“不不不。”本打断了零的话，意味深长地说道：“永远不要把自己看低，何况零你拥有着连你自己也不知道的巨大价值。你无法想像，或许通过你，我们可以接触到另一个文明。一个曾经存在过、强大过，但又消失在人类历史长河中的文明。”
不知为何，零的心脏突然剧烈地跳动了一下。本的话让他联想到在大裂隙地底中发现的六翼飞船，以及那船上未知的文明。
“要了解你自己，以及那个神秘的文明，首先你得了解我们英灵殿，还有这个城市阿斯加特的由来。”老人浅浅喝了一口威士忌后，发出满足的叹息。他放下酒杯，继续说道：“你应该知道黑暗议会吧？”
零点了点头。
“其实黑暗议会建立之初，完全出于重新挖掘人类文明的意愿，以建设起一个自由、民主并找到让全人类继续生存下去之法的理想国度。我的阿斯加特，不过也是以议会初期的理想为蓝图，并延续这理想而建设起来的城市罢了。”本的眼睛露出缅怀的神色，连声音也变得空洞起来，他陷入了对旧时光的回忆当中，以如同梦呓般的声音说道：“我就是当年议会的核心成员之一，那个时候大家都没有私心，为了同一个目标而奋斗的日子着实让人感到充实和感动。然而当议会初具规模的时候，因为信念的不同导致出现了分岐和矛盾。那时候议会已经开始强大起来，并拥有大量的人力物力，事实上我们距离实现理想已经只有一步之遥，但人心的腐化，却最终让议会的性质改变了。”
“一部分人认为应该凭借着目前所掌握的资源，建设一个以强者为中心，用弱者和无能力者来供奉自己的封建制王国。这和我们当初的设想完全相反，因此我和其它几名同志极力反对。无奈支持那个想法的人占大多数，我们反对的声音很快被否决掉。愤概之下，我们选择了离开议会。然而那些把自己摆到神之高度的人，害怕我们带走议会的资源，竟对我们发动了阴谋袭击。或许从那一刻开始，议会已经开始显现它的黑暗本质。”本微微眯了眯眼道：“提议攻击我们的，那昔日的同志正是如今议会的议长漆黑恐怖奥格洛克！”
第190章 圣迹
“奥格洛克……”零轻轻在嘴间重复着这个名字。在海岸线地带，这个名字代表着至高无上的权力，如同天空那永不消散的辐射云般笼罩着整个海岸线区域。
“很抱歉，让你听了一堆老人的唠叨。”本语气一转，本来沉重的语调又开始变得激昂起来：“让我们跳过那些无关紧要的片断，你只要知道阿斯加特诞生于议会前期的理想蓝图，并不断沿着这个方向继续发展就行。总之，我们和黑暗议会的无限度扩张及专制是走在完全不同的两条跳上，因此所造成的矛盾和冲突也就避不可免。当然，在前期我们完全没有实力和已经初见规模的议会相比较，所以我和几位同志及各自的部下只能远赴这西面的无人区域，并在犹里安山脉里建设起一个临时的据点。”
“阿斯加特就在这个据点的基础上发展起来，奥格洛克自然不会任由我们继续发展，但从当时的海岸线横跨数千公里到达犹里安的这条战线，对议会来说距离实在太长，无论补给还是兵员的输出都相当困难，因此我们得到了喘息的珍贵时间。”本伸出手，在桌角的位置点了数下。手指每一落到桌面，便有相应的光键亮起。下一刻，在桌子上弹起一个圆柱型的金属物，它跟成分成八个部分张开，从中间升起一道激光。激光骤然展开，便在本和零之间生成了一面光屏。
光屏里，飞速构建出西面无人区的地图。零在地图里看到了犹里安山脉，那众山间有一个红色的光点，标示着阿斯加特的字样。而自犹里安山脉继续往西，竞有不十二十个属于英灵殿的据点或营地，这些工事构建起有效的补给线，一直深入到西面地区近万公里内的区域。
而在这些据点附近，间或有另外的标示出现。那是些稀奇古怪的名词，然而这些名词的后缀，无不加上一个“族”字！
“这是？”零讶然道。
本微笑着说：“这是经过数十年探索后我们得到的成果之一，我们已经证明，大灾变之日后智慧生命并不只是人类这一种族。看到那些黄色光圈的标示了吗？那每一个标示，代表着隐藏在西方大地上的异变种族，他们的祖先或许是爬行类动物，又或者其它一些什么生命。可无一例外的是，大灾变之日后，他们的基因发生了天翻地覆般的变化，已经蜕变成和我们一样具有智慧的新生命体。”
零浑身一震，这让他想到了拉拉，还有莫林市那头狼人。它们无疑是新生命体的代表，都具备着比先辈更强的力量，以及类人的智慧。然而本所发现的这些智慧生命，他们进化的速度更快，并且已经形成了族群的社会关系。而天知道在地图上那后方一大片漆黑的区域里，还有多少这样的智慧生命存在。
零本以为在不久之后，大地将会掀起一阵进化狂潮。但现在看来他错了，进化早已经开始，只是还没多少人类知道罢了。
“经过我们长时间的研究，我们发现了这么一条规律。越是接近当年被陨石雨光临的位置附近，幸存下来的生命进化得最快，而且进化的速度更是其它生命的数倍以上。这些智慧生命我们称之为异族，而到目前为止我们发现的十来支异族，他们已经是经过数代的进化，基因已经稳定下来的生命。像这样的进化，海岸线附近的异变生物却正悄然开始。”
在接下来的谈话中，零知道当初刚成立的英灵殿和这些异族接触的时候，避不可免的发生了冲突。但在英灵殿的努力之下，这种冲突渐渐减少。直到最近十年，英灵殿甚至派遣特殊的人才驻扎在这些异族中，指导他们构建自己的社会群体，甚至提供医疗和食物等方面的保障。而英灵殿通过和异族的接触，也拿到他们的血液标本，这让英灵殿在基因研究方面屡做突破。
但十来支异族，能够接纳人类的也不过区区数支而已。越往西面深入，这些异族便越凶悍，对人类的敌意也越深。英灵殿所建设的据点，监视控管的意义多于传递友好的信息。
“异族的发现只是我们来到西方无人区的收获之一，然而我们最大的收获却是它。”本往光屏上一阵比划，随着他做出不同的手势，光屏似乎同时接受到一系列的命令。上面的地图继续往西移动，在那片标示着未知的黑暗区域边缘停住。跟着地图扩大，再水平翻滚，图像从平面转变成立体，于是一付山林的地貌呈现在零的眼中。
本手掌往上一拉，光屏中那立体地形里出现一道垂直的蓝色光线。光线不断下移，每过一个单位的间隔，便有一组数据出现标示出和地面的距离。当这组数据到达两千米左右时，蓝光始停。接着有绿色的光出现，它们飞快纺织在一起，不断构建出一些立体的模型。
当这些模型不断成形时，零看到了一座城市的趋形。尽管绿色光线停住的时候，城市的边缘处仍处于不完整的状态，看上去应该是英灵殿方面的探索进度仍未全数完成的原因所致。但从那些如同庙宇状的建筑来看，显然这个地底城市相当古老。
而在这个城市上面，则出现一个红色的标示——圣迹！
“这个是？”零问道。
“如你所见，我们称它为圣迹。”本的目光开始变得深远起来，他说道：“开始时，我们只是测量到这片区域的地底下出现纯净能源的信号。但当我们朝地底开挖后，却发现了这个古老的城市。本来我们以为这是一座玛雅人的古城，因为在其中我们发现了大量石廊柱群、圣井、神庙等建筑。可之后我们推翻了这个理论，因为整个城市，竟然没有玛雅人所崇拜的羽蛇神图腾，这是不可能的事。而且在这个城市里，我们发现远超现在科技的文明。零你知道吗，从这个城市残存的能源中我们发现，他们利用的竟然是纯净的光源。到目前为止，我们现有的科技虽然也能够收集并储存光源，但在这方面及运用的层面上，和圣迹所表现出来的科技完全不在一个量级上！”
第191章 惊喜
“圣迹的出现，让我们最初的目的，找到让全人类可以继续活下去的可行方法得到了实现的可能。而通过对圣迹的研究，我们在光能科技方面也做出了长足的发展及突破。无论是民用、工用甚至是军事战争，整个英灵殿的发展方向朝着纯净光能方面发展。”本渐渐露出狂热的神色，老人激动地说道：“然而，在圣迹中的收获尚不只于此。当时我亲自参与了中后期的发掘工作，并捕捉到了一种特别的波动。由此，我们发现在在这个城市之下所建设的秘密研究所。”
本往光屏中手掌一扫，便有黄色的光线在城市的下方组建起新的模型。这个模型从外形来看，就像是个被压扁的鸡蛋。当中分解出数十个乃至更多的独立空间，有新的标志生成，分别标注着这些空间的功用。当然，这只是英灵殿单方面的猜测。
指着地下研究所的某个房间，本说道：“我不得不说，这个未知文明不仅在光能的科技方面领先于我们，甚至是生物基因学方面的科技也是我们所望尘莫及。就在这里，我们发现了它。那是一个被类似培养槽之类的器皿所封存的巨人，光的巨人！”
“光的巨人？”
“没错，它是那么的美丽。在它的身上，我看到了宇宙和星河。可惜当我们发现它之后，巨人身上的光迅速消失。而那些流淌于它身体中，如同人类身上血液般的光消失后，巨人迅速地枯萎。现在想来，该是它特意发出波动引起我们的注意，从而发现它的存在。”本带着遗憾的口气说道：“如果我们发现得更早些，又或者巨人还能够支持上一年的话，或许我们可以找到代替能源从而让它活下去。不管如何，它还是死了。然而我们利用它的切片进行研究时，却发现这巨人拥有近乎完美的基因序列。它是完美的生物，零，甚至称之为神也不为过。没错，神，就是我们给予它的定义。除了神，又有哪种生物会拥有全然没有任何缺陷的基因。”
“可它最终还是死了。”零淡淡道。
本却不以为然，道：“凡人有一死，星球也有毁灭的时候，神自然也不能例外。基因再完美，一旦失去能源的供给，照样也会步入死亡。但这些都不重要，重要的是，这世上还有同样的波动存在。尽管它们很微弱，但至少给了我们一个希望。为此，我们开发出一种可以接收并定位神之波动的仪器。而它，让我发现了你，零！”
零瞳孔扩张，心脏突然漏了一拍。本说了这么多，终于谈到了重点。
“虽然我不知道为什么，可在几个月前我接收到这样的波动，并因为这我到了雷姆特，然后见到了你。但那时候你身上的神之波动还很微弱，我甚至不敢确定。可直到最近，随着你能力的提升，这股波动似乎也变得强劲起来。所以，如你所见，这是我邀请你加入英灵殿的主要原因，也是你的价值所在！”本郑重说道。
“也就是说，你打算将我切片研究吗？”零问道。
本哈哈一笑，说：“那样也太暴殄天物了，零。我只要你配合我们的研究而已，例如提供一些血液样本，又或每隔一断时间接受一次全面的体检。总之，我们不会对你的身体造成任何创伤。而同时，为此我们可以支付你一笔款项。尽管不多，却也足够作为重生计划的启动资金了。而且，你难道不想弄清楚为什么自己的身上会出现神之波动，为什么自己会和那未知文明扯上关系吗？”
说罢，本也不急于让零答应，他只是安静地看着这个年轻人。
零并没有考虑太久，或者说没有考虑的必要。不管他愿不愿意，本肯定不会让他轻易离开阿斯加特。而无论本提出的巨额报酬，还是弄清楚自己和未知文明之间的关系，这两点都是零所无法拒绝的。因此，他重重地点了点头。
站了起来，本笑道：“那么我代表英灵殿、代表阿斯加特欢迎你的加入。不过，我虽然喜欢你，可你能够晋升到何样的高度，获得何样的权力及报酬，则仍须视你自已的努力而定。毕竟我定下的规则，可不能被我自己破坏。”
“这个自然，我只希望你有足够的活让我干。老实说，我很缺钱。”零说道。
本哈哈笑道：“你放心，单是继续深入西方大地，建设据点和补给线就有你干不完的活。”
说罢，老人按下桌面一个光键并说道：“让瓦尔基里上来。”
片刻后，蓝发的女武神从电梯里走进大厅。老人朝她招了招手，并对瓦尔基里说道：“把零带到毁灭之锤的新兵营去，他在实战方面应该没什么问题，但缺乏对能力域的系统认识。这方面，我希望你能够抽出时间对零进行能力域方面的知识普及，并且根据他的天赋提供一个进化的建议和方案。”
“我知道了，父亲。”
瓦尔基里回答后，本又朝零说道：“你就和瓦尔基里先去新兵营报道吧，在那里，我想你还会发现一点小小的惊喜。”
零站了起来，朝本点了点头，就在瓦尔基里的引领下乘坐电梯离开了大厅。本把没喝完的酒一口喝下，他把玩着酒杯，酒杯中映照出他苍老的脸孔。
他并没有把所有的事情告诉零，或者说只道出部分的真实。例如那所谓的神并非在圣迹下发现，尽管那里确实建设了一个地下研究基地。而关于神的资料，却是来自于其它地方，以及某个实验。本不想让零知道太多，则是为了避免不必要的变数。
毕竟对于神的研究，目前还需要零的配合，本可不想零在这个时候发生任何意外。
阿斯加特的军事区位于城市的西面边缘处，在前往军事区的路上，零从瓦尔基里的嘴里了解到毁灭之锤是阿斯加特最精锐的军团，由十二主神厅当中的战神提尔统率。可以说加入这支军团的零，哪怕现在只是进入新兵营，但就前途而言，却要比其它军团的士兵要光明得多。
穿过个个哨站，在进行一系列繁琐的资料登记之后，瓦尔基里带着零终于来到了毁灭之锤的新兵营地。营地的广场上，近百名新兵正在进行着对战的实战训练，怒吼和呐喊不绝于耳，熟悉的兵营气息扑面而来。似乎在被零遗忘的某个记忆片断中，他也曾经在类似的地方呆过。
便在这时，一声惊喜的叫声响了起来：“零，你怎么在这里？”
这是把女子的声音，略微有些沙哑。零朝声源看去，便见到了在雷姆特认识的女剑士素。这时他始明白，本所说的惊喜是什么。
第192章 故人
落在零的眼里，素和他几个月前所见时，有了些细微的变化。
首先是这具包裹在紧身战术服中的身体更显曲线了，S型的身材不仅让素的身体看上去更赏心悦目，它更体现在素这具身体在悄然的进化中。它减少了一些不必要的脂肪，而让素更具有爆发力。其次则是素的容貌，以前的素身材虽然火爆，但相貌平平。可现在一见，虽称不上倾国倾城，但五官总体来说要清丽不少。变得漂亮虽然对能力方面没有提升，但却增加了素生存的筹码。
不管如何，一个拥有漂亮脸孔的女人或多或少总会比那些相貌平平的让人不忍伤害。
动荡年代，漂亮也是生存的另一种筹码。
而在素的旁边，还站着一个年约二十来岁的年轻男子。男子和素一样同是黄肤色人种，但却有着一头柔软的亚麻色头发。也不知道是故意染成，还是天生的发色，但总的来说，这个男子给人一种澄静的美感。同样穿着黑色的战术�
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