西门水浒- 第8部分

　　　　听得这话，西门庆觑见那小二转头时眉间微微一皱，心下明白，这店中的酒水定然是掺了蒙汗药的，这会儿知道自己一伙人不喝酒，只怕得另寻手段，说不得李立的一众手下，得隐于暗中伺机下手。

　　　　西门庆正是要如此效果，引蛇出洞，那时迁和马劲两人隐在暗中，自可讲店铺中的虚实窥探明白，到时候里应外合，自可将这黑店贼窝给一锅起了。

　　　　那伙计自然不清楚自己等人已经落入他人的算计，去了后面厨房，下了暗道，从那人肉作坊中呼喝出四五名手执剔骨尖刀的壮汉，连同店中原先那四五名伙计，拢共收拾了十多个人手，打算强吃了西门庆这一行人。

　　　　说起来，若是平常旅人，这伙黑心贼倒也就放过了，可西门庆这一行鲜衣怒马，落在这等贼人眼中，那自是一等一的肥羊，纵然冒些风险，也断然不能放过。

　　　　也就在这十余手持利刃的贼人准备暴起发难，一举钳制店中西门庆一行人时，从酒馆后面的密林掩映中，一高一矮两道身影如同鬼魅般现身，趁着这些人的注意力都放在前厅的时候，两人悄悄尾随而上，直到前后两声凄厉而短促的惨叫声划破午后林间的宁静，那些贼人方才发现自己身后还伏了两个凶神恶煞。

　　　　至于前厅，在同一时刻，早有准备的四名的健卒将西门庆同安道全护持在身后，而那马勥则抽出随身携带的朴刀，纵身跃入在场的那三四名小厮之间，刀影翻飞，瞬间就结果了两人，惊得其他小厮纷纷往后厨奔去，想来去寻趁手兵器。

　　　　“去后院！”

　　　　西门庆这会儿乍见死人，心下惴惴，可这会儿情势紧急，片刻间立分生死，咬着牙指挥几名健卒，随同那马勥杀入后厨。至于那安神医，亦紧趋其后，不敢擅离其左右。

　　　　马勥马劲两兄弟不愧是比肩梁山五虎将的人物，待得西门庆同几名健卒赶至后院时，大局已定，场中十余人已被放倒一半，剩余的贼人心胆俱丧，纷纷夺路而逃。

　　　　这会儿，也幸得西门庆这边人多，加上时迁身法高明，不过片刻，就将四散而逃的几名贼人尽数截杀，最终仅余下两名活口。

　　　　“李立在哪？”

　　　　西门庆单刀直入，径直盘问那“催命判官”的下落。

　　　　被生擒的两贼见着这一众杀神，哪敢有半分隐瞒，尽皆吐露实情。

　　　　原来这李立今日冈上，带来几名兄弟去了揭阳镇寻那李俊以及童威、童猛两兄弟，要到下午方才回转。

　　　　听得首恶未除，西门庆心中咯噔一下，旁边等着缴赃的马氏兄弟却是一刀一个结果了两人。

　　　　“西门兄弟，既然那李立在揭阳镇上，我们兄弟俩这就去迎一迎，定不教这笔横财给飞了！”

第19章　闲子暗棋（）　
这“催命判官”说起来也是命中该有一劫，今早下山之时，身边还跟了四五名伙计，下山同那私盐贩子李俊一伙喝了一顿，下午上山来时，尚未醒酒，脚步虚浮，一路走来，晃晃悠悠的直打颤。至于那几名伙计，也是半斤八两，若不是这条山路走得熟稔，说不得这群醉鬼都得钻了林子，迷了路径。

　　　　马氏兄弟原本想下山截人，西门庆却知道，那揭阳镇上强人不少，李俊一伙连同那穆氏两兄弟，虽说武艺及不上马勥马劲，可毕竟是地头蛇，兼之这“揭阳三霸”彼此都有些交情，若是一时闹将起来，彼众我寡，马氏兄弟就算是两头猛虎，那也架不住群狼联手。

　　　　因此，将安道全这位神医藏好后，西门庆领着一众手下同那马勥马劲隐伏在山道险要之处，单等李立一伙人自投罗网。

　　　　且说李立同那四五名酒醉的伙计一头撞进了西门庆等人的埋伏之中，因先前拷问那俩活口时就知这“催命判官”的相貌，倒也不会错认。原本这几人就不是马氏兄弟的对手，现今又是醉酒未醒，战力又去了十之六七，兼且有心算无心之下，不过眨眼间，除了李立一人外，其余手下尽皆同赴阴曹，去寻那真正的阴司判官作伴。

　　　　被当场擒拿的李立，这酒自然醒了大半，见着马氏兄弟这对强人，心里暗自叫苦，不过嘴上却还犹自诡辩。

　　　　西门庆对这厮的底细一清二楚，见其抵赖，毫不犹豫的喊出“催命判官”的诨，方才让这李立绝了避重就轻的念头，一五一十将往日的恶事并藏匿金银之处尽数道出，只求放其一条生路。

　　　　马氏兄弟同西门庆一道起了这“催命判官”十余年积攒的财货，足有两万余贯，之后在西门庆的示意下，马劲一刀结果了这位杀人无算的李立，也算是为这揭阳岭上的过往商旅除了一害。

　　　　两万余贯财货，纵然对于西门庆这位阳谷县的大财主，那也是一场大富贵，不过他心下倒也灵醒，知道马氏兄弟这趟出力甚多，若是分得不公，惹得这两位杀神翻脸，自己这边除了时迁有把握逃出生天，其余人肯定不是这对兄弟的敌手。

　　　　“这次除去揭阳岭上这一害，贤兄弟居功至伟，些许浮财，只当酬谢二位高义！”

　　　　马氏兄弟多年行走江湖，见多了过河拆桥、背后阴人的手段，但如同西门庆这般“洒脱”的人物，却是从未听闻，即便是那名著江湖的山东“及时雨”，其胸襟气度，怕也难及此人。

　　　　“我等兄弟不过仗着一腔血气，若无西门官人提醒，只怕也要成了那黑店的包子馅。说起来，西门官人对我等兄弟有活命之恩，若是今日我俩昧下这等钱财，传扬出去，岂不让绿林好汉耻笑！”

　　　　西门庆见这两位怎么也不肯收下这笔钱财，心头突然冒出一个主意，越想越是合意，不由笑道：“贤兄弟这一身武艺，绿林中定然有一番作为，之前见你俩行色匆匆，不知欲投何处？”

　　　　“实不瞒西门官人，我俩徒有一身武艺却投报无门，前些日子在家乡又犯了事，听说那淮西王庆处人马兴旺，因此想去投靠于他。”

　　　　马勥马劲两兄弟同这西门庆也算是一起沾过血的，也不隐瞒，据实相告。

　　　　“那淮西王庆我也曾有听闻，不过他那里人马众多，你二人白身相投，只怕不得重用，反不如以这担财货相助，彼时自然看重！只不过……”

　　　　西门庆欲言又止，马氏兄弟不免追问，其沉吟良久后方才解释道，“兄弟所在东平府也算得上是一方豪强，同那官府中人亦有往来，那王庆在淮西闹出好大动静，据说已经引得朝廷中枢注意，只怕不日即有大军征剿。”

　　　　“那等官府惫懒军士，有甚可惧！他若来，只管教他有去无回！”

　　　　马劲性子较直，一旁的兄长马勥却是眉头轻皱道：“京师禁军中也并非都是酒囊饭袋，那落草的‘豹子头’林冲，就是个人物。”

　　　　“禁军中的军将教头倒是其次，就怕朝廷从那秦凤、永兴两路调西军南下，届时怕是不好应对！”

　　　　西门庆提及西军，纵然马勥马劲两兄弟自负武勇过人，也不禁感觉自己刚才话语之间太过桀骜，不免喃喃无语。

　　　　“西门官人见事极明，烦请为我兄弟俩指点一条明路！”

　　　　马勥毕竟是个见识颇明的，将西门庆的前言后语联在一处，就知道对方必然有应对之法，赶紧虚心请教。

　　　　“贤兄弟先前在官府存了底，想要洗白怕是不易，若是想要落草逍遥，在下倒是有句话，不得不说！”

　　　　之后，西门庆将那等枪打出头鸟的道理细细掰碎了灌输给马氏两兄弟，听得两位草莽汉子连连点头应是。

　　　　“实则现今远不是汉末黄巾之际，纵有淮西王庆之流，也远未到翻天覆地之时，在草莽中厮混，还需在官府中有一两内应，方才是上策。想那各地官府，辖区内但又草寇盗匪，只要不是冲州闹府，大都视若不见。因此这落草之谋，不待天时地利人和，只可存身，不可谋事，万万不能学那王庆之流。”

　　　　马勥两兄弟听得西门庆这番剖析，只觉原先想不通的道理尽皆明了，特别是最后那“只可存身，不可谋事”八字，真真堪称绿林草莽中的金玉良言。

　　　　“大官人，依你这般说法，我等兄弟该如何行事！”

　　　　到了现在，马勥马劲两人早就将这西门庆看做诸葛武侯一流的人物，心中佩服之至。

　　　　“青州地界山岭众多，强人不少，其中二龙山易守难攻，彼处虽有一伙强人，然头领鲁智深、杨志尽皆鲁直之人，更且武艺出众，倒是个好去处。而且此处距东平府甚近，官府若有动作，我亦可获知，甚是方便！”

　　　　“我兄弟久闻那关西鲁达之名，既如此，我等北上投那二龙山！”

　　　　“有这大宗财货，正好解二龙山之困，只要用心经营，以后未必不能成事！”

　　　　西门庆见这马氏兄弟愿意北上投二龙山，心中也自欢喜，想来刚才自己一番分析，日后若真是青州三山聚义，有这两颗钉子在，只怕难有全伙上梁山的事。只要免却这一遭，想那黑三郎上梁山定然少了许多臂助，那晁盖也未必那般容易被架空。

　　　　毕竟这水泊梁山离阳谷县甚近，西门庆用这马氏兄弟，也算事一招闲子暗棋，狡兔三窟罢了。

第20章　揭阳三霸（）　
在揭阳岭上，将一众贼人尸首尽皆弃在隐于地下的人肉作坊中，并那价值两万余贯的金银之物收拾停当，天色已近黄昏。

　　　　若是下山，倒也能去那揭阳镇上安顿一宿，可西门庆明知那揭阳镇上有穆氏兄弟作恶，而且李俊一伙私商现时亦在彼处，此际不亚于龙潭虎穴，纵然马勥马劲兄弟俩武艺出众，可毕竟双拳难敌四手。

　　　　有了这番计较，西门庆打定主意在这岭上黑店暂且对付一晚，明日清早再下岭。

　　　　此刻一行人中，自然以这位西门大官人为首脑，对于这样安排，其他人自然没有异议，唯有那位安神医，却是说什么也不愿住在店中，最后没奈何，只能去店铺后面的贼窝中取了一床铺盖其一人在马车上安置。

　　　　次日一早，天刚蒙蒙亮，预有打算的西门庆等人早早起身，一番梳洗后，一行车马离了揭阳岭，沿着岭上官道一路下来。

　　　　原本依着马劲的主意，这岭上的黑店定要将其一把火烧个干净，西门庆却怕引得那岭下一众本地恶霸的注目，引来不必要的麻烦，出言劝止。

　　　　说起来，这“揭阳三霸”中，唯有“催命判官”李立和那浔阳江上的“船火儿”张横两人是伤人性命的买卖，其余人等也不过是地方一霸，比之他西门庆在东平府，简直是小巫见大巫，不足道也。只不过这等地头蛇，最是难缠，纵然西门庆是条过江龙，可毕竟不是那名满江湖的黑厮，这会儿也只能忍伏爪牙。

　　　　下了揭阳岭，前行不过四五里路程，一处热闹繁华集镇出现眼前，原因此处设有过那浔阳江的官码头，方才有这般热闹。

　　　　入了镇子，西门庆一伙人却未作停留，径直穿镇而过，去了位于镇北的官码头，却不想那“揭阳三霸”中的穆氏兄弟正带着一帮青皮混混亦从官码头那边过来，两边打了个照面，交错而过。

　　　　说起来，这揭阳镇上穆氏兄弟中的兄长穆弘是本地大姓穆氏家主，只因此处距离县郭甚远，位于附近三县交汇之地，人口驳杂，实乃一三不管的去处。那穆弘一身武艺，称雄十里八乡，又有财势人众，便成了“揭阳三霸”的头面人物。

　　　　那穆弘为人精明，待到西门庆一伙人走得远了，方才与身边的兄弟穆春道：“李立那厮却是个睁眼瞎，这么一幢上好买卖，却怎得放过岭来，看起来，倒要便宜张横这水鬼！”

　　　　“什么上好买卖？”

　　　　穆春比不得兄长，不过会两套花拳绣腿，心思又粗，平日里在这揭阳镇上行为浪荡，若不是自家嫡亲兄长在上面照看，在这强人扎堆的揭阳镇，哪有他逞威风的份。

　　　　“你看这地上车辙，如此深实，兼且护持在左右的那五六名汉子，尽皆精干之人，我料定那车上必然载有贵重财货！”

　　　　穆弘言语肯定，倒是让穆春不由跳脚道：“既如此，哪能光便宜了那水鬼，且吩咐个孩儿去报信，到时那张横完事后，必要与我两兄弟分润一半方才干休！”

　　　　“这事有些蹊跷，尚需遣个精细人往岭上走一遭，瞧瞧李立的动静。”

　　　　“兄长，俗话说见面分一半，那李立没眼光，走了这趟肥货，干吗还去招惹于他，难不成还分他一笔不成？”

　　　　穆春就是个有勇无谋的泼皮，若不是这事需仰仗张横那伙水鬼，恨不得将这注外财全部吞了方才趁心，哪里愿意再生枝节。

　　　　“蠢货！”

　　　　穆弘将自家兄弟教训了一句，随即解释道，“李立这厮心黑手狠，底下尽皆亡命之徒，可比你日常身边的那伙混混强。想那揭阳岭又是一条官道通上下，这伙人哪里就逃得过那群卖包子的眼线。”

　　　　“大哥是说，那岭上或许有甚变故？”

　　　　“你也知道，昨日李立下山，同那李俊等人在镇上厮混，这岭上没了首脑，就算有甚变故，也是正常。”

　　　　“好，一切需依得大哥！”

　　　　穆春对兄长甚是敬服，立时分遣人手往那揭阳岭和浔阳江码头赶去。

　　　　实则，穆弘这番解释，尚有关键一点未曾提及。若非刚才两批人马交错而过时，穆弘暗暗感觉马勥马劲两人不是好想与的，只怕当时就想仗着人多动手。

　　　　不比自家弟弟穆春，穆弘前些年也曾在江湖上行走四方，颇见过一些江湖人物，有些自知之明。想那《水浒传》中，这穆弘虽说是八骠骑之一，却同那朱仝一般，武艺并不出众，只因被宋江倚为心腹，方才有如此高位。

　　　　自家人知自家事，他穆弘虽然在揭阳镇这一亩三分地上威风八面，却不敢小觑天下绿林英雄。在他想来，那两名汉子若真是厉害人物，自家出手怕讨不得便宜，不如那浔阳江面上讨生活的张横一伙，纵然遇见通天彻地之辈，落于江上，也只能做那水底亡魂。

　　　　有穆弘这般谋划，西门庆一行人抵达官码头时，先一步得了消息的张横一伙人立时围上来兜售生意，但言搭乘他们的船，只得费一半船资。

　　　　西门庆虽不认得张横，却知道这是“船火儿”的一惯手法，只要有旅人贪图省钱，上了尔等船只，到时候船放江心，是“板刀面”还是“下馄饨”，那就由不得人啦。

　　　　马勥马劲两兄弟先前得了西门庆的叮嘱，自不理会这等人，只寻了两只最大的官船，一并包了，将一行人连车马，尽皆渡过江去，直惹得身后张横一伙人恨得牙根痒痒。

　　　　也就在这火**懊恼走了一注外财之际，有那揭阳岭下来的客商却带来了一个消息，言道岭上一家酒铺乃是黑店，在那后院地下的人肉作坊中躺了十多具尸身，还有一众骸骨堆砌一旁，犹如人间地狱一般，甚是骇人听闻。

　　　　此刻已经回了镇上的穆氏兄弟，一听到这消息，就知道岭上事情败露，定然会引来衙门差役甚至地方厢军，到时候免不了要鸡飞狗跳一阵。这穆弘虽说隐隐猜到是何人所为，可这会儿哪还顾得了这些，倒是让将西门庆一行人有惊无险的过了这处险恶之地。

第21章　媚骨天生（）　
当初西门庆一行人离开阳谷县时，不过是初夏时节，当其终于再度望见那道熟悉之至的景阳冈时，却已是夏末。这一来一回，竟然耗费了整整一季。

　　　　说起来，也是因为过揭阳岭那会儿着实吓怕了，见识了那等人肉作坊，西门庆面上不显，可心底却是寒气直冒。想那揭阳岭上的情形，因那后世的《水浒传》中记载