，”他心一酸，道：“你没有中毒，也没有失去心智，对不对？”惜朝答道：“那又有什么区别？我的心已死了一半。”
戚少商道：“那你为什么要帮萧延真？”惜朝冷笑道：“帮他？我恨不得将他挫骨扬灰，都是他才害得晚晴自尽，我要他付出代价！”戚少商心一痛，想道：‘原来你对晚晴如此深情。我这么张皇失致，你却视而不见。’一时心中苦楚，想转身离去，偏偏迈不动脚。
这时，院外传来一阵脚步声，两人静默。惜朝低下头，盯着桌上的一条裂缝看起来，好像他一直就保持这一个姿势般那么自然。戚少商苦笑一下，低头退到院内。只听萧延真笑道：“惜朝，我们来看一下这个。·······”他匆匆进了屋，不一会只听惜朝声调平板的开始说些什么。
接下来几天，萧延真没有出现。警卫却更加森严了。当天晚上，英绿荷的丫鬟借送药之际，留下了一方锦帕。上面绣着一幅雪梅图。惜朝反复看了，对戚少商说：“情势危急，我有一套内功心法，可保平安。只是从未实行，凶险太过。”戚少商问：“发生了什么事？”顾惜朝道：“萧延真要我帮他取得帝位，但事成之后定会杀我们灭口。他的得力帮手乃是冥教的九幽教主，也教过我武功，此人我们万万抵挡不了。但他身有缺陷，这一套内功心法可以克制他。我有一套三宝葫芦，可以提高功力。我们二人联手，或许可以胜他。只是未必成功。”
戚少商道：“事到如今，也只有试上一试了。如果我不来，你一个人岂非毫无把握？”顾惜朝拂拂衣袖，道：“那也不过一死罢了。”戚少商怒道：“我偏不信邪，我要我们都活着，说到做到。”顾惜朝微微一笑，道：“记着你说过的话！”扬手将心法丢给戚少商。两人各自练习。好在萧延真交待不许他人进院子，两人专心修习，倒也进步神速。
这一日天气闷热，午后府中静得出奇，戚少商练了一会心法，心绪烦躁。想到惜朝，心中也不知是喜是悲。自己对他早已是泥足深陷，而自己在他心目中不知是什么样的存在？转念间哑然失笑，眼下正临生死关头，能杀出去固然是好，若不能，自己陪惜朝一齐死了，那也就是了。想到此节，心中放下，灵台空明，内力运转流畅非常，已是大成。惜朝见他初时满头大汗，神色不定，正欲上前相助，见他神色逐渐平和，灵光流转，面上隐隐透出光华，知功已成。少商恰在此时睁开眼来，两人对视一笑。
这时突听远处传来如雷巨响，顾惜朝一凛道：“萧延真动手了。”两人默默，继续加紧演练。此院深处萧府深处，听不到外面动静。只从警卫的密集程度和戒严全府看出形势吃紧。第三天正午，府内一阵嘈杂，人声一浪接着一浪，都在喊着什么。喊声越来越清晰，众人齐声大喊：“万岁！万岁！”戚少商惊道：“难道萧延真果然成功了？”顾惜朝道：“他有这个能力，何况还有我助他。只不过比预想的还要快了一点。”接着说：“他进了府，第一个就要来杀你我，咱们见机行事。”
话音刚落，萧延真便进了院门。身后竟然带着英绿荷。门口卫兵纷纷下跪，口称“万岁。”萧延真挥手令他们退到十丈以外。见戚少商站在屋子一角，也不在意。
笑笑的对绿荷道：“英子，不，该叫爱妃了。朕有天下，咱们顾公子功不可没啊。不是他破了天罡雷火阵，朕怎么能全歼了那昏君的三万御林军，活捉到昏君逼他让位？”绿荷笑道：“那也是陛下英明所致。”萧延真摇头道：“我苦思多年破阵，他不过几个时辰便解开了，他是迷了心神，未得全副精神。尚且如此厉害，若是未中迷｜药，天下谁是对手？”他越说越慢，心下已动了杀机。见惜朝低头垂目，睫毛在眼下形成一圈阴影，秀丽中带点脆弱，竟像个偶人一般。想到他的才华，心中一动，
连忙提醒自己切不可心软。心一横，拔剑直劈过去。
这一剑还未劈下 ，只见墙角一片剑光匹练似的卷来。萧延真吃了一惊，忙回手去挡。还未到一半，身后一麻，手中剑已落地。他正想高呼，面前剑已架在了脖子上。他不可置信的看着眼前的两人，道：“你没事？”顾惜朝点了英子的｜穴道，回身看着他，抬抬手道：“抱歉，让你失望了。我命不该绝，是戚少商救了我。”他看看戚少商，挑眉道：“现在我们来谈个交易吧？你送我们出城，我就放了你。”
萧延真切齿道：“你就不怕走不远？”顾惜朝点头一笑道：“对啊，这是个问题。”他一回手将剑架在英子头上，笑道：“有英贵妃送行，在下就不怕了。”他笑得有几分无赖，有几分孩子气。又道：“皇上新登基，事务繁忙，就不劳远送了。” 一伸手，将萧延真身上藏着的传国玉玺摸了出来，递给戚少商保管。萧延真气得几欲晕去，恨恨道：“你又如何知道玉玺在我身上？”惜朝笑道：“现在局势不稳，你如果敢将玉玺交给其他人保管，那在下佩服。” 萧延真一时语塞。顾惜朝负起手，道：“现在玉玺在我手上，出城后若是没人追赶，英贵妃和玉玺自然完璧归赵，若是逼急了在下，这玉玺可要换个主人了，辽国从此大乱，对我宋国倒是大大的有好处。再不然，我砸了它，也是一样。”
四人出了大门，联缰而行。看上去优哉优哉，其实波谰云诡。萧延真眼珠乱转，却是毫无办法。来至门前，惜朝笑道；“多谢皇上亲自送行。”一握萧延真的手，萧延真惊道：“你给我身上放了什么？”顾惜朝冷笑道：“这叫如蛆附骨，一把小小的牛毛细针而已。解法么，写在书桌上。正好给皇上解解闷。以报答这些日子的照顾之情。”萧延真只有怒视。看一眼绿荷，慢慢离去。
戚少商道：“萧延真信得过么？”惜朝叹道：“拖得一时是一时，现在他玉玺已失，身中暗器。够他焦头烂额的。他治好伤须一天一夜，又不能动用军队，那就只有派九幽来了。到时，只有背水一战。”绿荷笑道：“你到有良心，还带着我一起走。”
惜朝淡淡道：“我答应过你助你离开九幽，不过现下成功与否还是未知。”绿荷笑道：“你是面冷心热。”又一笑道：“不知你这位帮手是谁？”顾惜朝道：“你就别管了，快赶路吧。”
这一日已来到宋辽边界，连日未见人跟踪，三人都是心中一宽。见小溪清澈，纷纷下马饮水。戚少商洗去易容之物，深觉舒服，不由笑开了怀。转头见惜朝蹇眉不语，轻轻拍拍他的肩，两人并肩而立。惜朝长叹一声。转过身来，却见绿荷怔怔看向他们，奇道：“你怎么了？”绿荷神色古怪，道：“你们？”又对戚少商道：“原来是你？”戚少商奇道：“姑娘认识我吗？”背后有人嘻嘻怪笑道：“你们还很优哉啊？”只见一人黑衣披身，脸上带有面具。惜朝和绿荷脸色一变，同声道：“九幽！”
九幽道：“好徒弟，竟然不认师父了。为师今天要清理门户。”
惜朝和戚少商对视一眼，并肩踏上一步，拔剑在手。九幽笑道：“两个小辈，也来班门弄斧。”两人不语，剑势一起，溶溶荡荡，向九幽卷去。九幽咦道：“哦，原来你们练了曝雪功，怪不得如此自信。可惜，火候不足。”他一边说话，一闪避。身形诡异，偶尔还还上一招。逼得二人还手自保，全靠配合，勉强未落下风。时间长了，九幽看出破绽，长笑一声，同时击中二人胸口。两人倒退几步，已是吐血倒地。
九幽放声大笑，英绿荷上前道：“恭喜师父练成神功。”九幽笑道：“小英子，你还是很会说话啊。去，把戚少商杀了。”英子笑道：“是！不过，师父要自己杀了顾惜朝么？”九幽道：“你马上是辽国的皇后了，这小子可是宋国的皇子，还有利用价值，将他变成药人，岂非最妙不过？”英子笑道：“师父真是深谋远虑。”九幽点头道：“我们回去就将萧延真变成药人，日后让他让位与我，这不费吹灰之力。英子，我们可以夜夜春宵，你说好不好啊？哈哈哈。”戚顾二人听了，都觉龌龊不堪，不屑看他一眼。只见英绿荷面带微笑，步步紧逼。九幽作壁上观，两人手握宝剑，心道决不让他得逞，大不了一死相拼。
英子走了几步，媚笑道：“师父，你可帮英儿看着点，我怕对付不了。”九幽笑道：“我省得。”英子突然向九幽身后惊呼道：“辽军怎么来了这么多人？”九幽闻言回头看时，并无一人，心道上当。只觉心口一痛，已是中了暗器。他回头看着英子，她手执针筒，强自镇定，眼中却全是愤恨之色。九幽怒道：“为什么？你这表子，竟暗算我？”英子道：“表子？是你把我变成了表子。你拿我发泄不说，还把我随意送给别人，拿我当做工具。我天天想的就是有一天让你死在我手上，这才有自由！这一捧针滋味如何？上面淬了九阳膏，打在檀中｜穴上，专门对付你这阴湿的怪物！”九幽怪叫一声，一掌击来，绿荷避让不及，心一横，闭目受死。戚顾二人也救之不及，却听见萧延真大呼一声，从旁扑出，只听砰然一声，九幽一掌竟击在他身上。
英绿荷睁开眼，见九幽和萧延真倒在地上。九幽心口中剑，显见的不活了。萧延真也是出气多入气少。绿荷合身扑上道：“你为什么要救我？”萧延真微笑道：“你怀了我的孩子，我自然要救。”绿荷垂泪道：“就为这样？你不值得。”萧延真笑道：“爱妃，可惜我们还没参加登基大典。我要给你的安定生活，只能来世再说了。”随即晕了过去。
绿荷不语，拭泪道：“我不会让你死，顾惜朝，你来帮我一把。”惜朝惊道：“你要将他制成药人？”绿荷点头道：“这样才能让他保住性命，将身体需要降至最低。等调养好了再想办法医治。”顾惜朝叹道：“可是药人还没有恢复的先例，这不知要等多少年？”绿荷道：“不管要多少年，这是我欠他的，我会一直陪着他。他是第一个真心对我好的人。”顾惜朝点头道：“我帮你。”
事毕，三人将九幽埋了，把萧延真扶上马。绿荷看着顾惜朝，道：“有一件事我想告诉你，我怀孕了，这个孩子不是萧延真的，是你的。”惜朝几乎惊跳起来，无力道：“你别开玩笑，我什么时候？？？？？？？？”他突然看向绿荷道：“是那天晚上？”绿荷点头道：“不错，我一直想能和自己喜欢的人过一夜，对你下了药，让你以为我是晚晴。没想到竟然有了孩子。”惜朝怒道：“你竟然？你破坏了我跟晚晴的回忆，你？？？？？？？”他恨不得杀了英绿荷。英子却嘲讽的笑道：“你的回忆？哈哈哈，那天我看到戚少商抱着你，你们不知有多幸福，傅晚晴要是活着，也宁愿自己眼睛瞎了！”
她幽幽的回头，看向辽都方向道：“也许，我们都错了，是老天瞎了眼。”她一挥鞭，大声道：“驾――――！” 飞驰而去。顾惜朝木立半响，将手中剑飞掷而出，那剑远远飞过，落在一片苍茫暮色中。
宋庆历四年，辽金录将军，幽州节度使萧延真起兵逼宫，辽帝无奈禅位与萧延真，改年号为元僖。世称延僖帝，同年，帝后喜得世子，策为太子。
上部完