猝然变成无以数计的破碎光片。光片飘零，翻滚，向着四周扩散。终于，光片炸开，从其中流泻而出，竟然是一团团能量风暴！
成千上万的能量风暴一起爆炸，爆炸威能收束在公里平方之内，能量风暴之间碰撞对冲，使得破坏力进一步提升。于是在磐石城守军的眼中，卫士的中军处一圈蓝紫色的波纹扩散之后，几道由能量风暴所化的光束冲天而起。转瞬间，上万道的光束汇成一道粗大的光柱，咆哮着冲上了高空。
光柱的表面出现道道漆黑的裂痕，最终从光柱里迸射出近万度高温的火焰！没有任何生物能够在万度高温的烈焰下生存，在这样的高热下，卫士甚至连残骸也没有留下，便在火焰中消融殆尽。
火焰的喷发持续了十几秒之后，终于化成了黑红相间的浓烟。浓烟滚滚中，仍有道道漆黑的电流破空划去，在空气中留下道道灼热的痕迹。近公里平方内的区域成为了焦地，数万卫士便这么消失在弹指一瞬间，黑色浪潮出现一个巨大的空白。哪怕以卫士的数量，片刻间也无法弥补上这片空白。
那边的空间出现轻微的扭曲，能量变得混乱无比，甚至出现了数片颜色各异的光带。那些看似无害的光带，事实上却是次元乱流，它们会轻易切碎任何接近的物质，直到它们被空间的能量完全中和消失为止。
这就是空间爆裂造成的破坏，而且还是经过削弱之后的不完整版本。零暗自咋舌，以已推人，可知当日不管道格拉斯还是奥格洛克都未竟全力，否则根本不用歼星者出现，他们两人就足以把永夜城变成现在这个样子。
但这次，零却想错了。每个人的能力都有所侧重，以道格拉斯为例，他倾向于纯粹的力量。而零自从发展出空间跳跃的能力之后，能力的发展便开始偏向于空间这一类的特殊能力上。因此同为十二阶，以次元乱流挤压空间通道来形成能量的大爆炸，所引发的破坏威能绝不是道格拉斯这种纯粹力量型的强者所能够比拟的。
只是月有盈缺，能力者也不例外。不管零或道格拉斯，他们的能力都会有优缺点。正如空间爆裂，尽管威力惊人，消耗也同样惊人。便如此刻，只是使出削减版的空间爆裂，零的能量水平已经下跌了三分之一。
但从效率而言，空间爆裂无疑是一件战场的大杀器，特别是面对密集敌军的时候，简直就是生命收割机。
卫士的生命气息突然缺失了大片，这前后的反差让弗兰克林为之震撼。便是这片刻的失神，巨人忽感背后被人轻拍了一掌。弗兰克林当下本能地转身挥锤，战锤带着一股无形的力道轰下，却给人轻轻松松的一手挡住。弗兰克林只觉自己的力量瞬间给吸收了个干净，顿时惊起一片冷汗。
接着，一个熟悉的声音却从锤下响起：“弗兰克林，这样招呼老朋友可有些太隆重了。”
弗兰克林移开战锤，零的脸孔便跃入眼帘。巨人一征，接着欣喜道：“零，你这家伙什么时候来的？”
“就在你一锤想要把我砸扁的时候。”
两人相视一笑，跟着重重拥抱在一起。当然，考虑到弗兰克林的体形，零也就只能抱住他一条胳膊。
放开零后，弗兰克林苦笑道：“可惜你来得不是时候。”
“恰恰相反，我觉得自己来得总算及时。看，我带来的援军到了。”零笑道。
弗兰克林看出去，战场如故。虽说给零一记空间爆裂带走了几万卫士，可很快这个空白就给填满，弗兰克林看不到丝毫变化。可城墙上却响起一片轻呼，呼声中带着惊讶，以及一丝惊喜。弗兰克林当即大吼道：“黑翼，发生了什么事？”
“老实说，我也不太清楚。”黑翼的声音直接在弗兰克林脑海里响起：“如果我没看错，那应该称之为自相残杀。是的，从那些黑色怪物的后头又涌出了另外一批同样的怪物，但它们，自己打了起来。”
其实黑翼的形容还不正确，卫士之间并没有自相残杀，而是阿克蒙的卫士正给一面倒地屠杀着。卫士根本没有设置撕杀同类的命令，因此根本没有去防御来自比亚卫士的撕杀。比亚的卫士轻易地绞杀了着自己的同类，生物兵器的冰冷和高效在这一刻体现无遗。
教皇厅的军队反而无用武之地，他们已经不用进攻，只需要紧守阵地。至于杀敌的工作，则由从大后方杀至的卫士同类代劳。
即使如此，战斗也只到下午才结束。当阿克蒙最后一只卫士倒下时，站在高墙上看下去，磐石之城外几公里内的战场全躺满了卫士的尸体。单是处理这些尸体便需要很多时间，可成功保住了磐石城，还是让骑士团上下都欢欣雀跃。在完成自己的任务之后，比亚的卫士如同潮水般退去，按照零之前的要求，这些卫士会一直退出大陆，进入海洋，并最终葬送于深海之地中。
基于普罗休斯能够直接重置卫士命令的权限，零可不想把这批定时炸弹往东大陆拉。因此在完成任务之后，这批生物兵器必须销毁。
战场由士兵进行清扫，零则给弗兰克林等人架着来到充当指挥所的市政大楼。本来是会议厅的地方已经被清理了出来作为指挥中心之用，这里同时也是黑翼的办公室。零和这些老朋友一起走了进来，黑翼微笑不语，雅菲迪和另外几人则对着零问个不停。
他们对于零能够及时赶到，以及表现出来的极强战力，甚至还控制了一头歼星者等等都感到十分惊讶和好奇。零无法同时回答这么多问题，只能举起手让几人安静下来，然后看向弗兰克林道：“先生们，战争开始了。”
“普罗休斯还是从囚牢里出来了吗？”弗兰克林压低了声音道：“告诉我它在哪，零！”
“别急，弗兰克林，这场仗少不了你。”零才看向黑翼：“而且我希望，教皇厅也可以参战。”
黑翼摊手说：“我个人举双手赞成，不过这事，终须通过保罗殿下的同意。”
“这是当然，我会去见保罗殿下，毕竟我还寄了一些东西在他那里呢。”
黑翼点头说：“他现在肯定也非常想见你。”
零在磐石城里停留了一个晚上，第二天就搭乘歼星者比亚前往罗马城。黑翼早早把这个消息传回教皇厅，等零抵达罗马城时，受到了教皇厅的列队欢迎。
“我就知道很快就能再见，朋友。”华袍加身，手持教皇法杖的保罗亲自迎了上来，和零用力拥抱，并在他耳边道：“磐石城的事我都听说了，感谢你再次向我们伸出援手。”
零轻拍着他说：“应该的，如果我没记错，我身上还挂着个和平大公的名头。”
两人哈哈一笑，分了开来。保罗又请零上车，让零意外的是，在保罗后头的不是汽车，而是一辆马车。车厢不大，刚好两人并肩。坐上马车，零看向保罗，后者耸肩道：“我也想坐汽车，不过现在是非常时期，我们罗马城的街道现在太狭窄了。”
马车朝教皇厅的方向而去，零一路看来，始知保罗的意思。原是保罗把平民都转移到了罗马城里，现在这个山中城市人满为患。人们都挤到街道上，甚至教皇厅前的广场也搭起了无数的临时帐篷。
“你不知道，这次你帮了我一个大忙，零。”保罗苦笑道：“看看外头这些人，单是他们每天的食物就是一笔巨大的开销。如果战争再持续一段时间，我非得破产不可。”
零莞尔一笑，眼前这个年轻的教皇说话依旧那么夸张。
在教皇厅里，保罗召开了一次会议，会议的议题便是参与普罗休斯的战争与否。最终在零的讲述以及保罗的支持下，教皇厅最终决定参战，如此一来，位于磐石城的军队倒不用撤回。至于如何前往东大陆，零则包揽下这份工作。罗马城的军舰虽说只用于内海湾里航行，但只要配合贝拉法尔的一些海兽，便足以开出外海。
这一点，在零前往西大陆时便已经和贝拉法尔商量好了。既然零解决了外海航行这个最头痛的问题，教皇厅也没什么推脱，保罗当即以教皇厅的名义向黑翼下达了新的命令，在处理好磐石城的善后工作便远征东大陆。
为此，西大陆几乎所有船只都必须征用，至于出征的港口，最终定在了港口城市法塞罗！
会议结束后，零把保罗拉到一边，轻声道：“有件事想拜托你。”
“什么事你说。”保罗爽快道。
“我想你帮我找找辛德瑞拉，我想见见她。”
保罗闻言，发出一声轻笑：“这是我的不对，零。我忘记告诉你，辛德瑞拉就在罗马城里。”
零双眼亮了起来。
第996章 远征
那些曾经熟悉的街道，如今被陌生的人所占满。零行走在当日贫民区的狭窄小路上，这些道路如今显得更为狭小。随处可以看到路边一顶简陋的帐逢，将本来就不宽敞的道路堵得更加拥挤。以前住着一户人家的小楼，现在只怕要塞进两户甚至更多人。
罗马城的人口基数已经达到了饱和的状态，错非教皇厅将所有的物资开放并用以城中平民的生活之需，仅是城市每天的食物消耗就是一个天文数字。
不过一切都是值得的，至少，保罗救下了大多数的平民。
平民是一个国家的基础，没有他们，国家也就不复存在。如今教皇厅的大义表现，让保罗这个年轻教皇在平民当中也赢得了足够的敬意。零一路走来，不时听到人们在讨论保罗教皇的时候，都会加上伟大、仁慈这样的字眼。
终于，零停在了一栋小楼前。楼房的门边两侧，各有一名士兵担当守卫。在贫民区看到两名守卫确实是一种别扭的画面，而且守卫的出现，也将小楼和楼外的世界区别了开来。起初还有人反对，不管小楼里住的是什么人都不该区别对待，可一旦知道小楼主人的名字时，却没人再提出反对的声音。
因为里面所住的人，她对于整个大陆的付出，足以为她争取到这种殊荣。
她叫辛德瑞拉，这个名字本身便代表着一段传奇。
零一出现，两名守卫十分激动，甚至还想进楼通传。零摇了摇头，制止了士兵的动作，然后自己推开了大门。门中仍是熟悉的布置，这里曾经是他在罗马城里短暂时光的住所。本来小楼不会留给零太多回忆，可有了辛德瑞拉，哪怕再简陋的房子，也会留下许多美好的回忆。
走进布置简单的客厅，地面铺着一张洗得发白的地毯上，摆着一套已经有些年头的木制家具。刷着灰白颜色的墙壁上，一盏灯罩已有些许裂痕的壁灯正亮着，它那昏黄颜色的灯光投在旁边一幅不知出于何人之心的油画上。油画用简单的色块，堆砌出大海、蓝天、海岛和帆船的画面。谈不上意境，只是一种廉价的装饰，却营造出一种简单温馨的气氛。
窗台，一撮置于玻璃瓶中的雏菊轻轻摆动，于是那一抹明亮的黄，点亮了整个房间。
这时，楼上响起一个略带沙哑的声音：“是保罗殿下吗？上来吧，海文刚睡着。”
零轻轻一颤，那正是辛德瑞拉的声音。阔别经年，如今又听到这把熟悉的声音，零心中的激动无法用言语表达一分。他放轻了脚步，走上回旋的木梯，经过走廊，再推开曾经卧室的门时，一道熟悉的背影就这么窜进了眼中。
辛德瑞拉正背对着大门站在窗前，她轻轻哼着悠扬的小调，正给摆在窗前的盆景浇水。听到开门的声音，她面带微笑转过声来，可看到零的时候，她却全身一僵，便连笑容也凝定在前一刻。
“我来了。”零轻声道。
水壶掉到了地上，辛德瑞拉整个人扑到零身上。火辣的双唇立刻封住了零的嘴巴，滚烫的身体如同要挤进零的体内般，两人紧紧贴在一起，容不下半丝缝隙。
一阵激吻过后，辛德瑞拉才喘息着和零分开。零捧着她的脸，凝视着她的双眼，久久没有说话。这一刻，语言显得那么苍白乏力，彼此间的眼神交汇，却已胜过了千言万语。
“我不该把你留下来的。”良久，零才轻轻说道：“那样，我就不用想你想得那么辛苦。”
辛德瑞拉把脸贴到他的胸口，微笑道：“这是我听过最动人的情话。”
又扑哧一声笑了起来，拉着零的手说：“来，你得见见他。”
把零牵到了床前，床上，一个胖嘟嘟的小男孩睡得正香。零点头道：“海文，是吗？他是我们的……”
“没错，我们的宝贝。”
零伸出手，轻轻在男孩的脸颊上按了下。男孩嘴里嘟嚷着一些含糊的音节，接着翻了个身继续睡了过去。零俯下身去，在孩子的额头轻轻一吻。男孩像是感受到什么，尚在睡梦之中，却“咯咯”笑了起来。
“他喜欢你呢。”辛德瑞拉说。
零骄傲地说道：“当然，他是我的孩子。”
又拉起辛德瑞拉的手说：“你过得很辛苦吧？”
“不。”辛德瑞拉轻轻反握零的手：“我生活在一个渔村里，那是我的家乡。我在那里过了一年的快乐时光，海文的到来，让我的生命更是充满了光彩。看到他的时候，我很确信他是上天送给我最好的礼物。你看，他的样子多么像你。”
辛德瑞拉温柔地伸出手指，轻轻碰了碰小家伙胖嘟嘟的脸。
零拉着她说：“走，我们到那边聊聊，别打扰小家伙睡觉。”
两人坐在窗边，零对辛德瑞拉说了许多。他提及了离开西大陆后的很多事，包括自己夺取黑暗核心，又最终击退了普罗休斯想要清理中洲大陆的军队。零说着，辛德瑞拉听着，时间就在这个静谧的下午中悄然流逝。直到海文睡醒，呀呀地嚷嚷，辛德瑞拉才连忙起身，把小家伙抱了起来。
看了看时间，辛德瑞拉道：“来，抱着他。我要去做饭，你得给他换换裤子。那个，你会吗？”
零一把接过孩子，用一种即将面临大战的决心与口吻说：“我尽力。”
辛德瑞拉轻笑，拍了拍他的肩膀离开。零低下头，小家伙好奇地打量着他。似乎是血脉的关系，海文并不怕生，还伸手摸着零的脸，不时咯咯欢笑起来。零拍拍他的小屁股说：“好了，宝贝。让我们好好配合一次，不就是换裤子，难道还会比普罗休斯还难应付？”
事实证明，给小家伙换裤子和能力的强大与否没有直接的关系。整个过程几乎是一些凌乱的片断，等辛德瑞拉推门而入，零刚帮海文换好裤子。只是他满头大汗的模样，不亚于一场生死大战。辛德瑞拉靠在门边，看着这样的零吃吃低笑起来，心中被温馨填满了所有角落。
晚餐很普通，面包、烤香肠以及一份沙拉。尽管普通，可在这个时候，这样的晚餐已经称得上丰盛。要知道外面平民的配给食物每人只分到一片面包，但零对于食物从来就没有挑剔过，他更享受这样一家三口围坐在桌子边用餐的幸福时光。
海文还小，让辛德瑞拉抱在手中。小家伙和他其它两个还没出世的弟弟妹妹一样，小小年纪已经表现出自己强大的天赋。辛德瑞拉身前杯子里的水不时会弹起几颗水珠，水珠在半空缓缓转动着，偶尔汇聚成一起再落回杯子里去，溅起几点水花，小家伙就会很开心地笑起来。
“看来他继承了你的能力。”零说道。
辛德瑞拉在小家伙脸蛋上亲了口道：“当然，他是海的儿子。”
“碧丝和莉亚的宝贝也快出世了。”说到这里，零苦笑一声道：“我还真是一个不尽责的父亲，在你们生产的时候，我都无法陪伴在你们左右。”
“可你所做的一切，是为了孩子，还有许许多多其它人们的未来不是吗？”辛德瑞拉伸出手，捉住零道：“所以我们和孩子，都会为你骄傲的。”
这一晚，零当然留在小楼中过夜。到了第二天，又到了分别的时候。辛德瑞拉抱着海文把零送到了门口，道：“