半子- 第18部分

　　　　约莫行了十几里路，马车乍然停下。被颠得魂飞魄散的千缨因为太害怕又呜呜起来，许稷用肩膀撞了她一下示意她安静一会儿，却霎时感受到了车内灌进来的风。

　　　　对方撩开了帘子，将她二人复拽下来，又推着她二人前行，至一门前，猛地将两人推了进去，“砰——”一声，门乍然被关，咔哒落锁，动作十分利索。

　　　　千缨吓出来的一身汗此时已冷透，加上久未进食而空荡荡的肠胃作怪，她跌坐在地上便只顾着瑟瑟发抖。许稷听那门被关上，但因一时无法确认屋内是否还留有人，便只顾挨坐在千缨旁静候着动静。

　　　　一刻钟过去，屋内甚么动静也没有，而外面也听不到甚么杂沓脚步声，倒是听得报更声慢慢过去。

　　　　报更声意味着这是在城内，而从那声音的远近来辨，这应当不是在甚么大院内宅，而仅仅可能是座小户，临街，目标算不上隐蔽。

　　　　那么对方将她们绑到这里来的目的是何呢？

　　　　许稷略思忖，想起先前王夫南说过的“往河北去的监察御史才可怜，带着一二庶仆，连防合都没一个，手无缚鸡之力，没少被藩镇兵欺负。你要知道藩镇自立久了便堪称一国，非常排外，所以你也要做好准备”，便将奇怪之心先暂时放到了一边。

　　　　既然外面全无动静，她难道待在这里等欺负吗？

　　　　她站起来俯身，努力甩掉套在头上的黑布袋，便终于看清楚了整间屋子的布局。甚么都没有，窗子完全被封死，堪称废所。她走到千缨面前重新坐下，拱拱她，千缨如惊弓之鸟般往后一缩，许稷闷闷咳了好久，才令她回神稍镇定。

　　　　她背过身，用绑在身后的手艰难除掉罩在她脑袋上的布袋，随后又蹲到千缨面前，让她看自己。

　　　　千缨于黯光中看清楚她的脸，差点哭出来。许稷见她这模样心疼极了，但眼下并非心疼的时候。

　　　　她昂昂下巴，示意当下要先除掉堵嘴的布团。千缨看了老半天才明白她的意思，动了动自己身后的手，意思是“我也知道啊可我手伸不到前面没法帮你拿啊”，许稷便转转头，千缨霍地反应过来，连忙转过身，背对着许稷动了动未被束缚住的手指头，许稷便跪着俯身将头低下去。千缨指头触到那布团便紧紧揪住，许稷抬头便顺利除去那布团。

　　　　许稷霍地松口气，千缨赶紧转过身来，她呜呜两声，示意许稷快帮帮她。许稷凑上前，张嘴咬住那布头，飞快替她除去堵嘴布团，并压低声音道：“别说话，头低下来。”

　　　　千缨不明所以地低下头，许稷则盯准她头上一根细簪，张嘴咬了下来。细簪落地，许稷用手将其够起来，背在身后不知在鼓捣甚么。

　　　　千缨看在眼里，一脸焦急。许稷脸上却仍旧风平浪静，看不出半点慌张，她面对着千缨，手上的努力却没有停下来。

　　　　就在千缨憋不出要开口时，许稷霍地起身，竟是已松开绳结释放了双手。

　　　　她迅速解开捆住千缨的绳子，顺手抚了抚她的后背予以安抚，便托她站起来：“可以走吗？”

　　　　千缨还有些晕乎乎，她回过神忙点点头，可又说：“门锁着怎么出去？”说罢下意识回头看窗。她可曾是翻窗高手，可这窗子全被封死了嘛！怎么逃？

　　　　许稷仍沉默不言，从地上复捡起细簪，到门口辨听了一番外面动静，仅一二声犬吠，很快便平息了下去。

　　　　没有人。

　　　　她推推那门，只见两门板之间横了锁链，但仍有缝隙。

　　　　那缝隙仅她一指宽，是没法伸出手去的。千缨在一旁看着着急，却只见许稷俯身从靴子里摸出一柄短刀来，她将那短刀卡进缝隙中，竟是嚣张地削起门来。

　　　　千缨从没见过那么好的刀，她专注看了会儿甚至忘了自己当下境况，心里竟只剩了一个疑问：三郎这刀是哪里得来的？

　　　　许稷麻利收了刀，手捏着细簪从那挖出来的缝隙中穿过去，刚好卡在手腕处。削出来的门边尚有木刺非常扎皮肉，而她开锁的本事哪怕再高也需得手腕活动，待她额头出了一层汗终将门锁打开时，腕处却已是不堪睹。

　　　　她顾不得太多，赶紧推千缨出门，待要走时，却又转回身将链锁重新扣好。

　　　　深夜街衢中空无一人，许稷抬头望天辨别方向，拉了千缨便往东走。

　　　　而两人逃走还没多久，抓她二人的家伙便折了回来。其中一小卒开锁时就察觉了不对劲，内心忐忑地打开锁，门一推开，里面竟是空空荡荡，哪里还有人？

　　　　领头人往里扫了一眼，抬腿就给了那小卒一脚：“废物！半个时辰都不到人便没了，怎么跑的！”

　　　　“他、他、他开了锁逃出去的……”小卒捂膝，另一手指了被削过的门道。

　　　　领头人抓住那门板看了一眼，深深吸了口气，心中却仍是忿忿，遂与小卒咆哮道：“文官！他是文官！文官不都是胆小无能吗！”说罢便又是一脚。

　　　　小卒打吞牙往肚子里咽，心中已是呜呜大哭。

　　　　“还要追吗？属下认为这两人应还没有逃远。”一部下冷静问道。

　　　　那领头人终于镇定下来，低头略一思忖：“不用了，弄死他没有意义。”

　　　　而许稷及千缨的确没有走远，她二人遥听得巷子中犬吠声汪汪响起又渐渐歇下去，便知有人来又有人走，许稷松口气，到这时才察觉到手腕处辣辣的痛来。

　　　　就在这般景况下，她竟突然想起王夫南那一句“善待自己是本能”来，只可惜，她眼下并没有药膏。

　　　　两人在城中熬到天亮，铺子纷纷开张，似乎昨晚城中什么也未发生。

　　　　许稷从靴子里摸出仅剩的一点私房钱给千缨买了一碗热汤饼，自己啃了一块干巴巴的蒸饼，说：“若没吃饱一定要与我说，过会儿我们还有很长的路要走。”

　　　　千缨点点头，却将大陶碗递过去：“你喝点，别噎着。”

　　　　“你吃吧，我有水。”她说着站起来，走到街边上朝外看了看，飞快地将蒸饼塞进肚子里，见没甚么异象便又折回铺内。

　　　　千缨饱餐一顿压完惊，裹紧身上大氅便对许稷道：“你说要有很长的路走，是要去哪儿？”

　　　　“去找行李。”

　　　　“可昨日他们将行李翻了个遍，且这么长时间过去了，那行李不会都丢了吧？”千缨说着着急起来。

　　　　“你应当庆幸走时带上了最重要的包袱。”

　　　　千缨眼前瞬时一亮：“对！我如何忘了，你将那包袱埋起来了！”

　　　　许稷的告身、公服，还有她的私房钱，都在里面。

　　　　千缨骤然想明白甚么事：“昨晚那些人是冲着告身与公服来的吗？难道他们不想让你上任？或者……干脆弄死你？”

　　　　“若只是想弄死我便不会耗此周折，阻扰我上任倒是有可能，但那不是重点，他们要的是让我惧，让我明白到了高密地盘就得听他们摆布。”许稷从容说完又补了一句：“这不是稀奇事了，没甚么好怕的。”

　　　　“那我们、我们还要回去吗？”千缨有些担心地问道。

　　　　“当然回。”许稷抬头看她，“若这时候逃，不正中了他们下怀吗？”

　　　　“可是……”千缨蹙眉，仍是怕：“万一他们再做出这样的事来，就……”

　　　　“他们没有机会了。”许稷摸出地图摊开，“我们在此地，东边这里——”她抬头：“知道是谁的军队吗？知道他们为何驻扎在此吗？”

　　　　千缨困惑地摇摇头。

　　　　许稷敛起脸上仅存的一丝笑意：“想必这里已收到了我们昨晚出事的消息。”

　　　　“为甚么？”

　　　　许稷将地图收进袖中，站了起来。

　　　　作者有话要说：

　　　　千缨：公公，不公平吧，比起我能干的相公我就是胆小鬼和吃货啊，这样的形象，你让我怎么找第二春呢？你不是坑我吗

　　　　——*——*——*——*——*——*——

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　　　　非常非常感谢大家，全部都收下了，顿首！

第28章　二八官健兵（）　
朱廷佐半月前领兵屯守在密州以东、莱州以西；以遏守密州支郡兵①等势力。

　　　　这日早饭尚未来得及吃；朱廷佐便收到了自称是许稷车夫送来的信。

　　　　那日许稷于驿所闻得密州兵变，便多留了个心眼；出发去高密前遂提前写了信揣在身上。途中果真不幸遇事；她便令那车夫带了信先寻藏身之所；安全之后将信转交给朱廷佐。

　　　　车夫果不负重托；解马狂奔；连夜抵达了朱廷佐的驻地。

　　　　朱廷佐将信打开，那信上说；若收到此信便意味着她许某人途中出事；应与密州军或高密县的县镇兵有关；恳请他以平乱为由出兵高密。

　　　　朱廷佐手下虽不过三千人，但个个都是精锐；出兵高密揍那几千号兔崽子并不算甚么大问题，且他正好想给密州军一点颜色看看，拿高密开刀以儆效尤也不错，还可顺便让许稷欠他一个大人情。

　　　　他详问过送信车夫后，猜想许稷现应被高密县镇兵所困押，容不得多等待，遂赶紧喊来副尉商讨计划。

　　　　另一边，许稷与千缨赶回了丢行李之处。马车已不在，一堆行李散落在路边，乱七八糟，且被路人拾去不少。

　　　　千缨见之深感肉痛，本就穷，这下更穷。

　　　　许稷径直去密林中将装着告身及公服的包袱找回来，与千缨略收拾了一番路边尚能带走的行李，两人各自带了一包袱便重返高密城。

　　　　——*——*——*——*——

　　　　高密原归淄青镇所辖，眼下吐给朝廷，但原藩镇所属的县镇兵②仍留在此地。据许稷所知，这些县镇兵是由前任县令私募而建，镇遏使③与前任县令乃一丘之貉，关系极好。

　　　　如今许稷至此地上任，原县令被调走，只剩了一位手握兵权嚣张跋扈的镇遏使，该镇将则必然要与“朝廷势力代表”许稷作对。

　　　　许稷做好了准备迎此一役。

　　　　到了高密城，她先将千缨安置在城中某馆驿，次日一早，便孑然一身往高密县廨去。

　　　　此时县廨内诸县尉、县丞、主簿，还有录事等都各怀心思地在公房里待着，多的是赋闲无事之人，闷坐在公房内翻读手抄书。

　　　　许稷的突然到来，杀了个措手不及。

　　　　她今日直接穿上了公服，不再是比部的浅青服，而是正七品上的浅绿袍，在一县之地穿此服色，一目了然。

　　　　迎接她的是一吏佐，吏佐瞧见她身上服色吓了一跳，扭头就要往里跑，许稷一把搭住他，并道：“带我一道进去。”

　　　　那吏佐本打算前去通风报信，可许稷这样说，他还能怎么办？遂只能点点头，忐忑带了许稷往公房内走。

　　　　进去先是主厅，东西各有公房。那吏佐躬身道：“某去将他们喊出来，您请在此暂候。”

　　　　“不必。”许稷抬起手就猛敲身旁木门，“咚——咚——咚——”三声将安静的公房吵醒。

　　　　那吏佐瞪圆眼，猜想眼前这花白头发且面相奇怪的家伙不好敷衍，忙拔高声音提醒：“新任明府④到啦！”

　　　　一众人闻声蜂涌而出，其中竟还有人袍子未穿好、幞头未绑的，显是刚刚睡醒。

　　　　高密县在全国排得上是中县，县廨编制为四十九人，而平日常在公房内走动的约有十五号人。

　　　　此时许稷面前正乌压压站了十五个县廨大小官员，样貌各异，但看起来几乎都很松散。

　　　　许稷扫视一圈，出示告身，直接借天子口吻宣读了一遍，并道：“某乃新任高密县令许稷，初来乍到，望诸君不吝指教。”谦卑但气势却丝毫不弱。

　　　　她收起告身，忽问：“县尉哪位？”

　　　　其中一人站出来，躬身推手行礼道：“某，京兆府陈珦。”

　　　　长安人？许稷稍作打量，此人很年轻，不会超过二十五岁，在一群懒散的高密县官员中看起来似乎格外上进。

　　　　她别过视线，又问：“县丞哪位？”

　　　　一人站出来随意一拱手：“某，越州薛令之，高密县丞。”

　　　　许稷又问：“主簿哪位？”

　　　　一三十多岁的男子站出来，拱手道：“某，青州吕奉，高密主簿。”

　　　　作为中等县，县官编制为四人，分别是一县令、一县尉、一县丞、一主簿。

　　　　许稷认完三大僚佐，却还没完，又问：“录事哪位？”

　　　　一矮个男子站出来，小声应了一声：“某。”

　　　　“贵姓？”

　　　　录事显没料到会被许稷单独拎出来认，遂惶恐回说：“蔡……”

　　　　“蔡录事，请将三年内年高密县帐取给我。”她看了一眼东边一间公房：“那间公房既无人我就要了，请顺便送算盘来。可有异议？”

　　　　小录事忙摇摇头，随后又忐忑瞥了一眼主簿。主簿暗推他一下，蹙眉道：“还不速办？”

　　　　“今日暂到这里，先散吧。”许稷发了令，诸人纷纷散去，主厅内只剩了那吏佐与她自己。

　　　　春日晨光照进厅内，门旁植株绿意盎然，许稷搓了搓手，掌心里便渐渐有了热度。

　　　　庶仆将东边公房打扫完毕之后，许稷便一头扎了进去。

　　　　县廨内诸人各有心肠，小声议论着诸如“听说是比部出身，果然一来就是看帐，除此还会旁的吗？”、“会看帐才狠哪，这位怎么看都像是实干派，往后的日子恐是没法像眼下这样过下去了。”、“实干派又怎样？在高密这地方难道掀得起浪吗？”、“哎，也不知那位镇将是否已得了新县令上任的消息……”

　　　　吏佐口中这位“镇将”正是高密县镇兵的将领刘仕忠，手握镇兵四千人，全都是职业兵⑤。所谓职业兵，即是除了当兵不做其他事，完全依靠国家财政去养。若无战事，这些人便“虚费衣粮，无所事”⑥，给当地造成极大的经济负担。

　　　　这些人当中多的是市井屠沽及亡命无赖，因收入来源就是吃赋税，已形成利益集团，一旦他们的利益受到侵犯，说翻脸就翻脸，兵变等等就随之而来。

　　　　所以没人敢动这只压在高密县的大老虎，就怕惹怒它被反咬一口，死无葬身之所。

　　　　事实上这种情况普遍存在于割据藩镇中。

　　　　因县令一般不兼任镇将，也不得过问军事，而镇将往往势力庞大，甚至对县令的行政权与财权都会进行不同程度的侵削。

　　　　诸人说着说着，便又扯到这话题上，最后纷纷叹气表示无奈。来了新县令又怎样呢？是朝廷派来的又怎样呢？还不是被刘仕忠压得死死吗？

　　　　许稷的县令之路，恐是难也。

　　　　一众人正嘀咕之际，有一吏佐忽冲了进来：“诸君勿吵！”

　　　　随后一举手中写满字的绢布：“许明府遣某来贴这个！有违者常考降一等！”说着“啪啪啪啪”四个角往墙上一粘：“可看清楚咯，别怪某没说哦！”言罢叉腰往旁边一站，看着一众人凑了上来。

　　　　绢布上所言，正是《县令诫》的翻版，甚至还很过分地约定了公房制度，不许睡觉不许乱议不