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秉烈是皇族，是兰卡帝国的君王尼克拉伊十四世的第三皇子，生来就是要操持权柄的。
琳琳代替了他二十多年，现在他已经长大成人，不管他想或者不想，命运都会将他推向离那个至高王座更靠近的地方。
平静了许多年的楠奕城又要起变化了。
很多人都很看好秉烈，尼克拉伊十四世年事渐高，储君问题已经刻不容缓，无论如何都已是再绕不过去了。
索克城之变后，尼克拉伊十四世重掌权柄之后的一系列动作，让许多亲近秉烈的人都心生希望。
关键时刻，尼克拉伊十四世征调楠奕城城防军协助第一军团应对索克城之变的后续余波，这代表着尼克拉伊十四世对秉烈的绝对信任。
四国试武在楠奕城举办，尼克拉伊十四世给予了重要的支持，楠奕城有的是钱，也有的是做事的人，所以尼克拉伊十四世给予的是情报司的公开入驻，以及绝世强者驾临，墨轩尊者会出现在楠奕城显然是尼克拉伊十四世的手笔。
情报司可以为秉烈保驾护航，绝世强者可以为秉烈震慑宵小。
另外尼克拉伊十四世还十分大方的给了秉烈便宜行事的特权，什么是便宜行事？那就是只要不造反，几乎想干什么都行，于是有钱又有人的秉烈第一时间扩军了。
三万城防军在维持楠奕城自身照常运转的同时，还要担负起因四国试武而蜂拥至楠奕城的四国大量的武者、游人、商贾，略显不足，扩军已经势在必行。
尼克拉伊十四世给的便宜行事恰好给了秉烈最好的借口，秉烈直接一次性将楠奕城城防军翻了一倍。
只是三万新军如今还缺乏训练，很多都是普通人，需要先全部培养成武者，这需要大量的时间。
现在，新军还上不得台面，站站岗还行，真放出去，如今楠奕城四国之人混杂，其中见多识广之辈无数，新军出现在他们面前，直接被看穿了底细，那可真的会丢尽脸面。
成功扩军一倍，这大概是秉烈从琳琳手中接过权柄之后自觉干的最有成就感的一件大事。
与此相比，承办四国试武固然能够为他、为楠奕城带来无穷好处，可是那如山如海扑面而来的政务也让他叫苦不迭，却不得不咬牙坚持。
作为一个生手，处理事情难免有所不周。
现在琳琳初退，秉烈刚刚掌权，局势还并不十分清明，新旧权力的交替不稳，纵然秉烈和琳琳关系再是亲切，以后该有的变化都是一定会有的。
为将来计，这样的敏感时期冒然动作不智，所以很多人关系利害者都选择按部就班，如同依旧是琳琳在主政时那样“尽职尽责”。
琳琳把持楠奕城政务许多年，经验丰富，条理清晰，而她本人又是一个事必躬亲、有一言而决之大权的人，所以对于楠奕城属官们来说，完成好每一件上头吩咐下来的政务就是他们职责的全部。
给琳琳出谋划策？
那是不存在，琳琳虽是一个女子，在处事时之果决一点也不弱于男子。
秉烈还年幼的时候就被尼克拉伊十四世打发来了楠奕城，年幼的秉烈什么都不懂，一切都需要她来保持。
一个女子要在一群男子中间竖立绝对的威望，非常不易。
许多年来，琳琳不能说是乾纲独断，却也相差不远了。
属官们习惯了听从命令，也习惯了不去影响决策者。
秉烈刚刚替代琳琳，他不会知道，他只是担心琳琳会因为操劳过度而导致身体不堪重负才决定亲自理政的，但这在其他许多外人看来，却是代表着楠奕城上层权力产生变化的苗头。
属官们按部就班，没人敢立即就向秉烈献媚。
这些年来，琳琳威望甚重，在琳琳彻底明确的隐退之前，她余威犹存。
知晓政务中的种种内情的属官们闭口不言，这让没什么经验的秉烈处理政务不时出错。
他自然是知晓平日里琳琳处理政务时，属官们是个什么作态，琳琳少有问政于下，他自然有样学样，同样也不愿意去降尊纡贵问询属官。
好在还有尼克拉伊十四世派来的情报司在，本杰明作为情报司司主，又是尼克拉伊十四世最信任的人之一，那是绝对可以和如今还不是储君的秉烈平起平坐的存在。
秉烈处理不当的事，本杰明为顾全秉烈颜面，不会直接指出或者驳回，但他会用他的方式帮助秉烈消除后患。
有本杰明的辅助，秉烈磕磕绊绊的处理政务，随着时间一天天过去，也渐渐熟悉了。
他正在逐渐一步步的向着成为一位合格的堪当大任的帝国三皇子靠近。
本杰明见证着全程。
琳琳旁观，她不再理政后，秉烈的手忙脚乱她全都知道，楠奕城一众属官们的那点小心思她同样全都知道，她没有任何动作，只是在静静的等待那个她庇佑了二十二年的孩子真正成长起来。
如果他能成长为一颗参天大树，不要说只是放弃权柄，便是放弃性命，她也是心甘情愿的。
有些心思她藏在心中已经许多年了，她从来没有同任何人说起过。
尼克拉伊十四世之所以容许知晓了不该知晓之事的她活了这么多年，也许可能早在很多年以前他就已经选定了自己的储君。
而最近这半年来尼克拉伊十四世的所作所为仿佛也正在一点点的验证她的猜想。
现在，琳琳正在心安理得的观看事情的发展，观看那个她庇佑了二十二年的孩子是如何一步步的成长为一位真正的君王。
同时也是在等待她自己生命的尽头。
真正的君主是不能有致命的弱点的，而她就是秉烈的致命弱点，秉烈对她实在是太过于依赖和言听计随了。
尼克拉伊十四世是多么强势的一位君王啊，他不会容忍自己的继任者可以轻易被人左右，如果有，他就会在隐患出现之前将一切可能全都抹除掉。
如果她的那个猜测是真的，那么当那个强大的男人承认秉烈为储君的那一天，也许那一天也将是她的祭日。
对于人们对四国试武的高涨热情尽管已经尽可能的做了完全的准备，待事到临头，秉烈才发现，他的预估依旧是不足的。
错就是错了，既然已经犯下，补救就是。
而如今他能做的选择便是尽遣楠奕城三万城防军，就连新军中也挑选了些可用之军卒凑数，力保不出大的乱子为重中之中，于是偌大的楠奕城城防史无前例的被一群刚刚招募的新军接手了。
这是极度危险的，秉烈对此并不是一无所知。
在琳琳的提醒下，他一边千叮万嘱那些新军将领约束好下属，一边向本杰明求援。
没错，就是求援，向一个臣子求援。
此时此刻，些许面子并不重要，琳琳如此认为，秉烈也对面子看的并不重。
本杰明作为他的父皇尼克拉伊十四世的心腹干臣数十年，执掌偌大的情报司，兰卡帝国内的事少有能瞒得过他的。
最近秉烈风头太盛，难免为人所嫉。
什么人会嫉妒他？
显然是那人尽皆知早就看不顺眼他的他那两位皇兄了。
现在正值混乱时刻，万一有人趁机起乱，若是小乱还好，他还应付的来，若是大乱，那他岂不是让兰卡帝国在三国人面前丢尽了脸面？而他自己也必定受此牵连，落得一个无能的名号。
现如今，在楠奕城也唯有本杰明能够助他抵挡所有包括但不限制于来自他两个皇兄的阴谋算计。
人山人海，摩肩接踵，无数人声汇聚成为一道道声浪直冲天际，震耳欲聋。
站在高楼俯视下面拥挤的人群，乱还未起，可秉烈仿佛已经看到了那可怕的未来。
他的身体绷得紧紧的，这是他有生以来第一次理政，他不想留有遗憾。
听到开门的动静，秉烈转过身，却看到进来的并不是他以为的侍从，眼底失望之色一闪而过。
一身盛装打扮的琳琳走了进来，戴着高高的金黄凤冠，数支簪子垂下数道珠翠，七彩缤纷，走动间不停的发出悦耳的脆响。
宽大的拖地长裙，内红外黑，绿色的腰带足有巴掌宽，脖颈处立着高高的硬领，衬托着她的雍容华贵和不可侵犯的威严。
掌权许多年，琳琳自养成了一番气度。
琳琳如何会不知道秉烈在等待什么，她走到秉烈身前，目光扫了一眼窗外拥挤的人群，笑道：“不用担心，本杰明来到楠奕城本就是来辅助你的，如今出了事他焉有置身事外之理？”
替秉烈整理了一下袍服，含笑满意的点点头。
秉烈微皱眉头，疑惑的问琳琳：“琳姨你好似是对本杰明并不如何敬重？”
“呵，有吗？
也许有吧！”
“”
“好了，不要再纠结这个了，相信琳姨的判断，本杰明会帮你消除这个隐患的。
现在你要做的，就是和我一起出现在人们面前，一道观看四国才俊们的精彩比试。”
第423章 雪上加霜（）
旭日红晕完全褪去之前，秉烈和琳琳在大批全副武装亲卫的护卫下终于是赶到了四国试武现场，时间刚刚好。
四位德高望重、战力强大绝伦的地阶上品强者作为监督官早已经在各自的座位上等待了，让四位地阶上品强者等待，秉烈已经是失礼了，如果还又迟到，那就实在是太说不过去了，以后定会有秉烈骄横跋扈不敬强者、不知礼数的传言出现，这对秉烈来说将会是个不大不小的麻烦。
现在踩着点赶到，虽仍有些失礼，问题却不会大。
赶到现场，顾不及其他，秉烈首先就当众分别向四位地阶上品强者行礼致歉。
对于秉烈遇到的麻烦，四位地阶上品强者在秉烈迟迟不现身的时候就已经从手下人那里听说了，既然现在秉烈只是晚到并没有迟到，而且秉烈晚到也的确事出有因，自然是没必要再小家子气的责怪，只是敦促秉烈赶紧开始办正事，莫要误了时辰。
四国试武参与武者众多，自然是不可能一天就结束，须得数天之久，每日上午是年轻一代人阶上品武者专场，下午则是年轻一代地阶下品武者专场。
是以，今日这上午并没有李秋水什么事。
此时此刻，李秋水是以观众的身份到来，地点依旧是开幕式所用的场地，只是相比一个黑夜之前稍有变化，原先场中央只有一座表演用的高台，现在高台没了，取而代之的是一排共四座擂台，显然是连夜搭建出来的。
强者、显贵们的专用席位没有丝毫改变，观众席上众人都快要挤出油了，他们却有舒适的软榻承载他们“娇嫩”的身体，还有满满当当的矮几为他们提供可口的饮品、点心和水果。
参赛武者的专用区域依旧还在，如今没有了那些参赛地阶下品武者们的存在，原先承载近千人的席位如今只稀稀拉拉的坐着六百余人。
还好李秋水有先见之明，天还未亮就和杰妮出发，成功避开了天亮后的拥堵高峰。
如今他在楠奕城也算是有着不小的名气，本只想在观众席占个不显眼又视野好近前的位置，不想竟是被路过的一队城防军给认了出来，那小队长显然是万剑的脑残粉之一，爱屋及乌，连带着对李秋水也是极尽推崇。
一番客套之后，小队长生拉硬扯给李秋水换了个好位置。
在观众席中耸立着数十座瞭望塔，昨日还没有，想来应该也是昨夜连夜竖立起来的。
城防军以及城主府强者可以在瞭望塔上非常方便的监控下方的观众，以防意外。
瞭望塔高达数十米，上面能够承载人处有上中下三层，每座瞭望塔上标准可承载人数为六人。
李秋水好运气，那小队长看来是有些特权的，竟是能做主将最下面一层让于他和杰妮。
四周有围栏，探头便能将好大一片观众席一览无余，坐下时谁也不能看出里面坐着的到底是何人，是除强者显贵席外少有能够将四座擂台以及整个场中央和大片观众席尽收眼底的好位置。
等待时，偶然的李秋水看到了其他瞭望塔下层有人探出头来，他恰好认识，正是他那日在九曲回廊参加的聚会上的一人，能够出现在那聚会上的人，除李秋水、杰妮、琳西、亚诺等六人外俱都是兰卡帝国数得着的大族子弟。
于是李秋水就知道，可能这瞭望塔上的三层并不全都是城防军和城主府强者，他无从猜测其他的那些瞭望塔中各都坐着哪些人，也不知道心心念念楠奕城安全、和平、稳定的秉烈知不知道他的良策被人钻了漏子。
管他呢，李秋水只觉得自己挺喜欢这位置的，就是不知道今日过后，明天后天再来，这位置他还能坐吗？
等到中午，再找那小队长问问，按照那小队长对万剑的盲目崇拜程度，再塞些钱，李秋水觉得成功的可能性很大。
阿克如今的当务之急是尽快的提升实力，随着李秋水的实力逐步提升，随着李秋水越来越接近兰卡帝国的权力中心，作为他的随从，阿克可不能总是一个普通人的身份，他必须要成为一名武者，李秋水不要求阿克多么的强大，至少要能看的过去。
就算打不过别人，有跑路的能力或者勉强能跟的上他的速度总还是可以期望一下的吧。
虽然阿克也很想来看四国试武的热闹，还是被李秋水狠心拒绝了。
李秋水对阿克的未来已经有了计划，阿克的战力提升可以先缓一缓，但是他的速度是一定要尽快的提升起来的。
他的随从不一定要强大，但一定要有一双飞毛腿。
秉烈宣布四国试武正式开始的时候，阿克可能正在苦苦练习李秋水教给他的步法吧。
在秉烈座位前不远的地面上摆放着个半人高的木箱，木箱没有盖子，里面是许多带有序号的木球。
秉烈、四位地阶上品前者以及他们身后的其他强者和显贵们依次起身来到木箱旁数次俯身，每次从木箱中抓出两个木球交于旁边负责记录的四位楠奕城属官。
一位属官负责接球唱数，一位负责记录，一位负责回收已经被抓出的木球，一位负责将数字对照表册翻译成对阵人的名姓。
不多时，年轻一代人阶上品武者专场的比试顺序和对手名单产生，一个大嗓门城防军卒唱名，被喊到名姓的武者即离座登上镭台。
雨点般的鼓声中，悠长的号角长鸣，比试正式开始。
擂台上的比试令李秋水大失所望，根本没有任何精彩可言。
也是，在地阶下品强者的眼中，尤其是像李秋水这样眼界甚高的人眼中，人阶上品级别的比试实在是没甚看头。
即便是有能让人眼前一亮的比试，也不是时时刻刻能遇到的。
正如天阶之下，肉体凡胎，天阶之上，超凡脱俗，地阶与人阶各自的战斗方式也有很大差别。
人阶的战斗，元力是辅助身体战斗，及至地阶，元力发挥的作用越来越大，几乎是已经成为了胜败的决定性因素，更快的速度、更加庞大的力量都很有看头。
单以卖相来看，只能一刀一剑你来我往打斗的人阶之间的战斗确实不如地阶之间武器尽皆笼罩着各色地阶之光的战斗来的吸引眼球。
而且地阶之间的比试中会能看到更多武技、秘技的应用和较量，这一点是人阶之间的战斗中少