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“不会的，长官。对不起，长官。”
检察官对戴瑞说：“弗雷德，你已经做过判断，而事实证明它是错的。”
“我有很可靠的消息来源，”戴瑞说。
“是吗，可是我们现在要改变侦破方向了。”检察官接着说。
特派员帕金斯说：“我们已经和局长以及行动部门交换过意见，决定这个案子还是交给莱姆和塞利托警探处理比较妥当。”
“可是我的线人明确地告诉我，机场肯定要有事发生。这种消息他是捏造不出来的。”
“弗雷德，现在的结论是，”联邦检察官直言不讳：“不管那个混蛋想干什么，都由莱姆的团队负责解救人质。”
戴瑞瘦长的手指紧紧地握成一团，但很快又松开了。“这点我明白，长官，可是……”
“戴瑞探员，这个决定已经不会改变了。”
那张圆滑多变的黑脸，刚才在联邦大楼调度部下时活力风发，此时却变得阴沉、拘谨，那股八面玲珑的劲头已经不见了。“是，长官。”
“要不是莎克丝警探及时介入，上一个人质现在已经没命了。”检察官又说。
“是莎克丝警员，”她纠正说。“其实全是林肯·莱姆的功劳，可以这么说，我只是个跑腿的。”
“这个案子的管辖权转回市府，”检察官宣布：“调查局的反恐小组可以继续追查恐怖活动这条线，但人力要减少，不论有什么发现，都必须报告给塞利托警探和莱姆。戴瑞，你立即叫那些负责搜索监控和人质拯救的人员解散，明白了吗？”
“是，长官。”
戴瑞平静地解开手铐，塞回口袋，然后走向停在附近的一辆大型厢车。当莎克丝拾起证物袋时，看见他站在一盏路灯下的阴影里，伸出左手食指，玩弄着夹在耳朵上的香烟。她稍停了一下，打心里对这位FBI特工产生了一丝同情。然后，她转身跑上楼梯，三步并做两步地追在抱着响尾蛇的杰瑞·班克斯身后。
“我悟出来了，呃，可以说绝大部分。”
莎克丝刚一迈进莱姆的房间，就听见他在大声宣布。明显一副很得意的样子。
“绝大部分，除了响尾蛇和胶状物质。”
她把新得到的证物交给梅尔·库柏。房间里的布置又变了，重新回复到先前的样子，桌上堆满了新玻璃瓶、烧杯、药物盒，以及大大小小的实验设备和箱子。虽然这里的规模无法与联邦指挥中心相比，但对艾米莉亚·莎克丝来说，这里更有家的感觉。
“快告诉我，”她说。
“明天是星期天……对不起，今天是星期天，他要烧掉一座教堂。”
“你怎么知道？”
“那日期。”
“纸片上的那个？那是什么意思？”
“你听说过无政府主义者吗？”
“那种穿着风衣、怀里揣着像保龄球大小的炸弹的小个子俄罗斯人？”班克斯问。
“这是只看图画书的人的想法。”莱姆冷冷地批评说：“你星期六早报的漫画看得太多了，班克斯。无政府主义是一种由来已久的社会运动，其目的是废除政府制度。有位名叫因瑞克·马拉泰斯塔的无政府主义者，他的拿手好戏是‘死亡宣传’，换句话说，就是蓄意谋杀或破坏。他在纽约有一个追随者，一个叫尤金·拉克渥西的美国人。某个星期天，他混入上东区的一座教堂，趁礼拜仪式刚刚开始的时候，锁住教堂的所有出口，然后放了一把火，总共烧死了十八名教徒。”
“这事发生在1906年5月20日？”莎克丝问。
“不错。”
“我不用问就知道你是怎么想到的。”
莱姆耸耸肩。“很明显，我们的嫌疑犯不是喜欢历史吗？他给了我们一些火柴，告诉我们他打算纵火。我只要回想一下这座城市过去发生的重大火灾事故——三角牌服装厂、水晶宫、斯洛克姆将军号游艇……我查过日期，5月20日是第一美以美教堂发生火灾的日子。”
莎克丝问：“但在哪里？还和那座教堂同一地点吗？”
“应该不是，”塞利托说：“那里现在是一座商业大楼。823号嫌疑犯不喜欢新建筑，为了以防万一，我已经派了几个人过去，不过我们确信他会对教堂下手。”
“我们还相信，”莱姆补充说：“他一定会等到礼拜开始后才纵火。”
“为什么？”
“只有一个理由，因为当年拉克渥西就是这么做的。”塞利托继续说：“还有。我们也考虑到泰瑞·杜拜恩告诉我们的——加大赌注。他可能会一次针对许多人。”
“所以我们还有一点时间，直到礼拜开始。”
莱姆抬头看着天花板。“现在曼哈顿有多少座教堂？”
“几百座吧。”
“那太夸张了，班克斯。我说，我们继续查看线索，他一定会通过提示把范围缩到最窄。”
楼梯上传来脚步声。
那对孪生兄弟又出现了。
“我们在外边遇到了弗雷德·戴瑞。”
“他的态度一点也不友善。”
“也很不开心。”
“嘿！瞧瞧这个！”索尔——莱姆认为说话的人是索尔，他忘了两兄弟中谁的脸上有雀斑——对那具蛇骨点点头。“我这个晚上看太多这种东西了，再也不想见到了。”
“你说的是蛇吗？”莱姆问。
“我们刚刚去过‘变态’。它是个……”
“……非常恐怖的地方。我们和那里的老板谈过。正如你们所猜测的，他是一个怪人。”
“长着很长很长的胡子。真希望我们去的时间不是在晚上。”班丁接着说。
“他们贩卖剥制的蝙蝠和昆虫标本，你绝对无法相信有些昆虫……”
“……足足有五英寸长。”
“……还有一大堆这种东西。”索尔朝那蛇骨点点头。
“还有蝎子，好多好多蝎子。”
“总之，他们一个月前遭到了小偷光顾。你们猜那小偷拿走了什么？一条响尾蛇的骨头。”
“他们报警了吗？”
“报了。”
“但全部损失大概只有一百多美金。你也知道，盗窃并不是什么了不起的大案。”
“还是告诉他们吧。”
索尔点点头。“那条蛇骨并不是惟一失窃的东西。那个闯空门的家伙还拿走了好几打骨头。”
“是人骨吗？”莱姆问。
“是呀，这正是店老板觉得有趣的地方，他那些昆虫……”
“不止五英寸，有的长达八英寸。小意思。”
“……价值三四百块，可他只偷走了蛇骨和一些骨头。”
“有比较特别的吗？”莱姆问。
“什么样的都有，简直是五花八门。”
“这是那老板的原话，不是我们说的。”
“大部分都很小，指骨趾骨之类。还有一两根肋骨。”
“那家伙也不确定。”
“有现场勘察报告吗？”
“为了几块骨头勘察现场？没有。”
哈迪男孩很快就离开了，前往下城区上一个犯罪现场，走访附近的居民。
第三部 巡警之女巡警之女（12）
莱姆还在思索着那条蛇的含义。它会告诉他们地点吗？和第一美以美教堂火灾有关联吗？就算响尾蛇是曼哈顿土生土长的动物，但都市开发早就充当圣巴特里克（SaintPatrick；第一位到爱尔兰传教的基督教传教士。据说爱尔兰在未接受基督教信仰之前，是一座毒蛇盘踞的岛屿，直到圣巴特里克登岛后，才将这些毒蛇驱逐出岛。因此人们尊奉他为爱尔兰的守护神。——译者）的角色，把它们从这座岛上驱除干净了。嫌疑犯莫非想在“蛇”或“响尾”的字面上玩文字游戏？
突然，莱姆觉得自己想明白了。“这条蛇是冲着我们来的。”
“我们？”班克斯笑了。
“它是一记打脸的耳光。”
“打谁的脸？”
“所有追捕他的人。我认为这是一个玩笑。”
“我可不怎么笑得出来。”莎克丝说。
“可你当时的表情确实蛮可笑的。”班克斯打趣说
“我想，我们的表现比他预期的要好，这让他很不开心。他一定是气得发疯，才会用这条蛇来误导我们。汤玛士，请在一览表上加上一笔：他想愚弄我们。”
塞利托的移动电话响了，他打开手机，回答说：“埃玛宝贝，你查到什么了？”他一边点头，一边在纸上做着记录。过了一会儿，他抬起头，对大家说：“是出租车的失窃记录。艾维斯公司上周有两辆车在布隆克斯区的分公司被盗，一辆车在中城被盗，这些车都可以排除在外，因为颜色不符，分别是红色、绿色和白色。国际出租公司没有车辆失窃。赫兹公司被偷了四辆，三辆在曼哈顿，失窃地点分别在下东区、中城和上西区。其中两辆是绿色，还有一辆——这辆有可能——是棕色的。不过，另外有一辆银色的福特汽车在白原市被盗，我认为应该就是这辆车。”
“赞成，”莱姆说：“白原市。”
“你怎么知道？”莎克丝问：“莫娜莉说车子可能是银色，也可能是灰棕色。”
“因为我们这位先生住在市区，”莱姆解释说：“如果他要偷像汽车这样明显的东西，会尽可能地远离他的安全巢穴。就是这辆福特车，你说呢？”
塞利托又向埃玛询问了几个问题，然后抬起头。“福特金牛座，今年的新款式，内装是深灰色的，车牌号码无关紧要。”
莱姆点点头。“他会改装的第一个东西就是车牌。你替我谢谢埃玛，要她先去睡一会儿，不过别离电话太远。”
“有新发现了，林肯。”梅尔·库柏叫道。
“什么东西？”
“那些胶状物质。我正在检索资料库，比对它的品牌名称。”他盯着屏幕说：“搜索结果……我看看，这东西绝大部分与‘远离烦恼丝’相吻合，是市面上销售的一种直发剂。”
“这种东西根本不管用，但对我们倒很有帮助。可以让我们把目标锁定在哈莱姆区，你们说呢？把教堂的数目缩减到最小。”
班克斯把三份本地报纸的宗教广告栏快速地浏览了一遍：“我数了数，共有二十二座教堂。”
“最早开始做礼拜的是什么时候？”
“有三间在8点开始，六间在9点，一间在9点半，剩下的都在10点或11点。”
“他一定会选择最早开始礼拜的其中一间。他已经给我们好几个小时去寻找答案了。”
塞利托说：“我已经通知豪曼重新集结紧急应变小组的队员了。”
“要不要也找戴瑞？”莎克丝说。她想起他一个人站在外面街角的孤零零的身影。
“关他什么事？”塞利托嘟囔着说。
“哎，让他加入也好，他一心想逮住那家伙。”
“帕金斯说他可以随时支援。”班克斯也说。
“你们真的想让他来？”塞利托皱着眉头问。
莎克丝点点头。“是的。”
莱姆同意了。“好吧，他可以率领联邦安全保卫小组。马上派人分头到这三家教堂去，盯住所有出入口。但是告诉他们别靠得太近，我不想把嫌疑犯吓跑。也许我们可以在他开始下手时逮住他。”
塞利托接了一个电话。他抬起头，闭上眼睛。“我的上帝。”
“坏消息来了。”莱姆喃喃地说。
塞利托擦了擦脸上的汗水，点点头说：“总部接到911报案电话，报案人是中城公馆饭店的值班经理。他说有位妇女带着小女孩，在勒瓜迪亚机场打电话到饭店，说她们马上搭出租车抵达。但已经过了很长时间，这对母女迟迟没有出现。由于现在所有媒体都在报道这起绑架案，所以他觉得有必要赶紧报告警方。那位妇女名叫卡罗拉·冈兹，从芝加哥来。”
“妈的，”班克斯愤怒了。“还有一个小女孩？应该把街上所有出租车都拦下来，直到抓住那混蛋为止。”
莱姆感到非常疲倦，头痛得要命。他想起有一次在一家炸药工厂勘察犯罪现场时的情景。一些制造炸药的硝化甘油流了出来，渗进一张扶手椅里，莱姆在检查这条线索时，被硝酸熏得头痛欲裂。
库柏电脑的荧光屏闪动起来。“电子邮件。”他说着按键调出邮件，仔细阅读。
“他们已经把紧急应变小组收集来的玻璃纸样本全做过偏光测试了。他们认为，我们在珍珠街现场的骨头里找到的那一小块碎片，是来自夏普瑞超市。那块碎片与这家超市使用的最为接近。”
“很好，”莱姆说，歪头指向墙上的一览表：“划掉其他连锁店和超市，只留夏普瑞，看看还剩哪些地点？”
他看着汤玛士用笔一个个划掉图表上的店名。最后剩下四个：
百老汇大道与八十二街路口
格林威治大道与银行街路口
第八大道与二十四街路口
休斯顿路与拉法叶路路口
“剩下的地点分别在上西区、西村、切尔西区和下东区。”
“但他也有可能到任何地方的夏普瑞超市买这些东西。”
“哦，他当然可以，莎克丝。他可能在到白原市偷车时，顺便买回这些东西，或者在去克里夫兰探望他老妈的时候。不过你要知道一点，当嫌疑犯觉得他们的计划天衣无缝的时候，就会懒得再去处处掩盖痕迹。最笨的——或者说最懒的——甚至会把还在冒烟的手枪往他们家屋后的垃圾车里一扔，就出去寻欢作乐了；稍微聪明一点的，会把枪装在水泥料桶里，丢进地狱门；更精明的，会悄悄溜进炼钢厂，把枪丢进五千度高温的熔炉里。不错，我们这位嫌疑犯是很精明，但他就像有史以来世界上所有的罪犯一样，也一定有他的局限。我敢打赌，他认为我们没有时间、也没有心思去寻找他或他的藏身地，因为我们会全身心地投入到他刻意设计的线索上。显然他错了，这正是我们最终会找到他的原因。现在，让我们抓紧时间看看，能不能离他的巢穴再接近一点。梅尔。你在上一个受害人的衣服上，有没有什么发现？”
然而，潮水几乎把威廉·埃弗瑞特衣服上的所有东西都冲刷干净了。
“你说他们发生过打斗，莎克丝？嫌疑犯和那位埃弗瑞特先生？”
“也算不上什么打斗，埃弗瑞特只是抓住他的衬衫而已。”
莱姆咂了一下舌头。“我一定是太累了。刚才应该想到叫你刮刮他的指缝，虽然他泡在水里，但总还能……”
“在这里，”她说着，举起两个小塑料袋。
“你刮过了？”
她点点头。
“但为什么会有两个袋子？”
她先举高其中一个，然后又举起另一个。“左手，右手。”
梅尔·库柏大笑起来。“林肯，我看即使是你也想不到要把左右手分开装吧？真是一个好点子！”
莱姆咕哝说：“区分左右手，也许会有一点儿刑事鉴证价值吧。”
“哈哈，”库