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既然要求是古纳特提出来的，无论族长还是阿泰莎都无法拂了古纳特的面子。于是黑人少女才不情不愿地带着零赶路，似乎为了赌气，阿泰莎带着零两人尽往危险的异变植物群里扎。还好在出发之前，古纳特送给他们一些粉末。
这些不起眼的粉末能够掩盖住零和莫妮两人的味道，让死神岭上绝大部分的异变植物会把他们当成普通的树木来看待。但这样的粉末对异变兽就不起作用了，这也是为何昨晚两名闪族人能够穿过森林找到零，却会被盾甲蛇攻击的原因。
就这样马不停蹄地赶了半天路，阿泰莎和零倒是没什么，莫妮却已经吃不消了。银发少女的脸上满是汗珠，而因为不断赶路的原因让她的体温上升，以至莫妮整张脸出现不自然的潮红。对于这个只有十二三岁的女孩，阿泰莎对她的敌意稍减。
何况莫妮虽未成年，却已经展露绝色女子的惊人潜力。对于美丽的事物，长年生活在丛林中的阿泰莎更懂得欣赏。嘴上虽然不说，但对莫妮她倒是挺喜欢的。看到这小女孩累得不行，阿泰莎也不忍心继续前行。何况她保持敌意的对象，根本大气都不喘一口。
看零这模样，阿泰莎知道就算这么跑上一天，零未必比她会先累倒。
于是他们三人便找了个地方休息，阿泰莎在死神岭上长大，她可不像零这样的外来者，黑人少女很容易就能区分普通植物和异变者之间的区别。在阿泰莎的带领下，三人找得一片较为安全的林区，靠在一株直耸上天的杉树下休息。
零从行军囊里拿出一个牛皮袋，里面装着从闪族人的生命之源中打来的净水。像这样的牛皮袋还有五六个之多，零自然没有这些东西，它们却是古纳特以前四处探险时的装备，今天便一股脑送给了零。
把牛皮袋塞给莫妮，后者也不客气，渴得不行的莫妮接过水袋，却仍节制地喝上三口，便还给了零。女孩知道那几袋净水的份量并不多，他们省吃俭用也不过足够七八天之需而已，所以莫妮喝得极少，哪怕她仍然渴得要命。
零却比她喝得更少，他只是喝了那么一小口。但他的体质和莫妮不同，尽管只是一口水的分量，在零的体内却能够保证身体器官大半天所需的量。
阿泰莎却未曾休息，她站在远离地面近二十米处的树梢上，指着前面说：“死亡谷就快到了，你们休息10分钟，然后接着赶路。”
零苦笑，他何尝听不出阿泰莎根本不愿和他们呆在一起，黑人少女只想快点完成自己的任务然后回家。零学阿泰莎般爬到了杉树上，黑人少女立时退开些，零也知趣地踩在另一边的树梢上和她保持着距离。从两人的正前方看去，他们所在之处已经是某处山头的最高点。再往前，则是陡峭的下坡路。这片覆盖了整个死神岭的丛林植被，在零的目及所及处，于山脚下却似乎被剪刀剪掉般，非常突兀地齐整消失。
在那条如同界线的绿色边缘外，则是红色和褐色的山石。
这道红褐色的“地毯”一直延伸到被闪族人称为死亡谷的区域。那地方虽被叫为峡谷，可当零看到它的时候，才知道那哪是什么峡谷，分明就是一道连绵的山脉硬是在中间不知道被什么东西犁出贯穿大山的沟壑。只是这道沟壑过于巨大，所以看上去才形成了小型峡谷的地貌罢了。
就在这峡谷中，零看到无数的蓝色幽光飘浮不定。它们漫布于整个峡谷之内，占满了每一个空隙，看得零眉头皱成一团。这些蓝色幽光便是死神花，峡谷之所有有死亡之名，便是因为峡谷内特殊的地貌使然，每天谷内狂风大作，吹得遍野的死神花漫天飞舞，成为死亡峡谷的天然屏障。
看着峡谷，零猜想那大半是被大灾变时的巨大陨石被撞出来的。也正因为有陨石的经过甚至坠落，峡谷内才会充斥着大量的辐射物。而也正因为有了它们，才成就了死神花这种致命的花卉。甚至，整个死神岭的强烈辐射及动植物异变，恐怕都是拜这近在咫尺的峡谷所赐。
零为这自然伟景常常震撼的时候，却忽然听到旁边的阿泰莎尖叫起来。黑人少女不知什么时候半转身体，看向他们来的方向掩嘴惊呼。
他也跟着看去，心脏猛烈一跳。就在那死神岭的群山丛林间，一道十分刺眼的狼烟拔地而起。从零这个方向看，狼烟也不过手臂粗，可如果换算下距离的话，恐怖那是一道粗达十米的巨大烟龙。换言之，那个方向正生起了巨火。
难道是山林野火？零想，却见少女浑身剧抖。阿泰莎在山中长大，自然不会没见过山火。何况那道狼烟虽巨，却也不见火势多猛，零自奇怪阿泰莎在害怕什么。
他正想问，少女却突然跳下树去。零连忙跟着下来，叫道：“怎么了！”
“是我们的村子……我们的村子，着火了！”阿泰莎大叫，少女的眼中已经有水气溢出。她再顾不得零，转身就往闪族的村子方向急跑。
零立刻背起莫妮，连忙跟在阿泰莎的身后。闪族的村子起火来得十分突兀，这丛林中就算是普通植物，其体内的水份亦是极高，根本很难自然起火。
再加上他们这才前脚刚走，后脚村子便烧了起来。无论怎么看，都是人为的痕迹来得明显些。
这一回程，心急如焚，两人都把速度提到极限。零有五阶敏捷强化的速度，即使身上背着莫妮跑起来却也不慢。难得的是阿泰莎的速度也不比他慢上多少，两人在丛林中飞快掠过，只留下两道淡淡的残影。别说异变植物无法捕捉，就连那些潜藏在山岭中的异变兽，也直到他们掠过后才有所发觉。
就这样，两人花了比来时节省了一半的时间，在一个多钟头后回到了闪族的村落。然而来到村口，零呆了。
整个村子被火浪淹没，大树、木屋……所有可以燃烧的东西都置身于火海之中。而约有十三根的木桩便竖立在村口，木桩上有闪族的男人被穿体而过，如同串烧般钉死在木桩之上。木桩排成两列，居中有一人却非闪族人，而是先知古纳特。
古纳特的衣服被剥下，他的手掌、胸口、喉咙及双腿被木钉穿过，固定在被特意搭成十字状的木桩上。木桩下，血流了一地。有人用血在旁边写了一行字。
“零，我在等你！”
零立时知道这是谁干的。
第132章 狩猎开端
是帕克兰的杀手干的！除了他，还有谁会写下这样的字。而屠杀闪族人则是对零的一种恐吓，同时也警告死神岭内其它的野蛮部族不能插手他和零之间的战争。
只是零没想到，自己不过在闪族中呆了一夜，却会给这个部族带来灭顶之灾。
那些被钉在木桩上的男人，他们的表情带着惊讶。但眉头上的一个弹孔，却让他们的神情永远定格在死亡的瞬间。或许至死，他们都不知道为何被人狙击。
零又看向了古纳特，耳边似乎还听到了这个老人昨日的低语。
“我一生都在寻找心中的净土，现在我找到了，所以我留了下来！”
不知什么时候，零的手已经握成了拳。呆在零旁边的莫妮骇然发觉，此刻的零全身正散发着高温。甚至，零脚下的泥地在高温的作用下变得松软，呈向下陷去。
零犹如不觉。
阿泰莎跪倒在地上，少女的眼中狠狠拉出两道泪痕。那昔日的家，如今已经付诸一炬。看着那些熟悉的面孔，如今却变成一具具冰冷的尸体，阿泰莎便浑身颤抖。
贝齿在嘴中咬得“吱吱”作响，阿泰莎突然用尽力气朝着天空发出一声尖锐的呐喊。
似有若无的波动圈圈滚开，接触到这些波动的，无论是变异植物还是异变兽，都不由下意识地远远退开。
最后，阿泰莎来到了古纳特的尸体前。对于她来说，从小看着她长大的古纳特便像是阿泰莎的长辈。古纳特渊博的知识是阿泰莎崇拜他的原因，而古纳特为村子所做的一切则羸得阿泰莎的尊敬。阿泰莎自小有个愿意，就是在成年之后能够成为先知的贴身护卫。
然而在距离她的成年礼还有两个月不到的此刻，古纳特却永远离开了她。
对于这个亦父亦师的老人，阿泰莎无法容忍任何人对其施展暴刑，更何况用残忍的手段将其杀害。阿泰莎在心中以闪族祖先的名义起誓，无论付出什么代价，她也要杀了这个凶手。不仅为了古纳特，更是为了这个村子的所有人！
但在那之前，她得把老人和大家好好收敛。至少，不能让他们的尸体被饥饿的异变兽所侵犯。
于是阿泰莎擦掉了眼泪站了起来，瞬间，这个女孩好像长大了十年一般。那红着双眼的脸上，已经有了坚忍和成熟。
她伸手握紧钉着古纳特尸体的木钉，便要拔出。
看到她这个动作的时候，零突然想到了什么。脸色一变，零突然消失在原处，再出现时已经来到阿泰莎的身边。黑人少女露出讶色的同时，却被零猛然按倒。
而这时，零接近音速的移动所带来的巨响，以及一声爆炸同时响起。
在零宽广的胸前，那飞扬的碎发间，阿泰莎看到古纳特的尸体突然炸开。巨大的冲击波几乎把先知的上半身炸成了粉碎，无数的血液和肉块在空中舞，占满了阿泰莎的视线。
“不！”阿泰莎猛然从嘴中发出声嘶力竭的尖叫。
两人倒地，阿泰莎立刻扳开了零。跑到仅剩下半身的古纳特尸体边时，少女无力地跪倒。而这时，身后则响起了莫妮的惊呼。阿泰莎才意识到刚才如果不是零撞翻了她，现在她多半也变成一具尸体了。
阿泰莎连忙朝零看去，零倒在地上，似乎被近距离的冲击波炸晕了过去。他的背上鲜血淋漓，看上去伤得不轻。阿泰莎收拾心情走了过去，拉开莫妮，她脱掉了零的战术服。
零的背上赫然插着七八块手雷残片，显然那屠村的凶手设下了一个巧妙的陷阱。这道陷阱应该是用来招呼零的，不料却被阿泰莎触发，但零为了救她，还是着了对手的算计。
不得不说，零购买的这套战术服确实物超所值。在相距不到一米的地方被炸到，那藏在古纳特尸体里的手雷激射出来的破片，却仍无法尽数没入零的体内。
战术服夹层中的金属线圈起来一定的缓冲作用，以致让这几块破片只插进零的肌肉表层。但这只是小伤，让阿泰莎皱眉的是，这几块破片上皆涂满了一层莹莹蓝液。她如果没记错的话，这东西应该是用死神花从其表面抹过才会残留下这样的汁液。
死神花带有强烈的辐射源，如今涂着它汁液的破片扎入零的背后。零背上的伤口附近已经有一层浅蓝的颜色在蔓延，那是肌肉受辐射感染并坏死的迹象。如果不及时处理，零很快就会没命。
于是在莫妮惊讶的双眼中，阿泰莎突然拔出了一把别在大腿边的粗糙尖刀。
“你要干什么？”莫妮惊叫起来，并摸出自己的手枪对准阿泰莎。
“我这是在救他，你别碍事，否则他死了可别怪我！”阿泰莎急急说道，手中的尖刀闪电扎下。
但她力道把握得极好，尖刀只入肉三分，跟着沿着零背上的肌肉纤维走势行刀。阿泰莎用不逊于外科医生的手艺，用这把自制的尖刀把零身上的破片挑出，并清理了他坏死的肌肉。最后，阿泰莎从身上拿出另一种粉末把它洒在零的伤口上。
随后莫尼从本来为她准备的医疗套件里拿出一捆消毒绷带，和阿泰莎一起把零的伤口紧紧包扎住，以免发生二度感染。做完这一切，阿泰莎把零搬到谷中尚未被火烧到的地方休息，而她自己则开始给族人收敛尸体。
她所能做的都已经做了，至于零能不能从辐射物的感染中挺过来，就要看他本身的意志力了。
于此同时，蓝奇却平躺在一块木筏上，正顺流直下。
白头鹰一直跟在零左近伺机动手，但零的警觉性极高。蓝奇有几次只做出的狙击的意念，便立时被零所察觉。但他并不气馁，从一开始蓝奇就知道，为狙击同样在这方面有专长的零并不是件容易的事。但他有耐心，蓝奇相信只要是人就会犯错，何况零尚远不能称得上铁石心肠。
从零过往的种种资料来看，蓝奇很确定表面冷漠的零，其实却极重情义。这从已经死掉的莉亚，还有零所做过的种种事件中都可以看得出来。蓝奇深信，零这带着旧时代的骑士情怀，和新时代冰冷无情所格格不入的性格，将会是他致命的弱点。
在蓝奇看来，如果那一次和索伦起冲突的对象是他的话。白头鹰是不会顾及一个女人的死活，而通过其它手段把索伦杀死在废墟上。但零却做不到，他甚至为了一个女人而让自己陷入不利的境地。这在蓝奇看来绝对是愚蠢的行为，但对手越愚蠢，蓝奇成功的机率便越高。
所以，蓝奇有了今天的屠村，并在古纳特的尸体内设置了一枚水平炸弹。他深信以零的性格，必定会把老人放下来，哪怕古纳特已经是具尸体。只是蓝奇并不知道，阿泰莎却触发了陷阱，但结果和蓝奇所预计的出入不大。
零还是受伤了，而且生死难测。
至于蓝奇自己，屠村、放火、埋设陷阱。这一切消耗了他大量的精力和体力，至少在短时间内，他无法对零进行贴身跟踪又或狙击。于是蓝奇给自己造了条木筏，然后顺着这道横贯死神领大半区域的拉马森河一直往下飘。
第133章 猎人和狐狸
零如果中伏死了那是最好，如果他还活着，要继续前进必须会和蓝奇般沿河而下。那么蓝奇会在下游等着他，那将是另一次以逸待劳，狙击零的好机会。
尽管在水上飘的速度并不比陆地行走来得快，但蓝奇相信在看到自己放火烧出来的狼烟时，一早不知道和那土著女孩去哪的零必定会折回。即使不中计，但已经比零先走一步的蓝奇，相信自己有充分的时间准备下一次战斗。
可蓝奇并不知道，如果不是他放的那场火，零恐怕已经穿过死亡峡谷，并要比顺河飘流的蓝奇快上那么一两天的时间到达下游区域。到时，还真不好说谁狩猎谁了。
然而，如今命运的天平却仍保持着平衡的姿态。双方都出现对手所预料不到的状况，谁能够让胜利的天平往自己一方倾斜，到目前为止尚是未知之数。
话又说回来，动荡年代，又有谁能够掌握一切？恐怕，连神也不能。
傍晚，零睁开了眼睛。他坐了起来，却感到后背一阵火辣辣的痛。但有知觉总是好的，身体的痛楚说明神经和肌肉纤维都在正常运作。而有时候，苦痛也是活着的另一种证明。
闪族村落的大火已经熄灭了，那些烧成了焦碳般的建筑深深烙印在零的眼中。莫妮正帮着阿泰莎把一具具尸体扔进村前挖出来的坑里，阿泰莎十指仍滴着血，看得出来，这个为全村人所挖的巨坟正是出自她的手笔。
当零醒来坐起的时候，阿泰莎第一个发觉，接着便是莫妮。
零挺了过来，莫妮自然是高兴。但跟着她就哭了起来，零知道她是为自己活着而高兴得哭了。他轻轻拍了莫妮的头，以示安慰。
眼前一黑，却是阿泰莎走了过来。黑人少女的脸上仍挂着淡淡的悲伤，但眼神却远比任何时候都要清澈。
“这场灾难是你招来的吧！”阿泰莎直接说道。
零苦笑着，却不得不点了点头。他沉声道：“我不知道说什么好，总之……十分抱歉。”
话音未落，一丝冰冷的杀意却突然袭来。零眼前一花，阿泰莎那狰狞的轮锯却已经来到零的胸前。
“光说抱歉是无法安抚那些死去的灵魂！”阿泰莎冷冷道。
零推开一脸抗议的莫妮，挣扎�