凯瑟琳立誓成为我的追随者之后，我从未怀疑过她的忠诚，也许对于这个世界的人类而言，誓言不过是可以随时反悔的东西，但是对于兽人，尤其是修炼“武帝霸皇诀”的狮族而言，诺言却是众如泰山。不过，任何事情都有极限，即使是我师父黄药师，当年因为誓言而困在桃花岛，不能进入中原追杀我们，但我相信，当初如果有办法救治师娘的话，他会立刻破去誓言，出岛求医的。人生之中，往往有些东西，会比尊严信念还要重要，所以我虽然相信凯瑟琳，却依然需要斩断她可能背叛我的任何可能，包括她的家族、亲友和种族。
这时，沙曼达王的声音传来，我才把注意力转移到了仪式上面。
“吾以联盟兽王之名，认同玄风。暴雪。沃尔夫于枫丹白露夺还战役，以及枫丹白露保卫战役中之功绩，并授予其永世统辖该领域之权柄，玄风骑士，请上前接受册封。”
我抬起头，正对上沙曼达王的碧绿色眼睛。其实从一出场，这位兽人王就一直散发着强大的精神压力，让全场的所有人员战战兢兢，其魄力之强大，远远超过凯瑟琳当初对我使用的压力。不过我如今的修为大进，更经历了“战圣”雷门的考验，这种级别的精神压迫根本就不被我放在心上，毫不退缩地迎上了沙曼达地目光。
踏上两步，我将礼仪佩剑竖立起来，作出祈祷地姿态。兽人联盟的册封礼节中，并没有像前世朝廷，或者今生人类一样，跪倒谢恩之类的礼节，因为兽人王是遴选出来的，属于对能力的肯定，并非是一种至高无上的血统领袖，所以没有必要叩拜。也幸好如此，否则我宁愿翻脸，也不会下跪。
“玄风骑士，自今日起，你将肩负守卫联盟国土之重责，并为之付出一切必要之代价，以换取永世统辖枫丹白露之权柄，你可愿意？”
“吾愿。”我从沙曼达手中接过象征领主权威的权杖和徽章，由礼仪官帮助佩戴在身上。
其实整个漫长的册封仪式，只有这片刻时间才是真正有用的，其他时间全是浪费，可惜偏偏浪费时间就是许多人的爱好，或者说，只有那些时间才是他们真正热爱的光阴。
比如，舞会，在册封结束之后，兽王宫立刻举行了盛大的庆祝舞会。
关于这一点，我很无奈，明明一群人，个个对我的枫丹白露垂涎三尺，甚至还有不少在暗地里动过手脚，让我添了不少麻烦，如今却要一起堆起笑脸，装作想见恨晚的样子，说一大堆“后起之秀”，“前途无量”之类谁也不相信的鬼话，然后亲热的关怀一番，真是无聊到极点。如果是前世重阳真人手下那群牛鼻子老道们在的话，也许会应对自如吧？但是桃花岛一脉的传人，从来就对这种虚伪的礼节嗤之以鼻，所以，在这场模仿人类贵族格调的舞会上，我丝毫没有感觉到兴趣，只有十分的厌烦。
多斯王子在沙曼达王的示意下，装模作样地跑过来向我道歉，对于当天在战神广场上发生的“误会”表示遗憾。多斯王子的诚意自然不会比半兽人的理智更多，但是我却颇为疑惑于沙曼达王的态度，战牙家族实力衰退，却也不是我现在可以比拟的，不过相信凯瑟琳还会有不少支持者，钳制他们的报复并非不可能。但是作为实力如日中天，由兽人王执掌的裂牙家族，竟然在谋取枫丹白露失败之后，也没有阻止足够有效的报复或者进一步的瓜分行动，就让我非常奇怪了，究竟兽人王在顾忌什么呢。
“凯瑟琳小姐，您的光华照亮了整个圣都，不知在下是否有幸与您共舞？”
“不好意思，请恕凯瑟琳失礼，我现在不太舒服，没法答应您的邀请。”
不远处的凯瑟琳一袭雪白华丽的礼装，勾勒出动人的形体，完美的容颜将整个舞会的目光都吸引过去了，只是她从舞会开始就一直没有和任何人跳舞，只是一再拒绝别人的邀请。此刻，她再次拒绝了一位邀请者，正抬头时，和我的目光相对。
“怎么不去跳舞？生长在狮心城的你，应该不会不懂得吧，不要告诉我你真的不舒服，我可以感应到你的威势魄力丝毫没有衰减呢。”我走过去问道。
“没什么，只是一看到舞会，就忍不住想起我那三个热衷舞会的哥哥，所以……算了，不知领主大人有没有兴趣陪凯瑟琳出去透透气？”
“这是我的荣幸。”
我们并肩走出舞会大厅，来到外面的花园里，时值夜晚，漫天灿烂地星河闪耀，白月和兰月交相辉映，凯瑟琳一身雪白衣裙在星月光辉的衬托下，流动着银蓝波光，宛若人间仙子，我前世今生所见之人，唯有师母和林朝英前辈两人，可以比拟。凯瑟琳最终在一株巨大的香榕树旁边停下，抬头看着树冠，沉默良久，忽然说道：“过了这么久，什么东西都已经改变了，原来这里还有一具秋千，是父亲亲手做的，可是现在已经没有了。”
我才想起，作为前任兽人王的女儿，凯瑟琳的童年，正是在这座兽王宫度过的。那么今日故地重游，物是人非的伤感自然不会令她开心，正想安慰她几句，却忽然见她转身面对我，淡蓝色月光，一对静美的眼瞳如秋水般明澈。
“凯瑟琳一直感激大人对我的信任，却也知道大人一直疑虑，凯瑟琳是否能够放下家族和种族的牵绊，成为大人可以彻底信赖的人。事实上，在今天之前，凯瑟琳也不知道，自己究竟能不能忘却那个背叛了父亲的仇恨，背叛了凯瑟琳的家族。”
“然而今天，凯瑟琳重新踏足这座自己出生的兽王宫，再次见到沙曼达，才终于明白了自己的心意，我，从来就没有真正属于过战牙家族，我的父亲是被这个家族拖累，才不得不踏上兽王遴选的决斗场的，是战牙家族，和沙曼达的裂牙家族，逼得父亲被战败身死，母亲郁郁而终，是他们夺走了我的幸福，我的复仇之路上，从来就没有少过他们的名字。”
“凯瑟琳，你应该知道，战神遴选是联盟最神圣的决斗，败者身死，虽然惨烈，却是每一个参与者必备的觉悟，你又何必为此怀恨在心，这些年来，你为了复仇，吃的苦头不少吧？”
“如果是简单的决斗，凯瑟琳虽然悲伤，却也不会记下仇恨，然而事实并非如此简单。当年沙曼达年仅二十五岁，虽然天赋奇才，晋身剑皇，但是终究只是一个新人，无论如何也比不上父亲顶级剑皇的威能，可是早在那之前两年，沙曼达为了突破剑皇境界，违背军令，擅自突袭维京帝国‘沧海剑圣’的驻地，父亲得知以后，立刻前往救援，结果，沙曼达成功突破了剑皇境界，而父亲，却在和‘沧海剑圣’的决斗中，被人类魔法师偷袭重伤，直到兽王遴选之时也没有恢复。”
“对于父亲来说，救援沙曼达只是王者应尽的义务，而对于相信弱肉强食的沙曼达而言，为兽人联盟更换一位年轻强大的领袖是理所当然的事情，不只如此，沙曼达为了提高自己的威望，还设计让我的三位兄长得罪了联盟中的不少大家族，逼迫父亲不得不参加决斗，以求保全家族，只因为格杀前代兽人王，比不战而胜的名声威望更高。”
“在联盟的规则中，忘恩负义，和设计陷害，都可以在不违背战神勇敢精神的前题之下，被原谅和忽视，但是我的母亲却是一个温柔的女性，尽管我的血脉依然是狮族皇者的，但是在感情上，我却没有无限崇拜强者，进而忘却仇恨的能力，我只记得当年母亲身为权利交易的一部分而嫁给父亲，却真正和父亲萌发了爱情，尽管在家族里过得并不开心，但只要有父亲的真心关爱，就会让我们母女有欢乐的时光。然而那一天，我亲眼看都父亲战死在我面前，五岁的我却不能相信，那个伟岸如山的父亲就这样离开我了，我把父亲的头颅抱在怀里，不停的呼唤，以为这样就可以让父亲回来……”说道这里，凯瑟琳已经是梨花带羽，她拭去泪水，定了定神，才继续说下去。
“父亲死后，母亲也心丧若死，加上家族里的欺压，不久也去世了，那时我就在父母的坟墓前立誓，要让沙曼达血债血偿。可是我开始学武之后才发现，那个被称为天才的战斗狂人究竟有多么强大，我一直追逐，却发现差距越来越大，家族也是积弊重重，振兴无力，就算我后来兼修神术，也找不到可以复仇的希望。这些年来，沙曼达的实力和势力都一日千里，无法抵挡，枫丹白露的行动，已经是凯瑟琳最后的希望了，却没想到，还是完全落在了沙曼达的算计里，反而被逼上绝境。”说到这里，凯瑟琳又是一阵黯然。
“那么现在呢，你还是坚持复仇吗？”
“是的，因为我发现了一个真正的机会，就是大人您。您的天赋和潜力更在凯瑟琳和沙曼达之上，四年之后，或者十四年之后，您一定可以击败沙曼达，将他斩杀在战神祭坛之前，成为新的兽人王，而辅佐您走到那一天，就是凯瑟琳的决定。至于战牙家族，他们只是凯瑟琳复仇的工具，既然他们背叛了父亲，就和凯瑟琳再无任何关系，作为拖累父亲身死的凶手，以及沙曼达的帮凶，今后如果敌对，凯瑟琳会毫不犹豫地消灭他们。”
凯瑟琳此刻坚决如铁的誓言，让我们在之后无数的岁月里，彼此信赖，从未离弃。
第四十三章 忽传间命知何去
本来在册封仪式结束之后，我就应该返回枫丹白露，反正我不是高门显贵，此刻也没有什么关系需要联络，现在和那些贵族交流，只会给他们勒索钱财，瓜分利益的机会。等将来我们的城市真正发展起来以后，不愁没有合作者。
然而，在册封仪式结束之后的第二天，我就收到了战神殿的邀请，让我单独前往神殿一叙。本来，对于曾经打我主意的神殿，我并无好感，自然也没有理会他们的兴趣，然而一来神殿的权威崇高，连凯瑟琳也算是神职人员，自然不好得罪，二来“战圣”雷门是神殿册封的“战神骑士”，这份邀请也说明了是雷门和教宗皮诺思的共同意见，我实在没有推脱的余地。所以，我唯有马上前往战神殿，晋见教宗。
在神殿大门口，已经有低级萨满等待迎接我了。战神殿的大门颇为古怪，是一对巨大的手臂交叉的造型，导致根本没有门，只有门框的结果。我一路进入神殿，发现这里远远不如兽王宫豪华奢侈，反而极为古朴甚至简陋，路上碰到的人员，也多半是粗布麻衣，沉默不语地各行其是，让我联想起前世某些真正避世潜修地僧侣。
一路走进正殿，再穿过大堂进入后面的会室，只见里面等待我的，除了预想之中的“战圣”雷门，和教宗皮诺思大人之外，竟然还有一个我最意想不到的人——兽人王沙曼达。
见鬼，兽人联盟三大巨头居然齐聚与此，不是说他们水火不容吗，究竟有什么原因让他们这样聚在一起偷偷会面？会面也就罢了，为何偏偏要找我？
一看这种阵势，我马上感觉要有大麻烦了。想想看，如果前世的天下五绝“东邪、西毒、南帝、北丐、中神通”有一天忽然一起出现在我面前，然后说：“陈玄风啊，我们找你有一点事情……”的话，是人就知道不会是真的只有一点事情了。
“玄风领主，我们找你有一点事情……”教宗皮诺思首先开口说道。
“教宗大人，三位联盟的擎天巨柱，肯于召见玄风这样一个十六岁的小子，在下实在是感激不禁，无论几位有什么吩咐，只要是玄风力所能及的，玄风必定全力以赴。”抢在教宗说出要求之前，我连忙开口打断。
教宗闻言，不由得一愣，转头看了看雷门，下面的话有些说不出口了。本来三人却实是有重要的事情需要我去做，才会放下争执，聚在一起。没想到我竟然猜出前景不妙，先一步把年龄问题提出来了，等于堵住了他们的路径。雷门见状，立刻接过话头。
“咳咳，玄风小友不必惊疑。老朽叫上教宗和兽王，首先是要感谢你在‘金钟罩’一事上对联盟作出的贡献，目前战神殿和兽人王已经联手在联盟推广‘玄风金钟罩’的修炼了，相信两三年之后，就会有一大批领悟斗气的兽人涌现，尽管高手仍然需要时间培养，但是联盟本来在高手领域上就并不吃亏，只是差在中层金银铜铁武士的数量上，今后联盟就再也不必为精英兵源担心了。为了表彰小友的功绩，联盟决定给予你的枫丹白露城三年完全免税，以及永久免税三成的奖励，同时神殿会选派一批工匠进入枫丹白露帮助进行建设，等将来‘金钟罩’的效果完全显露出来之后，联盟会给小友高等爵位的封赏。”
“雷门前辈的厚爱，在下十分惭愧，事实上那份金钟罩的秘笈，已经被前辈全盘修订过了，否则凭原本的效果，没有五六年绝对练不出斗气来。所以若前辈有什么要求，请尽管说。”说得越好听，给的越多，之后的要求也就越大，这点门路，我还是懂得的，只是三大巨头齐来，尽管不知道为了什么，但是我恐怕没有可以拒绝余地，只好先看看风色再说。
“这个，玄风小友也知道，以目前联盟的形势，被战神回廊，维京帝国和北方冰原三处钳制，即使中层战力大增，也只能从防守转入相持，想要进一步扩张还力所不及。但是形势不容许我们继续等待下去，人类这些年的发展非常可怕，之前小友曾经送来圣殿武士，兰顿公国第三继承人兰斯特供出的情报，其中有一条小友似乎没有注意，就是圣殿最近已经掌握了将人强行提升为初级剑豪的手段，兰斯特就是受益者之一，不知小友是否记得？”
“自然记得，不过那种方法极为耗费金钱，根本不可能大规模普及……咦？难道说，是光明圣殿故意敛财，其实根本不必付出那么多花费？”这件事我自然记得，当时还感叹一番人类的手段，只是这种方法彻底否决了受益者将来继续提升的可能，我的斗气修为又来得容易，自然就没有放在心上，只是此时听雷门讲起，才隐隐觉得有问题。
“以老夫对于光明圣殿的了解，敛财自然是少不了的，但是目前无法大量改造剑豪也是必然。不过，人类本来就是被利益驱动的种族，有利益就会疯狂地爆发出热情和智慧，圣殿敛财同时增加实力的手段，恐怕瞒不过其他人类势力，最后各方一起追逐这项技术的结果，恐怕真的会让这项技术获得突破，除非真的没有可能，否则多则三十年，少则十年，人类必定会让知己地军力再升一级，到时联盟的前景就非常危险了。”
“那么诸位有什么应对之策呢？”听到雷门的分析，我也相信他的判断，即使不论和人类打了百年交道的雷门，就算作为曾经是人类的我，也明白无数人的精力汇集之后产生的效果，就算前世今生的人类不是一种，但是其本性却是不会改变的。
“联盟的想法是尽快决战。”兽人王沙曼达终于开口了，“事实上联盟一直借用西线紧张的借口，从各地抽调兵力，但是很少人知道，这些兵力却替换了原本西线的精兵，转而对付北国冰原的野蛮人，试图先将野蛮人打残，再腾出兵力解决人类的威胁。然而偏偏人类也加大了和野蛮人的合作，使得我们的战略目标没能完全实现，现在我们虽然将野蛮人的势力赶回了冰原，却无法保证他们什么时候会冲出来。而且人类的援助还在增加，即使两年之后我们可以增加二十万黑铁战士，也无法保障彻底达成目标。”
“所以我们需要新的力量。”教宗皮诺思终于再次插上话，“玄风领主可知道兽人曾经拥有的三件战神神器的名字和神迹吗？”
“战神神器？应该是给萨满智�
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