比它们呆在别人的口袋里好。所以别再探讨什么权力和国家了，把握住眼前的利益才是大家玩这游戏的规则。”
“我能看出，瑟琳娜小姐希望得到整个帝国。”克里诺斯说：“在这事成了之后，您可以帮我一个忙吗？”
“什么？”瑟琳娜问。
“把世界改变一点，至少要比过去400年要美好一点。”克里诺斯说。
“在这事成了之后，我会考虑的。”瑟琳娜说。
埃布纳安静的看着窗外，希望找到什么瑟琳娜所说的**裸的权力。
“这场冒险开始和我期盼的不一样了。”埃布纳一字一句的说：“我不是说没有设想到它广泛的波及，而是它开始变得越来越昏暗。我本想是帮自己朋友一个忙，帮助他解答心中的疑惑。可是从中引出的事情，充斥着野心和血腥，充斥着我无法理解的东西。”
“你开始后悔离开坎塔了吗，法师先生？”瑟琳娜说。
“没有……”埃布纳说：“我不知道……”
“我理解，事情开始变得麻烦了，而且比通常情况都要麻烦。”克里诺斯说：“但是你知道《埃塔隆法典》里的故事为什么能让人铭记于心吗？”
“你告诉我。”埃布纳说。
“所有故事里，似乎都是那么的阴暗。坏人四处横行，可怖的生物遍布每一个黑暗的角落。所有曾经美好的事物，随着无情的历史一起荡然无存。它们那么的悲观，以至于大家在没看到结局之前都在寻思。经历了那么多事情之后，世界究竟会不会堕落到无尽的深渊中，万劫不复呢？”克里诺斯说道：“但是啊，埃布纳·昆斯金先生。总有一个英雄，一个人。他无惧于黑暗和困难，或者那些他不了解的东西。他从万难之中冲出，直面黑暗的根源，把世界拯救于水火之中。你知道那些故事为什么会被先知记载在典籍上吗？”
“我不知道……”埃布纳说。
“因为那些故事的主角，有很多机会去放下这一切，任由黑暗去笼罩世界。但是他没有，他坚定着自己的意志，凭借它击败了黑暗。”克里诺斯说：“故事里的信心和意志，让它们被记录在流传了三千年的典籍里。”
“我们又为什么不让黑暗去笼罩世界呢？”埃布纳自言自语的说。
“因为啊，总得有人来拯救世界不是吗？”克里诺斯笑道：“我想我应该不会很享受黑暗里的日子吧。”
白金堡的阿齐尔1（）
冉特之王阿齐尔苍老的面孔对着窗外繁华的帝都，回想着有几次它差点陷落的时期，感慨着它的坚强和支离破碎。
“詹姆斯·拉姆斯登先生。”阿齐尔说道：“我的病还有转机吗？”
力量与权力的圣灵骑士詹姆斯翻看着桌上的诊断纸张，用难以相信的声音说：“若是这些医生诊断无误，恐怕陛下真的无力回天了，这样的绝症据我所知是无法治愈的。”
阿齐尔走下阳台坐在椅子上，说道：“恐怕是无误的诊断了，毕竟五个人在性命攸关的事情上，都作出了一致的推断。”
“我想您说的性命攸关，是他们自己的性命吧。”詹姆斯说。
“非常正确。”阿齐尔说：“将死之人，其言也善。”
詹姆斯毫不意外的继续说：“陛下有尝试过什么治疗的方法吗？”
“没有，我总不能到处宣传说自己活不过新年了吧。”阿齐尔示意让詹姆斯坐下。
詹姆斯不自在的扭了扭自己椅子上肥胖的身躯，让椅子发出吱呀呀的声音，说道：“陛下既然已经相信了这一点，又为什么叫我来呢？”
“我想听听你对于这绝症有什么看法，我想知道帝国境内最伟大的医生的说法。”
“我只是一个没用的胖子，您所看到的不过是肥肉和骨头组成的行尸走肉，也许有那么一点点知识，但绝不足以论断绝症。”詹姆斯说。
“你也是我唯一知道的，有可能不为马塞勒斯干活的人。如果我想知道什么中肯的意见，我想不到还有第二个人可以询问。”
阿齐尔起身，把桌上的纸张投入燃烧的火炉里面。
“你可以坐着，我知道来来回回的起立对人是一种折磨。这是我在身体每况愈下的时候注意到的，想必詹姆斯先生也一定深受其害吧。”阿齐尔说。
“陛下英明。”詹姆斯说。
阿齐尔看着所有的文字在火焰之下化为灰烬，安心的再次回到了椅子上。
“来点酒怎么样？”阿齐尔说。
“悉听尊便。”詹姆斯拎起一直摆放在桌上的酒壶，给两个杯子斟满了酒。
阿齐尔接过詹姆斯的酒，细心的发现他斟的酒比自己要少，说道：“用不着在这里做作，我不会因为故作的谦卑喜笑颜开的。只要里面没毒，我就很开心了。”
“陛下说笑了。”
阿齐尔一下饮去半杯，说：“跟我谈谈绝症吧。”
“陛下，您是在想会不会有人对您下毒吗？”詹姆斯说：“据我所知，绝症的病发和外界的影响联系很小。它们发生在锦衣玉食的贵族身上，也发生在粗茶淡饭的平民身上，没有什么规律可以找寻。但我听闻绝症倒是和人的心情有着莫大的联系，若是陛下开朗一些没准疾病就会烟消云散。”
“哈。你告诉我要开朗，跟我说说。倘若你是冉特之王，你又能开朗起来吗？敌人在城墙外面蠢蠢欲动，敌人在城墙里面蠢蠢欲动。不如让我提前奏响葬歌，入土为安的时候也许我就开朗了。”阿齐尔恼怒的说道：“马塞勒斯和罗密欧两位，不知道是怎么样窥觑我的位置。我甚至能看见它们的眼睛里都在闪光，就像是黑夜里的饿狼一般，这还是我活着的时候。”
“有人说把敌人留在身边是最好的办法，现在陛下的军队不是包围着他们吗？任何轻举妄动，不都是自寻死路吗？”詹姆斯说。
“要是我把所有的敌人都放在身边，他们大概比我的军队还多。”阿齐尔说：“就算有人用黑魔法害我得上绝症，我也丝毫不意外。”
“陛下，绝症不是外界因素造成的。它们是……”
“是随意发生的悲剧而已，我在书上读过。”阿齐尔说：“所以我现在知道了是谁在毒害我。”
“允许我问吗，陛下。是谁策划毒害您呢？”詹姆斯说。
“是神！”阿齐尔说：“如果绝症真的是没有规律可循的东西，除了神还会是什么？也许是因为我杀了他几个‘天子’，也许是因为我在内战的时候没有履行保护帝国全境的责任，总之现在他来找我麻烦了。”
“陛下应该注意自己的言辞，这要是传出去……”詹姆斯说。
“这不会传出去的，是吗？”阿齐尔盯着詹姆斯说。
“诚然，陛下。”
阿齐尔冷静了一下说道：“你觉得魔法可以治愈绝症吗？”
“就算可以，陛下。他们也都被自己的学识蒙蔽，远远的躲在深山或者坎塔的学院里面，对什么东西都不感兴趣。”詹姆斯说。
“哦，得了吧。你就直说他们不喜欢我不就好了，法师都是聪明人，他们认为我不过是投机者、篡位者，是战争和混乱的罪魁祸首。”阿齐尔说：“你呢？詹姆斯·拉姆斯登先生，你也觉得我是一个无恶不作的小人吗？”
“陛下当然不是小人，只是在错误的时间里做了正确的事情。”詹姆斯困难的从椅子上起身，喝了一口杯中的酒说：“混乱是可怕的，若是陛下没有当机立断的做出选择，纷争之中不知道会发生多少麻烦。政客还有贵族也希望掌权和统治，但是他们害怕背上污名。可是又不甘窝藏在地窖腐臭的黑暗中，用一道道法令和证据把皇位继承者的权力废除，用各种胡言乱语证明皇子不过是没爹的杂种。混乱中，迟早会有这样的混乱的政/局发生。而我认为它发生的越快越好，陛下的果断很好的终结了这混乱的政局，把故事直接推向了**。也许有人会看不起陛下英明的决策，认为只是对权力痴迷的追逐。可那些满口胡言的大人们作为又是那么的高尚吗？对于吾皇的亵渎，他们得占大头。”
“所以你觉得我的统治是名正言顺的喽？”阿齐尔问。
“我觉得，陛下的统治终结了那些亵渎皇位的言辞。论到忠于皇帝的忠臣，麦基家族是首当其冲的人物。”詹姆斯说。
“哈哈哈哈……”阿齐尔笑道：“要是每个人都像你一样想就好了。”
“我只是讲出了事实。”詹姆斯说。
“又或者，你只是一个称职的医生？”阿齐尔脸上还带有笑意的说：“总而言之，我很欣慰有一个欣赏我的人。即使不是我也很开心你能把阿谀奉承的话说的那么动听。”
“陛下，我从来不阿谀奉承。”詹姆斯说。
“敬这一片乱麻的政治。”阿齐尔干了杯里的酒说。
“敬这斩断乱麻的利刃。”詹姆斯道。
第一章：白金堡的阿齐尔2（）
阿齐尔又去倒酒，说：“让我们再喝一杯。”
“出席至高议会之前，和那么多的酒不合规矩吧。”詹姆斯说。
“去他/妈/的，规矩我说的算。”
“恐怕这样下去我们就得缺席议会了。”
阿齐尔抿了一口酒，上好的酒水被刚刚好的醒开。苦涩之味淡去，留下酸味和酒液的甘醇。阿齐尔夸张的发出赞许的鼻音，说道：“如果你还有半年可活，你会干什么？”
“我想自己可能会醉生梦死，直到记不清自己的时限。”
“没错，说得好。你还愣着干什么？你不会打算把你的国王晾在一边喝闷酒吧？”
“这正是我接下来要做的事情……”
白金堡的议会室不大，原来用作皇帝和亲信一起商讨大事的房间，浓郁历史气息的圆桌都没有更换过。圆桌是为了摆放作战地图设计，绕其一周洋洋洒洒的摆开椅子能够坐下十五个人。不过那么多的坐席几乎没有坐满过，现在的至高议会也只安排了九个席位，而且时常短缺人头。
元老会没有解散之前，出席的议员多达100人，来自帝国各界各地。为了元老会，帝国专门在白金堡北边建立了元老院。那是一个入云的高塔，每一层都有自己独特的用处，有些常驻的议员就居住在其中。在它被解散之前，它最后一个决定就是把阿齐尔任命为冉特之王。掌司冉特地界的帝国领土，率领将士光复帝国往日的荣光。
三位圣灵骑士和阿齐尔的儿子，兼国王之手帕德里克·麦基，看上去正不紧不慢的等待其余议员的到场。
急性子的山姆·潘德拉贡说道：“又一次，他们迟到了，把我们当作摆设吗？”
“没人把谁当摆设，耐心一点。父王日理万机，恐怕手头还有大把的事情没有解决。”帕德里克说。
“当然了，我们都不怀疑这一点。”凯瑞·罗密欧说道：“陛下日理万机，可是其他的骑士为什么没有到场？”
塞缪尔·韦斯利解释说：“如你所知，雨果·尼古拉斯从来不参与至高议会，他认为……议会是无用的，浪费时间的。布莱克·格兰瑟姆先生是枕戈亲卫队的队长，他自认为自己对于战斗之外的事情一无所知，也推辞了至高议会的席位。”
“我知道他们两个的原因，但是詹姆斯·拉姆斯登和马丁·马塞勒斯为什么没有现身？”山姆怒气冲冲的说。
“马塞勒斯先生似是生了重病，信任陛下的他把自己的权力全全交付陛下执行。”帕德里克说：“至于詹姆斯先生，我就不清楚为什么了？”
正在这时候，一位士兵扶着醉醺醺的国王阿齐尔走进了议会室。
“我忠诚的部下们！”醉酒让阿齐尔的声音阴阳怪气。
詹姆斯随后进来接过了几乎站立不稳的国王，对士兵说道：“你被允许离开了。”
“告退……”士兵小声道。
帕德里克关切的搀扶住父亲，说道：“父王你醉成这样，我想大可不用勉强出席议会了。”
詹姆斯没有喝醉，肥胖的脖子里的声音依然井井有条的说：“国王亲临朝政是必须的，这不只是为了诠释法律的权威。更是要传达出，国王不会将政事当作糊弄小孩的儿戏。”
“没错！詹姆斯先生是正确的！”阿齐尔醉醺醺的摸索着自己的椅子坐下，说道：“就算是我醉了，我也比在座的大多数人要聪明。因为那些聪明的人，基本上没有坐在这里，哈哈哈哈……”
山姆攥紧自己的拳头说道：“陛下这样依然能够做出令人信服的决断吗？”
“那是一个好问题，呃……”阿齐尔打了个嗝说：“我并不需要真正做什么决断，费脑筋的事情你们去想，而我只需要在纸上写下自己的名字去实施就好。这是我喜欢至高议会的原因之一……”
“那么国王出席这个会议的意义何在？”山姆恼怒的说。
“至高议会的组成，目的就是为了在国王拿捏不定的时候做出正确的决定。而陛下这般到来，同时也是一个测试。看看在座的各位能不能凭借自己，做出最佳的选择。”凯瑞说。
“你还唱的真好听啊！”阿齐尔吞吞吐吐的说：“你觉得自己很聪明吗？一直这样装乖？我一眼就能从人的眼睛里看出来，你有多么希望自己坐上我的位置。给我说说，在夜深人静的时候，你有没有踱步到王座前。闭上你那除了野心以外空无一物的眼睛，想象着自己坐在王位上。啊！我几乎都能看见那一幕，你的脸上洋溢着满足笑容，也许还不满足。哈哈哈哈……”
所有人都被阿齐尔这话惊傻了，众人目光辗转不知道该看向那里。
山姆·潘德拉贡对凯瑞嘲讽的说：“现在向我展示一些，究竟你会做出什么最佳的选择。”
凯瑞·罗密欧的脸上不知是什么表情，一会是苦笑，一会是释然，其中隐约还夹杂有憎恨。
阿齐尔看见他的表情很是开心，正准备对凯瑞落井下石的时候，塞缪尔·韦斯利突然说道：“依然呆在这间屋子里的人，其必然是想用自己的才能效忠国家。所有对此不感兴趣的大人们都离开了这扇门，再也没有走进来。部下对国王的忠诚是双方的，国王应当信任自己的部下，部下也会回报国王以忠诚。坚固的关系理应建立于心照不宣的信任之中，猜疑欺骗只能造成分崩离析。所以，凯瑞·罗密欧先生，你是忠于陛下的吗？”
“毫无疑问，我效忠陛下。七圣灵和独一的神在上，我愿终其一生侍奉吾王，用勇气、武艺、和智慧去为其服务。从宣誓那天，直到我最后的那天。”凯瑞说道。
“哼哼哼……”阿齐尔轻笑道：“也许是我太紧张了，所有人看起来都是敌人。”
帕德里克担心的说道：“父王，您应该考虑放松一下了。也许去打打猎，西边杜撒克狩猎行宫父王已经很久没有到访过了。”
阿齐尔一怒，说道：“我会有足够的时间休息的！但不是现在！”
帕德里克一惊，只好顺着父亲说：“如你所愿，父王。”
第二章：特尔米的迈克尔（）
一位年老的学士缓慢的讲道：“特米尔城作为被公认的图尔首府已经超过帝国的历史了，繁荣的商贸和源源不断的金子从这里产出。商人和旅者如潮水般涌入这里，有如潮水一般涌出，带走的不只是金币和货物，还有这座城市深厚的底蕴。”
“连篇累牍、之乎者也，我已经听够了。”迈克尔不耐烦的从书桌前起来说道：