渗透对手内部的手段，他相信黑暗议会方面也有得出卖。但就如同他无法拿到黑暗议会内阁最高权限的资料般，对方也不可能得到英灵殿一切重要的讯息。
相反，他们这些上位者还要从对手的信息里分辨出真伪。利用对手的间谍送出虚假的信息，从而让对手造成误判的事，这相对和平的三十年间却从来未曾间断过。
但眼下，老者看到的这封命令信函，似乎并没有作假的成份在里面。
于是他拿起书桌上的电话，按下一个通话键后说道：“让瓦尔基里来我书房一趟。”
电话的另一头传来个温柔的女子声音：“谨遵您的吩咐，道格拉斯阁下。”
老者放下电话，他站了起来，面向巨大的落地窗，视线穿过窗户，落在外头那片白色的世界上。雪反照着自然光落在他的脸上，这是张皱巴巴的脸孔，有着一个红通通的酒糟鼻。如果不是那双闪烁着冷凛光芒的眼睛，他就像个普通的糟老头一般。
但更重要的是，他是零曾经在雷姆特见过的酒鬼兼怪物猎人……本！
就在本思考着什么的时候，书房的门轻轻敲了三下。跟着，书房大门被推开，一个穿着维多利亚式长裙的蓝发女子走了进来。
蓝色的长发下，是一张精致的面孔，如同出自顶级画家的手，她的五官优美如画。女子虽然美丽，却不柔弱，反而带着偏向中性的英气。
她走到本的书桌前，恭敬道：“父亲，您找我？”
本转过身，把电脑屏幕转向女子的方向道：“阿瓦基里，你看看这个。”
“这是……”名为瓦尔基里的女子细读后，双唇间不经意泄出一抹微笑：“黑暗议会竟然派遣第九骑士莱因去追杀一个荒野佣兵，这未免太小题大作了。”
“那帮老家伙从来不会做无用功的。”本微笑道：“这个叫零的佣兵，已确认杀死了黑暗议会的一名血色骑士，这对于他们来说无异是一种向权威挑衅的行为。出于维护议会那高高在上不容侵犯的权威，更为了向世人证明议会的绝对武力，那帮老家伙会把莱因派出去，完全在情理之中。只有用压倒性的力量，扑灭任何挑衅的行为，才能彰显议会恐怖的武力。在过去的很多年中，像这样的事他们干得还少吗？”
瓦尔基里低下头，问道：“那父亲您的意思是？”
“阻止第九骑士莱因，把他引渡到我们英灵殿来。”本淡淡说道，目光则落在邮件上那附带的目标相片上。
相片里，零的右眼泛着金光，如同一团燃烧的金色火焰！
书房里，瓦尔基里依旧低着头。本看了看她后，问道：“你有什么问题吗？”
抬起头，瓦尔基里直视自己的父亲道：“为了一个荒野佣兵，我们要和黑暗议会起冲突。父亲，这是否值得？”
本哈哈笑道：“瓦尔基里，你的军事才能一点也不逊色于你的兄长提尔，但对于权谋方面，你还是有所不及啊。”
“说到权谋，您不觉得洛基更有这方面的天赋吗？”瓦尔基里说道。
“洛基是个爱甩小聪明的家伙，还谈不上什么权谋。”本沉吟道：“我们的话题好像扯远了，把零引渡到我们的圣灵殿。一来是因为他是个有潜力的战士，另一方面，则是关系和黑暗议会的另一场较量。”
“黑暗议会的老家伙直接派出第九骑士莱因，除了向世人发出议会权威不容挑衅的信号外，同时也在暗示我们英灵殿最终也会如零般被他们以绝对武力从这片大陆上抹去。那封邮件的内容不假，但邮件却是那帮老家伙们故意泄露给我知道的，要不你以为像议会高级权限的信息怎么会那么容易被我们的人所截获。”本冷哼道：“自从三十年前那场战争之后，尽管我们再没发生大规模的武装冲突，但暗地里各种较量还会少吗？把冲突控制在最小的范围内，是为了保证一个相对和平的大环境，以把大部分的力量和资源都投入到组织本身的发展中。但是，和平是不会持久。无论我们英灵殿，还是黑暗议会，一旦在圣迹的研究上取得突破性的成果。那个时候，就是战争再起之时。”
“所以，每一个人才我们都必须争取。就如那个佣兵零，既然黑暗议会想杀他，从另一个角度来看，他就有让我们施以援手的价值。”
“恕我直言，尊敬的父亲。一个狙击手再怎么有潜力，似乎也不值得我们这么做。像这样的人才，我们军队里并不缺乏。”瓦尔基里坚持道：“何况，如果要引渡他，就必然会和黑暗议会正面冲突。但您和他们所签署的《和平条约》其中一条‘第三方限制’的条款里，就有我们双方不得插手对方与各自敌人之间的战斗之规定。我想这也是黑暗议会敢于把这封邮件故意泄露给您知道的原因。如果我们坚持引渡零，将会给他们以挑起争端的借口，不是吗父亲？”
本笑道：“我的瓦尔基里，在十五年前我发现你的时候，你还是躲在废弃超市里的流浪儿。可现在，你不也是十二主神厅中重要的一员，并冠以女武神之称号。你怎么知道，零就没有潜力成为主神厅的另外一员。要知道，现在主神厅拥有神名的，包括你在内的几位兄弟，也不过区区六名而已。何况在零的身上，还有和圣迹造物相同的波能。虽然还很微弱，但光是这点，便值得我们不计一切代价把他引渡回来。”
瓦尔基里瞳孔一缩：“和圣迹造物同样的波能？难道他和那个计划有关？可是父亲，你是怎么知道这些的。”
“我亲爱的女儿，难道你没发现前不久我去寻找新的圣迹回来后，身上少了些东西吗？”本笑而不答。
第176章 阴影之都
瓦尔基里露出回忆的神情，随后恍然大悟道：“是您的柯尔特，您曾说过送给某人，莫非就是这个零。原来父亲你已经和他有所接触，可如果是这样，为什么当时父亲您不把他直接带回来？”
“那时我还不敢肯定啊，尽管检测到圣迹造特的波能，但信号微弱到可忽略不计。于是我把柯尔特送给他，那把枪上我安装了波能监控仪，它会定时把数据反馈回我的个人智脑上。而直到最近，零身上的圣迹波能才有上升的趋势，这说明他应该是那个计划的实验体。随着他能力的提升，得自圣迹的力量将会越明显。”本露出一个颇具深意的微笑：“至于所谓的第三方限制条款，零身上的柯尔特已经让我们有足够的借口绕过这项条款。”
“原来您已一早考虑到发生这样的事。”
“只是提前做好准备而已，我又不是神，怎么会知道未来发生的事。”本摇头道。
瓦尔基里朝本恭敬道：“我明白了，我会亲自去把零引渡回来，您放心吧。父亲！”
说罢，瓦尔基里转身而去。本看着屏幕上零的相片，微笑道：“很快我们就会见面了。”
从风车镇出来后，弯延断裂的公路一直向北延伸。这条几乎行经海岸线大部分城市和基地的公路，是大灾变过去二十年后才被渐渐铺设起来。起初只是几个基地之间互相连通的交通要道，但随着各种基地的出现，对通行的需求让使得公路的规模越铺越大，也越铺越远，最后把整个海岸线地区打区。至今，这条海岸线公路仍如同奇迹般为人所津津乐道。
只是由于缺少维护和修建，随着时间的推移，公路渐渐出现断裂等破损状况。但只要车辆尚可勉强通行，也就不会有什么慈善家出资去修得这条公路。
风车镇北上六七百公里后，会出现一片山区。从这里开始，地表告别了南面的平原地区，开始出现北地的山域地貌。大灾变之日后，原有的大陆板块或是沉没、或是拼合。像中洲大陆就是原先欧亚板块和太平洋板块的拼合，大裂缝则是两大板块撞击拼合所留下了痕迹。
而海岸线公路自风车镇延伸后的山领地区，则非常突兀地从地平线上冒起，那是板块撞击时产生的冲击挤压，使得原先陆地结构产生了变化，让地面升起，却让地底下出现了大量的空间。受污染的海水倒灌，经过稀释和沉淀，会形成蕴含少量辐射物的珍贵可用水。
阴影之都这个城市基地，就是建立在一片这样的地下水域的陆地之上。由于特殊的地层结构使然，城市无法建立在地底之下。最开始的时候，阴影之都的开发者发现了这片区域蕴含丰富的地水资源，于是从最原始的净水工厂，渐渐发展到现在从而形成一个城市的规模。
动荡年代，水源代表着生命的延续。可以说每个能够产出净水资源的地区，都必定是大城重镇。阴影之都也不例外，最初的开发者被如今的委员会取代，成为这个城市的统治阶层。坐立在山谷之间，一年当中只有少数的时间能够被自然的天光所照耀的城市，其间最大的工业便是占据了城市近一半面积的大规模净水厂。
阴影之都所产出的净水，除了供应城市所需外，还销售给其它城市或基地以牟取巨额的利润。显然，阴影之都是快肥得流肉的肉，没有人打它的主意那只是个笑话。只是阴影之都的委员们非常聪明，在城市建立之初他们便和黑暗议会当成协议。
阴影之都将成为黑暗议会保护范围内的合法城市，每年向黑暗议会上缴一定数额的税金，以换取黑暗议会的武装保护。在阴影之都里，长年驻扎着一名血骑上校及一支精锐部队，他们镇压着那些敢于染指这个城市的任何武装势力。
因为血色骑士的存在，使得阴影之都无形中也成为了相当于庇护所的存在。过往的商旅或旅人可以在这里得到暂时的休整并放心地休息，当然，为此他们必须缴纳远高于其它城市的入城税收。
莫妮和阿泰莎来到阴影之都已经有两天，为了入城，莫妮几乎交光了身上所有的钱。两人在街头露宿一夜后，才靠莫妮在阴影之都的酒吧中表演舞蹈，才赚到了两人住宿的费用。
一边等待着零来汇合，莫妮一边利用白天的空余时间拿着母亲的照片，在城市的街道上大海捞针般打听着任何相关的消息。莫妮每天都换个地方，以争取消息来源的最大化。但直到现在为止，她没打听到什么有用的消息，却被许多精力过剩的男人所骚扰。
只是莫妮身上有枪有刀，且在阴影之都里男人们不敢随便打架，否则会引来治安官的干涉。因此莫妮才没有惹上什么麻烦，但凡事总无绝对。两三天下来，已经不少人知道白天在街道上，会有一个漂亮的少女执着寻找着某个重要的人。
镰刀泰恩便是其中之一，他是阴影之都的地头蛇血腥兄弟会的头目之一。兄弟会属于一个半合法的组织，通常阴影之都一些上不了台面的事情都会交给他们去办，以此兄弟会则换取了在城市居留的合法权。除了会执行一些官方的任务外，兄弟会平时也干着如奴隶、军火等利益巨大的生意。
其中美貌的奴隶甚至要比军火更赚钱，因此在亲自确定了莫妮的长相后，泰恩这个少女当成了囊中之物。像莫妮这种漂亮，但年纪又不大的幼女奴隶可是能够卖出天价。但在把她卖掉之前，泰恩想先尝尝她的味道。
只是在阴影之都里不能公然进行绑架，哪怕他属于兄弟会也不行。一旦被查出来，为了维持城市表面的公义，泰恩绝对会被当成牺牲品。他才不傻，而且莫妮身上还有个阿泰莎，那个黑人少女可不好惹。因此，泰恩设计了一个简单却有效的陷阱。
“请问，您有没见过照片上这个女人？”
街道上，莫妮拿着相片正执着地询问每一个路人。在又得到一次失望的回答后，她却听到身后有人说道：“咦，这个女人我好像见到过。”
莫妮连忙回过头，站在身后的是一个留着灰褐色长发的男人。
第177章 兽瞳
“先生，请问你在哪里看到过她。麻烦你详细地告诉我，我可以付给你报酬。”莫妮兴奋地叫起来，并从口袋里摸出为数不多，却已经是她全付资产的大陆通行币。
长发男人指向一条偏僻的巷子，说：“我好像在那里看到过她，不过那个地方有些流氓。如果你想去的话，还是我带你过去吧。”
“太感谢你了，先生。”莫妮欣喜地说道，同时要把钱塞到男人的口袋里。
男人却架住了她的手，微笑道：“我不需要报酬。”
这倒是实话，对于泰恩来说，莫妮这点钱压根没被他放在眼中。他扮演着一个和蔼热情的路人，带着莫妮走进了偏僻的巷子里。这里是城市的贫民区，简易房和棚户随处可见。街道的两边有简陋的排水沟，三三两两没有工作的男人或坐或躺，但无一例外的向莫妮这个漂亮的女孩投来异样的目光。
莫妮甚至可以听到这些男人从喉咙里发出沉重的喘息声，她不仅庆幸这个好心的路人陪着自己进来。可莫妮不知道，这个所谓好心的路人，其实却是看上了小红帽的大灰狼！
在眼看巷口越来越远，长发男子却没有停下脚步的打算时，莫妮本能地感觉到不对劲。她停下了脚步，长发男人回过头来，讶异道：“怎么了？我所见过的女人就住在前面的一间屋子里，已经快到了哦。”
“真是很抱歉，先生。我突然想起还有事情要做，改天再来好了。”莫妮笑道，转身便走。
身后，却突然响起了一阵笑声。
“没想到你还挺聪明的，一个聪明的女奴应该还能卖上不少价钱吧。”泰恩笑道：“小伙子们，还不把这小妞捉起来。到嘴的肥肉，可不能让她跑了！”
原来躺在路边屋檐的男人们这时都爬了起来，他们三五成群的围上来，嘴里发出不安好心的笑声。
莫妮终于知道，自己过于急切要找到母亲的心思，却被男人利用，反而落入了陷阱中。她飞快寻思着办法，却一无所得。阿泰莎现在应该在旅馆里蒙头大睡，而她的身上虽然有刀有枪，但面对二十来个成年男子，莫妮很清楚自己不是他们的对手。
在这道深巷中，无论干什么事都不会被人发觉。对于泰恩来说，捉到莫妮是件十拿九稳的事。他从容了打了个响指，人群里一个留着胡子的男人立刻扑了上来。他早已对莫妮的美貌大留口水，这时只想给泰恩捉住这女孩的同时，好占些手脚的便宜。
没有任何意外，他轻松地抱住了莫妮。正紧紧贴住莫妮身体的男人，还来不及占点便宜，突然胸口被什么冰冷的东西刺入。他惊讶地放开莫妮，然后发现自己的胸口上，不知道什么时候插进一把匕首。
莫妮拔出了匕首，同时拿出零送给她的自动手枪。莫妮把枪口对准了男人们大叫：“别过来，我不想杀人！”
“妈的！”泰恩狠狠咒骂一声，自己便往莫妮抓去。
莫妮立刻转过身，对着泰恩的方向就要开枪。不料眼前一花，泰恩消失在原先的位置上，再出现时已经抓住她握枪的手并把莫妮提了起来。
泰恩能够在兄弟会里混到个头目的位置，自然不是普通的混混。他拥有二阶的力量及敏捷强化，莫妮根本不是他的对手。
捉着莫妮，泰恩强行拿掉了她手上的刀和枪。莫妮发狠往他手腕咬去，泰恩吃痛，咒骂一声把莫妮摔到了地上。莫妮摔得不轻，漂亮的脸蛋在地面擦得流血，但她抬起头，毫不示弱地盯着泰恩看。
泰恩怒骂：“你们还在等什么，还不快把这个小疯子捉进来。”
可等他转头看去，自己那些手下不知何时尽全数晕死在地上。而在躺满了男人的地面上，却有一人站着。
这是个十四五岁的少年，年纪比莫妮看上去稍长一些。褐色的长发随意披散到腰后，上身无衣遮体的少年，在胸口处有一些奇异花纹的纹身。下身只穿了条破烂肮脏的麻布长裤，裤管下露出一双赤脚。无论怎么看，他和那些贫民区出身的少年并