我们——我，水颖和萧达，比和布莱德约好的时间晚了一天到达那个非洲中部，处于热带雨林边缘的偏僻小村落。
迟到的原因是因为我们找不到交通工具去到那个小村落。
我们首先到了离那个小村落最近的一个小镇上，但在那里，根本没人愿意带我们去那个名字古怪的村落。所有的人一听到我们要去那个小村落，就立即像躲瘟疫一样躲得远远的。也有一两个好心的人，劝我们千万不要去那个恐怖的地方，但问到为什么说那里恐怖，谁也不肯说，仿佛说出来都会让他们不堪忍受那种恐惧感。
最后，我们终于在镇外拦到了一辆吉普车，开车的一看就是亚洲人。当我们说要去那个热带雨林边的小村落时，车主爽快地让我们上了车，原来，他也是去那里的。
从在车中的交谈里得知，他是韩国人，也是被布莱德邀请去参加这次布莱德组织的私人考察的。
这样一说，大家不免自我介绍一番，于是，我们倒于见布莱德之前先行认识了。
韩国人叫宋成俊。
说起来，看过《咒城》的朋友一定都知道，我是一个写手，水颖是我最好的朋友，学考古的，在一座大学里当助教，而她的导师是国内著名的考古学家，布莱德就是水颖导师的朋友。
萧达是我们在去咒城探险时认识的，他是美国人，但自从到中国后，他就给自己取了一个中国的名字——萧达。萧达也是个喜欢冒险的人，对很多神秘的事件有兴趣，他在美国时就认识布莱德，布莱德是他同父异母的姐姐——莎莎的情人。
我们到达小村落的时候，已经差不多是傍晚了。
这个村落不算小了，但是和村落后面那莽莽的森林比起来，小村落就如同巨人脚边的一只小蚂蚁。
离村落不远处架着几个帐逢，那就是布莱德组织的私人考察团。
宋成俊的吉普车停在帐逢前的空地上，车一停，就有几个人从帐逢里走了出来，走在最前面的是一个满脸大胡子的白人，他一边走向我们一边在嘴里大声地喊着：“欢迎欢迎！欢迎各位光临！美丽而神秘的热带雨林正在等着你们呢！”
“这个人就是布莱德。”萧达小声地对我说。
萧达认识布莱德自不必说，水颖也是和布莱德见过面的，只有我，屡次听到布莱德的大名，却从来没有见过，不过这次一见，倒和我想象中差的不是太远。
布莱德和宋成俊握了握手寒暄过后，然后就一把拉过萧达，用力地拍着萧达的肩，放声大笑起来。
萧达给了布莱德一拳，然后压低声音对他说：“你小心点，有美女要和你算账呢。”
“哦？”布莱德眼睛转向我和水颖，然后放开萧达，一脸坏笑地走过来，“嗨！我猜你就是紫约吧？”布莱德望向我说。
“哼，这还用猜，用脚趾头也可以想的出来啊。”我不屑地耸了一下鼻头。
“对啊，我就是用脚趾头想出来的啊！”布莱德故意收起了笑容，一本正经地对我说。
“哼，你少贫嘴啦，你把我们吓着啦，看看你怎么赔偿吧？”水颖气哼哼的样子。也不怪她生气，那些可怖的照片确实把我和水颖吓的够呛，当然，最主要的是，我和水颖来之前就商量好要对付布莱德。据萧达透露，布莱德随身带着一些考古得来的小玩艺儿，可能会是我和水颖比较喜欢的。
“哎呀，小水颖，你越长越漂亮了。”布莱德马上又换上一副笑脸，对着水颖用夸张的声调说。
“你少来这套，你不补偿我被惊吓的损失，我和你没完！”水颖一改平时淑女作风，这时像一个不讲理的小女孩。
“唉，要不是事先知道，我准以为他是个商人。”我用母语小声地对水颖说。
萧达站在布莱德背后，看着布莱德被我和水颖一唱一合地缠着，偷偷地乐，他是被我和水颖整多了，这次看布莱德被整，有些幸灾乐祸。
布莱德最终不得不把随身带的那些考古时得来的一些小玩艺儿送给我和水颖，这正是我和水颖的目的，水颖得到一串石头手链，石头上刻着细小的不明的花纹，中间是用粗麻线穿在一起的。而我则得到了一把骨制的小刀，刀做的很精美，有半尺来长，很锋利，手柄处用粗绳缠住，外面有木制刀鞘，刀鞘上和刀吞口处还有很细的花纹，居然是两只叠在一起的青蛙。
“这刀一定是什么动物的腿骨磨的。”仔细地欣赏把玩过刀后，从制刀的骨头的密度，长度，刀刃和背间细微的弧度，我这样判断。
“你说的一点也没错，不过，你可能猜不出是什么动物的腿骨。”布莱德神秘地一笑。
“切，难不成是人的腿骨么？”我随口说出来的这句话，把我自己吓了一跳。
“哈，聪明的孩子，你猜的真不错，这是人的股骨磨制而成的。”布莱德说完拍手大笑，我却吓了一跳，手里拿着那把骨刀，不知道是拿着好，还是像淑女们一样尖叫一声给扔了。
镇定了一下，我对布莱德说，“你少吓我，吓我我也不会把这把刀还给你的。”
“真是人的股骨磨制的。”布莱德收回笑脸，很认真地说，“这是我所考察中了解到的某个古老民族的一种习俗，当两个相爱的年青人，如果其中有一个不幸身亡的话，活着的一个，就会在爱人下葬前，把他（她）的腿骨取出来，并磨制成刀，随身带着，一是表示相思之意，二是希望爱人的灵魂会附在刀上，三是爱人附在刀上的灵魂能庇护持刀的人。”
“啊！”我和水颖几乎是同时叫起来的，“你是说这骨刀上还附有死人的魂灵？”
“嘘！”布莱德用手在嘴边做了个禁声的动作，“附在骨刀上的魂灵，是刀的守护之灵，他在沉睡中，不要把他吵醒。”
“切，不要神神鬼鬼的好不好？”水颖不满地哼了一声，但声音里也透着微微的不安。
“我哪有神神鬼鬼的？”布莱德耸了耸肩，有点无辜地说，“这个习俗是真的，这个古老民族认为把死去的爱人股骨磨制成刀，死去爱人的魂灵就会附在刀上，这只是这个民族的一种信念，是不是真的，那就在于你们自己相信不相信了。而且这把刀的骨头是取自于一个年轻英俊的男人，以这个民族的信念，这把刀给女性用是最好的。”
忽然，我感觉握在手中的骨刀好像轻轻颤抖了一下似的，仿佛是想它的新主人说些什么。
放下行李，我和水颖就跑向营地不远处的森林。
“小心点！别乱跑，会迷路的！”布莱德大声地警告我们。
村落的后面有一条小路，直通森林里，我们沿着那条小路向森林里走去。
森林里是各种参天大树，很多有几人合抱粗，已经不知道在地球上生长了多久，经历了多少岁月了。地上铺着一层落叶，还有高大的蕨类和不知名的小草。
有些树木的表面根，铺成网状，以狰狞的姿态牢牢地抓住土地，还有一些树的支柱根居然比树的主干还粗，一眼望去，很难分出树的主干和支柱根来。许多树的树干上寄生着藤类和一些草本寄生植物，让粗糙的树干看上去有种别样的生机。
森林的深处植物更茂盛，却也因此光线幽暗。
热带雨林是我所向往的神秘和美丽之地，但不知道为什么，当我真正站在这片美丽的热带雨林的边缘时，我却有着强烈的不安。
森林中有种不同的寂静，可是，森林里为什么会这样的寂静呢？森林中有许多的动物，这些动物，难道，这些动物都是不会鸣叫的吗？
想到这里，我浑身禁不住打了个寒颤。
这片格外寂静的森林，让我有种不祥的感觉。
忽然，森林里不远处传来了一阵声音，仿佛有一只什么动物正穿过雨林中茂盛的植物向我们靠近，那决不会是人，因为从那声音里我听出，那是动物四脚着地轻轻奔跑的声音。
水颖轻轻地碰了我一下，我看见她的脸色苍白。
“哗！”声音来自我们的身左侧，我转过脸去，看见一丛高大的木本蕨被分开来，后面露出一张人脸来。
“啊！”虽然看清是一个人，但我和水颖还是吓得尖叫了起来。
那简直不是一张人的脸！
那张脸像是用硫酸泼过一样！
那人头上光秃秃的，长着几小绺稀落的可以数过来的头发，头上和脸上长着几个极难看的肉疙瘩，而且头脸部多处有疤痕粘连，使得头脸看上去严重变形。那人的眼睛一只没有了上眼皮，整个眼球突出在外面，而另一只则因为眼角处的眼皮有粘连，使得眼睛成了一条细缝。鼻子处更像一个肉球，看不出鼻孔在哪里，而嘴，已经没了上下嘴唇，只有一个空洞，里面露出上下两排牙齿。
就在我和水颖受惊吓，一时说不出话来的时候，那丛木本蕨的后面，又出现了一个当地土著人的老太婆。
那老太婆满头白发，脸上的皱纹层层叠起，以至于看不清五官，但在皱纹下那双深陷的眼睛却发出令人发寒的光。这个老太婆让我想起了传说中的老巫婆。
那老太婆的嘴里不知道咕噜着什么，然后转过身向森林里走去。
那么老的老太婆，行动却比我这样的年轻人还要敏捷，我并没有看见她腰腿有什么动作，她就在森林里茂盛的草丛中穿行而过了。
那个极丑陋的人，用那没有眼皮的眼睛狠狠地盯了我们一会，然后跟在那个老太婆的身后，向着森林里跑去，在他转身奔跑，到隐在树后不见的那一瞬间，我看见他是手脚并用地在地上跑的，如同森林里的野兽一般。
那是一个人吗？
我和水颖脸色苍白，对视了一眼，没有再说什么，转身快速地向森林外走去。
快走出森林的时候，我忽然发现身边有一棵树很特别，只见树干的下半截，约一人多高处向下开始，树皮上有道整齐的疤痕，使得那些疤痕看上去像是树上开的一道门，而那块像门一样形状的树皮仿佛曾经被剥离过树身，然后再把树皮放回原来的位置，让它们再长合在一起。
什么人这么残忍？居然把树皮给剥了呢？
这样想着，我抬手摸了摸那棵可怜的树，植物的生命力真强，这些树皮已经长合在一起了，而它虽然受了这样的伤，但枝叶却还是那么茂盛。
在晚餐的时间，终于见着了布莱德组织的私人考察团的所有成员。
一行加上向导共十二人。
布莱德和他的助手巴利；布莱德的朋友——据布莱德介绍，他就是曾经来非洲旅游并拍下森林里金字塔形建筑和那组死人照片的安格斯；盖尔，安格斯的朋友，也是著名考古学家，有着很丰富的考古和探险经历；凯特，一个女医生，也是布莱德的朋友，我不明白为什么一个医生会参加这次私人考察，也许是为了我们的身体作保障吧；保罗还是在校学生，考古系，也算是布莱德的学生；还有给我们搭车的韩国人宋成俊，他是一个生物学家，曾多次进入热带雨林地区进行生物研究，这次难得的机会，他当然不会放过；最后是水颖、萧达和我。
还有两个被布莱德雇用作向导的当地人，其中一个就是这小村里的。他们的名字古怪而又难念，于是我决定就叫他们一号和二号。
晚餐上大家对森林里金字塔形状的建筑做出不同的推测，甚至还引起小小的争论，但每个人都是愉悦而好奇的。
在那时，我们根本不知道森林的深处会有什么在等着我们这一行人。
现在想起，那一张张脸孔仍能清晰地出现在我的脑海里，如果我真有预知能力，早能预知到森林深处那要命的危险的话，我想，怎么样我也会阻止这一行人的进入的，但是，可惜我没有，而且我还和他们一起去经历了那场噩梦。
在热带的帐逢里睡觉，决不是一件舒服的事。
我和水颖睡在一个帐逢里，天气湿热，令得身上总有黏乎乎的感觉，还有讨厌的蚊子和不知名的小虫，弄的我一直睡不沉，在似睡非睡的感觉中翻来覆去。
“砰……砰砰……”半迷糊状态，我仿佛听见沉重而不连续的脚步声，从远处向这边走过来，越走越爱，仿佛一个醉汉歪歪倒倒地走路。我一下从半迷糊状态中惊醒过来，竖起耳朵，可是，那声音好像从来没有出现过似的，难道，我又做噩梦了？
我想摇摇水颖，问她听到声音没有，又怕惊醒了她。
就在这时，我忽然看见帐篷外映着一个黑色的人影，那人影仿佛喝醉了似的，在帐篷外前后摇晃着，在摇晃时，身体偶尔还会擦过帐篷，令得帐篷轻轻摇动着。
会是森林里的野兽走了出来吗？
我小心翼翼地，尽量不弄出声音，甚至连呼吸也屏住了，生怕惊动了帐篷外的那个黑影，以致眼睁睁看着它冲进来，毫不用力地就把我和水颖撕碎了做宵夜。
然而，水颖偏偏在这个时候翻了个身，还发出梦呓般的呢喃声。
外面的黑影站住了，歪着头，像在辨听着声音来自什么地方似的。我慢慢地蜷缩起身体，让自己躲在黑暗中，恐惧的感觉远比以前任何时候都更来得凶猛，也许是因为人在异乡，而且是一个完全不了解的地方吧。
水颖终于又沉沉睡去，我长嘘了一口气。
黑影在外面站了一会，前后摇晃着身体，像随时都会倒下来似的。然后，黑影踉跄着向远处走去，沉重的脚步，震得地面都在微微晃动似的。
我松了一口气，慢慢地睡着了。
早上被一阵嘈杂声吵醒。
天刚微微亮，异乡的土语像清晨的鸟鸣一般传到我的耳朵里。本来还想睡，但想起来可能今天会有很多事情要做，于是眨巴着还没完全睁开的眼睛从睡袋里爬了出来。水颖翻了个身，眼睛还没睁开就含糊着问我：“外面在吵什么呀？”
“不知道。”我正说着，就听见萧达在帐篷外喊：“起来没有，快，快！”
水颖一咕噜爬起来，冲着门外嚷：“怎么了？那些人在吵什么？”
“快起来看看就知道了，起来起来！”萧达连声催促，仿佛有什么很紧急的事情似的。我忙掀开帐篷的门帘，跑了出去。
跑出帐篷才发现，在小村外已经聚集了一群人，那是小村里的村民。他们形成了一个圈子，圈子中间空出来，不知道里面是什么。那些村民嘴里念念有词的，听着音节，有点像什么经或咒似的，简单而不断在重复的字节。
考察团的成员也都和我一样，站在远处向圈子里望着，有的还两三个站在一起，嘀嘀咕咕地在议论着什么。
萧达站在离那些村民很近的地方，眼睛盯在那些村民围成的圈子里，脸上带着些惊疑的表情。看着萧达的表情，我想，一定是有什么很意外的事情发生，否则，萧达不会出现这么惊疑的表情。
那些当地村民围着的圈子里，到底是什么呢？
好奇心驱赶着我，我不由地向那个圈子的边缘走过去。可是，在走过萧达身边的时候，他却一把拉住了我：“不要过去！”
“怎么啦？”我奇怪地问萧达。
就在这时，村子里出来两个人，其中一个穿着大大的袍子，手里拿着一个像是什么兽角做的短杖，而后面的这个人，则抱着一大卷白布。看见这两个人出来，那些围成圈的村民立即让开一条路。
正是因为这样，所以我才看见了圈子里的情景，这一眼看过去，连一向自认胆大的我，也不由“哎哟”地惊叫了一声，然后下意�