以后，他回到彭伯利，他的亲友都还
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在那里。 但是举行婚礼时，他会再来伦敦，所有金铁手续待他再来伦敦后了结。 我想，我已经将全部情况告诉你了。 你对我说的所谓叫你大吃一惊的事，这就是前前后后的经过。 我希望，你看了至少不要感到有什么不高兴。 莉迪亚后来住到了我们家，而威克姆我们只好让他常来。 他仍是我在赫特福德郡时见到的那一副模样。 莉迪亚在我们这里住时时的种种表现叫人很不满意，我本不打算告诉你，但从上星期三对简的来信看，回家以后她又是那个样，所以，我对你说了并不会使你多一分难过。 我极其严肃地同她谈过多次，向她指出她所做的事大错而特错，给一家人造成了种种不幸。 对我的话，她是置若罔闻，如果听进了一句两句，那可能是凑巧。 有时候，我简直气惯不过，但一生气又想到了你伊丽莎白和简，看在你们两人的份上，我饶恕过了她。 达西先生准时回到伦敦参加了婚礼，这莉迪亚已对你说过了。 第二天，他在我们家吃了一顿饭，说准备星期三或星期四离开伦敦。 亲爱的利齐，在以前我一直不敢开口，如果借写这封信的机会说，我非常喜欢他，你会很生我的气吗？他在我们这里时，与在德比郡时都一样，处处都给我们留下了好印象。 他头脑敏税，叫我们喜爱，遇事很有见第。他没有别的什么缺陷，惟独略欠年轻人的活跃。如果能娶个合适的太太，也许他太太会让他变得很活跃。我看他面皮太薄，几乎从来没有提起过你。 但是，薄面皮的人似乎现在很多。 如果我出言太冒昧，还请不要计较，至少不要报复得过于厉害，以后连彭伯利也再不让
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我去。那儿的园林我还没有逛遍，逛遍了才会觉得满足。别无所求，只求逛园林时坐一辆两匹漂亮的小马拉的轻便马车。 我只好就此落笔，几个孩子要我，已嚷嚷了半小时。舅妈９月６日于格雷斯丘奇街
看过这封信，伊丽莎白思绪如潮，她难以断定，心头有多少酸甜苦辣。 由于不知道为什么达西会参加婚礼，她曾隐隐约约怀疑，他从中出力，才促成了妹妹的婚事，但是又不敢往这方面去多想，因为这门亲事的促成并非轻而易举，要费千金万金，当然不大可能，同时她也害怕难以回报，还不如不受人恩惠，然而，现在她怀疑的事竟然千真万确，绝无虚假！
舅舅、舅妈前脚走，他后脚就到了伦敦，不怕委屈，不辞辛苦，做为找到莉迪亚和威克姆。 他不得不去央求一个他一度深恶痛绝、不屑理睬的人，也只好与一个他一辈子不愿再见面，一提起就恶心的人相见，而且多次相见，向他讲理，并且进行规劝，最后还用钱买通他。 他做的这每件事只是为了一个他并不喜爱，并不以为然的姑娘。 伊丽莎白的心里有一个声音轻轻说，为了她达西才做了这些事。 但是，进而一想，她不再抱什么希望。 接着，她觉得，她即使再自认为了不起，也不能奢望他还会来爱她，爱一个已经拒绝了她的女人，更不会捐弃前嫌，与威克姆任何，而且成为连襟！他对威克姆的痛恨何况还是情有可原的。 与这种人沾亲带故凡有自尊心者都会不愿意。 的确，他帮了很大的忙，究竟帮了多
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大忙她不敢多想，想来惭愧，但是这件事的理由经他一说，在常情之内，是可信的。 他觉得自己有过错，这不足为怪。 他为人大方，也有钱，可以慷慨解囊。 她不能设想达西主要是为了她，然而达西也许对她还存有几分情意，见她精神颓废，便帮了她一把，这倒可能。 她知道欠了一个从来不要任何回报的人情分，觉得不安，非常不安。 一家人多亏他才找到了莉迪亚，使莉迪亚才得以见人，以及有了以后的一切。 她原来说过他的坏话，种种事上错怪过他，回想起来，她简直觉得无地自容！反省自己，她为自己感到自卑；想想达西，她觉得他了不起，了不起在同情人、帮助人的时候，他能如此委屈自己。 舅妈赞扬达西的话她看了一遍又一遍。 舅妈对他的赞扬远远不够，但是她伊丽莎白看了高兴。 她从字里行间也发现，舅舅与舅妈都认为，感情仍存在他与达西之间，存在着信任，又不由得甚至有些兴奋，而兴奋中又夹杂着悔恨。正想得出神，她听到了脚步声，猛过来，站起了身。 她没来得及躲进另一条小路，威克姆走过来了。“姐姐，你一个人悠哉悠哉散步，我来恐怕是打挠你了吧。”威克姆走到了她身边说。伊丽莎白笑了一笑，说道：“你的确打挠了，但是打挠不见得引起不快。”
“如果那样，就很对不起了。 原来我们相处得就很好，而现在的关系更密切了。”
“是这样，别的人也出来了吗？”
“我不知道。莉迪亚被妈妈带着坐马车去梅里顿了。好姐姐，听我们的舅舅与舅妈说，你其实已去看过彭伯利。”
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她回答说去过。“我有些羡慕你的这份眼福，但若真叫我去看我又会消受不了，要不然，去纽卡斯尔的我完全可以顺便走一趟。 你遇见那位上了年纪的女管家了吗？雷诺太太真是个好人！她一直非常喜欢我。 不过，还她用不着对你谈起我。”
“谈起过了。”
“她会说了些什么呢？”
“说你成了军人，可是，她担心——担心你成不了器。 你知道，她与你隔着那么远的路，话传来传去就不知能传成什么样了。”
“那当然。”他从牙缝里挤出了一句话。伊丽莎白以为这一来他的口被封住了，谁知刚过一会他又开口了，说道：“上个月我意外地在伦敦见到了达西，碰了好几次面，但就是不晓得他去伦敦干什么。”
伊丽莎白说道：“也许是为了准备与德伯格小姐成亲。一年里这个时候肯定是有要事才去伦敦。”
“错不了。 你在布赖顿看见过他吗？
我记得舅舅、舅妈好像都说你见过。“
“见过，而且他还向我们介绍了他妹妹。”
“你喜欢他妹妹吗？”
“很喜欢。”
“其实，我已经听说，这一两年里她取得了很快的进步。我最后一次见到她时，还看不出她能有多大出息。 你喜欢她
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就好。 我很希望她能够成器。“
“我相信她一定会。 她已经过了最不稳定的年龄”
“你路过了金普顿村吗？”
“有这个村子吗？我不知道。”
“我提起这个村只是因为我本来应该在这个村里当牧师。那真是个好地方！牧师府的房子多漂亮！那里什么都使我满意。”
“你真喜欢讲道吗？”
“喜欢极了。本来我的职责是讲道，要说难也只不过是万事开头难而已。 人都不应该自寻苦恼，但说实在的，我没有当上牧师太可惜。 当牧师能过安静自在的生活，我理想中的幸福也就只是生活的安静自在。 但是而今已经不可能了。 你在肯特郡时，听起过达西谈这件事情吗？”
“我听说让你当牧师是有一定条件的，而且由现在管理这件事的人决定取舍。 对我说这话的人还是一位可以信得过的人在我看来。”
“你已经听说了！的确，这话并不错。 你也许还记得，一开始我也是这样说的。”
“我还听说了，原来有段时间你并不像现在这样，那时你并不喜欢讲道。 实际上，你明确表示了，以后永不去当牧师，所以折衷了事。”
“你听说了！
这话也有点根据。 你也许记得，我们第一次谈到这件事时，我也对你这样说过的。“
这时两人快走到房子的大门口了。 伊丽莎白为了摆脱威克姆，脚步走得快。 但看在自己妹妹份上，她还不想戳穿威
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克姆，只是一笑答道：“行啦，威克姆先生，现在我们已经是至亲了，别为了过去的事发生任何争执，也希望以后无论遇上什么事我们都能看法一致。”
伊丽莎白伸出只手，威克姆殷勤地亲吻了一下，但却带着一脸尴尬的表情。 然后，两人进了屋子。
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第五十三章
这次谈话使威克姆先生满意得很，他从此放下了心，也不再向二姨姐伊丽莎白提起这些搅得二姨姐心烦的事。 伊丽莎白也高兴了，觉得给了威克姆一点颜色看，才封住了他的嘴。转眼间到了威克姆和莉迪亚动身的日期。 贝内特太太与女儿这一别估计至少有整整一年不能相见。 她主张一家都去纽卡斯尔，但是贝内特先生无论如何都不赞成。“哎，莉迪亚，我那心肝宝贝呀，什么时候我们母女才能又见面呢？”她嚷道。“哎哟哟，那我怎么能知道？大概要隔两三年。”
“心肝，你要常写封信来。”
“我能常写就常写。不过你知道，女人结了婚就别想再有多少时间写信。 几个姐姐可以给我写信，她们没有别的事情好做。”
威克姆先生的告别显得比他太太情深意长。他满脸堆笑，热情大方，说了许许多多漂亮话。等女儿、女婿一走出家门，贝内特先生便说道：“他这样可爱的人我还真没见过，又是假笑，又是傻笑，
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还对个个都亲亲热热。 有了他，我光荣耀了。 我看这样的宝贝女婿连威廉。 卢卡斯爵士的都比不上。“
女儿一走，贝内特太太好些天都没精神。“我总觉得最难过的是亲人离开了。他们一走，你就好像成了孤零零的可怜虫。”她说道。伊丽莎白说：“妈妈，嫁女儿有什么好处你现在总算明白了。另外四个要是放着不嫁，你一定还痛快些。”
“话不能这么说。莉迪亚抛开我不是因为出嫁了，只是因为她丈夫那个团驻扎得太远。 要是隔得近，她不会这么快就走。”
但是，女儿走后，她这种垂头丧气的日子并没持续多久。一条喜讯不胫而走，她听了精神一振，产生了希望。据说，内瑟菲尔德的女管家正准备迎接东家回来，只过一两天就到。东家回来是为打鸟，要住一两个月。贝内特太太简直不能平静，时而看看简，时而笑笑，时而又摇头。“嗯，这么说，嗯，宾利先生很快就要来了，妹妹。”
（首先给她带来好消息的就是菲利普斯太太。）
“嗯，要来就好。倒不是因为我喜欢这事。 你知道，他跟我们没有什么关系，我知道我没兴趣见他。 不过呢，话又说回来，只要他愿回内瑟菲尔德，那倒也应该热烈欢迎。 以后的事谁说得准呢？但我们一点也不会在乎。 妹妹，你明白，我们早定好了，永远只字不提起。 那人要回来这就肯定了吗？”
做妹妹的答道：“你等着看吧。昨天夜里尼科尔斯太太到了梅里顿，我看
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见她走过，特意出门打听确实。她对我说，这事千真万确。宾利先生每晚星期四就来，也很可能在星期三到。 尼科尔斯太太正去肉店，告诉我是叫肉店星期三送肉来。 她还有六只鸭饲养到了刚好可以宰。“
贝内特家大小姐听说宾利先生要来时禁不住脸色有些变化。她已有好几个月没有在伊丽莎白面前谈起过宾利先生了，但现在等旁人一走，她就说道：“利齐，今天姨妈来告诉我们那消息时，我发现你老是朝我看，也知道自己脸上的神情反了常，可是你别以为那是我在发什么傻。 我只是觉得被人观看不大自然，一时间不知如何是好。 不过你相信我好了，我没有为这消息高兴，也没有痛苦。 只有一点我觉得庆幸，那就是他会单独来，这样我们可以与他少见面。 我并不担心自己会如何，怕的是别人的闲言碎语。”
伊丽莎白感到遇上了难题。 如果她在德比郡没有见过宾利先生，或许会猜想他说来打鸟当真只为了打鸟，但是她的确还看出了他对简仍恋恋不舍，而且，他这次来得到了朋友认可的可能性大，还是没有得到朋友认可，自己壮着胆的可能性大，她简直下不了判断。她也曾这样想过：“这位先生也可怜，花了钱签了约租下幢房子，人家却对其回家事件疑神疑鬼，这太说不过去了！我还是随他的意思吧。”
对宾利先生要来，无论姐姐嘴上如何说，心里怎样想，反正伊丽莎白明显看得出，她乱了阵脚，似乎六神无主，坐立
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不安，这种情形平时很少见到。姐妹俩的父母大约一年前谈来谈去仍旧谈不拢的事又摆开了。“亲爱的，宾利先生一回来，你理所当然应该去看看他。”
贝内特太太说道。“那可不行。去年你非叫我去拜望他不可，说什么我如果去看了他，他就会娶我们的哪位女儿，可是到头来是竹篮打水一场空，现在又叫我去跑腿，这种傻事我才不干哩！”
太太对他说，宾利回到内瑟菲尔德，邻居中男的都得去看看他，这是必不可少的礼节。他答道：“这种礼节我才懒得理会它哩！
宾利要与我们交往，让他自己找上门吧。 他认识到我们家的路。 邻居来来去去要我跟着团团转，我才不愿花这冤枉时间。“
“哎，我不知道别的，就知道你要是不去看看他，那就似乎太不近人情了。 不过，你看也好，不看也好，我打定了主意要请他到我们家吃饭，这你阻拦不了。 朗太太和古尔丁一家本来是马上非请不可的，加上我们自己，一共十三个，再邀宾利刚好还能坐得下。”
定好了这个办法她心宽了，丈夫不讲礼貌她不愿斤斤计较，然而想到这一来邻居可能会比她们母女个个先能看到宾利先生，又觉得非常气馁。等宾利来的日子到眼前了，简对伊丽莎白说：“我现在觉得他还是不要来为好。本来这事无所谓，我见到他能大大方方，但是听到风言风语不断，我就不能忍受了。
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妈妈是一番好心意，可是她不知道，人家也都不会知道，她的话我简直吃不消。 我就只能等他再离开内瑟菲尔德，他一走我就高兴了！“
伊丽莎白回答道：“我很想说几句能安抚你的话，但想来想去说不出。你肯定会感到难过，我对你又不能像对一般内心难过的人那样，劝你想开些，因为你无论会遇到什么事都能想得开。”
宾利先生果然来了。 贝内特太太靠着仆人相助，最早了解到这个消息，因此焦躁不安的时间谁也不可能有她长。 由于不可能先登门去看望宾利，她便扳着指头算日子，看还有几天可以请客。 但是在宾利先生来赫特福德郡后的第三天上午，她则在梳妆室的窗口惊喜地看见他进了屋前的空坪，径直骑着马朝她家走。她喜出望外，连忙叫女儿过来看。 简不肯挪脚，坐在桌边一动没动。 但伊丽莎白没有让母亲失望，站到窗口，一看，只见达西先生跟着宾利一道来了，赶紧又坐回到姐姐身边。“妈妈，还有一个人跟他一道来，那会是谁呀？”基蒂问道。“反正是他的朋友或者熟人吧，我也不知道究竟是谁。”
基蒂又说道：“瞧，好像是原来老跟他在一起的那个人，挺傲慢挺气人的那高个子，叫什么先生的。”
“叹呀呀，是达西先生！我敢打赌，就是他！嗯，既然与宾利先生是要好的朋友，当然应该欢迎，要不然，老实说吧，我见他就会讨厌。”
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