应急液压阀启动，桃瘴机甲座舱开启了一道口子，斜躺在地面上的新式机甲，此刻看上去就像一个大口呼吸，垂垂等死的病人。
怀草诗和许乐从座舱开启的口子中爬了出来，两个人的身上挂满了零碎的小伤口，看上去有些狼狈，然而从沉默的面部表情上，却看不出丝毫。
一个小时前，当许乐正在思考要不要提醒此人，机甲的零件损耗已经超过临界值，随时可能停机时，桃瘴机甲的中控电脑发出了尖锐的报警声，怀草诗沉默地操控机甲，开始了逃亡以来最快速的一次突袭，直至这片红磨房处。
叛军的机甲应该还在二十公里之外，怀草诗站在倾覆的机甲下方，微微眯眼抬头看了一眼天边的落日，默默计算着时间，然后他咳嗽了两声，带着许乐向那排红磨房走去。
两个人走进红磨房，补充了一下水份，却没有发现有人的踪迹，看来背叛皇室的那方势力，至少已经控制住了桑植州，将这片面积阔大的桑林农业区清扫的非常干净。
喝完水之后，怀草诗走到了红磨房西侧的墙边，眯着眼睛向外望去。
红蔷薇号还是没有联系上，现在他只有署里那些乌鸦的零星情报反馈，根本无法摸清楚当前的局面究竟危险到了哪一步，但居然有两百余台帝国机甲在追杀自己，可以想见这颗星球的局势已经非常不妙。
这次真的会出问题吗？怀草诗眯眼想道，他看上去就是一个普通的帝国军官，但事实上他绝对不普通，他这一生从来没有自我怀疑过，然而却也从来没有经历过这些事情。
只要身处机甲之中，他便是不可战胜的神，然而此刻桃瘴机甲已然变成了磨房外的一堆合金垃圾，整整一片桑树海中，都不可能找到修复需要的配件，迎接他的将是什么？
在自己的星域之中，被自己的臣民杀死？
怀草诗的脸上泛起一丝自嘲的笑容，忽然觉得天边那轮红通通的落日是假的，不然为什么身体感到有些寒冷。
眯眼望着磨房下方坑道里的流水，沉默很长时间后，他忽然开口问道：“你有什么看法？”
此时红色的磨房中只有两个人，这句问话的对象自然非常清楚。
许乐皱着眉尖看了过去，看着暮色之中这位面色惨白的帝国皇族，没有想到看似普通实则孤傲到了极点的他，居然会问自己的意见。
第十二章 红磨房（下）
“没有看法。”许乐低声回答道：“这是你们帝国人的内部事务，而我是联邦人。如果是指逃亡的方法，我相信你看过我的档案，我的战术推演水平向来不高。”
红磨房里这两个人的性情，都极为冷厉坚狠，因为不同的原因而习惯沉默，但不知道为什么，许乐在此人的面前话却变得比平时更多一些。
有那么一秒钟的时间，他想到了自己的童年，那时候的自己和父母妹妹住在一起，好像有很多话，哪怕是孤儿的少年时期，说话也挺多，大概是因为后来遇到了唠叨的大叔，话才会变得越来越少吧？
“其实我认为现在的关键问题是，你们的皇帝陛下会不会在这次暗杀中活下来。”许乐从偶一失神中醒过来，看着他说道：“如果他死了，你就算逃出这颗星球，也没办法活下来。”
怀草诗眉间一蹙，似乎没有想到这个联邦人居然会一下看到事情最致命的部分。
许乐停顿了片刻，看着面前这名帝国军官继续说道：“公主殿下，那些人连你都敢刺杀，自然会先杀死你的父亲。”
……
……
听到公主殿下这四个字，怀草诗的眼睛微眯，瞳子里闪过一抹亮光。沉默片刻后，她终究还是没有就此作出任何回应。
许乐看着她的眼睛，说道：“传闻中你十二岁就通过了机甲六级，我有一位骄傲的朋友，以你为他努力的目标……通过这些天的逃亡，我确认你确实是宇宙内最天才最强大的机师，所以我不明白，为什么遇袭之初，你没有选择突围而出，而是进入了这片桑树海。”
他话中那位骄傲的朋友是邰之源，这位联邦阴影里的太子爷，他曾经说过，整个宇宙中只有五个人是他奋斗的目标。
“我不知道外面的局势，桑树海适合游击作战和逃亡。”怀草诗面无表情回答道：“我没有想到，会有这么多帝国军人敢于背叛皇室。”
最先使用帝国无人知晓的ACW进行远程攻击，然后是导弹攻击，最后是内奸，再以后则是撕破伪装，直接动用重装甲部队发起正面进攻，许乐不清楚帝国内部的权力倾轧局势，但在他看来，这个刺杀计划安排的非常合理，如果不是自己对ACW的启动曲线太过熟悉，说不定身前这位帝国的骄傲——强大的公主殿下，已经死在了那把恐怖的大枪之下。
然而这种刺杀安排也透漏出了某种信息，敢于背叛皇室的那一方势力，明显一开始时，只想用最简单快速的方式解决问题，不像弄出太大的动静，只是后来被局势所迫，整个事件的动静才逐渐升级，由此看来，那一方势力也许并没有完全掌控这个星球的局势。
“你应该联系一下这颗星球上可靠的下属。”许乐提出自己的建议。
“红蔷薇联系不上，情报来源太少，我无法判断谁还值得信任。”怀草诗看了一眼腕上的手表，说道：“背叛者们最多只需要三个小时，便能看破我最后布下的伪装，找到这座红磨房，我希望你能提供一些有意义的建议。”
许乐低头痛苦地咳嗽了两声，眯眼看了对方一眼，忍不住摇了摇头，为什么这位公主殿下要求自己这个联邦人帮忙，居然能说的如此理所当然。
“我想帝国的卫星也应该有微摄定位系统。”他抬头望了一眼窗外血红的天空，说道：“叛军一直没能围住你，就说明他们没办法利用卫星定位系统，所以很简单，卫星定位系统的权限在谁手里，那个人就是你的人。”
怀草诗说道：“卫星系统的权限在总督柯保宁手中。”
停顿片刻后，她接着冷漠说道：“就算联系上此人，现在没有机甲，也没办法逃出去。”
看着此人的态度，许乐心情有些怪异，那些叛军要杀的人是她，为什么这位公主殿下却冷漠平静的像是与她完全无关？
“我不认为没有机甲就不能逃出去，要知道你是我见过最厉害的几个人之一。”许乐看着她苍白的脸颊，忽然开口说道：“当然，如果你要嫌我累赘，可以放我离开，反正我也不可能逃出帝国，只能在这片桑树海里呆着。”
怀草诗眼睛微眯，本想问此人除了自己的之二之三是谁，却听着最后一句话，险些冷笑起来，说道：“你不要试着离开我的身边。”
“那或许你可以把打入我体内的那股……真气？……收回去，你应该能判断出，多我这样一个战斗力，对你逃出去很有帮助。”
“一，不可能。”怀草诗漠然看着他，“二，你的战术推演水平真的很差：在这种平阔地域的非人工林间，面对二十台以上的军用机甲，没有任何人能够凭借自己的肉体力量逃出合围。”
“刚才你看夕阳发呆的时候，我检查了一下这座机械磨房。”许乐沉默片刻后忽然开口说道：“我在下面发现了很多机械农具，这里应该是农场主的库房。”
“庄园主。”怀草诗面无表情纠正他的用语，蹙眉冷漠问道：“然后？”
“我可以替你把桃瘴修好。”许乐盯着她的眼睛说道。
怀草诗沉默回望着他，像看着一个白痴。
“我是MX机甲的设计者，我是联邦最天才的机修师。”
“再优秀的机修师，也不可能拿一堆农业工具来修好精密的军用机甲。”怀草诗一脸冷漠回答道，明显不相信他的话。
“军神当年千里奔袭刺杀你祖父的时候，一路上都是用你们帝国机甲的零件完成自身修复，据我所知，那台M37机甲最后也使用了不少民用机械的零件。”
许乐望着她说道：“机战水平我或许不如你，当然，更比不上军神大人，可要说到修理机甲的水平，你们两个人加起来也不如我。”
“当然，就凭这些农用机械工具，不可能让你的桃瘴重新变得不可一世，但至少可以让它输出百分之三十的功率，重新跑起来。”
听到军神二字时，怀草诗的眼光骤然犀利，却有些相信许乐的说法，不过她知道，这个联邦人此时主动展露自己的实力，肯定有所想法。
“你想要什么？”她直接问道。
“我要自由。”许乐回答道。
“不可能。”
怀草诗的回答极为简洁有力，就像一根长枪冷冷划破金属片，坚狠的令人心悸。
红色的磨房内，一片沉寂，他们两个人彼此都知道追兵越来越近，死亡的脚步声越来越清晰，却没有人愿意率先让步，只是平静地盯着对方的眼睛，进行着精神意志上的对抗。
就像在狭窄航道内面对面高速飞行的两艘战舰，眼看着死亡的爆炸就要到来，却各自坚狠地握紧方向舵，不肯避让。
……
……
红磨房下方的流水悄无声息地静静流淌，忽然机械齿轮上夹着一片树叶落下，轻拍水面发出一声轻响，打破了此间的沉寂。
“你给我机甲，我给你有尊严的死法。”怀草诗面无表情说道。
许乐的眼睛眯了起来，知道这是这位公主殿下的底线，如果对方愿意遵守承诺的话，那么他至少不用担心帝国会用羞辱自己的方式，去打击联邦军民的士气，让那些他关心爱护的朋友们再次悲伤难过。
他轻轻眨了一下眼睛，声音单调说道：“我要桃瘴的权限指令，我要看内部结构图，我要你全部开放给我。”
“修复机甲不需要权限全部开放。”怀草诗冷漠说道。
“我坚持。”许乐说道。
怀草诗眼睛微眯，声音显得有些怪异：“想拿到桃瘴的结构图，准备日后逃回联邦？你很自信，甚至有些自大。只要你脖子后面有那块像狗链似的芯片，你就没办法逃出去。”
许乐看着她的眼睛，说道：“能不能逃出去，那是我的事。”
“我会擦亮眼睛，看你怎么逃。”
怀草诗面无表情，说出了桃瘴机甲的最高权限密钥。
……
……
三个小时后，六七十台帝国月狼型机甲，碾碎了四周青苍的桑树，碾碎了此地的幽静，碾碎了初夜里的红磨房投在水面上的影子，轰鸣着从三个方向扑了过来，将这排宅房死死地围住。
和以前十几个昼夜里的疯狂追袭不同，今天这些帝国叛军的机甲，终于将他们敬畏的殿下围困，却没有马上发起攻击，而是沉默地守在了外围，金属履带上的泥土在星光下泛着腐叶的气息。
这场刺杀行动进行了这么多天，叛军机甲部队已经确认，殿下那台恐怖的桃瘴机甲，在己方连续不断的疯狂骚扰进攻下，已经武器系统全毁，而且在这片阔大的桑树海农业区中，根本无法修复。
帝国军部直属特种机甲大队的纳松上校，表情复杂地走下自己的机甲，看着不远处的那片红色磨房，迟迟没有发出进攻的命令。
内心挣扎很久之后，他孤身一人向那排红磨房走了过去，噗的一声单膝跪地，颤声说道：“殿下，您是帝国的骄傲，我们不愿意伤害您。只要您愿意跟随我们离开，我以军人和家族的荣誉，保证您的人身安全。”
第十三章 错抽丝
离阪星戒备最森严的一处庄园。
仿照夜穹星光铺设的碎灯洒下的光线，在阔大的建筑内部折射波动，像流水一样，让黑檀桌面上那件精美的玉雕仿似要活过来一般。
玉雕雕的是春蚕，白色的弯曲下方是一片薄翠玉拟成的桑叶，相衬之下显得玉蚕身躯浑圆憨喜，全然没有一般虫类带给人们的恶心感。
桑树和蚕对这颗星球有着重要的象征意义，所以当这处庄园重新装修时，帝国最著名的雕刻大师选择它为雕刻对象，得到了庄园主人及所有贵族的赞赏。
一个穿着黑色丝质外衣的年轻贵族，轻轻抚摩着玉蚕的身体，略显阴沉的脸颊忽然抽动了一下，冷声说道：“陛下已经老了，已经糊涂了，但帝国与皇族，没有道理为他的老且糊涂付出代价。”
数十年来，在左天星域中，没有任何人敢这样评价高高在上的皇帝陛下，那些偏远星球上的贫民起义者，或许曾经在烈火前愤怒地宣讲过类似的话语，不过他们腥臭的头颅已经堆上了古老的城墙，他们的尸体被烧成飞灰，扔进了臭水坑。
年轻贵族说了这样一句话后，却依然显得十分平静，望着庄园外的夜空，抬臂冷笑说道：“看看这颗星球吧，皇帝居然让那些贱民和我们在同样的校园里同食同学，他究竟想做什么？难道他忘了皇族高贵的血统，忘了贵族盟誓？”
“还有这次的猎杀计划。”他的脸上泛起一丝冷笑，“帝国最有可能改变宇宙局势的三项技术突破，居然被他用在杀死一名联邦司令上，再想想前年西林远征军因为他的乱命而覆灭……怎样疯狂的陛下，才能做出这样疯狂的事情？”
玉蚕后方那位衣着华贵的中年人一直沉默，没有回答这些大逆不道的指责，直至此时，他才抬起头来皱眉说道：“穿越猎杀计划，是军部拟定的，至于西林远征军的覆灭……我也不知道陛下究竟是怎么想的。”
中年人是柯保宁，帝国著名的开明派贵族重臣，权势极盛的离阪星总督，因为长袖善舞的能力与迷人的风度，此人在贵族圈中风评极佳，而且在离阪星的平民阶层中，也拥有很强的号召力。
然而这十几个昼夜中，柯保宁总督已经很难保持自己的风度，他沉着脸，盯着面前这名年轻贵族，说道：“说到疯狂，陛下不顾元老会和你父亲的坚决反对，把年纪轻轻的你封为公爵，难道不是疯狂？而年轻的公爵居然浑身捆满炸药，把我困在总督府中，难道不是疯狂？”
“如果你真对陛下如此忠诚，在我表明来意的时候，你就应该选择召唤部队击毙我，哪怕是与我同归于尽。”年轻的帝国公爵脸上泛起一丝嘲弄的神情，“可你犹豫了……对于至高的陛下和那位至强的殿下而言，犹豫便意味着背叛，如果让殿下活下来，你以为自己还有活路？”
柯保宁总督脸色变得更加阴沉，沉默片刻后说道：“我真不敢相信这是你父亲的意思，亲王殿下怎么可能因为这些事情就背叛陛下？”
“不，父亲的警惕开始并没有多久，如果不是卡顿郡王惨死，他哪里会有勇气去迎战他的兄弟。”年轻贵族微垂双眼，缓声说道。
“我不明白你的意思。”柯保宁总督沉声说道。
“卡顿叔叔为帝国为陛下做了多少事？”年轻贵族带着一丝感慨说道：“当年整个帝国的西星线，全部被他的部队染红，为了帝国的稳定，他杀了无数的贱民，却只得到了一个屠夫的绰号，那些恨他入骨的人，谁能想清楚，他其实只是一把刀，刀……却一直握在陛下的手中。”
他转过身来，盯着柯保宁总督的双眼，寒声说道：“现在帝国内部那些最残暴最坚持的贱民都被这把刀杀死了，我们的皇帝陛下，在这颗星球上搞跨种族教育，搞阶层大和睦运动，想要在亿万贱民面前扮演仁爱与公平的君王形象，又怎么会容忍这把刀继续出现在人们的面前，提醒那些贱民，皇族曾经杀过他们多少亲人？”
“你在胡说什么？”柯保宁总督盯着年轻贵族，大声说道：“卡顿郡王为帝国牺牲于战场之上，这和陛下又有什么关系？”
“死于战场之上？”年轻贵族的眼瞳微微散开，带着一丝疯狂的嘲笑意味，“以您的智商，会相信这个说法？还是说陛下以为所有贵族的智商都已经下降到了这种程度？”
“一艘联邦飞船，一个联邦人，强行穿越空间�
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