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戚少商到了约定地点，路边的一间小茶棚。一人身穿蓑衣，头戴斗笠背对而坐。戚少商的脚步一停，那人也不回头，哑声道：“你来了？”戚少商眉一皱，正要打问。见那人手一动，露出一锭金子，一反手，又收回了袖里。戚少商道：“是你？你为何？？？？？？？”那人抬手止住，道：“有人从北边带来消息，见过那人。”戚少商大震，道：“果真？”他声音颤抖，显是心神激荡。那人冷冷道：“只是传闻，你若要见，自己去看方知。”一边说一边起身离去。
戚少商呆呆立了一会，突然纵身向城内奔去。他掠过汴京城外的重重烟树，向赵恒府中奔去，心中只有一个念头：他还活着，他还活着！回到住处，他取了宝剑，收拾几件细软，想一想写下书信一封，留呈赵恒。出门向西，不多时到了神候府中，见了无情，原来无情已被委任监察御史。戚少商要出京，可得向他报备一声。无情听戚少商说要到幽州访友，想一想，送了府中一匹好马与他，戚少商告别无情，急如星火便向辽地而来。
乔装进了辽国大都，戚少商装扮成贩马的行商，怕人听出口音，装作哑巴。他身材高大，头发白了，一时倒也叫人难以认出。他有心打听，不几日便探得萧延真打了败战，但皇后甚是疼爱他这个侄儿，辽国的江山萧皇后作得主，只轻描淡写降了他几级，罚在家中思过而已。萧延真年少成名，面子上下不去，便天天窝在家中享他温柔乡的福。这几日又纳了一个新夫人，听说是少有的美人，竟要立为正夫人了。但萧延真宝贝得紧，连使女也不曾看清过她。只知道美人爱穿青衣，发丝微卷，如仙人一般。八卦的人津津乐道，戚少商却坐不住了。难道真是惜朝不成？他问明萧府所在，是夜悄悄潜入了府中。
只见小楼外杏花掩映，一片香娇云软。画堂上银红高照，正是夜半无人私语时。戚少商贴身至檐下，捅破一点窗纸看时，几乎叫出声来。只见萧延真斜靠在软榻上，笑嘻嘻的看着桌前坐着的人。他发髻松垂，低头看着自己双手，长眉入鬓，目如点漆。却不是顾惜朝是谁？萧延真轻咳一声，道：“惜朝，给我倒杯水来。”顾惜朝伸手斟了一杯茶，起身送到他面前。他手指纤长，指甲还是粉色的，看不出这一双文雅的手竟沾满过上万人的鲜血。萧延真看着他的这一双手，仿佛也看呆了。突然夺过茶杯摔在地上，用力过猛，顾惜朝退后几步，竟跌在了地上。他也毫无反应，就这样跌坐在地上。滚烫的茶水溅在他身上，他竟丝毫不觉。戚少商不觉眉头一皱。
只见萧延真怒道：“你这害人精，令我大军溃败，让我成了别人笑柄！”看他低头一言不发，眼神空洞，又古怪笑道：“招降你不干，用刑也宁可一死，哈，你要死，我偏不让你如愿。”脱了他鞋袜，见他腿上红了一片，又亲自动手擦上药膏。道：“你现在终于乖了，不枉我给你用的魔药。”看他骨肉亭匀，肤白细腻。手上不觉流连起来。看他低头顺从的样子，笑道：“这个药效果还真好，”眼珠一转，道：“我们马上就要成亲了，让相公先疼你一下吧？”一手伸去，竟将惜朝外衣脱下，青衣委于地下。戚少商怒极，立时便要出手。但要一击即中，拼命控制自己的情绪。只见萧色魔抱了惜朝在手，色迷迷的上下其手，又咬又亲，一口真气卡住，却是哪里静的下来。
只见萧延真亲了一会，顾惜朝毫无动静，停下来笑道：“果然有效，你若是清醒，早已反抗了。”将他放在床上道：“睡吧。”惜朝依言闭上眼睛。戚少商松了一口气，却不知他给惜朝用了何物，竟将他心智迷失。看来一时还不能救人，须得从长计较。
萧延真径自下了楼；披着一件白色小毛披风。廊下红灯那么一映；倒也是风神如玉。他望着楼前杏花开得热闹；信手摘下一枝；笑笑往楼边走去。突然一阵暗香袭来；此香似兰似麝；嗅之令人心神如醉。他停步道：“你怎么来了，我正要去找你呢。”话中带着一丝亲呢之意。
那人轻笑一声，声音柔媚，移步走出。环佩叮当，绿衣拂地，正是一名妙龄女子。只见她生得也不见得十分出众，眉梢眼角常带三分春意，却有一种奇特的魅力，让人移不开眼睛。
她未语先笑道：“元帅，这密药可只施了一点点，若要效果稳固，还要配上我的独门奇术。眼看三日之期已到，那人要是醒过来，可就不好办了。”
萧延真笑道：“果然是好药，能让他乖乖听话，又不损伤他的心智，绿荷，你可帮了我的大忙了。”
英绿荷笑道：“能为元帅效劳，那是英子的荣幸。”
萧延真点点头道：“请转告令师，他的愿望我一定帮他完成，让冥教成为我大辽的护国之力，保九幽先生一统中原武林。”他看看英子，将杏花插在她头上道：“那时，我一定封绿荷为诰命夫人。”
“元帅早成大业，绿荷就于心已足了，英子一介江湖女子，怎能奢望元帅垂怜呢？”
萧延真一扬眉，道：“就因为绿荷受了很多苦，从今后，我不会让你再飘零江湖了，相信我。” 绿荷似乎也被他打动了，两眼泛着泪光，轻轻点了点头。转身上了小楼。萧延真满意的一笑，径自去了。
绿荷上了楼，见那人沉沉入睡。轻轻一笑，坐在床头，探手便去摸他的脸。还未抚到，那人双眼一开，两道目光如冷电一般扫来。绿荷收了手，笑道：“怎么，萧延真摸得，我就摸不得么？”
顾惜朝怒道：“你出的什么好主意？我忍了又忍，才没出手杀了他！”他一面说，一面嫌恶的擦了又擦萧延真碰过的地方，气得满面通红。
绿荷笑道：“他也只不过试探你，又不会真的出手，再说，万一，他忍不住了，还有我来救你嘛。”
惜朝冷哼一声，道：“我已不愿再和冥教有什么瓜葛，你若要救我，在下感激，若要以此要挟我回教，却是万万不可能。”
英绿荷笑道：“好歹也算同门一场，师父的脾气，你又不是不知。你一心想回那汴京，莫不是惦念你那娇滴滴的小娘子？” 见顾惜朝闭口不言。 她又娇笑着道：“可惜，你怕是没这个机会了。”
顾惜朝一激灵，抓住她道：“你说什么？”
英绿荷颁开他的手，幽然道：“傅晚晴死了。〃
顾惜朝只觉得头轰然一声，一种麻痹的感觉从头上传到胸口，他听到英子的声音传来，如同隔了一层水面，嗡嗡的有回音，听不分明。
她正倒了一杯茶，悠悠然道：“这是一月前的事，听说傅丞相哭得晕了几次，难怪他，白发人送黑发人啊。”
顾惜朝听到自己干涩的问：“她是怎么死的？” 英绿荷眼光流转，道：“听说是自杀殉夫。”顾惜朝闭了闭眼，突然起身向门口冲去。英绿荷一把拦住他道：“你要去哪？她已经下葬了二十多天，去有什么用？”
顾惜朝停住脚步，他听见窗外春风激荡的声音，听到灯花的剥落，这本是个多么美好的春夜，他却听到了一个令他不能相信，不愿相信的消息。新婚那天，晚晴含羞带笑的脸，离别那日，她满怀忧伤又强打精神的笑容，一闪而过。晚晴，为什么？我想到的都是你的笑容？但你是真的不在了吗？胸口一阵血气翻涌，顾惜朝咬住自己的手臂，强压住想泄漏出来的呜咽。他咬得很用力，鲜血一滴滴流了下来，他也恍然不觉。
英绿荷担心的看了他一眼，拿过手帕将他手敷药裹住，惜朝木然的随她动作，倒好像真中了迷｜药一般。英子将他扶到床上躺好，不由叹道：“我虽然没见过晚晴，也知道她必定和你情深意重。但大事当前，你可得振作自己。”她又劝慰几句，点了一支安息香，方才离去。听她走远，惜朝的两行泪水终于夺眶而出。一行行打湿了青衫。
萧延真最近很高兴，他一直忌惮的顾惜朝，就像没了牙的老虎，折了翅的鹰。凡事顺从不说，还为他出谋划策，使他的计划顺利进行很多。其间，他又多次试探，发现惜朝真是失了本性，成了一个地道的智囊。没有爱恨，只有绝对的计算。这让他很满意。他出身贵族，心气极高，在老迈昏庸的辽主之下本不甘愿。现在来了个冥教的九幽，和他是一拍即合。九幽助他登上帝位，他给冥教国教的地位，等夺得中原后，再一统江湖，让他坐盟主之位。哼，到那时，孤家又岂会给九幽老怪与朝廷分庭抗礼的机会？自负的想着，萧延真得意的一笑。他看看院中发呆的顾惜朝，命道：“给我好好侍候，别让他病了。”墙角转过一人低声道：“是。”声音低哑难听，头发半白，面容普通，到哪里也不容易让人多看一眼。萧延真也不愿多看他，只道：“记好了，别让他出了这个院子，否则你几个脑袋都不够砍的。”一边自行出去了。
他一走远，那人便直起身子，快步走到惜朝面前，急切的问道：“惜朝，是我，我是戚少商啊，你认识我吗？”原来是戚少商易容混进萧府做了仆役。萧延真见他新来，便动脑筋让他服侍顾惜朝，以方便保密。他问了两遍，惜朝只是发呆。戚少商心痛却毫无办法。
天气渐暖，院中海棠初绽，娇红点点。惜朝看着这花，想到去年秋天分别时，惜晴小居的海棠也正盛开。两花同名，却各有不同。春海棠，娇艳明媚，晴丝袅袅。秋海棠，纤纤一支，秀骨姗姗。它虽艳丽不足，风骨却足以动人。‘晚晴。’惜朝一闪念，心中一阵尖锐的痛楚刺过，让他不由微微瑟缩起来。
“惜朝！”戚少商忙奔过来扶住他，“你怎么了？”他抓住惜朝的手，发现冷得像冰一样，下午的阳光和暖，可他的全身还在发抖。他忙把惜朝双手捂在怀里，见他还在抖，一把拉开衣襟，将他拥在怀里。这一抱才发现，比起几个月前，他瘦了很多。都怪自己，当时不该让他一个人独自留下，被萧延真掠去。这几个月，不知他受了多少苦？身陷敌国，妻子去世，现在还失了心神。虽然对惜朝的做法不能完全接受，但他毕竟是为国杀敌。得知他的死讯，戚少商整个儿都空了。现在亲眼看到他活生生的站在面前，什么都不愿再去想了，他不由将惜朝越拥越紧，好像要将他揉进自己的血肉中，永不分离。
惜朝靠在他的胸口，呼吸间全是戚少商的味道。他心中也说不出是什么滋味。他恨萧延真，也恨自己，生平第一次恨起自己为什么要追名逐利，如果不是这样，晚晴就不会死，他们可以一起悬壶济世，可以过平淡的生活，还可以生几个可爱的孩子。他还记得晚晴说起孩子时，脸上的红晕和向往的表情。现在一切都没了。
他靠在戚少商身上，汲取着这个人的体温，他就是这样的人，使人安定。有勃发的生命力，和我是不同的人。顾惜朝听见自己的声音在心里冷冷的说，别人的怀抱虽然温暖，但不可靠。他离开娘的时候早就知道了。我顾惜朝不需要别人保护，哪怕，那个人是你也一样。萧延真，我会让你，你们都付出代价的。
阳光西斜，小院中花木荫霭，两个英挺男子相拥站在一起，却是和谐得很。
他们各有所思，全然不觉有人在一旁看了个清清楚楚。
戚少商面无表情的等待在门外，萧延真进了东厢房很久，他听不到他们说什么。但从开着的窗口看见萧延真拿着几份地图文书样的东西在问惜朝，惜朝表情木然的回答着。萧延真似乎甚是满意，出门吩咐戚少商道：“公子要休息了，你侍候好了就到对面院子睡，不许进来。”他又调了一队卫兵守在院门口，这才满意而去。戚少商暗自叹气，心道今晚一定要弄清解药在何处。一边端来饭菜，进去给惜朝吃。他细心盛好饭，递给惜朝，低声道：“吃饭吧。”惜朝仍是表情木然的接过饭碗，一箸一箸的吃起来。戚少商不停给他布菜，又盛了一碗汤，亲自喂他，惜朝顿了一顿，也将汤给喝了。饭后洗漱，戚少商将他手擦净，扶他坐在床上，自去打水，回来时却见他斜倚床头，已经睡着了。只好轻轻扶他睡下。自己回到下房，只等夜深，便好行事。
惜朝却未睡着，但见戚少商一双眼来去直看着自己，浑身不自在，连忙装睡着了。他现下不能和戚少商相认，但也不能在他面前装太久。想到两人曾有的肌肤之亲，他浑身一热，又想到晚晴，心中一痛。只觉得身子如在半天云雾中，周围一切声音都消失了，一颗心晃晃荡荡，不知自己身在何方。
突听窗外有人低叹一声，他翻身坐起道：“是谁？”那人幽幽的叹道：“相公，是我啊。”门帘一挑，进来一个女子，秀目含愁，风姿窈窕，正是傅晚晴。惜朝奔过去，握住晚晴的手，激动道：“晚晴，你没死吗？”晚晴笑道：“你啊，又做恶梦了，我好好的，那是误传。”惜朝迷惘道：“误传？”“对，那一年的误传啊。已经过了一年了，你还做恶梦呢？”一年？”“对啊。”
惜朝头痛了“现在不是在辽国吗？”晚晴温柔的笑了“相公，你看看这是哪？”惜朝看了看周围，不错，是这里，他和晚晴的小居。原来都是一场恶梦啊，他开心的笑了，拥紧晚晴，道：“你不知道，我有多怕失去你。”晚晴红了脸，微微一笑，竟将惜朝看呆了。她红着脸说：“惜朝，我真想要个我们的孩子。”
烛光映着她的笑颜，竟显出几分妖娆来。惜朝只觉得心中无限爱意就要溢出来，他捧起晚晴的脸庞，轻轻吻上去，道：“我们会有孩子的，有很多很多。”晚晴脸更红了，低声道：“那，灯还亮着。”说完已经羞得抬不起头，惜朝微笑，抬手灭了红烛。················
戚少商夜间探查了一遍，毫无所得。他心绪烦乱，靠在床上浅眠一会，不觉已是天明。他惦记惜朝，忙过对院来。见房门紧闭，推开门时，只见惜朝稳稳当当地犹自沉睡。房中带着一丝若有若无的香气。他打了水，来至床前轻唤。惜朝嘴角还带有笑意，咕哝一声侧身又睡了。戚少商摇头，起身出门，心道让他多睡一会也好。
哪不知这一觉就睡到了日上三竿，他听到惜朝房中有声音，跑过去一看，茶杯摔了一地。惜朝怔怔的站着，他忙把他拉开，急道：“小心！”一边忙着收拾碎片。
惜朝站了一会，突然开口道：“戚少商，你告诉我，晚晴是不是真的死了？我现在在哪里？”戚少商惊得跳起来，看向他，一脸的伤痛，却哪有半分迷失的神色？戚少商脱口而出道：“你怎么知道晚晴她······？你，你恢复了？”顾惜朝脸色木然，颓然坐下道：“原来真是一场梦。可又那么真实，红袖添香半入梦，觉来心事成空。”戚少商叹道：“原来这个消息已然传到辽都，”他心一酸，道：“你没有中毒，也没有失去心智，对不对？”惜朝答道：“那又有什么区别？我的心已死了一