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“小铃铛”笑道：“说得愈简单愈好，莫要自吹自擂。”
铁金刀面孔微红，干咳一声，接道：“数十年来，我二门下弟子，都以兄弟相称，交往极是亲蜜，哪知自从十七年前韩一钩接掌了蟠龙门之后，情况突然大变？韩一钩竟然声言‘蟠龙’二字的排名，本该在‘卧虎’之上，要我等致歉改过，否则就要与我定期决斗，要天下武林人瞧瞧，究竟是该卧虎占先？还是该蟠龙居上？”
“小铃铛”笑道：“名字占了先，难道就会多长块肉么？”
铁金刀叹道：“姑娘说得虽然不错，但是这口气。。唉！铁某人却也难以忍受得下去；于是便在信阳城外，寻地决斗，江湖中闻风赶来瞧热闹的自然不少，哪知一战之下，在下竟在第七十二招上，被他一钩所伤！”
“小铃铛”笑道：“你输得自然极不服气，约好第二年再战？”
铁金刀道：“姑娘猜得不错，第二年在下养好了伤，又在原地与他决斗，那一次的情况更是热闹，在下与他苦斗数百合，眼见已占了上风；哪知到了七百多招上，那韩一钩又突然又发出那一钩来，招式竟是与前回一模一样？而在下竟还是无法抵挡他那一招，竟是又被他这一招所伤。”
“小铃铛”道：“你还是不服气，第三年想必还要再战一场？”
铁金刀叹道：“这一次在下却伤得更重了，直到第五年才能与他再战，但是大战之下，嗨。。唉。。”
“小铃铛”道：“如何？可是又输了？”
铁金刀面容既是羞愧，又是悲愤，仰天叹道：“在下不但又败了，而且还是败在他这一招之下！”
“小铃铛”面上也不禁露出诧异之色，道：“以你的武功与经验，竟会在同一招之下连败三次？这真是教人难以置信；你第一次失败之时，就应该将他那一招仔细研究研究，第二次就该小心提防才是呀？”
铁金刀黯然叹气，道：“在下怎会不知此理？早就将那一招仔细研究过；第三次决斗时，在下甚至邀请了十余位同道高手，一齐去瞧；等到在下第三次受伤痊愈后，与这十余位朋友一齐研究，纵然聚集了十余人的智力，却也瞧不出他那一招有丝毫破绽，也猜不出这一招后有甚么变化？是以只要此招一出，胜负立判！”
“小铃铛”道：“第四次情况如何？”
铁金刀沉声道：“第四次在下著著提防、步步为营，先练了七年工夫再向他挑战，但是，唉。。”
“小铃铛”颔首道：“我知道了，第四次你还是败在那一招下，自然要想在第五次上胜了他，但是直到如今，你还是窥不破那一招的奥妙之处，所以你只有来寻我家侯爷，但。。但那一招，我家侯爷却未曾瞧过呀。。”
铁金刀道：“在下早已将那一招的出手部位、时间、方向，捉摸得清清楚楚，一丝不错，此刻便可学给侯爷来瞧瞧。”
“小铃铛”叹道：“你既已知道得如此清楚，却仍是破不了它？可见厉害得很，连我也想瞧瞧。。”
在座之下，也不无好奇心大起，各各都想瞧瞧？
铁金刀恨声道：“这一招最厉害的，便是内含之后著，令人难测；是以在下虽然知它的出手，却也无用。。”
说话间已自腰畔拔出金刀，沉声道：“在下以刀做钩，但望侯爷指教！”
反身一刀，直刺而出，那刀身金光闪闪，宛如千百层鱼鳞闪动，此刻一刀刺出，满舱俱是黄金色的刀光，耀人眼目。
大厅中等著向侯爷讨教的江湖豪客群中，忽然响起了一阵尖锐刺耳的笑声，道：“这也算得高招么？嘿嘿，我家三尺幼童使出的招式，都比这强些！”
不但笑声刺耳，那语音更是比马嘶牛鸣还要难听。
铁金刀顿住招式，怒道：“铁某在这一招下连败四次，屈辱了十七年，朋友却将这一招说得有如儿戏，铁某倒要请教。。”
那马嘶般语声怪笑道：“某家正要指教指教于你。。”
一条身影自角落中横飞而起，突然间，又有另一条身影也跟著飞了上来，将他一把拉住，两人身法俱是快如鬼魅。
铁金刀只觉眼前一花，后面那已拉住前面那人，鹦鹉学舌般的声音说道：“慢来慢来。。‘紫衣侯’贵地，兄台若是放肆‘紫衣侯’岂不怪罪哉？”
前面这人穿著一件五花锦袍，身子枯瘦颀长，背却是驼的，上半身子佝偻在前面，一张脸几乎长达一尺半，竟然也爱咬文嚼字，道：“是否？是否？”
大概他也觉得这两个字用得太不恰当，立刻加以解释：“是吗？是吗？”
鹦鹉学舌声道：“‘紫衣侯’若怪罪之，悲夫，哀哉，老兄所求之事，岂得成乎？若是不成，呜乎，尚飨！”
那马脸之人大笑曰：“然也、然也，吾不敢放肆哉！”
说话间已被拉了回去，铁金刀这才忍住怒气，转过身子，向“紫衣侯”一抱拳，道：“这一招确实只有这么简单，铁某不敢有所隐瞒。。”
“紫衣侯”半眯著眼，手中抚摸著那只纯白的狸猫，仍是懒洋洋的声音，道：“这一招名为乾坤破天式，乃是自远古剑法蜕变而来，式子虽然不差，但却绝非毫无破绽。。珠儿过来！”
他身后一名宫鬓少女应了一声“是！”婀娜移步，走了出来，前额正中悬著一粒光芒四射的明珠。
“紫衣侯”道：“你学过刀法，也学过钩法，你去教教他。”
说完了这段话，便似已累得很了，必需休息休息，是以立刻顿住语声。
铁金刀听得“紫衣侯”一句话，就能将这一招的名称来历说出来，心中不禁敬佩，但是此刻竟教一名弱质少女来教自己武功，心里不禁有些失望，又有些怀疑。
他曾经以此招去求教中原许多成名英雄、武林前辈，都无人能够破解，难道这样一个小小女孩子，真有这么大本领？
那珠儿瞧他脸色，已知他心中想甚么，面带微笑道：“你这把鱼鳞紫金刀可名贵得很，小心别被我夺了来！”
说著伸手来夺，那铁金刀一辈子玩这把刀，岂能任人拿去？手腕一翻，那柄金刀立刻翻到腕脉。
谁知眼睛一亮，珠儿嫩生生的手竟早一步探到了他的腕底？正好夺去了他的金刀。
众人看得眼中大奇？实在想不通这铁金刀为何要把自己的金刀送到珠儿手中？
只有铁金刀自己知道，原来这个看来弱不禁风的小女孩，果然是个高手，自己仗以成名的金刀，在她手中看来只不过是小孩子的玩具。
铁金刀不禁长叹“紫衣侯”微微笑道：“铁大侠不用丧气，你且与珠儿下去研究一下，必定大有收获！”
铁金刀只好随著珠儿走向大厅后面的一间门户内去。
这其后又有唐炯、申公达、罗月亭、慕容正、叶隐龙等人，依次出来，各各献出了珍宝。
这五人俱是武林中声名赫赫之辈，此番不远千里而来，所献之宝，自都是珍贵之极，所求之事自也非同小可，但“紫衣侯”三言二语便将他们打发了。
神情语音仍是懒洋洋提不起点劲，似乎根本未将这些珍宝，这些大事放在心上。
然而这五人却都是心悦诚服，再拜而去。
铁金刀也是满面喜色，大奔而入，跪在地上，恭恭敬敬地叩了三个头。
“小铃铛”笑道：“破法学会了么？”
铁金刀恭声道：“在下今日与珠儿姑娘短短一席话，已胜过三十年苦练的武功，在下真不知该如何。。”
“紫衣侯”轻声道：“这本非难事，你既已学会，便快些去吧。。”
竟连别人恭维之言，都不愿多听？
铁金刀再拜道：“是！”倒退而出。
“小铃铛”笑道：“下面一位，该轮到谁了？”
只听一人冷冷道：“让这匹马先说吧！”
语声生硬冷涩，裴玉见到是“木郎君”开口说话了，不由又向大头叔叔望去，只见他呆呆木木地立在众人身后，一点也不起眼。
那马嘶一般的语声怒喝道：“木头人，你是在说某家？”
“木郎君”的声音道：“你吃不吃草？”
“小铃铛”掩口笑起来，马脸之人狂吼道：“你，你吃。。”他生平不愿吃亏，此刻真想反唇相讥，却又不知该说甚么好？终于只是怒吼道：“你出来！”
“木郎君”冷笑道：“这里可是你寻事的地方？”
马面人双臂一伸，周身骨骼连珠轻响起来，嘶声道：“你不出来，某家抓你出来！”
裴玉不知他们要在这里打架“紫衣侯”难道也懒得管么？心中又实在希望瞧瞧这匹马和那木头人打上一架。
但是忽然间眼前一花，已有个圆圆的，金光闪闪的东西挡住了马面人的去路。
再仔细瞧瞧，这圆圆的东西却只是个又矮又胖，头戴金冠，身穿金袍，面容也生得奇形怪状的人。
只见他人虽生得富富泰泰，神情却是愁眉苦脸；裴玉暗笑，此人似是一天到晚都在想著心事，却不知怎会生得这么胖的？
金袍人拦住马面人，说道：“自古多争先之辈，吾未闻有抢后之人也，老兄何其迂乎？吾辈先说又有何妨？”
马面人恨恨道：“但这木头人骂我吃草。。”
金袍人道：“君子复仇，三年不晚也，兄台若要锯木、劈木乃至烧木，何必争这一日哉，然乎？”
“紫衣侯”忽然长叹道：“裴玉，这两人若再要争吵不休？就拿他去换些美酒来吧！”
裴玉道：“是。”
马面人一怔道：“甚么换美酒？”
裴玉笑道：“李白有一句名诗：‘五花马、千金裘，呼儿将出换美酒’！”
马面人还是不懂？
裴玉又道：“瞧你这一身五花锦袍的马脸，岂非像活活一匹五花马？”
又指著金袍人道：“你这一身金色，圆圆滚滚像不像个千金球？”
经过他这一解释，那些江湖豪客俱都哈哈大笑起来“紫衣侯”瞧了裴玉一眼，觉得这孩子果然反应灵敏，颇有慧根。
那个千金球既不笑，也不生气，正色道：“吾等远自大宛而来，君侯岂能将吾等换美酒乎？”
裴玉叹道：“原来你们远自异邦来，却是钦羡我中华文化，口口声声之乎者也，似通非通。。带的甚么礼物？请拿出来，有甚么事，也请快说吧！”他一直立在“紫衣侯”身边，也见过“小铃铛”处理事情的模样，也大致了解这“紫衣侯”的心境，此刻不由自主地开口，又发觉不适，立刻掩口，却来不及了。
“小铃铛”望了他一眼，非但没有责备他，眼神中仿佛还透著默许。
只见这千金球不慌不忙，自怀中掏出了一块罗帕，雪白的手帕上，却沾满了点点桃花斑，有如血渍一般。
“小铃铛”皱眉道：“这是甚么？”
千金球道：“吾邦国主，欲以牝牡天马三对，致送侯爷阁下。”
“小铃铛”道：“天马？”
裴玉正想开口。。却又觉得不可逾礼，立刻闭嘴！
“紫衣侯”却已发觉，道：“裴玉，你且说说看，这天马的来历掌故。”
裴玉应了一声“是！”他熟读诗书，汉史中有明文记载，便开口道：
“自汉以来，大宛之马便为马中之尊，汉武帝亲口封为天马，这罗帕上的桃花斑，就是大宛贰师城所产汗血宝马之汗。。”
“紫衣侯”对他微笑鼓励道：“说下去。”
裴玉道：“当年汉武帝曾为求此马不可得，而于太初元年，令李广率十万之师攻大宛，大败而回，又加派十八万，后虽获胜，但所损失的人力、财力、物力已是不可胜数，始得汗血宝马；由此可见这大宛天马实在名贵之极，今大宛国君竟以三对天马来赠，所求之事一定极为棘手。。”
这大厅之内，人人动容，唯“紫衣侯”仍是懒洋洋地提不起半点精神。
“小铃铛”含笑道：“想不到连西域之国，都有事相求于我家侯爷？
但是马在哪里？你单给咱们瞧瞧马儿流的汗，那可不成呀！”
千金球道：“马老兄，你汉语流利，可叙之乎？”
他说这段话，似已绞尽脑汁，圆墩墩的胖脸上挣满了汗珠，此刻便要那马脸人来代劳了。
“小铃铛”道：“你早该让他说了。。喂，五花马，你说吧！”
五花马久处西域，连讲话声音也变得生硬怪异了，但是仍能流利地说出来，他道：“天马三对，俱已运至滨海之处，由我大宛国十八勇士看守，随时可牵上来。”
伸手一指金袍人，接著道：“此乃吾国上将，姓金名孙，自居第三国师之位，此番吾等东来，只因吾国大君久仰尊侯剑法天下第一，是以欲请尊侯至吾国，任第一国师之位，传授剑术于吾国，第一国师权高位尊，仅居大君之下，此实乃尊侯无上之荣幸，想尊侯。。”
话犹未了“紫衣侯”突然一声轻叱，道：“瞧你言语模样，似乎也是汉人，是么？”语声严厉，已非方才懒散腔调。
五花马拚命想挺起胸膛，但却仍是驼的，口中道：“某家昔日曾为汉人，但身受大君之恩，已拜在大君膝下。。”
“紫衣侯”厉声喝道：“想不到堂堂炎黄子孙，也有像你这样的无耻败类？竟忘了自己的祖宗？其心可卑，其行可诛，本侯若不念你今日是客，早已取你首级，但若下次被本侯遇著，哼！休想活命！”
五花马本是洋洋得意，此刻竟被这番话骂得脸色一阵青、一阵白，羞惭无地，嗫嚅退下。。
裴玉在一旁听得又是高兴，又是痛快，几乎忍不住要鼓起掌来，暗道：“这‘紫衣侯’端的是位大义凛然，气节磅礴的大英雄、大豪杰，我炎黄子孙若都有他这样的民族气节，何愁四夷不归？”
那千金球满头俱是汗水，呐呐道：“但是。。汗血宝马。。”
裴玉却大声道：“你当侯爷是何等人物？回去转告你家大君，莫说三对天马，便是三千对、三万对，也休想买得动我家侯爷！”
千金球面如土色，汗流浃背。。
突然间，一个身穿白袍，金发碧眼的洋奴，纵身跃了出来，身法奇诡，怪异绝伦，看来有如兔跃狸纵一般，但却轻灵迅快之极；只听他哈哈大笑道：“‘紫衣侯’阁下，海上不骑马，马不用，你求不行，我送有用，求可以。”
此人汉语更是糟糕，不但口中生硬，而且语句都无法连贯。
但是这厅中之人在是绝顶聪明，大多已猜出他的意思，乃是说：“‘紫衣侯’长年在海上，不用骑马，你送的既是无用之物，所求自然不能如意，我送的却是‘紫衣侯’用得著的，所以必能如意。”
听虽听得懂，但人人都忍不住笑出声来，那碧眼金发人只当别人俱都在赞美他的话说得对，笑得比谁都得意，又道：“我，居鲁士，安息来的，带来很多礼物，都是我的大王的，我是大王的。。的。。的。。”
他一连说了三个“的”字，却想不起“使臣”二字该如何说法？
裴玉真替他著急，真恨不得代他说出来算了。
突听厅外一阵骚动，似有几声惊叫？接著又有一名黄发白袍之人跃了进来，也是波斯伊朗之人的打扮，身法亦是怪异之极，一纵入舱，大声叫道：“我鲁居士，是大王的使臣，你是甚么东西。。”此人也是言语生硬，但终是说出了“使臣”二字，终究比较高明一些。
居鲁士满脸吃惊之色，道：“你，从哪里来的？”
那鲁居士道：“我，安息大王叫我来的，还带来礼物！”双手一拍，四个波斯奴抬著两支大箱子走了进来。
居鲁士又惊又急，叽哩吐噜，说了一大堆波斯语，鲁居士却道：“在汉人地方，不能说人话，汉人听不懂的！”
居鲁士又著急、又�