外围的屏障。
他的提议获所有人赞许，由于土质疏松，是可以办到的，问题在时间长短。许延寿是懂工事的能者，在远征大漠期间早显露这方面的才华，遂领导正闲着的兄弟，定下挖掘的位置，动工挖掘最外、最长，也是最花工夫的外围护坑。
由于下面埋着的是废墟，刘病已提出当掘到建筑物的残余时，凿之为大小石块，运上墙堡储存，以作远距制敌的利器，剩下的部分，形成凹凸不平，至乎尖利的坑底，增加陷坑的杀伤力。
包括刘病已在内，人人投进战争工事去，“众志成城”，不但不以为苦，还“兴高采烈”。到太阳移过中天，众人生火造饭，趁机好好歇息。瞧着已具雏型、长达千五步最外围壕坑，众人在劳动后，生出令他们满足的成就感。凿出来石块，放在靠墙堡的一边，好送往墙堡去，沙泥就在另一边堆高，加强护坑的防御力。
水井旁堆成几座小山般的沙泥堆，份外令他们宽慰，挖下去的深度逾两丈，依刘病已的感应，再深挖半丈，可达地泉。
许延寿“自告奋勇”，负责水井的最后一程，虽说是大井，但井内的空间，只容一人在井下挖掘。
劳动过后，吃饱肚子，刘病已吸着许延寿送过来的卷烟，叹道：“这东西能捱多久？”许延寿道：“省着吸，可捱个一年半载。”刘病已”喜出望外“道：“竟可以捱这么久？”许延寿苦笑道：“每赢一仗，限抽一根，当然可捱这么久。”众人爆起哄笑。
许延寿担心的道：“最怕未完成外围的长坑，敌人已至，也令我们没法完成四道内坑。”续道：“现在看来，敌人该还有一天、半天的缓冲时间，所以敌人愈迟来，愈好！”
陈汤道：“还有派往知会张大帅的张彭祖，此时该抵达无定堡，不知张大帅如何反应？”
许延寿道：”只要张大帅想想陛下的以往战绩，便晓得我们在干甚么。”
旁边的兄弟奇道：“能否详细说说，是怎样的战绩？”
许延寿向未听过此事的兄弟们讲解一遍，道：“陛下、张彭祖和郑吉等人，凭据坚城击溃敌人十多万的围城军，乃当时‘街知巷闻’、人人‘津津乐道’的事。”刘病已谦虚道：“能取得如此辉煌的战绩，也有运数的成分。”
许延寿问道：“请皇帝陛下多解释几句，凭的是何运数？”众人起哄附和。
“所谓运数，就是‘谋事在人，成事在天’的八字真言，在‘天衣无缝’的配合下，我们尽得天时、地利、人和外，还要‘活守’。”刘病已再抽一口烟，递还许延寿，道：“若只将目标局限守稳我们鸡鹿塞的小长城，不但失主动，还沦为捱揍之局，就看何时被攻陷，张大帅他们亦被压至动弹不得，只能坐看。”
许延寿拍腿道：“小长城，说得好。我们的宝贝墙堡，由此刻开始正名为小长城，壮我们的威势。”众皆呼绝赞同。
陈汤问道：“何谓活守？”
刘病已道：“活守就是时而以守为攻，时而以攻代守。在不同的形势下，随机应变，诈敌、惑敌、诱敌、误敌、陷敌，‘无所不用其极’，目的就是不住削弱对方实力，令对方的攻城军出现不稳的情况，扯着对方全军的后腿，营造出我方援军可不住冲击对方的形势，逼敌人在两条战线苦战，惨失主动。”
许延寿兴奋的道：“我虽曾随陛下学习兵法多时，显然尚未满师，看不出区区百丈长、又局困一隅之地的小长城，怎可能玩出这么多的花样来？”
刘病已向陈汤道：“陈爱卿可否代为解答他的疑问？”
第四百二十三章 别出新裁的皇帝（）
陈汤脸庞浮现出笑意，眯着眼望向许延寿道：“先答我一个问题，敌人对我们的认识有多少？”
许延寿一怔道：“该甚么娘都不晓得。”
陈汤赞道：“果然没有浪费跟随陛下的日子，学晓了人人都懂得的基本功。”
没人想过一向不爱开玩笑的陈汤，竟戏弄许延寿，无不失笑。
陈汤挨往许延寿，笑道：“还不明白吗？敌人既不知我们，还以为是上级派来一群温驯待宰的羔羊，我们便可大玩花样。至于是何花样，留心听陛下的指示。”
陈汤初上战场，已经显其长于军事战略的才华。
刘病已打手势示意陈汤说下去，陈汤善工事和守城，长于兵略，实为守小长城的绝配，可让刘病已制定大方向后，放手击敌。
现时的场面看似闲聊，实际上却是战争前最重要的军事会议。
陈汤道：“永远勿忘记，匈奴狼军的战斗经验，不在我方任何人之下，能成领军大将者，都是从战争里打出来的，故深谙攻防之道，在摸清楚形势前，不会鲁莽大举攻城，而是采取包围、威慑、恐吓、试探、扰乱的诸般战术，所以，只要能使对方以为，我们只是一支，不知走了甚么倒霉运的普通边防部队，便完成诈敌的壮举。”
刘病已领头鼓掌，赞道：“陈爱卿说出了朕的想法。我们分三班轮番休息，让敌人低估我们的兵力，逐月弓、弩弓在初战时备而不用，到敌人大举来犯，才以最佳武器迎头痛击，弩弓则只用于墙头上。”
问陈汤道：“我们有多少弩箭？”陈汤道：“逾二万枝，是大帅近几年内赶制出来，每人都背着五十枝强弩箭，箭锋均涂砒霜，杀伤力极大。”刘病已道：“朕准备组成特击队，入选的资格是必须在深入敌阵后，有全身而退的能耐者，在哪种情况下出击，须对方部署尘埃落定之后，但有个情况，绝不可错过。”
陈汤讶道：“是哪种情况？”
刘病已脸上现出复杂的神情，冷然道：“就是黄尘暴起之时。兄弟们！开工哩！”
太阳下山后一个时辰，大外壕坑终告完工，齐心合力下，又生死攸关，精兵劲旅团在短短六个时辰内，完成了一般来说，至少三天时间方能完成的军事工程。
水井亦告功行圆满，涌出泉水，且长取长有，众人在未来若于井旁，取水沐浴洗澡，肯定非常痛快。
晚膳后，众人开始掘内坑。
掘不到半个时辰，刘病已生出警觉，喝道：“有人来了！”
来的是从无定堡那边过来的张彭祖，随行的是运粮队，物资装备由百多头骡子负载，“浩浩荡荡”直抵小长城。
众人欢声雷动，予以热烈欢迎。
随来的全为张彭祖的子弟兵，立即卸货，在陈汤的指示下送往小长城各处。
张彭祖欣然道：“主要是粮货、食水和箭矢，还有火油、烟花讯号箭、甲胄衣物、小量木材和各式杂货用品。我的娘！怎可能掘得这么快，还有水井。”他和刘病已步上墙头，难以置信的看着墙北的情况。
刘病已笑答道：“这叫人人同心，‘利可断金’。你们怎会来得这么快？”张彭祖道：“全赖家父‘当机立断’，短短半个时辰张罗力能运送的物资，用木筏藉无定河的水力放流而下，黄昏前刚好抵达离这里最近的飞鸟渡，从那里走来不过七里远。家父着微臣问陛下，须否加派人马来助守？”
刘病已断然道：“万万不可！无定堡的兵力怎可抽动？”张彭祖清楚刘病已说的为事实，论战略性，无定堡比鸡鹿塞重要多了。
“诺！卸货后，我们立即回去。”张彭祖道：“据探子回报，仍未见狼军踪影。不过，没人敢掉以轻心，因狼军从来都是忽然出现。”
刘病已问道：“张爱卿支持我们守鸡鹿塞的计划吗？”张彭祖沉吟片刻，道：“家父曾经说过，若守鸡鹿塞的不是陛下，他立即下令撤走。可是既然是陛下，使他记起已故的博陆侯，曾经叮嘱过的一番话。”
刘病已好奇起来，示意他说下去。
张彭祖道：“博陆侯曾向家父指出，绝不可以常人的眼光，去判断陛下看似出人意表的行为，陛下往往能做到常人无法做到的事。”刘病已苦笑道：“张爱卿于此时记起这话，可知守鸡鹿塞之举，在他眼里仍然理解不了朕的举动。”
张彭祖道：“家父没有似微臣般与陛下并肩作战过，微臣却对陛下有十足信心。看！好东西来哩！”
他两个手下大汉，一头一尾肩托着黑黝黝长棍似的兵器，从西阶登上墙头，朝他们如飞跑�