小龙大吃一惊，忙问道：“海大哥，你怎么样了？”
连问两声，不闻回应，再听听，似乎连呼吸和呻吟声音也完全停止了。
小龙一急，忍不住惊叫道：“海大哥，海大哥……”
“嘘——”恰在这时候，盛彦生忽然沉声喝道：“当心！有人来了。”
小龙慌忙闭口，一阵脚步声响，那两名看守牢房的黄衣剑手已大步走了进来。
前面一个举起灯笼向铁栅里照了照，诧声道：“奇怪，怎么还没有醒？”
后面一个笑道：“这小子昨夜一定太辛苦了。你没听说，他是从谢关主卧房里抓出来的，咱们总头儿等在门外干着急呢……”
前面那人道：“老张，别尽顾说笑话，我看这情形有些不对劲。”
被叫做“老张”的问道：“哪里不对劲？”
前面那人正色说道：“咱们上次来察看时，这小子还有鼾声，现在怎么一点声音也没有了？”
“老张”骇然一惊，嗄声道：“你是说……”
前面那人道：“快打开栅门进去瞧瞧，我担心这小子可能受了内伤，万一死在牢里，咱们都脱不了责任。”
那“老张”连声答应，急忙取出钥匙打开了铁栅门。
两人进入一试探，发觉海云脉息已十分微弱，呼吸似断似续，眼看快要断气了。
“老张”慌道：“这是怎么搞的？刚才还好好的，忽然变成这样了？”
另一个道：“我说他一定受过什么内伤，果然不错吧！”
“老张”道：“咱们该怎么办？”
另一个道：“你先捏紧他的‘人中’，别让他断了气，我立即去呈报值班统领。”
“老张”急道：“好！你快去快来，这小子只怕不行了。”
另一名剑手放下灯笼，匆匆而去。
他一走，海云喉咙里“咯咯”一阵轻响，竟“悠然复生”，睁开了眼睛。
“老张”忙问道：“你什么地方受了伤？快说！”
海云喘息了几声，虚弱地道：“我没有受伤，只是宁死不甘受辱，已经服了烈性毒药……”
“老张”大吃一惊，道：“呀！服了毒？你怎么不早说？咱们跟你无怨无仇？你何苦害人，替咱们惹麻烦？”
海云摇摇头，忽然两眼反插，竟是只见出气，不见入气的模样。
那“老张”急了，用力拍着海云的面颊，大声叫道：“喂！你现在不能死呀！好歹挺着点，等一会再死还不迟呀！”海云缓缓吸了一口气，复又悠悠醒转，轻叹道：“想不到我海云会死在此地，不过，你不用担心，我不会害你的，咱们素不相识，临死时何必连累你受罚……”
“老张”接口道：“说的是呀，你若现在死了，我就脱不了责任，你好歹再熬一会，等值班统领来了以后再咽气，就没有我的事了。”
海云道：“药性已经发作，生死岂能由得自己控制，但是，念在你无辜受累，我愿送你一样宝物，作为对你的补偿。”
“老张”愕然道：“你要送我一样宝物？”
海云道：“是的，一样旷世难求的至宝。不过你必须答应我，不能把这件事告诉任何人，我送你的东西，尤其不能献给聂开泰。”
“老张”越发不解，道：“为什么？”
海云道：“这件宝物，正是聂开泰耗心费力没有得到的，我马上就要死了，宝物不能随命带走，所以特意赠送给你。”
“老张”道：“是什么东西？”
海云道：“你一定要发誓，绝不让它落在聂开泰手中，我才能告诉你。”
“老张”想了想，道：“好吧！我答应你就是，如果言而无信，将来不得好死。”
海云长吁道：“这宝物乃是练武人梦寐以求的东西，穿在身上，可以水火不侵，刀剑难伤，你得到它，大可从此远走高飞，纵横天下，逍遥一辈子……”
“老张”失声道：“莫非就是火王庄庄主的防身至宝‘铁皮衣’？”
海云道：“正是。”
“老张”忙问：“在什么地方？”
海云低声道：“就在我贴身穿着，我死之后，你最好趁他们未来以前，赶快拿走，千万不能被人家看见………”
“老张”没等他说完，早已迫不及待伸手向他身上摸索，掀起外衣襟角，果然看见那件光华闪烁的“铁皮衣”。
“老张”回头张望了一眼，心里顿时狂跳起来。
海云的喘息声越来越微弱，喃喃道：“我不行了，临死把它送给你，希望你仔细珍藏，不要辜负我一番赠宝之意……”
说着，语声忽然中断，颈脖一挺，便停止了呼吸！
那“老张”慌忙动手剥解海云的外衣，但海云身上捆着坚韧的牛筋绳，衣服无法卸脱，要取“铁皮衣”，势非先解开牛筋绳不可。
当他匆匆将牛筋绳解开，卸去了外衣，刚要剥取贴身穿着的“铁皮宝衣”时，冷不防海云两眼猛睁，突然当胸一拳，飞击而出。
“砰”的一声响，“老张”被击得离地飞起，倒撞在石壁上，当场便昏了过去。
小龙听见声响，急问道：“海大哥，得手了么？
海云跃起身来，夺了“老张”的长剑和锁匙，笑道：“惭愧得很，铁皮衣没送给他，反向他借了刀刃。”
于是，打开铁栅，分别替小龙和盛彦生解去牛筋绳，拍活穴道。
小龙道：“马上就会有人来了，咱们赶快走吧！”
盛彦生摇头道：“咱们路径不熟，很难进出金蚯蚓宫，必须捉住一个带路的人才行。海兄弟，刚才那姓张的剑手伤势如何？”
海云道：“小弟出手太重，纵未致命，恐怕无法由他带路了。”
第六十七章 勇者无敌
盛彦生道：“既如此，咱们暂时不能走，大家仍旧回到牢房内，假作没有发生事故的样子，等那值班统领下来查看的时候，设法截住牢房，生擒一个活口。”
小龙道：“何必这么麻烦呢！咱们一路杀出去，还愁捉不到活口么？”
海云道：“盛大哥顾虑得对，金蚯蚓宫中道路纷岐，除非有人带路，咱们很难脱身，不过——”
正说着，地牢外已有纷乱的脚步声传来。
盛彦生突然飞快地一探手，将海云手中长剑夺了去，沉声道：“愚兄负责扼守牢门，你们快点躲藏起来。”
海云刚想争辩，脚步声业已迫近，只得和小龙急急退回牢房里，反手带上了铁栅门。
盛彦生倒提着长剑，一旋身，紧贴着牢门内侧，屏息蓄势而待。
就在这时候，四名黄衣人匆匆奔了进来。
走在最前面的是一名衣镶黑边的“统领级”头目，后面紧跟着那名报讯的守卫，再后面是另两名黄衣弟子，却未携带兵刃，两个人合抬着一张“舁床”。
一行人进了地牢，也未细看牢中情形，便直接奔向第三道铁栅门。
那名报讯的守卫还焦急地问道：“老张，断气了没有？”
忽听一个冷冷的声音接道：“老张还没断气，你自己倒快了！”
话声入耳，两名抬“舁床”的黄衣人齐发惊呼，同时双双中剑倒地。
那名守卫骇然一惊，急忙旋身拔剑，喝道：“什么人……”
可惜他五指刚搭上剑柄，胁下一凉，冰冷的剑锋已透衣而入。
盛彦生目不能视，仅凭听觉分辨进来的共有四人，却不知道其中两名黄衣人并无兵刃，如今一出手便顺利地解决了三个，心里一宽，竟未再继续进击，反而收剑后退，挡住牢门，沉声道：“朋友，你逃不出去了，识时务的赶快弃剑就缚，咱们不会杀你的。”
谁知这最后一个，却是武功最高的“统领”，喝声方落，突闻破空声响，那名“统领”已挥剑反扑过来。
盛彦生闻风辨位，急忙招架，才发觉最后这个人剑招迅捷沉猛，不是庸手。
当！当！当！一连架开了三剑，盛彦生竟被对方一轮迅快无比的“追风快斩”，迫退到门槛外了。
海云看得大吃一惊，急忙由铁栅内冲出来，奋力一掌，直向那“统领”背心拍了去。
那人居然毫不畏怯，上身向前一伏，长剑一缩，反扫海云的胸腹。
两下里出手都快，只见寒光流转，海云的掌势击空，右胁处却被剑锋扫个正着。
“噗”地一声，海云竟毫发未损，反被他趁势化掌为抓，一把扣住了那人的手腕。
小龙忘了海云身上有铁皮衣护身，见他中剑，吓得大叫道：“海大哥——”
盛彦生听见惊叫声，心里一慌，手中剑疾挥而出，当即将那“统领”的脑袋削去了一大半。
这些变化写来甚长，其实不过霎眼之间，等到那名“统领”的尸体栽倒，大家才恍如梦中醒来，彼此面面相觑，追悔无及。
海云摇摇头，道：“本想留一个活口，谁知竟落得这般结局，唉——”
盛彦生黯然道：“都怪我出手太急了，刚才听见小龙惊叫，情急之下，由不得自己。”
小龙道：“我只看海大哥被剑扫中，当时也忘了他穿着铁皮衣，所以脱口叫出来……现在四个都死了，怎么办呢？”
海云眉头一皱，道：“事已如此，只好咱们自己出去碰碰运气了，我倒想到一个比较安全的办法………”
小龙道：“什么办法？”
海云指指那张“舁床”说道：“咱们利用这东西，假扮抬送的剑手，或许能混过各处守卫的盘查，即使不能，也不碍动手。”
小龙答道：“对！这办法很好，海大哥躺在床上，我和盛大哥扮成抬送的人。”
盛彦生摇头道：“这样不妥，你身材太小，我又是瞎子，容易露出马脚。”
小龙道：“那就由我躺在床上，你们抬着，海大哥走前面，盛大哥走后面。”
海云想了想道：“就这么办吧！大哥只要低着头，由我来应付盘查，可能会混得过去。”
盛彦生道：“咱们都不知道路径方向，万一走错了，仍会引起怀疑。”
小龙道：“管它呢！走一步算一步，等到混不过去，咱们就动手。”
海云忽然心中一动，道：“有了，咱们何不把那位老张抬着，让小龙跟在舁床旁边，由他指引方向，岂不甚好？”
小龙道：“如果他呼叫起来怎么办？”
海云道：“咱们可以事先闭住他的哑穴，你假作扶持，握住他的双手，该向左转，他就拉拉你的左手，再由你告诉我，该向右转，就拉拉右手，这样就不怕他会声张呼叫了。”
盛彦生沉吟道：“办法虽然很妙，但要防他胡乱指引，将咱们带入绝地。”
小龙笑道：“除非他自己也不想活了，否则，谅他不敢。”
三人计议定了，立即将“老张”弄醒，由海云把计划说了一遍，最后道：“你的伤势很重，如不立即施救，只有一死，何况牢中人犯杀人脱逃，你也难免罪责，假若你能助我们逃出金蚯蚓宫，还有一线生机，不然便是死路，此中利害得失，你不妨仔细想想。”
那“老张”听了，摇头道：“并非我不想求生，面是你们不知道宫中的关防何等严密，即使熟悉路径，脱身的希望也很渺茫。”
海云道：“能否脱身固然尚难逆料，总比束手待毙的好，但有一线希望，为什么不试试呢？”
那“老张”默然良久，终于叹了一口气，道：“好吧！我张尧这条命反正是保不住了，你们怎说就怎办吧！只是，我有个请求。”
海云道：“你有话尽管说出来，只要咱们办得到的，决不推辞。”
张尧道：“我答应告诉你们出宫的路径，但求你们别带我一起走，仍然让我留在宫里。”
海云诧道：“你宁愿留在宫里受罚，也不愿去外面自由自在，这是什么缘故呢？”
张尧叹息道：“告诉你们也不要紧，我身上已刺了字，纵然逃出去，也会被正邪两道所不耻，天下虽大，何处才能容身？再说，我也舍不下自己的亲生骨肉……”
海云道：“莫非你还有家眷在宫里？”
张尧苦笑一声道：“刺花门中，不准许有固定的家眷，不过，咱们在宫里可以定期分配女子，也有传宗接代的机会，只是那些生下来的孩子，都得由后宫集中养育，每隔十天允许见一次面，称为‘省亲大会’。”
海云慨然道：“好一个‘省亲大会’，好高明狠毒的手段！”
张尧接着又道：“小的身负重伤，自知难逃一死，可是我有两个孩子，一个两岁，一个犹在襁褓中，小的别无所求，只求在临死以前，还能见到自己的骨肉……”
海云摆手道：“不必说下去了。咱们答应你，决不强迫你离开金蚯蚓宫便是。”
张尧忙道：“多谢少侠。”
盛彦生催促道：“时间不早，要动身就得快些。”
海云点点头，便脱下自己的衣服与张尧对换，盛彦生和小龙也急忙换装改扮。
解衣之际，海云发现贴身处还藏着十粒“护元金丹”，略一沉吟，就取了两粒塞入张尧口中。
没多一会，三人都换了黄衣剑手的服饰，佩带长剑，然后把张尧的哑穴点闭，移上舁床，由小龙随行从旁扶持，海云和盛彦生抬着，疾步出了地牢。
牢门外是条弯曲的甬道，每隔二三丈，便有一道铁栅，相距四五丈，就有横排的岔巷，岔巷里凿壁为室，全是一间间牢房，敢情这地牢规模甚大，海云等被囚禁的所在，只不过其中一小部分而已。
三人抬着舁床一路行去，却未发现地牢中另有其他囚犯，穿出甬道，外面是间较大石室，设着简单的桌椅，室中可是守卫们休息的地方，此时也是空无一人。
石室前方有一块六角形的空地，好像是“天井”，四壁却砌着盘旋而上的石级，竟达百余级之多。
海云仰头望了望，急忙压低声音说道：“由这些石级上去，尽头有一道门户，可能会遇到盘问，大家务必要镇静些。”
小龙不禁紧张起来，哑声道：“如果守卫的人不多，咱们就动手……”
海云沉声道：“不能妄动，你们只管低着头别开口，由我来应付。”
说完，举步抬级而上。
将近门口，果然看见外面有两名黄衣剑手正往来交叉走动着，恰巧阻住了通路。
海云深吸一口气，当先大步闯了出去，同时喝道：“请让路，借光！借光！”
那两名黄衣剑手听见喝声，下意识地急忙闪身让路，其中一个好奇地问道：“怎么样，人死了没有？”
海云低头由两人之间快步而过，信口答道：“还没断气，可也差不多了。”
盛彦生和小龙也低头疾行，居然毫无阻碍就通过了第一道守卫。
待舁床越过，另一名黄衣剑手才诧异地问道：“喂！何统领怎么没有上来？”
海云道：“急什么，后面不是就来了吗！”口里应着，脚下未停，顺着甬道一转，已脱出两名守卫的视线。
小龙轻吁了一声，低笑道：“活统领已经变成死统领了，你两位就多等一会儿吧……”
盛彦生嗄声道：“他们很快就会发觉地牢的变故，海兄弟，走快些！”
三人加快脚步，转眼到了一处岔路口，面前甬道有四条，全都寂无人踪。
小龙低喝道：“姓张的，该往哪条路走？”张尧扯了扯右手。
海云依照小龙的转告，折向右边甬道，又行片刻，却来到一座空敞的大厅。
这地方有些像“后关”护卫剑手们休息的那座石室，设置着桌椅和茶水，墙上挂着兵刃，但厅内空空荡荡，不见人影。
海云心中起疑，不觉停步道：“这是什么地方？好像有些不对了。”
小龙道：“要不要解开他的哑穴问问？”
海云点头道：“你解开他的哑穴，让我来问他。”
小龙答应一声，挥掌拍开了张尧的穴道。
张尧长长吁了一口气，没等海云询问，便回答道：“这儿是宫内值勤剑女们休息的地方，由左边通路出去，有一条路可到前谷，再过去就是前宫门了，这是唯一出宫的路径。”
海云道：“既是值勤剑女休息的地方，怎么看不见一个人呢？”
张尧
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