“追命？！”戚少山听那清朗声音，分明是追命，心中奇然，合了书，开门向楼下看：只见追命和店主高声争执，店主无可奈何，频频拱手。再看旁边一桌独坐一人，青衣卷发，儒雅气质，颀颈凤目，正悠然支颐而坐。戚少商愣看了两人一会，突然有了此行难保不会是天下大乱，鸡飞狗跳的觉悟。
追命突然偏头，看到了二楼立着的戚少商，大喜道：“戚大哥！”戚少商越栏一跳，轻巧稳当落在楼下大堂上，走过去问：“追命，你怎么来了？先生知道么？”追命听提到师傅，心中虚了几分，忙求救地看着顾惜朝。顾惜朝挑眉：“碰巧遇到。”戚少商见他眉眼间是不掩地狡黠，觉得很是可爱，笑道：“真是巧。顾公子这黑天瞎火地跑到离京数百里的地方，不知道有何打算。”
“追命说太无聊，让我带他出来遛遛。”
追命看戚少商一副“果然如此？”的表情，忙附和道：“六扇门是太无聊了，所以出来遛……逛逛。呵呵呵呵……”
“那二位慢慢逛，在下回屋睡了。”戚少商顺着追命的话答回去，倒剪着双手，悠然上楼去了。
“戚大哥！我们也要住店呐，你去给那个什么夏的使节说说呐！”追命急喊，戚少商不理会，心中暗暗好笑。
“何人在此喧哗？”那卷发女子从屋里出来，微微怒嗔道。
“顾惜朝！你妹妹！？”追命看那女子，推了顾惜朝一把。
“你才有什么妹妹！我上天下地独是一人，没有什么姐妹兄弟！”顾惜朝眉上眼下地窘了一番追命，转身向那女子道：“别来无恙，天仪郡主。”
“天仪公主？”戚少商吃惊。
“天仪公主？”追命跟着戚少商应声。
“原来是惜朝哥哥！”女子看到顾惜朝甚是开心，轻轻一跃滑到顾惜朝跟前：“你是来送妹妹的么？”
追命看那郡主如此称呼顾惜朝，心中付道：不是兄妹还唤得那么亲热……
戚少商在床上辗转反侧，月亮明得撩人，偏偏要渗那么几缕在自己的脸上身上！于是掀了被子穿鞋下床。
看着滚了一地的酒瓶，再看看仍旧豪饮的追命和已经脸青抚额的顾惜朝，戚少商秉支蜡烛站在客房门口，问：“你们在做什么？”
“蠢问题。喝酒……看不见么？”顾惜朝心口堵得发慌，几欲呕吐，嘴上却不见软。
戚少商小心地绕过酒瓶走到桌前坐下，问：“顾惜朝，你当初不是说那女子是孤儿被收养的，今日却突然改称公主了？”
顾惜朝撑着额，闷声说：“她要这么说我就只能这么讲。是公主我也是刚刚看出来的。”
“这怎么看得出来？”戚少商摇头，“你又骗我！”
“好，好，我骗你！……你出去！你戚大侠光明磊落，不屑和骗子共处一室！”顾惜朝紧皱着眉，一肘撑着桌子，一手指向门外。
追命放下碗，叹：“好酒！”又自己斟满，转向戚少商：“戚大哥，那真的能看出来。”
“哪里看得出来？”戚少商讶异。
顾惜朝抢道：“她身上的玉佩，上面刻着“天仪公主”四个字你看不懂么？”戚少商愕然：“玉佩？哪里有？”追命和顾惜朝对视一眼，默然了片刻，突然一齐大笑：“骗你的！”
笑罢，顾惜朝正色：“你没有注意那女孩身边，有三个男子寸步不离，她在房内他们就守在近处。”
戚少商点头，顾惜朝接着说：“那是西夏的御前死士，共有十人，称“御前铁狮”，均是万里挑一的高手。当时她用和田羊脂白玉伪造“平乱珏”时，我就想过她应贵为王族。而只有全国最高贵的女性，才配得带“御前铁狮”出行。”
追命插嘴：“顾兄怎么……不以为她是西夏王后？”
顾惜朝微微抿起嘴角：“她的发式分明是未出阁的少女。”
追命佩服地举起酒碗：“敬顾兄……足智博学！干！”
顾惜朝将酒碗倒扣：“酒葫芦！不能再与你喝了！”
听得当啷一声，追命的酒碗坠落地上，碎成几瓣。戚少商忙过去扶住，唤道：“追命！”见他酣睡过去，转而问顾惜朝：“他究竟喝了多少？”顾惜朝也是双眸迷离，从桌下踢出三四个冬瓜大小的酒瓮，又指了指周围散滚的八九个小酒坛，说：“七七八八的……差不多就这些。”
戚少商恼道：“你怎么也不看着他！这么疯喝胡灌，要出人命的！”说罢扶追命躺到床上。
安顿好追命，戚少商又重坐回桌前，却见顾惜朝十指相交，支颏凝视着眼前融融的烛火，仿佛出了神。
戚少商拿过他前面倒扣的酒碗，将桌上追命没有灌完的酒斟上，慢慢饮了几口。再看顾惜朝依旧凝神看烛，便开口道：“你明日速与追命回京。”
顾惜朝眼不移，唇不启。入定一般。戚少商伸手在他眼前晃了一晃，顾惜朝睨了一眼，说：“你跟我们回去，我们就走。”
“我也不愿意来。但我既然已经出京，就没法回头了。蔡京此次为了独子，想必要与六扇门破釜沉舟一斗，我若不来，六扇门怎么办，你又怎么办？”
“戚大侠好仗义。你无需替顾惜朝考虑！”
“但六扇门我总不能不管！不能因为我给诸葛先生和六扇门的众同仁添麻烦！”
“你如此善良，居然能完身活在这浊世！若不是神明保佑又是什么？”
“我总信邪不胜正。”
“你便是正？”顾惜朝讽刺道：“你这样顺从而去，换取蔡攸回朝，无形中便助长了蔡京老匹夫的嚣张气焰，他更加以为自己能翻手为云，覆手为雨！ ”
戚少商哑然，觉得顾惜朝说得在理，一时有些颓然：“我当时没有这么多虑，只想到不能让蔡京为难六扇门，还有……”
“还有什么？”顾惜朝笑戚少商做事顾前不顾后，顺着他的话问。
“你的“怜幽草”毒未完全解除，内功尚为虚弱，虽堪抵挡一阵，终究不是长久的办法。我不忍看你落入奸人手中。”戚少商老实回答。
“戚少商。”顾惜朝眼神清亮，对看着戚少商双目，问：“你无论如何都要去西夏？”
“唔。”戚少商肯定。
“我们同去。”顾惜朝起身，肃色说道。
早晨，客栈里大堂上一桌人热热闹闹围桌吃早餐。追命将肉包子狠狠抢了三四个在碗里，又一手抓一个，左右开弓地咬着：“肉包子好，肉包子香呐！过了今天就不一定吃得到了！听说西夏没有包子！”
天仪笑追命贪吃，说：“我们西夏比包子好吃的东西有得是！到了那里，只教你尽量放开肚皮地吃！”
戚少商给顾惜朝拿了一个包子，看他又是因宿醉脸色苍白，不住说道：“不能喝以后就别逞强。”
顾惜朝看了一眼包子，闷道：“不要。肉馅腻得紧！”
追命忙伸长筷子：“顾兄不要我就不客气了！”戚少商快手夺过包子：“你碗里太多了，也该适可而止！”说完送到嘴边，一口咬下，点头赞道：“果然好吃！”接着再三地咬那包子，塞得脸颊微鼓起。天仪见戚少商似乎钟情于包子，便含笑吩咐店家：“再来一盘。”
顾惜朝看戚少商吃得津津有味，皱眉坏笑：“戚包子！”
戚少商一愣，差点噎住，忙喝了一口茶。瞥了顾惜朝一眼，脱口道：“顾饺子！”
顾惜朝愠到：“我怎得像饺子了？”
戚少商不搭理，闷头苦吃。心下暗想少时雷家庄的街市上，那家食铺的吆喝声：“现蒸的包子，热卖的饺子！客倌里面请！”
8 况我坠胡尘＇中上＇之 公主琵琶幽怨多
崇宗端坐在王座上，看着戚少商一众列于堂前。阶前大宦官尖声道：“汝等见了我朝陛下，还不速速跪拜！”
顾惜朝挑眉，拱手道：“在下顾惜朝。”
戚少商略一低头，拱手：“在下戚少商。”
追命看那二人，有样学样：“在下崔略商。”
崇宗环视三人一眼，威问道：“你等三个宋人见朕为何不下跪？”
顾惜朝哼然一笑，不卑不亢：“其一，我们与陛下并无君臣关系；其二，我们既然是宋人，怎可与他国皇帝下跪，岂不乱了国礼 ？”
“放肆！”大宦官呵斥道。
崇宗略略一顿，倏然大笑：“好一个利口捷给，锐气凌人的玉面罗刹顾惜朝！”
顾惜朝扬眉：“在下不敢当。”
崇宗看戚少商稳重英武，仪表堂堂，心下大喜，道：“戚少商，你可知道朕召你到我西夏国原因何在？”
戚少商面颜紧绷，沉声道：“在下只知是陛下要在下来换我大宋朝太师之子。”
“朕久闻当年连云寨大当家九现神龙戚少商，率全寨义军伏击辽兵，立下赫赫功绩；却因奸人诬陷，亡命千里。那宋朝皇帝赵佶庸碌无能，忠奸不辨，戚少商你虽昭雪伸冤，任职于六扇门，却仍是龙困浅滩，难施抱负。”
戚少商听罢，渐悟出了些崇宗的意思，忙道：“在下胸无大志，只想藉区区之力为百姓做些事，为国家尽些力，不曾想过要功成名遂，出将入相。”
崇宗听了戚少商一番话，转念顾左右言他，道：“九现神龙果然心系天下！”说罢，朝坐在王座偏侧的天仪公主看去：“朕的爱女正值二八妙龄，尚未婚配，朕鉴你雄姿英发，又有将才，欲将天仪公主许配给你，你便是当朝驸马，朕再封你为御前镇南大将军，为我朝效力！九现神龙，你意下如何？”
戚少商大震，道：“陛下能赏识在下，不胜荣幸。但陛下此举万万不妥，望陛下慎重！”
崇宗肃然道：“此事是为仓促了些，但朕意已决！戚少商你可以有时间考虑，来人，送列位到偏殿休息！”
追命支颔在紫檀雕花桌上：“我们是不是被软禁起来了？”
顾惜朝靠坐在铺了织锦团垫的太师椅上，闭目养神。
戚少商郁郁看着殿内罗绮纱帐迎风袅然飞舞，心乱如麻。
突然廊外高声宣道：“天仪公主到！”
戚少商窘迫万分，强打精神看向门口，见公主一身红色骑射装，端丽干练，走入殿内，道：“戚大侠，本宫要和你比试骑射的本事，你可敢？”
戚少商向天仪道：“戚少商武学粗浅，不谙骑术，不敢和公主比试。”
天仪知道戚少商在推托，心下也不恼，道：“若是你赢了我，本宫就立刻让父王解消招你入婿的念头！”
戚少商仍旧不动：“公主贵为皇女，又是女子，我一个粗鄙男子，怎能和公主比试？”
天仪公主挑起柳眉，道：“戚大侠，你这般推脱扭捏，不若大侠的行事风范！我虽然是女子，但自小不让须眉，常着戎装，驰骋江湖，你大可不必顾虑！”
戚少商沉吟，抱拳道：“那就得罪公主了！”
跑马场内，天仪公主牵着一匹雪骢，对戚少商道：“它是父王在我十五那年赐给我的，我亲手驯服了它，为它取名“白麟”！” 说完宠爱地抚摸着白麟胜雪的长鬃，道：“白麟，你今日一定得追云逐月，胜过戚大侠的黑马！”
戚少商笑道：“它叫黑风。”黑风长嘶一声，前蹄急促地踏地，蓄势待发。
发令官举起红旗，朗声喊道：“公主，靶位都已就绪！”天仪翻身上马，道：“我先来！”策马驰去，搭弓放矢，正中靶心；天仪兴奋地看了看戚少商，回马奔驰，又射一箭，后面的箭正中前面一箭箭尾，竟将前面的箭顶穿靶心，后面的箭替了穿靶掉落的箭，稳插在靶心！
“好箭法！”戚少商赞叹，看天仪策马归来，便驰黑风奔了出去，搭弓一射，飞箭便将天仪公主射在靶心的箭由尾到头竖劈两半，精准地插入靶心。“妙！”公主不吝赞美。
第二轮比试，两个穿了护具的侍卫分别持靶，相向而跑，互换位置。
戚少商道：“公主先请！”天仪公主策马，与那活靶移动的轨迹平行，连放两箭，均中靶心。
戚少商等公主射完，策马而上，抽出两支箭同时搭弓射出，双矢分别中了双靶红心。
公主摔了弓：“不比了！戚大侠神箭，真乃高手！天仪望尘莫及。”
戚少商道：“在下只是侥幸而以。请公主莫要忘记我们之间的约定才是！”
天仪公主骄然扬起柳眉，道：“戚少商，你不愿意娶我，我自然也不屑与你纠缠！”
戚少商默然。
天仪见他不语，又问：“本宫想请教戚大侠两个问题。”
戚少商道：“公主请问。”
“如果，我只是个江湖儿女，既不是什么西夏公主，又不是你大宋敌国的人，你，肯娶我么？”
“公主恕在下无礼。在下心中早有了想要相伴一生的人。现虽天各一方，心中不曾相忘。公主贵为王女，与在下自然不是同道。在下不敢奢望。”
天仪听了，微微一笑，又问：“第二个问题，你在宋国不过是个御前捕头，父王封你做大将军你不要，难道你就甘于做那池中钱塘君，不欲神游九重霄？”
戚少商说：“我生于宋，受哺于那里的水土，受恩于那里的父老！我怎能为糟蹋他们土地的人效力？”
天仪道：“戚大侠果是至情至性，敦厚忠实的人，不说些虚浮大话，能思源感本，确是真仁之人！戚大侠请随我来！”
戚少商问：“公主去哪？”天仪不语，策马驰去，戚少商驭了黑风，跟了过去。
一黑一白两匹良驹前后驰骋，扬起黄尘；不知过了多久，双马立在一丘高地，天仪抬手向前，道：“大侠请看。”
戚少商看那低洼处乃是一片村落，破败萧条，时近傍晚仍不见炊烟，心中顿感凄凉，天仪不语，策马向一旁的陡窄山路打马而下。戚少商跟上问：“公主，此处为何这样萧条？”天仪头也不回地答道：“这是三个月前金国带兵来犯后的惨象。他们分成小股兵力，骚扰百姓，烧杀强掳无恶不作！援兵赶到后，村子中百姓几乎被屠杀殆尽……”
两人下到村头，只见残垣断壁，颓杨茂蒿，了无生机。戚少商心中陡然一冷，道：“为什么不搭建粥棚，施救饥民？”天仪道：“在这荒郊村野之地，金兵来进犯时时发生！施粥搭蓬不过杯水车薪，远水难解近渴；且我国与辽、宋也时时战争，顾接不暇，有时就连一两个州县都只能放任其被战火洗劫后颓败下去！”
话毕，突然间一个衣裙百结褴褛的老媪颤颤巍巍走出来，手中是拾来的寥寥干枝。天仪见状，泪扑簌簌地掉了下来，欲策马上前，那老媪听到马蹄声，大骇着扔下树枝，匍匐在地：“兵爷饶老妇贱命啊……”天仪只能勒马，翻身下地掏出一枚金锞放在地上，猛然蹬上马背，喝：“驾！”，白麟长嘶一声，从戚少商身边奔掠而过。
追命无聊地看着偏殿花园中群芳斗艳，道：“我想中原的肉包了……”偏头看顾惜朝：“惜朝兄，你天天在此写诗，不觉无聊么？”顾惜朝执笔，一手草书潇洒飒逸，道：“晚上那戚包子回来，你大可多看几眼解馋。”
“你真不无聊么？”
顾惜朝道：“既来之则安之。”说完换一张新纸，顿笔思考斟酌字句。”追命努嘴：“惜朝兄你好定力。”顾惜朝舒眉一笑：“当年在下为著书《七略》，四年里除了三餐寝寐，便在草庐里挥毫。”追命咂舌：“那样度日，我会被憋死的！”
9 况我坠胡尘＇中＇之 平林漠漠烟如织，寒山一带伤心碧
崇宗审视着殿下垂手而立的戚少商。
“戚少商，朕已然让你考虑了三日。那日殿前朕的御意，你可想的仔细透彻了？”
“回陛下，戚少商仍还是一句话：公主乃千金之躯，在下不配。”
“戚少商，朕看你是敬酒不吃，一定要朕给你些苦头尝！”
“戚少商不敢。”
“哼，不敢？听闻连云寨九现神龙戚少商有个诨名，为“戚大胆”，上天入地，刀山火海，如履平地，信手拈来嘛！这样也好！我今日便要看看你这个戚大胆到底有多大的能耐和胆色？！”
天仪听道，心中一怔，忙问道：“父王莫不是要戚大侠去取