洗过，油污发亮。
这怪和尚，正是四年前遭奇祸那天，在山中所遇的怪和尚。
这怪和尚当时说要杀父亲，听说父亲已遭害，又要杀自己，结果一走了之。
但此刻，吴维道对他毫无恨意，也没有报复之念，原因是他知道了父亲的为人。
出家人上酒楼，这可是件稀奇事，尤其那一身不俗不僧的模样，使得座中酒客人人侧目。
怪和尚望了吴维道一眼，面上死板板的，没什么表情，只是目光正而不邪。
吴维道认识他，他可认不出吴维道，因为吴维道完全改变了，一个山居小子与一个翩翩俊书生，其间距离是很大的。
小二疾趋和尚座前，一脸不豫之色，冷冷地道： “大师，您是出家人……”
怪和尚一翻眼，道：“你小于要教训我？”
“不，只是您拍桌子打椅子惊扰了客人。”
“不顾眼可以走！”
“大师，生意是要维持的，小店吃不消……”
“拿酒来！”
“大师！”
“暂时记帐，下次给！”
“小本经营，概不赊欠！”
怪和尚目闪寒光，似要发作，但最后目光一沉，颓然自颈上摘下念珠，道：
“暂作抵押，如何？”
小二摇头道：“这念珠能值几何？”
怪和尚冷哼了一声，道：“看清楚了！”这念珠少说也可以买你这酒店，这全是‘和阗玉’所琢的。”
小二似信不信地接过手来，掂了掂扮量，再仔细查视了一遍，面现惊容道：
“大师，真的价值不假！”
“一百零八颗，数清楚了！”
“小的请示掌柜！”
出家人为了贪口腹之欲，竟以念珠作抵，真是六根不净，有辱神圣。
吴维道一方面是好奇，一方面也觉得这怪和尚可怜，竟付不起酒钱，脱口道：
“这大师吃喝多少，算我帐上！！”
小二闻声转面，呆了呆，立刻拉下笑脸，哈腰道： “是！是！公子！”说着，把那串五念珠放回桌上。
怪和尚愣了愣，望着吴维道片刻，哈哈一笑道：“小施主要做东？”
吴维道一颔首道：“小事一件，无足挂齿。”
“但贫僧从不叨扰别人。”
“大师，将就些算了吧！”
“好吧，不吃白不吃，记下了以后还，能陪未座吗？”
“无妨！”
怪和尚抓起杯筷，不客气地移到吴维道座上，对面坐了。
吴维道也想摸清这怪和尚来历，当下并不介意，招呼小二道：
“酒菜添上，捡好的！”
“是！”
小二应着，白了和尚一眼，转身自去。
酒客中好事的，自不免一阵议论。
吴维道替怪和尚斟了一杯，道：“大师在何庙清修？”
怪和尚一口干杯照底，怪声怪气地道：“野和尚，四海为家，幕天席地，没有寺也没有庙！”
吴维道有些忍俊不禁，又道：“大师法号如何称呼？”
“野和尚！”
又是一句野和尚，使吴维道忍不住笑出声来。
“这是大师法号吗？”
“不错！”
“很别致！”
“佛家讲究一个‘空’字，何必在名号上着相！”
这句话含有佛家妙理，使吴维道心中一动。
“大师荤腥不忌？”
“哈哈哈哈，酒肉穿肠过，佛在当中坐，修行者，修心也，又何必拘俗见？”
又是一句意味深长的妙语，使吴维道不得不另眼相看。点点头道：“小可不谙佛理，但大师之言甚是！”
“小施主如何称呼？”
“不死书生！”
“不死书生？”显然这名号使野和尚大吃一惊。
“正是！”
野和尚凝视了吴维道半响，道： “小施主这名字必有来历？”
吴维道微微一笑道：“可能与大师的‘野和尚’三字有异曲同工之妙！”
野和尚抚掌道：“妙啊！”
小二送上了酒莱，“野和尚”可不客气，鲸吞牛饮，大吃大喝，完全是武林人本色，低头吃喝了一会儿，用衣袖一抹胡须乒沾连的酒渍菜丝，抬头注视着吴维道，道：“小施主何处得意？”
“得意？”
“呕！由名号而论，小施主定非常人，不知是在帮还是在教？”
“野鹤独鹜！”
“那是游侠了？”
“不敢当这‘侠’字！”
“小施主不必过谦，单只这一份酒食之情便已见了襟怀。”
“不值一道。”
“施主是上少林寺吗？”
吴维道愕然道：“上少林，这话从何说起？”
“不是？”
“大师之言令人费解！”
“野和尚”双目炯炯，注视着吴维道，似要看透他的内心，吴维道不由心生一种愠意，俊目陡射奇光，回敬对方。
“野和尚”连连点头道：“小施主不是！”
“什么意思？”
“贫僧方才犯疑，现在已证实了……”
“证实什么？”
“小施主是正人君子！”
“这与少林寺何关？”
“此地说话不便，出去再谈如何？”
“小可有急事赶路，无法奉陪！”
“赶路……既是如此，作为罢论。”
吴维道也无意追问下去，从锦袋中摸出一锭银子放在桌上，道：“大师，您痛快地喝吧，小可失陪了！”说着，离座而起。
“野和尚”沉声道：“贫憎厚颜叨扰了！”
“不必介意！”
举步扬长出店，朝东北方向而行，走了一程忽见一条人影，坐在道旁树荫下，远远地起身迎候，吴维道不由暗自墒咕，那人影不是别人，正是“野和尚“，他怎么反而赶到前头？这便有蹊跷了。
“野和尚”迎了上来，合掌道：“小施主，我们又见面了！”
吴维道冷冷地道：“大师在等小可吧？”
“不错！”
坦率的回答，使吴维道感到意外。
“有何指教？”
“关于少林寺的……”
“噢！请讲！”
“初逢乍见，实在不好启齿……”
“但说无妨！”
“小施主愿意做件善事吗！”
“什么善事？”
“有封书简，想烦小施主送上少林寺！”
吴维道淡淡一笑道：“这是善事吗？”
“野和尚”正色道：“是的，关于圣地的安危与少林弟子的生命！’吴维道—怔神，道：“是这样吗？”
“出家人不打诳语！”
“大师自己跑一趟，岂不直截了当？”
“贫僧无法分身，眼前就要办事！”
“出资随便请个人捎去，不就成了！”
“如果成，便不敢劳动大驾了……”说着左右一顾盼，放低了声音道：“目前少林寺已被秘密围困，常人无法出入，而贫僧一方面要办事，另方面……由于某种原因，不能入寺，所以才想到劳动大驾。”
这一来，却勾起了吴维道好奇之念，心想，周小玉发生事故在三月之前，迟早不争这一日，如果真能挽回少林寺一劫，也不负本门训示，虽然少林寺当年曾对自己封门不纳，但也不能怪人家，身为“造化门”弟子，有所不为，亦有所为。
于是他问道：“什么人围了少林寺？”
“金龙帮的密探。”
“金龙帮？为什么？”
“因该帮有八名高手，夜人少林寺，偷窃‘藏经楼’秘芨，结果全部被送回该帮总舵……”
“送回去不就了结了？”
“送回去的是八具死尸！”
“哦！这么一说，少林寺未免过分……”
“并非少林寺僧所为，是有人仗义夺回秘芨杀人送尸！”
“谁？”
“目前未便相告！”
“因此‘金龙帮’准备报复？”
“正是如此，对方有意血洗少林，时间定在今晚三更以后，天亮之前！”
“那仗义的人为少林寺惹下大祸，为什么不出面承当？”
“有，他已出面，但少林寺方面必须有准备，这书简便是防守之道。”
“那人莫非是……”
“野和尚”似已窥知吴维道心意，立即接话道： “不是贫僧，另有其人，但与贫僧有渊源。”
吴维道考虑了一会儿，慨然道：“好！小可答应跑一趟！”
“野和尚”从怀中掏出一封书简，递与吴维道： “小施主，这笔人情贫僧记下了！”
吴维道接过书简，道：“大可不必！”
约莫起更时分，吴维道以惊人速度，赶到嵩山脚下，正要登山之际，忽有两个乡农装束的中年人，拦住去路，其中一个道：“公子要上少林寺？”
“不错！”
“连夜上山，必有要事！”
“这是本公于的事，与两位无关！”
“朋友，光棍眼里不揉沙子，请示明身份！”
“不死书生！”
“什么？不死书生，前所未闻！”
“这名号都没听过，还当什么密探！”
两个中年人大震，双双退了一个大步，从衣底亮出剑来，仍是那发话的道：
“朋友说什么密探？”
“你俩不是‘金龙帮’的密探？”
“说出来意！”
“如果不呢？”
“不死书生将变成死书生！”
吴维道冷冷一笑道；“在下时间宝贵，没工夫闲扯，听着，你们人不少吧？
传言同伴，今晚嵩山之行不利，要命的急迷离去！”
说话声中，扬手一拂：“唉！啊！”两声，两名密探被废了武功，连转念的余地都没有，别说出手了。
吴维道如夜行蝙蝠般疾掠上山，路上虽数遇阻截，但他的身法太快了，那批预伏的高手，只能捕风捉影，疑神见鬼。
山门已经关闭，他越墙而入，没有惊动守门的，直奔寺门，寺门倒是开着，两名僧人，靠在门边打盹，门灯吐着昏黄的光晕。
“有人吗？”
这一声问，把两名守寺门的和尚惊得直跳起来。一看是一个少年书生，才松了一口气，双双一合掌，其中一个道：“施主何来？”
“无事不登三宝殿，受人之托，有急事而来，请法本大师出见！”
“施主要见监寺？”
“不错！立即通禀！”
“不知有何急事？”
“大和尚，别耽误时间了！”
那守门僧望了吴维道几眼，那一身装束与风姿，使他不敢再说什么，转身入寺，不久，“法本大师”疾步而出。
“施主要见老衲？”
虽然，吴维道对数年前被拒的那档子事并未记恨，但下意识中，芥蒂是难免的，所以词色之间，便显得冷傲了。
“区区受人重托，送来书简！”
“哦！”
吴维道取出书简递上，“法本大师”一看封面，老脸登时变了，目光在吴维道面上一绕，合掌道：“施主如何称呼？”
“不死书生！”
“法本大师”被这外号惊得一怔，微微一窒，道：“请到寺内待茶？”
“不必了！大师还是立即与贵方丈拆简行事吧！”
“施主受托于何人？”
“野和尚！”
“法本大师”低宜一声佛号，道：“大师伯仍然健在？”
吴维道一愕，大师伯，“野和尚”的年纪，还差这监寺一大截，他会是他的大师伯？”当然不是，“野和尚”说过修书的不是他，那是谁呢？此人辈份必然相当高了，转念中脱口道：“贵大师伯是谁？”
“施主不是托传书信吗？”
“难道是野和尚？”
“阿弥陀佛！”
宣了一个佛号，却没有下文。
吴维道心想：这其中定有文章，而且是门户内的秘密，局外人最好不插口，少林弟于，一向守清规，少林寺戒律也极严，如“野和尚”之流，的确不像是少林弟子。
“区区告辞！”
“施主所谈的‘野和尚’现在何处？”
“这……不得而知。”
“可还有什么传言？”
“没有了，尽在书简中！”
“敬谢施主劳驾！”
“不必！这是区区自愿的！”
说完，双手一拱，转身便走。
时已近二更，吴维道仍循原路出了山门，大摇大摆地下山，到了半峰，已听到寺内阵阵钟声，想来少林寺已传集弟子着手戒备了。
一路下峰，毫无阻挡，吴维道觉得奇怪，难道那批预伏的密探，鉴于两人功力被废，不敢出头了？
这沉寂，是暴风雨前的宁静。
将近山脚，一幕异像出现跟前，只见石道之旁，高挑着一盏气死风灯，在微风中播曳，灯罩上，每一面都绣了一个狐狸头。
灯光照耀下，横陈了不下十具死尸。
距离那怪灯约莫五丈远的地方，人影幢幢。
吴维道骇然，这到底是怎么回事？
他不期然地远远止住了身形，距那怪灯约四丈之遥，由于是坡地，灯光照射受阻，他正好停在灯光不及的暗影中，也因为中间隔了一层灯光的关系，他的身影，未被对方发觉，而他的视力超常，却能透过光域而及远。
人影中，不少人穿着绣有“金龙”号志的衣服，这显示“金龙帮”的人马，已经赶到，对方是受阻于怪灯，抑是待命行动？
何妨看看这场热闹？
于是，他闪入路旁树丛，隐起身形。
人群中，传出一阵听不清的声音，倏地，有四条人影，扑上蹬道，快如疾矢，刚刚扑到怪灯之前，一条幽灵般的身影，如抹轻烟，横里掠过。
“哇！哇！……”
惨叫声中，囚条扑上的人影栽了下去，顺坡势滚落两丈之外。
吴维道大力震惊，以他的目力，竟也未看清那下手的人。
场面沉寂了盏茶的工夫。
峰脚传来一阵马嘶之声，接着一群人影加入原先的人群中。
“金龙帮”又一群高手赶到。
晃动的人影，全部静止，不久三条人影越群而出，慢慢循石级而登，逐渐进入灯光照射的范围内，可以看出是两名老者与一个文士装束的中年人。
吴维道在总舵随侍少帮主经年，对一些高级人物，并不陌生，他一眼便已看出那中年文士是“师爷鬼手秀才申叔和”，两名老者是总舵护法，一个叫“无常客楚彪”，另一个叫“鬼影赵子渊”。
三十到距怪灯两丈之处的石级上停住身形，“鬼手秀才申叔和”居中，“无常客楚彪”与“鬼影赵子渊’？向左右弹开，呈互相呼应之势。
“鬼手秀才申叔和”阴阴发话道：“野狐禅，阁下凭什么搅这浑水？”
吴维道又是一震，“野狐禅”这名号曾听人提过，是一个功高莫测，难缠难惹的怪人，行踪如魅，武林中没几人见过他的真面目。对了，灯笼上的狐狸头，正是他的独门标志。
“野狐禅”？难道便是“野和尚”？
转念间，只听“鬼手秀才申叔和”再次发话道：“阁下是存心与本帮作对，还是包庇少林寺呢？”
一个苍劲的声音，悠然传出：“识相的便退走，佛门圣地不容玷污！”
声音似远又近，飘飘忽忽，使人捉摸不定发话人的位置。
吴维道知道“野狐禅”用的是“振令传音’’之术，听声音，决非“野和尚”。
“鬼手秀才申叔和”冷冷一笑，道：“就凭阁下一句话吗？’“随便，我者人家出言如山，并不戒杀！”
“阁下未免太低估本帮了……” ’
“我老人家什么也不在乎广
“阁下既有意为少林寺张目，很简单，交出杀人凶手，由本帮处置……”
“哈哈哈哈，杀人凶手，闯入禁地，盗人宝物，鼠窃狗偷而已，此辈肖小，人人得而诛之， ‘金龙帮’盗窃窝团而已，还有脸说这种话，让人笑掉牙尸·
“‘野狐掸’，你若非见不得人，就现身出来面对面的讲……”
“你还不配与我老人家对面说话