世间叫“落星湖”的地方，没有一千也有八百，但值得叶歆瑶这般不问俗务之人，都觉得买下不大妥当的地方，也只有著名的兴阳落星湖了。
一条晏宁运河，勾连南北，倾注大魏整整十七条大江大河的水，数百年来都是航运要道。哪怕好几条航段年年治水，岁岁死人，也无法掩盖运河两岸几乎都是富庶之地的事实，而作为晏宁最重要一站，南北交通枢纽的兴阳，则是天下最为繁华的城市。
落星湖作为“兴阳八景”之一，不知多少文人骚客留下笔墨，不知多少才子佳人的故事流传，更不知多少富商豪客为附庸风雅，争相在湖畔买房置地，大肆修建园林。兴阳落星湖畔的方圆十里地，天知道被多少顶尖势力瓜分，以檀郡叶氏的财力和势力，想弄其中一块地皮，难度虽大但不是不可能，可若是将之买下来……叶涛不住苦笑：“琼儿，你觉得可能么？”
叶歆瑶也知不大现实，只是心存期待罢了，闻言不由叹道：“本存了几分善念，想积攒点阴德……也罢，反正那地方，过段时间也住不了人。”
“此言何意？”
对叶涛的疑问，叶歆瑶倒有些不知该如何解释。
这两年，在调养气血，稳定境界的同时，叶歆瑶也没闲着。她每隔十天半月，总要借“千里遁光符”去她认为可能空间壁垒较为薄弱的地方，寻找离开这个世界的机会。在这一过程中，为更好地勾连天地，提高自己的修为，她无时无刻不打开着自己新的天赋神通——阴阳眼。
大道不全的世界，人死之后，魂魄无从归处，弱小得一见翌日阳光就散，强大一点的勉强支撑七日也逃不过灰飞烟灭的结局，阴阳眼开了与没开无甚区别。偏偏她探索一处名山时，见山脚一个池塘阴气缭绕，心生好奇前去观察，便发现池塘之中竟有一个阴魂！
叶歆瑶惊奇之下，在附近观察了好些天，才发现四境风水成锁魂之阵，这个池塘恰恰处于阵眼处，天生阴气充足。加之这个村落极为蔽塞落后，大小事务皆由“德高望重的长者”说了算，也不知因所谓长者的私心与色心，害得多少无辜女子惨遭诬陷被沉塘。
枉死之人，心中含怨，又在聚阴之地，若换做旁的世界，化作厉鬼实在正常。可在这个世界，也不过是以阴魂之身，苦苦挣扎，最终消散，让聚阴之地更加阴寒几分罢了。但这却给了叶歆瑶灵感——“生”与“死”的轮回，乃是每个世界的基础，也就是说，在这个大道尚未曾成型的世界，空间壁垒最薄弱的地方，应该是东方青木旺盛，生机充盈，能勾连碧落天的生之地，以及聚拢天下阴魂，通往黄泉府的极阴之所。
在生之地打破空间壁垒，会导致此世生机泄露，这种缺德事叶歆瑶自然不会做。所以她借阴阳眼之力，一路搜寻，发现世间阴魂大多顺水流之力，聚在兴阳。
兴阳在战乱时是兵家必争之地，和平年代则在繁华背后，隐藏着不知多少罪恶，落星湖又是天然的锁灵之阵，日积月累下来，阴气浓郁到难以想象的程度。偏偏世人不知所以，称赞落星湖“凉风习习，不见炎热”“是天然的避暑胜地”等等。叶歆瑶本打算将周围土地全买下来不住人，毕竟这地方的风水看上去很好，实际上太……住在旁边简直是嫌自己死得不够快，但想到自己若能成功打破空间壁垒，让这个世界提前与黄泉府建立联系，加上叶涛明着说没办法，她也就打消了这个念头。
几十年都住过来了，区区几年，应该也没什么问题……吧？
叶歆瑶思来想去，挑比较重要的一个理由说：“我的修为已到瓶颈，再这般下去无异于蹉跎光阴，是以我想与那位绝世强者决斗！根据我的推算，落星湖乃是最适宜我的决战场地，只是担心一旦动起手来……太多人关注。”
这个理由一听就很站不住脚，但叶涛心中却“咯噔”一下，心中暗暗叫苦。
按他的想法，强敌自然得百般削弱，最好让对方像只弱鸡，自己随便能宰，可绝大部分的天道宗师都不会这样想。他们处于一个“高处不胜寒”的境界，欣然于对手的强大，最好能在双方最完好的状态下来个公平对决，生死有命……联想起叶歆瑶之前种种与其说是为家族着想，倒不如说是“自己死了给家族留后路的做法”，实在不知该如何是好。
第十二章 天险难挡江湖险
檀郡天沐山极尽险恶高耸，云雾缭绕间，仿若与天勾连。
山壁一面平滑如镜，再灵巧的猿猴都难以攀爬；旁的地方则按照奇门遁甲之术布置，于茂密丛林之间，层层叠叠不知藏匿了多少阵法，环环相扣，稍有举动便会打草惊蛇。无论多精通阵法的人，都无法在不惹得檀郡叶氏之人注意的情况下，破解这正门的护山大阵，想用人命来堆出一条路，更是完全不可能的事情。
期冀借这个机会，寻觅檀郡叶氏核心区域进入之法的诸多外人，忍不住在心中叹息——哪怕对方出于礼仪，用颇为隆重的规模来迎接自己一行人，但除却一条陡峭的羊肠小道，以及类同到让人眼睛都看花，打乱心中计算脚步的步调，忘记时间流逝，只觉得无比焦躁的景色之外，他们没有收获任何有价值的信息。
顺着蜿蜒的小路不知走了多久，在叶氏来人的迎接下，这些气势汹汹的外人，终于到达了檀郡叶氏主宅……很远处，位于半山腰的一座别院。
“天险？”站在悬崖峭壁上，叶歆瑶微微侧身，望向叶涛，“阿父认为，这算天险么？”
趁着家族高层先与对方扯皮的功夫，叶歆瑶在族老们强烈要求下，去祠堂巡视了一圈，确定天书还在，又在家族几处防卫薄弱的地方研究了一番，最后顺便来到他们号称“天险”的悬崖旁看了看，方道：“我原以为，‘未来’的檀郡会覆灭，是叶楠的出卖所致，却未曾想到，除却他之外，还有叶氏自身的原因。”
叶涛闻言，带了几分讶然：“你的意思是……”
叶歆瑶也不多做解释，二话不说，纵身向万丈深渊一跃！
众人大惊失色，纷纷扒到悬崖上，搜寻着叶歆瑶的踪迹。只见叶歆瑶左掌轻贴光滑的绝壁，竟如扎根于此处一般，身体在狂风之中，亦是极为稳当，丝毫不见任何下坠趋势！
见他们张大了眼睛，满脸不可置信地望着自己，叶歆瑶微微一笑，松开右手，足尖轻点峭壁，以极快的，偏偏却恰到好处，能让众人肉眼捕捉到的速度，从上至下，在少说几十丈的距离内，用不到一个呼吸的功夫，生生折返了一个来回！
当她轻飘飘地跃回叶涛身边时，众人下意识地往后退了几步，望着叶歆瑶的眼神，已不似在看一个人。
倘若说在此之间，对于“半步天道高手”这一说法，他们并没有明确的认识，只觉得与大宗师相比，似乎没太大的差距，不值得这般敬重。可光是叶歆瑶今日展露得一手，就让他们心惊肉跳起来。
“真气凝练到极致，四肢吸附绝壁举重若轻……”墨老作为在场唯一的大宗师，眼力自然比旁人高出许多，见状不由露出神往之色，片刻后，带了些失落，又满是担忧地问，“莫非到这一境界的绝世强者，都能做到这一步？”
他寿元将尽，再怎么不甘，也只能望洋兴叹。哪怕叶歆瑶对他说了自己的感悟又如何？别人感悟到的，终究是别人的，而不是自己的，有益处，却到底治标不治本。
越是艰难的世界，越能磨练出强横的存在，在真正的三千大世界，晋级出窍期比在这个世界简单许多。境界提升得快了，对初期力量的掌控，自然也做不到那么细致，可在这个世界……叶歆瑶轻轻颌首，打碎了众人不切实际的妄想：“对旁人来说，此处悬崖峭壁，但若对方与我一般，想从此攀援，不过是花费些时间的功夫罢了。”
众人闻言肃然，纷纷决定加强此处防卫，宁可信其有不可信其无。但他们心中也清楚，若无与之修为相若的存在，哪怕再多出一千倍的人数，也是不够用的，是以他们望向叶歆瑶的神色，又热切了几分。
这时，与对方交涉的叶氏高层，已经派人送了消息过来。
在墨老的示意下，送信之人直截了当地说出了商议的结果：双方各执一词，互不相让，檀郡叶氏为维护自身面子与家族秘密，既不承认自己藏匿了那位绝世强者，也不肯交出叶楠，只说已经家法处置。对方被他们这般不给面子的行为气到，末了定下生死约——两边各派出三位二十岁以下的精英，三位后天巅峰的高手和三位先天高手，以九局五胜的方式决胜负。若是檀郡叶氏胜了，五大势力便绝口不提此事，自认倒霉；若五大势力胜了，檀郡叶氏就得交出一个完好无损的叶楠！
这一过程中，无论谁胜谁负，谁生谁死，外人都不能插手，一旦插手，便是犯规，也不用比了，直接兑现诺言便是。
“三位二十岁之下的……精英？”重复了一遍这句话的叶涛，语气很是微妙，“没说修为？”
他的堂弟叶泊附和道：“无论是后天巅峰的高手，还是先天境界的高手，实力都应在伯仲之间，能决定胜负的，应当就是这三场。若咱们刻意派实力不济的族人上去，兴许会输了比赛；可若咱们派实力高强的族人上去，被对方忌惮事小，若被暗算了……”
“这三场比试，你们安排到最后，我会在场护持。”叶歆瑶淡淡道，“若是正经落败，甚至被人杀了，都是决斗之中，生死有命。但若对方使什么小伎俩，我也不会让他们好过。”
得到她这句保证，叶氏众人仿佛吃了一颗定心丸，叶泊还有些担心，便问：“您……您的举动，若是被发现了呢？”
叶歆瑶望着这位堂叔，见对方因自己的目光，额头沁出冷汗，心中想着我也不是很可怕啊，却没计较什么，轻描淡写道：“被发现了的话，让他们找我便是！”
若知道您的存在，他们哪怕有一百个胆子，也不敢找檀郡叶氏的麻烦啊！又不是傻瓜，嫌自己手上的人太多，送去给人家砍掉几个，这样人就少了好养活了……想不开呢这是！
第十三章 袖箭之中蕴火毒
鉴于双方决斗还需几日时间准备，叶歆瑶回到自己的房间，拉开妆台的抽屉，取出一枚黄色的符纸，大拇指轻轻在符纸的正面一擦，及排金色的小字便出现在符纸的正面。
“越千钊、阮静雅、申箫。”她的声音极轻极缓，眼神透着十分的怀念，倚着床柱，凝视符纸片刻后，惆怅道，“才过了十七年，连你们的样子，我都记不清啦！”
她的朋友本来就少，与玄华宗没任何关系的更少，待她被逐出宗门，由于心中激愤，道基受损，修为大降，行事偏激堕入邪道后，真正接纳她的，也只有这三人。
若非越千钊对她的遭遇生出疑心，使尽种种办法弄到了一些往昔的记载，她根本不可能知道，自己的人生就是一场笑话；若非阮静雅长袖善舞，在她浪迹天涯，无意间惹到一些相对散修来说很危险的势力时，百般斡旋，她说不定早粉身碎骨；若非申箫甩了她一个耳光，劈头盖脸将她骂了一顿，让她从自怨自艾中走出来，决定坦然面对，寻求一个答案，现在的她，会变成什么样子？最大的可能，应是越陷越深，沉浸在悲痛之中，不可自拔，沦为真真正正，人人喊打的邪道人士吧？
叶歆瑶这三位至交好友中，申箫出身“青岩大世界”，乃是赫赫有名的古韵宗核心弟子，其师七妙真人据说活了万载岁月，修为深厚至极，纵地仙大能亦不敢轻慢，端得是身份显赫非凡。而阮静雅与越千钊，却都不是什么显赫大派出身，没有强大的后台，但论心智之坚定，修为之精纯，这两人也不差申箫多少。只是他们的修为……叶歆瑶最后一次见到阮静雅，已是二十五年前，阮静雅仍旧困于阴神巅峰期，迟迟无法成就上品金丹，越千钊应与她差不多。若是自己打破空间壁垒，恰好进入了熟悉的大千世界，找他们帮忙，会不会太过叨扰，甚至影响他们的修行呢？但若是找申箫……
想到这里，叶歆瑶秀眉微蹙，觉得此举太过不妥。
古韵宗虽是名门正派之一，却因创派祖师与所修功法之故，提倡风流随性，潇洒自然。正因为如此，古韵宗弟子端得是一派名士风范，兼修诸般杂学不说，七艺也甚是精通，或孤傲或随性，却都有种“不将世间诸般规矩放在眼中”的肆意。
申箫的性子，叶歆瑶再清楚不过，看似潇洒，实则异常护短，甚至到了极端不讲道理的程度。叶歆瑶被逐出门派后，申箫就不止一次地说过：“玄华宗也太过古板了些，若在咱们古韵宗，你压根不算犯事好么？”还扬言说“下次见到他们，一定要给那些他们好些颜色瞧瞧”之类得，听闻越千钊查到的真相之后，更是暴跳如雷。只是碍于此事无法说清对错，外人看来是叶歆瑶理亏，他才只能背地里说几句。若是让他知道自己没有死，定会拉转生的自己去古韵宗，还肯定会理直气壮地说，唯有古韵宗和谐的氛围，才能让人心情舒畅，别的门派都是些修炼修得太过无趣的家伙。
两家的功法皆属道门正宗，高深莫测，却南辕北辙得厉害——玄华宗的功法，讲究“收束”与“克制”，古韵宗的功法，却强调“自由”与“随性”。若是两种功法兼修，不成疯子，也变傻子。她不想舍了玄华宗的功法，更不愿拂了申箫的好意，算来算去，只能在申箫尚不知道自己回来之前，先找个大派拜了，只是……她自己所在的世界有哪些大宗派，什么时候招人，她清楚得很，临近世界有什么大宗派，她也知道得七七八八，可这些门派什么时候会招收徒弟，这个就……
“但不想办法在突破空间壁垒的那一刻就联系上他们，怕是有很大的麻烦。”反复思考着从叶凝脑海中看到的末法世界景象，叶歆瑶食指有规律，有节奏地敲击着桌面，喃喃自语，“地仙遗留下来的力量形成地膜，保护了大世界一部分本源，从而衍生出这个小世界。但地膜之外，则有末法主的力量留存，纵然这些力量被空间之力无限地撕裂重组，也不能保证能杀死全部的天魔。”
昔日为步虚真人时，她曾在临近诸多世界遨游，自然清楚世界与世界之间是什么样子。
打破空间壁垒，让这个世界的极阴之地强行勾连黄泉府，的确能让功德化作屏障，覆盖到她的身上。可谁也不能保证，这份功德屏障到底有多大，更不能保证，若是在外力的干涉下，她能否安全到达临近的大世界。毕竟末法世界的可怕谁都知道，临近的世界肯定都被天仙、地仙大能们设置了相应的结界，“叩关”又是一重力量的消耗。更别说这份功德她还不能完全带走，必须留一部分于落星湖，保证在黄泉府来人之前，天魔无法入侵。
必须得有个人来接她，方能保证绝对的安全，这个人最好得有金丹的修为，否则若真生出什么变故，恐怕连对方的命都得搭上。
这样看来，最好的人选，似乎还是……申箫。
叶歆瑶以手抚额，深深叹息。
只盼望这短短十八年间，申箫的心志能如他的长相一般成熟，但这似乎是一项不可能达到的任……务？
正当她想着这些有的没的时，急促的脚步落在青石地板上，春雪急匆匆地走到门口，顿了顿，方迈着轻盈但明显比平日快很多的步子走进来，恭敬之中也掺杂着几分焦虑：“琼大人，您，您……涛大人请您去看看，璟大