在这个混乱的年代，零当然希望获得更强的能力。可同时，若出现异变的能力，却和世界所认同的规律相违反。那只能说明，零的来历更加神秘和复杂，否则没经历地大灾变的他，又怎么会出现异变。
莉亚的十指灵活在操作台上运动着，随着一组组的命令输入，鉴定仪中开始闪烁各种光芒。每种光芒闪过，便有一组数据被输送到数据中枢，数据将在那里集中，然后汇聚成明确的资料在操作台上显示。
当屏幕上掠过零的数据时，莉亚得用手掩住嘴巴，才制止自己没失声叫出来。
但电脑，却用无机的声音把数据报出。身体的综合数据比之前略微提升了3到6个百分点，几可忽略不计，让莉亚惊讶的，却是后头的数据：“……目标能力：一阶力量强化、一阶防御强化。进化点数据：1。”
当零从平台上下来的时候，莉亚忽然伸手捧住他的脸，然后欢叫一声将零抱在怀里。零的头被两团软件的东西填埋，鼻间满是少女健康的体香。
“太棒了，零。一阶的力量强化和防御强化，这是格斗域的能力。还有一个多余的进化点，你可以自然进化出某种能力，或者向大公司购买成熟的配方药剂，以催化出定向的能力。”莉亚放开零，激动得眼中冒出泪花：“太好了，我们基地终于出了个异能者，我现在立刻告诉爷爷去。”
放开零，莉亚转身欲走，却给零捉住。
零看着她，缓缓摇了摇头。莉亚这才想起刚才答应过零的话，她小声问：“我保证只告诉爷爷，不会有第三人知道的。”
“只能你和我知道。”零强调道。
“为什么？”莉亚不解。
零简洁回答：“我怕麻烦。”
莉亚也是个聪明人，随既便想到零所指的麻烦是什么？确实，如果零的事实披露之后，被全世界奉为铁律的规则将被推翻。天知道会有多少大公司和组织将把零当成变异品种给捉回去研究，这是零所顾虑的事情。
“那你就不怕我说出去？”莉亚又问。
“我不知道。”零的脑海中，那梦中的倩影和眼前的少女重叠，他跟着说道：“但我相信你。”
莉亚全身仿佛有电流经过，她轻轻一震，低下了头道：“那……这是我们之间的秘密。”
“嗯。”
“拉勾？”莉亚伸出尾指，做了个孩子气的动作。
零犹豫了下，但最终还是用尾指和莉亚勾在一起。莉亚发出满意的笑声，随即又担忧道：“可是你不告诉爷爷的话，他就不会向帕克兰财阀要来成熟的配方药剂。而要让进化点天然形成新的能力，那不知道要多久，而且也不知道新形成的能力是否稳定，会不会存在危险性。”
动荡年代，异能者的价值巨大到无可估量。就算是普通的异能者，也是各种小公司招揽的对象。而出于安全考虑，很多异能者会选择使用各大公司销售并已经成熟的配方药剂，进而催化出定向的能力。这样形成的能力既稳定，又不会出现危险。只有小部分的战斗狂人，又或者是没有任何势力可以依靠的异能者，才会冒险任凭进化点自然蜕变出新的能力来。
不定向的能力蜕变，有可能出现威力巨大的战斗域能力，也有可能是让人哭笑不得的辅助类能力。所以没有必要，是不会有人选择让进化点自然蜕变的。
莉亚把其中厉害分析给零知道后，后者还是倔强地摇摇头。相对于把第一个进化点蜕变成定向能力，零更愿意让它自然蜕化。毕竟暴露能力的风险太大，至于配方药剂，零相信只要提升实力，他以后会有办法从大公司那里拿到。至于现在，他实在不用为了一个进化点而冒这个风险。
见零始终不同意，莉亚也就不再坚持。两人就这么定下口头协议之后，零便开始帮莉亚继续进行药物的分工工作，在快接近中午的时候，基地的广播突然响了起来。
广播里，传来老杰克的声音：“所有人到工作区来一趟，我有重要的事情宣布。”
这样的广播反复播放了三次，连莉亚也不知道老杰克要宣布什么。却还是依言入下手头的活，和零离开实验室朝工作区走去。走在前往工作区的通道上，不时有人经过，从他们的低声碎语中，两人听到零星的对话。话的内容似乎和一个女人有关，不知为何，零想起了丽妲。
来到工作区的矿洞大门前，这里已经人山人海，中间留出一片空地，老杰克穿着他那身万年不变的装束站在场中央。让零意外的是，左格也在，他带领着七名士兵正维持着秩序。而老杰克的旁边，有两人一跪一站。
跪着的是个男人，三十来岁，长相猥琐。零认得他，那正是零刚苏醒时，想对他毛手毛脚的白人汉斯。这人似乎给痛揍了顿，整个脸高高肿起，身上也有多处淤青，嘴角还残留着血迹，看来被打得不轻。
而汉斯的旁边却站着个女人，身材高挑，白衣黑裙，不是昨晚想和零亲热的丽妲又是谁？
来到人群外围，零见到左格，后者也看到了他，并朝他走了过来。
“怎么回事？”零轻声问。
左格看着他，露出一个苦笑道：“昨晚丽妲去找你了吧。”
听到这句话，莉亚不由朝零看过去。丽妲的艳名早传遍了整个基地，想上她的男人可以排成一条长龙。但丽妲却没听说便宜过谁，更别说自己送上门。而莉亚看向零的目光中，不知不觉的多了样东西。
那种东西叫吃醋。
零浑然未觉，只是重重点了点头。
“可你却把她原封不动地送出了门？”左格又问。
零再次点头。
看到这个情形，莉亚的心情始轻松了些。
不料，左格却苦笑说：“但你却害苦了她。”
零眉毛一挑，问：“为什么这么说。”
左格朝那边的汉斯努了努嘴道：“就在昨天晚上，那条贱狗把丽妲给……”
零一怔，终于明白发生了什么事。他暗暗握紧了拳头，冷漠的眼神中，射出冰冷的光。
他动怒了。
“如果丽妲只是给他玷污了也倒罢，但那该死的家伙不干净，他已经被病毒感染了……”说到这，左格终于重重一叹。
零或许不知道这意味着什么，但莉亚却很清楚。她不由“啊”一声叫起来，同时明白了丽妲将会迎来什么样的命运。前一刻她还下意识地妒忌这个女人，可这一刻，莉亚对她却充满深深的同情。
第15章 债
工作区中间的空地上，老杰克抬起手打了个手势，立时，议论纷纷的人群渐渐安静了下来。
老杰克清了清喉咙，指着汉斯说：“今天，我要告诉大家一个不幸的消息。就在昨天晚上，汉斯这条贱狗侵犯了这位可怜的姑娘！”
尽管大家已经隐隐猜到发生什么事，但真相从老杰克嘴里说出时，却仍引起一片喧哗。不少男人朝着汉斯怒骂，却不知道是出于同情丽妲，还是恼怒汉斯拨了众人的头筹。
零亦捉紧了拳头，丽妲的不幸，可说是他间接造成的。如果昨天晚上他没把丽妲推出房门，就可能是另一个结局。
但事已成定局，即使是零，也无法改变丽妲即将到来的命运。
老杰克再挥手，将众人情绪平息后，他怒指汉斯道：“这条贱狗无视我老杰克定下的规矩，你们说，要怎么惩罚他？”
短暂的沉默后，不知道谁先喊了句“丢到荒野喂狼”之后，跟着赞同的声音此起彼伏。
跪在场中的汉斯，用怨毒的眼光从这些人身上扫过。他像是要噬人的凶狗，张开嘴巴发出低沉的嘶吼。最后，他的视线落到老杰克身上。
老杰克看着他的眼神毫无怜悯，就像是看着荒野上一匹尸狼：“听到了吗？是你先破坏了规矩，我不会杀你，却要让你比死还难受。”
“我要杀了你！还有你们，总有一天，我会回来把你们全杀光！”
汉斯像疯了似的大吼起来，还试图冲上去咬老杰克。却被旁边的左格一脚踹翻在地，且用枪托狠狠给了这条疯狗几下，磕得他脑门出血，汉斯只能徒劳地在地上踹着粗气。
老杰克摆了摆手，左格叫来两名士兵，他们架起汉斯，押着他离开工作区。汉斯的命运可以预见，他将被基地丢出荒野，而这个人的记录将通过帕克兰财阀内部的电脑网络进行公布，汉斯永远都无法进入由帕克兰财阀所开设的各个分部和基地任职。
汉斯被架走的同时，嘴里仍含糊不清地咒骂着基地的人们。自然，有不少男人在他经过的时候赏他两拳，士兵却没有制止。对于破坏规矩的人，从来不会得到宽恕和怜悯。
汉斯走后，场上就剩下个丽妲。老杰克看着她，叹了口气道：“丽妲，我们基地酒吧最漂亮的女性。这可怜的女子，按照规定，本来应该得到一笔不菲的补偿，以抚平这件事对她带来的伤害。可是……”
老杰克欲言又止，似乎接下来的话让他很难启齿。众人见平日行事果断的老杰克竟然犹豫起来，都知道接下来绝对不会是什么好事。果然，老杰克说出了让众人震惊的话。
“可是，很不幸。汉斯那条贱狗不知道从哪里感染了病毒，和他发生了关系的丽妲，我们在她的身上测出三级病毒的警报信号。”
再次的喧哗声响起。
对于无处不在的病毒，综合了世界各大公司的标准对其进行严格划分。和怪物的危险度、食物的安全度一样，病毒对人体的危害程度也给划分为十个等级。而三级以上的病毒感染，不仅说明感染者已经必死无疑，且身上感染的病毒带有传染性，因此已经属于重大危害的范围之内。
三级以上病毒感染者，通常只有两条路可走。一是被当场枪决，并用高温火焰彻底焚烧感染者的尸体；第二则是隔离施救，可Z7基地并不具备治愈三级病毒感染者的条件和技术，至于送到帕克兰总部施救，则无论基地和丽妲都不具备那个资格。
帕克兰财阀是不可能花费大量的金钱和药物来治愈一个边缘基地的酒吧女侍应。
老杰克沉重的目光落在丽妲的身上，他叹气道：“孩子，希望你能够理解我现在的心情。如果可以，我绝对不想舍弃你。可现在，为了基地其它人的安全，我只能……请你离开基地！”
离开基地，意味着将独自面对无限危险的荒野。而身带三级病毒，丽妲是不会得到任何基地和公司的收留，那和死并没有什么区别。
丽妲身体轻晃，却坚强地没有倒下去。她凝重地，饱含着泪水，轻轻地点了点头。
老杰克再叹，转身挥了挥手。左格走了上去，摇着头，牵着丽妲的手朝基地出口方向走。
人群自动由两边分开，让出一条通道。
然而在那通道处，零却挺直了身体。丽妲看到他时，身体轻轻一震。
左格带着她来到零的身边。
零看着这个女人，几乎是从嘴里挤出来几个字道：“我欠你的，必还！”
丽妲笑了。
她突然撞在左格身上，随手抽出他腰间的手枪，然后指向了零。
众人脸色大变，除了零。
零一动不动，如同石像般站在当场，默默看着那指向自己的乌黑枪口。
“你错了，零。”丽妲露出凄美的笑容：“有些债是还不了的，因为，我要你永远欠着我！”
枪口掉转，指向自己的太阳穴。
零终于色弯，身体往前猛扎。
板机扣动。
他却还是迟了一线。
就在他要捉到丽妲的手枪时，这可怜的女人朝自己射出一枪。丽妲的脑袋猛往一侧摇摆，子弹的动能带得她双腿离地，再往旁边倒下。
她的尸体，轻飘飘地落到一双手掌上。
那是左格的手掌，他从后接住丽妲的尸体，不让她再触碰到这尘世的肮脏。
零的双手伸在半空，他什么也没接住。良久，他才收回了手，低声朝左格轻轻说了声：“谢谢。”
左格点了点头，又摇了摇头，神情复杂。
丽妲死了，她的尸体经过焚烧，剩下的骨灰被装进一个盒子里，再安葬到基地生活区后面的公共墓地。一块并不漂亮的墓碑见证了这美丽女子曾经的存在，那墓碑上的照片，丽妲浅浅微笑。
一束鹅黄色的小花放到丽妲的墓前，零站了起来，然后朝墓碑做了三次鞠躬的动作。这束花是他用了一天的时间，顶着强烈的紫外线，几乎走遍了基地外围近百公里内的荒地，又射杀了好几头尸狼才采集到的。这代表着零的一点心意，哪怕这点心意丽妲再也接收不到。
他看着照片中的女子，轻轻把“丽妲”的名字来回念了三遍。零知道这一生永不会忘记这个女人，她将在零的心灵里占据一角的位置。即使那位置再渺小，却永恒不灭。
正如丽妲所说的，这是他欠她的债。一笔永远也还不了的债。
接下来的日子，基地又恢复了平静。零除了每天跟在莉亚身边外，他还得到两个钟头的练习时间。这两个钟头的时间里，零在基地的士兵训练场里不断熟悉着自己的能力。一阶的力量强化能够让零一拳打出700磅的力道，而狂猛的踢力更高达三千磅左右，这意味着零能够轻易踢弯一块钢板，同时也把他和普通人区分开来。
至于一阶防御强化，零只做了个简单的测试。他用自己的匕首刺向大腿，但在匕首入体的瞬间，大腿的肌肉自然产生了反弹的力道，以至匕首最后只入体3公分不到。而零的出力度，已经足够把匕首整个扎入人体之内。
零甚至想过用枪射自己一记，但最终还是放弃了这个疯狂的念头。
而这些数据，自然是他私底下秘密收集，却不敢在第二人面前公然进行。
在此期间，老杰克回帕克兰总部进行一次常规性汇报，零托他顺道订做了50发M500的专用子弹。拥有一阶力量强化的体质后，零有自信驾驭得了这对大口径左轮的凶猛后座力。
时间就这么一天天过去，春去秋来，转眼过了两年。
又是一个春天。
对于旧时代而言，春天象征着万物苏醒，是个被赋予美好祝愿的季节。而动荡的新时代，春天有着同样的象征，只不过苏醒的东西对于人类而言，并非那么美好就是了。
那些因为冬天而进入沉眠的异变生物，在春天苏醒过来后，腹中的饥火会让它们变得更为狂暴。
在Z7基地附近，最多的生物便是尸狼。这种以尸体为食的食腐性动物，因受尸毒又或其它病毒的感染而发生异变。它们的体形要远比旧时代的野狼更加巨大，经过数代的基因传承和蜕变，已经属于第三代的尸狼，成年的公狼体重高达40公斤。
它们变得更强壮，对辐射的抵抗力也不断增强。这是相当讽刺的一个事实，动荡的年代，野兽却远比人类更适合地表环境的变化。
现在是春天，经过冬眠的尸狼在沉睡中醒来，它们漫山遍野地寻找食物。在基地以往的记录中，当尸狼找不到足够食物时，它们往往会集群攻击人类的聚居点，从而造成不小的麻烦。
因此在这个早晨，零出现在距离基地一公里外的山头上，开始了第三次狩猎尸狼的行动。这是基地最新的任务，每十头尸狼价值一元。尽管不多，但零信奉聚沙成塔的道理。
第16章 狼群
银色的线条在黄金瞳孔中汇聚成一个圆点，再猛然扩大。于是视线中，五百米外的景物骤然拉近，让零清楚地看到一头成年尸狼正伸出舌头，趴在岩石的背光面休息。
那是哨兵。
零知道在这只尸狼的前面，有数十来只结群的尸狼在荒野上游荡。
尸狼是变异的野狼，它们因吞食腐肉和尸体而受到感染。熬不过病毒入侵的野狼相继死去，而活下来的，便异变成现在这种周身散发着尸臭，毛发变成灰白色，有着腥红的双眼的凶狠野兽。尸狼虽以尸体为食，但零知道它们更喜欢新鲜的血肉。
已经狩猎尸狼三天的零，对此深有�