正在这时候，又听见一阵急促的脚步声，甬道中跌跌撞撞奔出来一个人，却是小龙。
那名叫罗玉娟的剑女顿时惊惶万状，急急退到铁栅门边，不住地跺脚摇头，意思是要同伴们赶快拦住小龙，无奈有口难肓，竟无法把心里的话说出来。
小龙也装作气急败坏的样子，边跑连叫道：“不好了！不好了！”
那“统领”沉声道：“不许大呼小叫，快说发生了什么事？”
小龙藉乱发掩住脸，用手向后指点着道；“有人闯宫，姊妹们抵挡不住，被杀了好几个，马上就要到这儿来了……”
那“统领”又问：“前面为什么不发警讯？”
小龙摇头道：“不能发动警铃，宫主正要出关，恐怕惊扰了吉期。”
“说的是。”那统领恍然点了点头，忙挥手道：“大家不要惊乱，先退到栅内去戒备应变，立即派人通知铁屋转换疑道，暂时把他们困住，待宫主出关以后再报警。”
剑女们同声应诺，急忙取钥匙启开铁栅门。
门锁刚打开，小龙便迫不及待地冲上前去。
他一心只想抢进铁栅门，控制警铃机关，好招呼海云和盛彦生发动，谁知那名叫罗玉娟的剑女突然从斜刺里飞过来一脚，正绊着他的足踝。
小龙身子一歪，“砰”的一声摔倒地上，顿时长剑脱手，下面的裤脚管和大脚，都露了出来。
剑女们哗然惊呼道：“呀！是个男人……”
“奸细！奸细！抓住他！”
纷乱中，长剑像雨点般劈落下来。
小龙失去了兵刃，无法招架，只觉得一阵疼痛，身上已中了好几剑，情急之下，就地一个翻滚，顺手一捞，抱住一条圆圆的东西，好像是一名剑女的小腿。
当下也不管三七二十一，张嘴就狠狠咬了一口。
那名剑女痛得嘶声大叫，人一软，仰面跌倒。
小龙就势抱个结实，接连几次翻身，滚进了铁栅门，一个挣扎爬起来，用那剑女身体遮挡四周，一面大叫道：“海大哥……海大哥……”
其实，没等他呼叫，海云已经望见这边的变化，早和盛彦生飞步赶来了。
铁栅门前剑啸嘶风，寒芒流闪，展开了一场惊心动魄的混战。
剑女们虽然人数较多，武功却平常，加以局势混乱更不知道敌人还有多少，内心难免有些慌张胆怯，甫一交手，死伤了两三人。
栅门内四名剑女正围攻小龙，几招无功，立即有两女撤招后退，奔向对面的警铃机关。
小龙心里一急，竟将抱住的那名剑女奋力掷了过去。
那名剑女不由自主，撞中了其中一个，双双跌倒在地上，可是小龙却失去了护身的凭藉，当场又接连被刺中两剑，跌坐于地。
这时，另外一名剑女已经奔到对面石壁下，抓住警铃机柄。
海云大叫一声，飞步冲进铁栅，长剑挥处，及时将那名剑女的手臂齐肘砍断。
那名剑女发出一声刺耳惨叫，鲜血喷洒满壁，人倒了下去，那只染着鲜血的断手，仍然紧捏着警铃机柄，在石壁上摆动不停。
盛彦生几乎和海云同时冲进栅门，长剑展动，挡住了两名剑女，小龙才能保住生命。
那“统领”眼看手下伤亡将半，又无法发出警铃报警，敌人都已冲进了铁栅门，退路受阻，便带着其余剑女向甬道来路狼狈逃去。
海云急忙扶起小龙问道：“伤得重不重？”
小龙摇摇头道：“还好没有伤到要害，你们别顾我，快去追那些剑女要紧。”
海云一面替他止血，一面说道：“她们向前面逃了，碍不了事，让她们去吧！”
盛彦生道：“咱们刚才经过前面两门户的时候，忘了把警铃机关毁掉，如果她们发动警铃，岂不糟糕？”
一句话提醒了海云，顿足失声道：“不错，咱们必须赶快走！”
盛彦生道：“事不宜迟，愚兄带着小龙，你快去把张尧接过来，警钟发动之前，务必得赶到铁屋。”
两人立刻行动，各搀着一个负伤的人迈步疾奔，转了两个弯，甬道突然中断，迎面一堵墙壁挡住去路。
海云匆匆解开张尧的哑穴，问道：“咱们走错方向了吗？”
张尧摇头道：“没有错，这道墙便是铁屋的门……”
下面的话还没出口，忽然间，钟声大作，震耳欲聋，整条甬道仿佛沸腾起来。
海云等人都不禁骇然变色。
张尧长叹了一口气，喃喃道：“完了，现在即使进入铁屋，也没有机会再退出宫外了。”
海云道：“你知不知道铁屋门户的启开方法？”
张尧摇头苦笑道：“知道又有什么用？警铃一响，全宫都已经戒备，你们只有三个人，怎能胜得了金蚯蚓宫全派？”
海云道：“那是我们的事，你只要告诉我们怎样才能进入铁屋便行了。”
张尧想了想，道：“你一定不肯死心，那就试试运气吧！左首石壁上有一块活动的方石，取下方石，里面便是话筒，如果能应付屋内的盘问，她们自然会打开铁门。”
海云问道：“铁屋内防守的情形如何？”
海云道：“里面共有十名剑女轮流值班，每班两人，为首统领名叫唐翠花，是副宫主罗妙香的心腹。”
海云又问道：“那些不当值的剑女，也住在铁屋里吗？”
张尧点头道：“铁屋是全宫中枢，值班剑女都是特别挑选的，起居生活不与外间混杂，虽说轮流值班，实际都住在屋中，现在警钟一响，她们自然也全体戒备了。”
海云皱眉沉吟了一会，又道：“刚才逃走的那名统领姓什么？”
张尧道：“姓陈。”
海云接着问道：“咱们先前擒住的一名剑女，名叫罗玉娟，她和罗妙香有关系吗？”
张尧道：“她是副宫主的嫡亲侄女，新近才投效入宫，还不到半年时间。”
海云微微一笑，道：“这就成了。”
他依言在石壁上寻到那块活动方石，轻轻取了下来，却重重掼在地上，“砰”的一声，掼了个粉碎。
紧接着，便假作喘息，逼着嗓音向壁洞里叫道：“唐统领，唐统领，请赶快开门呀！”
壁洞中传来一个冷冷的声音问道：“什么人？”
海云一面喘气，一面答道：“是陈统领派我来的，前面有强敌闯宫，正在厮杀，玉娟妹妹受了伤，陈统领特别命我送她来铁屋急救，请快些开门……”
壁洞中的声音吃惊道：“什么？玉娟受伤了？”
海云道：“可不是吗？她伤得很重，一条手臂都快断了，血流得很多，怎么样也止不住……”
接着又推了推小龙，道：“玉娟妹妹，忍着些，马上就替你止血裹伤了，千万再忍耐一会儿……”
他装得逼真，小龙也不笨，立即呻吟道：“唉！不行了，我只怕是不行了。”
壁洞中的声音接口道：“别急，我立刻就开门让你们进来。”
于是，便听见呼喝声，应诺声，按动机钮声，乱成一片。
海云拍开张尧的穴道，递给他一柄长剑低声道：“你要求生，只有跟咱们一条心，如果咱们失败了，你也难逃一死，正邪是非，你自己权衡取舍吧！”
又叮嘱盛彦生道：“大哥负责截堵门口，兼带护卫小龙，屋里的交给我了……”
话未完，“轧轧”之声入耳，迎面那座墙壁已缓缓向两侧缩退。
门才启开一小半，海云长剑一振，当即冲了进去。
这“铁屋”全系坚钢铸成，进门是一间小客室，设着桌椅瓷凳，再里面一间，全是大小不同的机关钮柄，客室左右别有门户，可通卧房和厨房，范围虽不太大，却很精巧安全。
门内散立着七八名剑女，年纪都在二十以上，为首的“统领”唐翠花则在三旬开外。
海云打定“擒贼先擒王”的主意，一眼认出唐翠花衣袖上的黑线，便闪电般出手向她“肩井穴”扣去。
出其不意，本来是十拿九稳的事，谁知那唐翠花竟然机警得出人意外，脚下一滑，塌肩错步，身子突然横移半尺，竟然避开了海云的五指。
海云不禁暗吃一惊，飞快地欺身又上，长剑疾翻，当胸刺出。
唐翠花吸气缩身，脚下倒退了两三步，反手拔剑……
这次海云已有准备，如影随形般紧迫而上，锋芒闪耀，冰冷的剑尖业已抵住她的咽喉。
第六十九章 箭在弦上
海云凝劲不吐，沉声道：“不许动！”
唐翠花背靠着室壁，满脸惊骇之色，果然没敢再动一动。其余剑女都张口瞪眼，一齐呆住了。
海云探手摘去了她的佩剑，又道：“叫她们全把兵刃解下，抛在门口。”
唐翠花期期艾艾地问道：“你是谁？”
海云喝道：“不必多问，照我的吩咐，叫她们抛下兵刃集中在一起，连里面值班的都站出来，快！！”
唐翠花不敢反抗，只好点点头道：“好吧！你们都出来，把兵刃放下。”
十名剑女愕然相顾，一个个解下长剑，默默退到屋角去。
张尧仗剑跨了进来，将十柄长剑全踢到一旁，盛彦生和小龙也同时进入铁屋。
海云道：“张兄请查点一下人数，有没有漏掉的？”
张尧兴奋地道：“都在这儿，一个也不少，海少侠果然高明，不费吹灰之力就将她们制服了。”
海云微微一笑，道：“叫她们一个人先去把屋门掩闭，再取些敷伤的药物来，其余的都关进卧室里去。”
说着，骈指疾落，将唐翠花四肢穴道点闭，然后收了长剑。
那些剑女没有兵刃，只得俯首听命，退入卧室，留下一个去发动机关掩闭铁门，寻取药物。
唐翠花冷冷道：“你们且慢得意，现在全宫都已知道警讯，不久就会搜索到这儿来，谅你们插翅也逃不了。”
海云一面替小龙敷药，一面答道：“这件事不必你来操心，咱们出不去，她们也进不来，且等把伤养好了再作打算。”
唐翠花怒道：“你们还准备把持铁屋顽抗么？”
海云笑道：“暂时只好这样了，反正此地既安全，又不愁饮食，乐得多住几天。”
唐翠花哼道：“你以为这儿贮藏着食物？简直在做梦，咱们的饮食都是按日送来的，最多仅够维持到明天傍晚，不出三日，你们准会饿昏。”
海云耸耸肩道：“没关系，等到实在饿急了，咱们也就顾不得人肉是酸的了。”
唐翠花骇然道：“你竟敢吃人？”
海云伸舌头舐舐嘴唇，道：“为什么不敢？这儿存货很充足，如果两天吃一个人，还能吃上二十天。”
唐翠花信以为真，机伶伶打个寒噤，险些当场吓晕了过去。
张尧低声道：“海小侠，说笑归说笑，困守此地决不是办法，趁后宫正迎接宫主出关，或许………”
海云摇头道：“咱们只有三四个人，小龙又受了伤，不可能突围出去的。”
张尧说：“那么，少侠的意思是想……”
海云笑了笑，道：“让我先了解一下铁屋里的机关布置再说吧！”
于是，带着那名徒手剑女走进内间机关房，详细询问各种机钮所控制的地区。那剑女也不隐瞒，一一照实回答。
海云沉吟片刻，问道：“这些都是控制前面甬道的机关，由此地通往后宫，难道就没有疑道机关么？”
那剑女答道：“铁屋的位置就在后宫入口，由这儿去后宫议事厅，相距很近，所以未设疑道，再往后去，便是宫主的寝殿和练功密室，更不必装设机关了。”
海云又道：“这么说，若有人要进入后宫，必须经过这座铁屋啦？”
那剑女道：“不用，铁屋右侧另有一道门可达后宫议事厅，但门户启闭由铁屋操纵，这里有面镜子，可以看见门口实际景象，外面的人没有办法混过去。”
海云指着机关扳上一支铁柄问道：“这就是操纵门户的机柄吗？”
剑女点头道：“是的。”
海云拔出长剑，连劈了几剑，将那支铁柄和接连的铁条一齐砍断。然后把那名剑女和唐翠花也驱入卧室内。
盛彦生诧问道：“我听见你在劈砍那些机关，难道咱们真打算断绝通路，困守在这里？”
海云道：“你们三人暂时留在这里，我想独自到后宫去一趟……”
盛彦生等人都吃了一惊，异口同声道：“你去后宫做什么？”
海云肃容道：“现在敌众我寡，苹儿他们又被阻在宫外无法呼应，如果硬闯，绝难成功，所以，我已将前后宫的通路封死，外面的剑手无法进入后宫，你们只要守住这座铁屋，便等于捏住了金蚯蚓宫的脖子……”
盛彦生截口道：“我是问你到后宫去干什么？”
海云道：“咱们想要脱身，只有先擒住人妖罗妙香，同时必须阻止玄姑出关，如今既然已经陷身重围，倒不如索性闯进后宫去试试运气。”
盛彦生道：“要去咱们应该一同去。”
海云道：“搜擒罗妙香只能智取，人多无济于事，你们守住这座铁屋，一则保全退路，二则可以调息疗伤，三则监视这些剑女；万一我不幸失手，你们也好用这些人质跟他们谈交换条件，如果同去，铁屋被她们夺回，那就只有束手待毙了。”
盛彦生听了这些话，默默无词可驳。
小龙道：“海大哥，你一人去太危险，还是大家守在一起等待机会的好。”
海云摇摇头道：“机会要靠自己去开创，坐而待，是不会有机会送上门的。”
张尧奋然道：“我跟少侠一同去！”
海云道：“不用了，你还想留在宫里，最好不要多露面，以防被人认出来。”
张尧道：“我已经想开了，留下来也是骨肉分散，不如跟她们拼了。儿孙自有儿孙福，顾不得了！”
海云微笑道：“你能如此想法，倒也难得，不过，这样做也未必是死路，只要能破了金蚯蚓宫，你们父子还是会团聚的。”
张尧喜道：“少侠答应我同去了？”
海云道：“不，你留在这里比同去更有帮助，这儿有十一名俘虏，他们两人照顾不了，会发生变故。”
张尧道：“可以把她们统统捆绑起来，关在卧室里。”
海云轻轻拍着他的肩头，含笑道：“那也得花好一阵工夫，是不是？再说，捆绑起来也并非绝顶安全。”
张尧讶道：“怎么不安全？”
海云笑道：“别忘了我们三人也是被捆绑囚禁在地牢里的。”
张尧轻“哦”了一声，满脸绯红，再也无话可说。
海云略作收拾，弃了破裙子，选了两柄长剑，柄靠柄紧紧扎在一起，充作“双镝剑”使用，又由唐翠花身上搜到一块特别通行金牌，一并带着。
盛彦生情知拦不住他，只得叮嘱道：“千万要小心谨慎，没有机会就赶快回来，再想别的办法。”
海云点头答应，启动机关，打开了通往后宫的铁门，闪身而出，门外是一条笔直的甬道，却静悄悄的不见一个人影，不闻一点声音。
海云轻轻向前走了几步，脚下软绵绵的，低头一看，才知道甬道内竟铺着地毯。
可是奇怪得很，警铃既然响过了，后宫的剑女们理当也加强了戒备才对，为什么这条极重要的通路中，会看不见一个人？
海云心里纳闷，小心翼翼循着甬道向前走去。
片刻之后，已到甬道尽头，迎面有道极精致的落地长门，垂着密密的帘幔，门扉却虚掩着。
海云侧耳倾听了一会，推开门扉，用剑尖轻轻挑起了帘幔——啊！好华丽宽敞的一座议事大厅。
大厅占地足有二十余丈方圆，无梁无柱，全系人工开凿而成，工程之浩大，较“琵琶岛”上的石窑洞府犹有过之。厅内摆设着交椅桌案，地上铺陈着厚毡兽鼎，四壁锦幔低垂，屋顶明灯高悬……豪华堂皇，不亚皇宫内院。
更奇怪的是，每张桌案上都放着热腾腾的酒菜，兽鼎中正燃着袅袅香烟，厅内却无一人。
这情形的确太反常了。辉煌的灯火，丰盛的酒菜，竟会没有享用的人？”
海云皱了皱眉头，探吸一口气，剑藏
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