梅尔·库柏大笑起来。“林肯，我看即使是你也想不到要把左右手分开装吧？真是一个好点子！”
莱姆咕哝说：“区分左右手，也许会有一点儿刑事鉴证价值吧。”
“哈哈，”库柏仍笑个不停。“莱姆这么说，表示他也觉得这个想法很漂亮，只是惭愧自己没有早点想到。”
库柏接过袋子检查。“里面有一些砖头碎屑。”
“排水管附近没有任何砖块。”莎克丝说。
“碎屑很小，上面还沾有什么东西，不过我看不出来。”
班克斯问：“有没有可能是来自牲畜场的坑道？那里不是有很多砖块吗？”
“全都拜我们这位安妮·奥克丽（AnneOakley；19世纪末的美国女神枪手，随马戏团巡回演出，生平事迹曾被拍成电影《飞燕金枪》。——译者）所赐。”莱姆脱口而出，又带点歉意地对莎克丝点点头。“不过，别忘了，在她拔出左轮手枪一通狂射之前，嫌疑犯早就离开了。”然后他皱起眉头，发现自己的身体绷得太紧了。“梅尔，我想用显微镜看看这些砖屑，你有办法吗？”
库柏过来检查了一下莱姆的电脑。“我想应该可以联上。”他先用一根缆线插入复合式显微镜的影像输出端口，另一端接上自己的电脑。然后，他打开那个大手提箱，翻找了半天，取出一根又粗又长的灰色缆线。“这是传输线。”他连接起两台电脑，把一些软件传到莱姆的康柏电脑上。五分钟后，莱姆就能在自己的屏幕上看到库柏在目镜中看到的东西了。
莱姆仔细审视着这些在屏幕上被放大到巨大的砖末，大声笑了出来：“他是聪明反被聪明误。看到附着在砖末上的那些白色的斑点了吗？”
“那是什么东西？”塞利托问。
“看上去像胶水。”库柏猜测。
“没错，来自清洁滚筒。真正小心的罪犯，会用这种东西把他们身上可能残留的痕迹清除干净。但是它也有反效果，就是或多或少会有一些粘剂从滚筒上脱落，粘在衣服上。所以我们可以断定，这些砖屑是来自于他藏身的巢穴。他身上一直沾有砖末，直到埃弗瑞特揪住他时，把它们嵌到自己的指甲缝里。”
“这些砖末能告诉我们什么线索呢？”莎克丝问。
“这些砖块很老，而且价格昂贵——便宜的砖块因为添加了填充物，很容易渗水。我猜他藏身的地方如果不是公共机构，就是哪个富人盖的房子，年头至少在一百年以上，说不定还要更老。”
“啊，又有新发现了。”库柏说：“又找到一块看起来很像手套碎片的东西。如果这副倒霉的手套继续崩碎下去的话，用不了多久我们就能直接采集到他的指纹了。”
莱姆的屏幕闪动了一会儿后，上面出现一小块皮革碎片。“发现有趣的地方了吗？”库柏问。
“它不是红色的，”莱姆一边观察一边说：“和我们得到的其他碎片不同，是黑色的。拿去做微光谱仪检测。”
库柏立即着手进行检测。不久，他用手拍拍电脑屏幕，说：“是皮革没错，但染料不同。也许它沾上了别的颜料，要不就是褪色了。”
莱姆努力伸长脖子，想仔细看看屏幕上的那块碎片。突然，他发现自己不对劲了。有大麻烦了。
“喂，你没事吧？”莎克丝问。
莱姆没有回答。他的颈部和下巴开始剧烈地颤抖起来。一种类似恐慌的感觉，从他受伤的脊椎顶端发出，一直窜到头皮。接着，好像有谁触动了温度调节装置，他寒冷的感觉和身上的鸡皮疙瘩一下子全消失了，他开始冒汗，汗水从他的脸上涔涔流下，浑身瘙痒难耐。
“汤玛士！”他虚弱地说：“汤玛士，它又开始了。”
接着，他大口地喘着粗气，头部的剧痛沿着颅骨内壁四下发散，烧灼着他的脸。他紧咬牙关，摇晃头部，试图用各种方法中止这难以忍受的折磨，可是，没有一样管用。他觉得房间里的光线开始闪烁不定，痛苦是如此的剧烈，他本能的反应就是逃避它，用自己多年不动的双腿快快跑开，远远逃离这种痛楚。
“林肯！”塞利托吼道。
“看他的脸，”莎克丝惊叫：“红得发亮了！”
可是，他的手却像象牙一样惨白。他的身体，自第四脊椎骨这奇妙的纬度以下，全都变白了。莱姆的血液尽忠职守，拼命流向它们认为需要血液的地方，可它们得到的全是错误信息，因而一时间，全身的血液都涌向头部，撑涨脑部的毛细血管，让这些纤细微弱的血液通道随时面临爆裂的威胁。
状况在一步步恶化。莱姆意识到汤玛士冲了过来，扯开克林尼顿床的床单；他还恍惚地意识到莎克丝也走上前来，那双明亮的蓝眼睛眯成一道细缝，正关切地望着他。在陷入一片黑暗之前，他看到的最后一幕是那支游隼，在受到房间里突如其来的骚扰干乱后，展开双翼飞离窗台，飞入这座城市空荡荡的街道上方的炽热空气中。
第三部 巡警之女巡警之女（13）
25
莱姆一昏过去，塞利托第一个抄起电话。“先打911叫救护车，”汤玛士说：“再拨那边那个按键，快速拨号。那是我们的脊椎神经医生彼特·泰勒的电话。”
塞利托照做了。
汤玛士大喊：“我需要有人帮忙，谁来？”
莎克丝离得最近。她点点头，上前一步。汤玛士架住已经失去知觉的莱姆的双臂，把他往床头拉高一点，然后扯开他的衬衫，露出苍白的胸膛，说：“其他没事的人都出去！”
塞利托、班克斯和库柏犹豫了一下，然后转身向门口走去。塞利托走在最后面，他反手把房门带上。
汤玛士拿起一个米黄色的方盒子，顶端有开关和刻度盘，一条电线从里面伸出来，连接到一个扁平的圆片上。汤玛士把这个圆片放在莱姆的胸口，用胶带固定住。
“横膈膜神经刺激器，可以帮助他保持呼吸。”他说着打开机器开关。
当汤玛士拿出血压计绑在莱姆像雪花石膏一样惨白的胳臂上时，莎克丝第一次注意到，莱姆的身体几乎没有皱纹。他已经是四十好几的人了，但身体还像二十五岁的年轻人。
“他的脸为什么这么红？看起来好像就要爆炸了。”
“他就是要爆炸了。”汤玛士就事论事地说。他从床边的桌子底下拖出一个医药箱，打开，然后又继续测量血压。“神经异常反射……都是今天的压力造成的，心理和生理的双重压力。他一时无法适应。”
“他一直在说他好累。”
“我知道。是我不小心，没及早注意到。嘘……我得听一下。”他把听诊器戴到耳朵上，给血压计充气，然后慢慢放出。他眼睛盯着手表，两只手一动不动。“妈的，舒张压125，糟糕。”
天啊，莎克丝心想，他快要中风了。
汤玛士用头指指一个黑色的袋子。“把装降压药的瓶子找出来，然后打开一个注射筒。”在莎克丝翻找药品的时候，汤玛士揭开莱姆的睡衣，从床边抓起一根导尿管，撕开塑料包装，在导尿管的一端涂上凡士林润滑油，然后握住林肯苍白的阴茎，慢慢地把导尿管插进莱姆的尿道，手法干净利落。
莎克丝打开皮下注射器，说：“可是我不会打针。”
“我来。”他抬头看看她。“不过，你能不能……能不能过来做这个？我不想让导管扭曲打结。”
“当然，没问题。”
“你要戴上手套吗？”
她戴上手套，用左手小心地扶着莱姆的阴茎，右手提着导尿管。她已经有很长、很长时间没有摸过男人这个东西了。这里的皮肤很柔软，她不禁觉得奇怪——男人身体中心的这个部位，在大部分时间里竟然像丝绸一样柔细。
汤玛士熟练地将药物注射进莱姆体内。
“挺住，林肯……”
远方传来了救护车的警笛声。
“他们就快到了。”莎克丝望着窗外说。
“如果现在我们没有把他救醒，他们来了一样没办法。”
“药多久才会生效？”
汤玛士望着毫无反应的莱姆，说：“应该已经生效了。不过，因为剂量太高，他可能会休克一阵子。”他俯身翻开莱姆的眼皮，蓝色的眼珠呆滞、无神。
“情况不妙。”他又量了一次血压。“低压150。天啊。”
“这会有生命危险。”她说。
“噢，这倒不是什么问题。”
“什么？”艾米莉亚·莎克丝被他的话吓了一跳。
“他不在乎死。”他瞟了她一眼，似乎有点意外她竟然没有察觉到这一点。“他只担心瘫痪的状况比现在更糟。”他准备打另一针。“他已经有过一次了，我是说中风，这才是真正让他害怕的事。”
汤玛士弯下身子，又给莱姆打了一针。
警笛声更接近了，同时伴随着汽车喇叭的鸣声。急救车一定是被街上的车流堵住了，那些开车的人从来不肯及时让路——这是这座城市最让莎克丝感到气愤的现象之一。
“你可以把导尿管拔出来了。”
她小心翼翼地抽出管子。“我该……”她用头点点尿袋。
汤玛士淡淡地笑了一下。“剩下的事让我来吧。”
又过了几分钟，救护车似乎没有任何进展。接着，一个声音通过扩音器大吼起来，随后警笛声才又慢慢接近。
突然，莱姆抖动了一下。他的头轻轻摇动，又前后挪动了一下，调整好在枕头上的位置。他的皮肤已经不像刚才那样红得吓人了。
“林肯，你能听见我说话吗？”
他呻吟着说：“汤玛士……”
莱姆浑身不停地颤抖，汤玛士赶快给他盖上毯子。
莎克丝发现自己正在抚摩莱姆凌乱的头发。她抽出一张面巾纸，擦去他额头的汗水。
楼梯口响起脚步声，两名身材魁梧的紧急救护人员出现在房门口，身上的对讲机还在沙沙作响。他们匆匆走进房间，检查莱姆的血压和神经刺激器。不一会儿，泰勒医生也赶到了。
“彼特，”汤玛士说：“神经异常反射。”
“血压呢？”
“已经降下来了。不过这次情况很糟，舒张压一度达到150。”
医生吓了一跳。
汤玛士向紧急救护人员介绍泰勒医生，他们似乎很高兴能有专家在场，便主动退到一边，让泰勒上前。
“医生。”莱姆虚弱地说。
“让我看看你的眼睛。”泰勒打亮手电筒，照射莱姆的眼珠。莎克丝留心观察医生的表情，发现他皱皱眉头，脸上闪过一丝忧虑。
“用不着神经刺激器了。”莱姆喃喃地说。
“你是说你的肺没事了，是吗？”医生面无表情地说：“呃，我们再让它运作一会儿，有什么关系呢？只是要看看接下来到底会怎样。”他看了看莎克丝，“也许你可以先到楼下等。”
在泰勒俯身检查时，莱姆注意到，医生头发稀疏的头皮上结满了大粒大粒的汗珠。
医生灵巧地掀开莱姆的眼皮，再次观察他的眼珠，然后又换到另一边。他准备好血压计，为莱姆量了量血压。他的眼神漠然，全神贯注于看似琐细实则关系重大的诊断工作中。
“已经接近正常了。”他又问：“排尿情况如何？”
“七百毫升。”汤玛士说。
泰勒的脸色阴沉下来，瞪着汤玛士问：“你忘了帮他导尿？还是他喝水过量了？”
莱姆也耷拉着脸说：“我们是有点分心了，医生。这一晚上太忙了。”
经莱姆一提，泰勒环视四周，才惊讶地发现房间里多了一堆莫名其妙的仪器，好像有人刚刚趁他不注意时偷偷搬进来的。“这是干什么？”
“他们不让我退休。”
泰勒满脸的不快突然化成了笑容：“是时候了。我劝了你好几个月，要你找点事情来做。对了，排便的情况如何？”
汤玛士说：“大概有十二到十四个小时没排便了。”
“你也太大意了。”泰勒训斥他。
“这不是他的错。”莱姆为他辩解：“今天一整天，我这里都是满满一屋子人。”
“我不想听任何借口。”医生立刻顶了回去。这就是彼特·泰勒，脾气比任何人都犟，即使像莱姆这样牛脾气的病人，在他面前也牛不起来。
“我们最好凡事都小心些。”泰勒戴上手术用手套，俯身在莱姆身上，用手指在他的小腹上按摩推拿，刺激他麻木的大肠尽快进入工作状态。汤玛士掀开毯子，铺好一次性纸尿布。
一会儿后，排便工作完成，汤玛士接手剩下的身体清洁工作。
泰勒突然说：“这么说，你已经放弃那些荒诞的念头了？”他仔细盯着莱姆的眼睛。
荒诞的念头……
他指的是自杀。莱姆瞟了汤玛士一眼，说：“我有好一阵子没有想这码事了。”
“那就好。”泰勒扫视着桌子上摆放的仪器设备。“你早就该这样做了，说不定警察局还会把你请回去上班呢。”
“别指望我过得了体检这一关。”
“你的头感觉怎么样？”
“确切地说，就像有十几把大锤在敲。脖子的情况也一样。今天到现在为止，我已经有两次严重抽筋了。”
泰勒走到床后，把手指按在莱姆的脊椎两侧。虽然莱姆从未见过自己背后的伤口，但他猜想，现在医生按住的地方，应该就是他几年前手术后留下的刀疤的位置。泰勒专业而又熟练地替他按摩，松弛他肩膀和颈部紧张的肌肉。渐渐地，疼痛感消失了。
他感觉医生的拇指在他认为是他碎裂的第四脊椎的位置停了下来。
形状像宇宙飞船、又像黄貂鱼的东西……
“总有一天，他们会治好你的，”泰勒说：“总有一天。到那时，这种伤害比腿部骨折严重不了多少。相信我，我的预言肯定会成为现实。”
十五分钟后，彼地·泰勒走下楼梯，加入到等在人行道上的那群警察中间。
“他没事吧？”艾米莉亚·莎克丝焦急地问。
“血压降下来了，现在只需要多休息。”
相貌平平的泰勒医生，突然意识到和自己说话的，是一个非常漂亮的女性。他抚抚头上稀疏的灰发，朝这个女人纤细苗条的身材偷偷瞥了一眼，又赶紧把目光移向停在屋子前面的几辆巡逻警车，问：“他在帮你们办什么案子？”
像一般警探面对普通市民询问案情时的反应一样，塞利托犹豫了一下，没有搭腔。但莎克丝猜想泰勒和莱姆的关系很近，就告诉他：“是绑架案，你没听说吗？”
“出租车绑架案？电视新闻一整天都在播。这对他有好处。对他来说，投入工作是最好的事。他需要朋友，也需要生活的目的。”
汤玛士出现在楼梯口。“他说谢谢你，彼特。呃，其实他没有说出这两个字，不过意思就是这个。你了解他这个人。”
“他和我一样。”泰勒说，随后他压低声音，神秘兮兮地问：“他还打算找他们谈吗？”
“没有，他不想了。”汤玛士回答。然�