那之后的几天，子默都没再见到项屿，他去比赛了，离开这座城市，离开她，独自一人。每天，她都会接到他的电话，通常都是晚饭以后，他用一种略显疲惫的声音跟她说“你好”或者“晚安”。
她不知道该怎么回答，也没有问比赛的情况，只是坐在窗台上发呆。
她忽然觉得，他们总是彼此追逐着，曾想要把对方占为已有的，不止是他，也包括她。然而他们最需要的，也许只是一个空间，可以让自己沉静下来的空间。
周二上午，子默被通知去公司开会，顾君仪说，一个很知名的厂商看了她拍的钟表广告后，点名要她来拍一辑大型广告。
子默有点受宠若惊，觉得不太真实，因为一个月前她还因为突然失踪变得没有工作，生活遇到瓶颈，希望与绝望交织。可是现在，仿佛她终于慢慢从谷底爬起来，却忽然有人丢给她一条绳梯，说可以带她一步登天，让人不知所措。
“你先去会议室吧，”顾君仪永远一副忙碌的样子，“广告创意的负责人已经到了。”
说完，她就消失在走廊里。
子默无奈地转过身，一直想找顾君仪谈谈，却始终没有机会，甚至于，她隐约觉得她在躲着她。
推开会议室的门，果然有一位小姐已经坐在会议桌旁，聚精会神地翻看一叠稿件。她穿着宽大而飘逸的白衬衫，黑色长发披在肩膀上，鼻梁上架着一副琥珀色的眼镜，显得眼神有点呆板。
“你好。”子默主动说。
“你好。”那位小姐抬起头，给她一个淡淡的微笑，继续低下头看桌上的稿件。她胸前有一串金色的项链，上面挂着浇铸成“Susan”字样的金属片。
那么，她叫Susan？
子默在对面的座位上坐下，四周张望了一下，终于把视线落在Susan以及那叠稿件上。
忽然，她轻轻地“啊”了一声，说：“这是……于任之画的吗？”
“你怎么知道，你认识他？”对方也颇惊讶。
“嗯，我是他的……朋友，”子默顿了顿，“我在工作室看过你手上这张圣托里尼岛的画，所以认得。他说，书的作者请他把照片全部画成彩色铅笔画，。”
“是啊，”呆板的眼神闪现出灵光，“那就是我。不过确切地说，并没有出版公司要出这本书，只是我自己的设想而已，我很喜欢旅行，而且总是在旅途中写许多自己的感受，有人鼓励我把照片和文字做成一本书，所以我就真的开始做了……会不会很疯狂？”
“……不、不会。”面对滔滔不绝的人，子默总是无法鼓起勇气泼他们的冷水。
“哈，你知道吗，于任之听到我刚才那一番话的时候，也跟你是同样的反应。”
“？”
“就是一脸‘你可真会折腾’的表情。”
“……”子默尴尬地抹去额上的汗水，咧开嘴尽量露出友善的微笑。
“说起来，要请于任之帮我画，可真不是一件容易的事——但是他肯提出交换的条件我觉得就已经是奇迹了呢。”
“交换的……条件？”子默在脑海里想象着于任之露出冷漠的表情跟人讨价还价，可是无论如何也觉得困难，因为他对她总是温柔、和蔼，好像帮什么忙都可以。
“是啊，我花了很大的力气，说服厂商把一个广告的摄影师换成他的朋友——不过，看看这些铅笔画，就觉得一切都是值得的。”Susan低下头，眼里充满了欣喜。
子默错愕地看着桌上那些彩色铅笔画，想起那个创造了它们的人，久久说不出话来。
“……我还以为，”她轻蹙着眉头，“那都是丁城帮我争取来的。”
“……”
墙角的立式空调风力全开，冷得让人起鸡皮疙瘩。子默看到对面的Susan缓缓张开嘴，想说什么，却只能断断续续地发出几个音：
“你……你……你就是……”
子默点头，忽然很想笑。
“天呐……”Susan不自觉地咬着手指，“于任之会杀了我的，我竟然把这件事说出来了……”
“……没这么严重吧，”子默哭笑不得，“这是好事而不是坏事啊。”
“但……他警告过我千万不要说出去的，因为他不想让你知道。”
“为什么？”
“我不知道，”她耸肩，“于任之的思维一向跟常人不太一样。”
“那……这件事丁城知道吗？”
“知道，但那只是一个巧合。”
“？”
Susan撇了撇嘴，说：“丁城来找我，要我给你找一份拍广告的工作，我告诉他，另一个朋友也拜托我办同样的事，但不想让你本人知道，所以我请他去找你，就当作是他帮你找到的工作——基本上关于这一点我也费了很大的口舌，因为你明白。电子书，丁城是那种高傲到连顺水人情也不愿意送的人。”
“你难道不担心我根本做不好那些工作吗？”
“担心，当然担心。”
“……”
“所以我事先找了你以前拍的作品出来看，才答应于任之帮他这个忙的。”
子默不禁笑起来，觉得她并不像给人的第一印象那样呆板。
“可以求你一件事吗？”Susan一脸哀求的表情。
“？”
“可不可以别告诉于任之你知道了这件事？”
子默想了几秒，苦笑着摇头。
“那么，可不可以帮我跟他求情，说我并不是故意毁约的？”
子默点头。
“谢谢。”
“不，”子默说，“该道谢的是我。谢谢你在我需要帮助的时候，为我做了那么多事，谢谢！”
整个上午，子默都在思考这件事，会议结束的时候，她没有跟任何人告别，就急急地冲了出去。
她忽然很想见到于任之，想跟他道谢，想看他淡定地微笑着摇头，说“不用谢”。或者其实，她还想要知道他为什么帮她，却又不愿意告诉她。
车飞驰在高架路上，子默不停地在心中问自己：于任之，究竟是一个怎样的人？
九（中）
“哇，”于任之打开门，以一种并不太惊讶的口吻说，“你怎么来了。”
“我……你有空吗？”
“？”
“我请你吃午饭。”子默有点不自在地说。
他皱了皱眉，像是真的有点惊讶，最后让出门，说：“先进来吧，我正在等一个传真。”
子默走进他的工作室，靠墙的桌子上仍然铺着一排铅笔画，有彩色的，也有黑白的，都是各种各样的人物，面目各异。
“咦，”她故意以一种疑惑的口气说，“上次那些漂亮的风景画呢？”
“那些都已经完工交稿了。”于任之靠在传真机旁的，看着机器上的绿灯闪烁，手指不停地按着各种按钮，不知道在摆弄什么。
“那本书什么时候出？我想去买来看。”
“书？”他看着传真纸慢慢出来，才放心地转回头。
“是啊，你不是说，书名叫做‘世界奇妙之旅’吗？”
他怔了几秒，然后哈哈大笑起来：“那是我随便起的，根本不是什么书名。”
“那么真正的书名叫什么？”
于任之不着痕迹地打量了她一会儿，说：“现在还没定，如果书出版了，我会叫作者送你一本——你很感兴趣吗？”
“有点。”子默用一种跟他同样狡猾的语调回答。
随着“嘟”的一声鸣叫，传真结束，于任之低头看了一会儿，便拿起旁边桌上的钥匙，说：“走吧，去楼下吃饭。”
五分钟之后，他们面对面坐在拐角的馄饨店里，吊扇缓缓地运转着，每人面前都摆着一瓶老式冰镇汽水，颇有一些怀旧的意味。
“我知道两条街以外有一家很好吃的店。”子默压低声音悄悄说。
“这里就很好了。”于任之以一种同样低沉的声音回答，脸上的表情带着一点跟他的年纪不相称的调皮。
“你总是让人猜不透。”
“谢谢。”
子默哭笑不得，也许就像Susan说的，没有人知道他在想什么。
“好了，”他说，“有什么问题就问吧。”
“？”
“从走进工作室那一刻起，你的眼里就充满了问号。”他嘴角的微笑似有若无。
“……你这样说，我都不知道该怎么接下去，”她抓了抓头发，鼓起勇气说，“我是想问你，为什么要帮我？”
于任之没有回答，而是用细窄的白色吸管喝着玻璃瓶里的汽水，直到瓶子快要空了，才停下来，说：“那么……Susan都告诉你了？”
“是的，但她不是故意这么做的，她没有存心毁约。”
“这我知道，量她也不敢，”他的神情颇为笃定，“现在你想知道什么？我为什么帮你？”
“是的。”
“很简单，我喜欢你。”
尽管已经知道会得到一个怎样的答案，但当听到这些话真的从于任之嘴里说出来的时候，子默还是不禁愣了愣，窘迫地轻咳了一下，说：“那为什么又不让我知道呢？”
他眨了眨眼，笑着说：“这就是‘暗恋’啊。”
她看着他，眼里充满困惑。
“你不相信我说的？”他也看着她，“不相信一个人最直白的表达？”
“有点……”
“那么你相信什么？”
“表情和……眼神。”
他继续喝着玻璃瓶里的汽水，很快就喝完了，然后又叫了一瓶。
“我的表情和眼神对你说了些什么？”
“……我只是觉得，你并不喜欢我，”她顿了顿，又补充道，“我的意思是，并不是男女之间的那种喜欢。”
他没有肯定，也没有否认，只是问：“我为什么要假装喜欢你？”
她抓了抓头发，说：“我不知道。”
于任之忽然笑起来，伸出食指轻轻勾了勾。
子默迟疑地凑过去，他伏下身子，在她耳边轻轻地吹了口气，一阵怪异的感觉传遍全身，她触电般地站起身，捂着耳朵，满脸通红。
两碗热气腾腾的馄饨被端了上来，于任之垂下眼睛，往汤里加了一点胡椒粉，然后用调羹搅拌着。
他没有看她，只是轻声说：“我已经告诉过你，老人的世界是很复杂的。所以，别试着激怒一个老人，那是很危险的事，懂吗？”
这天晚上八点，子默和子生在家里附近的大型超市里闲逛，或者准确地说，是子生在闲逛，而子默只是在发呆……罢了。
“啊！”子生推着购物车，一边大叫一边冲向冷冻柜台。
“？”
“终于又进这种墨鱼丸啦！”他站在柜台前，狠命地往推车里扫货。
子默看着空空如也的柜台，无奈地咧了咧嘴：“你、你多少给别人留一点……”
子生想了想，一脸痛苦地从车里拿出一包，摆在柜台上。
“……走吧。”她连忙拉着他离开。
“这墨鱼丸很好吃，”子生满足地说，“看在你是我亲妹妹的份上，回去以后分一包给你。”
“谢谢，”她忍不住翻了个白眼，“但你还是自己留着吧。”
“别这样，真的很好吃，”子生一手扶在她肩上，脸上充满幸福的光芒，“几乎可以说是这个世界上最好吃的墨鱼丸了。”
“它就算再好吃，也只是一个墨鱼丸……”
“……”子生瞪她，一阵龇牙咧嘴。
电话响起，子默看着屏幕上跳动的名字，心虚地走开几步才接起来：
“喂？……”
“……在超市？”项屿的声音听上去比前几天更疲惫。
“嗯，你怎么知道……”
“我听到广播里叫卖牛肉的声音。”
“哦……”
“你……”他迟疑了一下，还是问，“一个人吗？”
“不是。”她回答得笃定。
“……”电话那头是一阵可疑的沉默。
“？”
“……跟谁？”他仿佛尽量让自己听上去只是在聊家常，而不是兴师问罪。
“嗯……”她忍住笑意，思索着该如何回答。
“算了，你不用告诉我，”他的声音有点烦躁，“反正我也不想知道……”
“哦。”
电话那头又是一阵沉默，直到项屿咬着牙问：“……到底是谁？”
“你不是不想知道吗……”
“我现在又改变主意了。”也许他自己也觉得这个借口很拙劣，所以掩饰地轻咳了两声。
子生不耐烦地拉着子默向前走，说：“我要去买一支电动牙刷。”
“啊，”项屿在电话那头说，“现在你不用回答了。”
“……”
“我明天就回来。”
“哦。”
“就算我们现在只是‘普通朋友’，你偶尔也对我表示一下关心吧？”他忍不住抱怨。
“一路顺风。”
“……我想骂人，所以我要挂了。”
“再见。”
他沉闷地“哼”了一声，想表达自己的不满，又害怕让她知道。
“哦，对了……”子默说。
“？”
“你不在的这几天，小狗怎么办？”
“我托给别人了。”
“谁？”
“……除了项峰还会有谁。”
“哦，”她说，“那我就放心了。”
“喂，”他愤愤不平，“那只狗比我更重要吗？”
“从某种程度上说，是的。至少你会照顾自己，它不会。”
她以为他真的要骂人，可是他没有，只是沉默了一会儿，才说：“那么你明天能来看它吗，我觉得它越来越像小白了。”
子默不禁失笑：“你招数怎么还是这么老套。”
“……施子默！”
“我明天会去看它的。”
怒火被浇熄了，项屿笑着说：“你不能反悔。”
“哦。”
“那明天见。”
“再见。”
说完，她合上手机，一转身，子生正狐疑地看着她。
“干嘛？”
“项屿打来的？”子生的推车里不知道什么时候又多了一支电动牙刷。
“嗯……”
“有时候我真不懂，到底是你逃不出他的黑风阵，还是他逃不出你的五指山。”
“有什么区别吗？”
“有啊，”子生脸上写满认真，“一个是魔一个是佛的区别。”
“……”
“好了，”他摊摊手，“我不会像老妈那样罗嗦，可是记得我跟你说过的话，嗯？”
“好，”子默微笑点头，“你再不去结帐，墨鱼丸都要融化了。”
兄妹两人向收银台走去，超市里的人并不多，大部分都聚集在大减价的柜台前，广播里仍不断播放特卖信息，快要走到出口的时候，子默忽然停住脚步，蹙起眉头望着某个方向。
“怎么了？”子生问。
“你先去结帐吧，我等下就来……”说完，她径直穿过走廊，快步走开了。
子生疑惑地看着她的背影，直到她走进日用品区，才摸了摸鼻子，一边推车离开，一边自言自语道：“原来是买那个啊……”
子默放轻脚步，四处张望着，然后走过去倏地抓住那只仍不断往背包里扫货的手，低声说：“你在干什么？！”
“……”于丽娜抬起头看着她，眼神一片模糊。
她无奈地叹了口气：“把包里的东西拿出来放回去吧。”
于丽娜的手是僵硬的，露出一种喝醉后特有的笑容，紧紧握着背包，说：“……不要，这些都是我好不容易偷来的呢……”
子默抿了抿嘴，抓起她的手臂往收银台走去。
“啊……我还没偷完呢……”
子默没有理会路人的目光，直接走到收银台前，夺过她的背包，打开封口，把里面的东西全部倒在桌面上，挑出该付钱的那些，剩下的全部塞回背包里。
“你干什么……”于丽娜口齿不清，双手倔强地握着拳头。
子默付了钱，一手拿起背包和购物袋，一手捉着她的手臂向出口走去。
子生已经在那里等待着，看到她们，惊讶地说不出话来。
“这是……我朋友，”子默说，“我们还有点事，你先回去吧。”
于丽娜依旧胡乱地挣扎，子默觉得自己几乎捉不住她，子生给了一个“你自己保重”的眼神，便转身走了。
“你给我安静点！”面对醉酒的女人，子默忍不住要发脾气。
也许是被她的口吻吓住了，于丽娜怔怔地看着地板，表情呆滞。
子默
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