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零点头，吸气道：“如你所愿。”
“那么开始吧。”
黑枭也不谦让，迈开长腿，笔直朝零冲去。右手长棍扬起、扫落，无比简单的招式，却带起雷霆般的呼啸。棍风扑面，让零脸颊生痛。看这黑枭一脸秀气，可一出手，却是大开大合、三军辟易的狂猛攻势。零吐气开声，一声低喝。声音有如实质，宛若一记沉闷低音，震得每个观战的阿萨克人心脏无不微微一颤。
黑枭那笑容也为之一僵，而零则揉身冲前，面对他如此强攻，零非但不先避其锋，反而采取以攻对攻之势。
如此豪勇之姿，引得下方阿萨克人无不叫好。
零一掌劈出，正中银棍中段，将棍身荡开。同时一拳轰出，强硬无比地直接砸向黑枭的中路，看得人人热血激荡。黑枭笑容又展，另一根短棍急旋，突然卡进零的拳抛里。棍身封格零的拳头，零只觉他这短棍上生出一股似有若无的吸力，带得他的拳势失去了落点，说不出的难受。
将零拳头引偏，短棍棍尖软绵绵地往零点去，棍端飘忽不定，也不知道落向何方。和之前的长棍棍势比较，明显走的是完全相反的路子！
零闪退、侧滑，如游鱼般瞬间消失在黑枭的棍势前方。再合身扑来，以肩头朝这影族长老靠去，带起连绵的震暴雷音，用的却是以力破巧之法。
黑枭大叫一声好，长短棍并用，刚烈和阴柔两种棍势相辅相成，和零战在了一起。
方开场，两人便将战斗的气氛推向了高潮，带得擂台下阿萨克人不能自己，频频为两人的精彩招式大声呼叫。高格看向祭司，均从彼此的眼中看到自己脸上的笑意。
“黑枭还是老样子，总喜欢玩试探的把戏。”高格笑道。
祭司露出一口黄牙，说：“咱们的人类朋友同样也还没动真格，这最后一场角斗，果然很精彩啊。”
第864章 交易
一场激战。
尽管双方只是使用八阶的力量，但黑枭和零两人，无论是速度还是战技都不相上下。甚至在战技上，黑枭还要稍胜一筹，他那长短双棍，棍势一刚一柔，互相配合下取长补短，几无破绽可寻。他唯一比零逊色的，只是战斗经验，以及没有零那种从无数大战中磨砺出来的大气势。
往往零使出刚烈无比，几乎两败俱伤的打法时，黑枭总会采取守势。由此可见，他是个十分爱惜自己的人。
这也难怪，毕竟黑枭是影族长老，长年居于圣庙之中。哪怕当日修雅挥兵进击，他也只是说说话，发发指令，根本没有到前线作战，也没有这个必要。作为整个黑色大地异族中的上位者，别说黑枭，普通影族战士参加的机会都少得可怜。
他的战技和经验，更源于天赋及平日与同胞的切磋。
天赋自然是极佳的，但战斗经验，却和零这种从死人堆里走出来的强者差得远。更何况，零还融合了盖亚的经验，远非黑枭这种躲在温室里，靠自身天赋和先天优势成长起来的强者可比。
在零看来，黑枭的战技无可挑剔。可他的心志和胆气比之战技却差得远，甚至还没有之前和他交手的那些阿萨克人来得大。若对方的阶位在黑枭之下，影族长老完全可以凭借技巧和位阶的天然压制，轻松获胜。可一旦是同阶的对手，那么黑枭迟早会败在不够狠辣的心志胆气上。
现在如果是在战场之上，可放手搏杀，零相信自己早干掉这个影族长老了。只是现在情况不同，零唯有放过一些机会，另寻办法打败这个长老。否则，胜负早分。
一声长啸，黑枭突然双棍并使，舞出两个银色圆轮，对着零一阵快攻。将零逼开之后，黑枭眼中升腾起一个符号，接着零就感到四周的光线似乎暗淡了些。还没等他反应过来，一片濛濛黑雾，自他和黑枭周围升腾而起。转瞬连天遮地，将两个完全包裹了起来。
“是黑暗帷幕？”高格轻声道：“黑枭终于用上了能力……”
祭司双眼闪烁着精光：“我可没听说过，黑暗帷幕会连同能力者自身也包裹起来，难道这是新的使用方式？”
高格深思，黑暗帷幕是影族的常规能力之一。它的作用是把目标禁锢在帷幕里，那些看似单薄的朦胧雾气，事实上近乎实体化的暗元素。在暗元素形成的帷幕中，目标会受到视野下降、感知干扰等负面状态的影响。在黑暗帷幕成形之后，帷幕会不断朝中间一点收缩。如果无法在它触及身体，并且在暗元素渗透进体内前逃出，那么大量的暗元素会在目标体内聚合最终形成大爆炸。
可现在，黑枭对黑暗帷幕的运用，显然和常规的手法不一样。至少高格就没听说过，黑暗帷幕会连同释放者一起包裹起来。
擂台上就这么出现了一个黑色的屏障，黑暗帷幕不但将零两人藏了起来，还隔绝了观战者的目光。阿萨克人们开始交头接耳，并且露出不耐烦的表情，他们对于黑枭这种打法显然没有好感。
帷幕正以缓慢的速度收缩着。
而在帷幕里，零却看到黑枭双棍垂地，似乎不准备继续战斗。帷幕中并非完全的黑暗，如同雾气般的暗元素只能降低光线，而非完全与外界隔绝。
“好了，现在我们有些许时间谈谈。放心，在这个帷幕里，我们的声音是不会传到外界去的。”黑枭道。
零淡然道：“不知道黑枭长老要和我谈什么，不过，你难道不觉得，擂台并非一个谈话的地方？”
“这是无奈之举，因为我接下来说的话，不希望入第三人之耳。”黑枭说：“我这人不喜欢拐弯抹角，就直说了吧。我想和你合作。”
“合作？”零笑了：“愿闻其详。”
“你的来意，阿曼达的小少爷已经把大概告诉我们。你对我们的黑色之神、种子还有圣药感兴趣。吉鲁坦说你想确定黑色之神是否和你在寻找的东西有关，这些都没问题，我可以带你去泰坦厅。那是位于圣庙和圣山下一个天然、且巨大的地下空间，我们的黑色之神就在那里。不过，你得答应我一个条件！”
零问：“什么条件？”
“拯救我的族人！”黑枭断然道。
“你的族人？”
“没错，我听吉鲁坦说。那个从他们阿曼达人手中得到种子的女孩，在一次紧要关头使用了圣药。尽管击退了入侵者，却行将转化成野兽。那是使用圣药之后的后遗症，且不可逆转。可你却奇迹般地救了她，这让我看到了希望。”黑枭脸带苦涩道：“事实上，我们影族已经到了生死存亡的紧要关头。”
在两年前，影族当中一位战士为了追求更加强大的力量，违背了影族的规定，私自进入泰坦厅想要得到黑暗之神的力量。泰坦厅中究竟发生了什么事无从得知，可那人在失踪数月后重新出现在影族里，然后很快死去。在他死后不久，影族如同被诅咒了一般，不管成年还是小孩，都出现了服用圣药后的症状。
这让当时的黑枭束手无措，眼看他们都快转化成没有理智的野兽，黑枭只能使用他的一种特殊能力将这些人全部禁锢了起来。那种名为黑暗棺柩的能力，可以禁锢目标，并且暂停体内一切机能，直到能力解除为止。这本来是用以惩罚族中罪人的一种能力，可当时，黑枭不得不用在自己族人的身上。
于是整个影族，最终只剩下他一人仍能够如常行动。而自此之后，影族也再没得到种子和圣药，连续两年，黑枭只能用各种借口搪塞过去。可如今已经第三年，如果再找不到解决的办法，这事迟早会给其它的氏族知悉。还好就在这个时候，他从吉鲁坦口中听到了零治好莫妮的消息，所以他才会亲自来这里。
“你干得不错，利用百战勇士的身份，的确是在不使用武力的前提下，唯一可以让外族人接近圣庙的方法。也提供了你我这个单独见面的机会，我不知道你在寻找什么，也不关心你将会做什么。我只希望，你可以拯救我的族人。否则，我们影族即将灭绝！”
零皱眉道：“为何不把此事公开，黑色大地氏族这么多，说不定会有办法。”
“你会这么说，那是对这块大地还不够了解。”黑枭苦笑：“难道你真的以为，这片大地的所有氏族都团结一致吗？年青人，你并不了解这块大地的历史。我可以告诉你的是，这片大地的秩序，是建立在鲜血和白骨的基础之上。在各个氏族里有这么一句谚语，在黑色大地的任何一个地方，当你掘地三尺，就会看到先辈的骸骨。”
“你以为影族凭什么压在其它氏族头上，我们凭借的是这片大地最高层次的战力优势，以及黑色之神的存在。可我们族人稀少，中下层战力几乎没有，我们没有用以保护自己的士兵，所以只能用交易的方式获得其它氏族的保护。这是我们无可避免的短板，你试想，如果让其它氏族知道整个影族只剩下我一人，黑色之神也不再提供种子和圣药。长久以来建立起来的纽带必将断裂，到时候，不用我那些族人转化成野兽，其它氏族就会把我们吞并。”
“所以在这个时候，你反而是我可以信任的人。因为，至少你我还有交易的资本。”
零哪想过，原来黑色大地里的情况也是这般复杂。
“你必须尽快决定，黑暗帷幕不能够继续这样下去，要不然高格他们会看出端倪的。”黑枭催促。
零点头，说：“可以，但我也得事先说明一点。你的族人是在两年前就出现了狂化的症状，我不清楚传播者的入侵程度到了哪里，需要看过之后才有答案。我现在能够答应的，只有尽我的全力去帮助你这些族人而已。”
“我知道了，有这点希望，总比绝望好。”黑枭苦涩一笑：“那么现在，来打败我吧。你得先成为百战勇士，才可以不着痕迹地和我回圣山。”
帷幕外，高格皱眉道：“里面究竟发生什么事？”
祭司突然笑了起来，说：“或许，这才是黑枭长老来我族的目的吧。难道你不觉得，这个帷幕之内，是个再好不说的密谈之地？”
“你是说？”
话音未落，帷幕里突然响起一声剧响。帷幕骤然散去，一道人影飞了出来，落到擂台外的地面。两把银色的棍子落在这人的身边，正是影族的黑枭。
暗元素转瞬散去，露出擂台原来的面目。就在擂台上，一道身影仍然站着。
是零！
顿时，所有阿萨克人都欢呼起来。他们挤上了擂台，将零高高抛起，并用部落语言大声疾呼着“百战勇士”之名。整个村子都沸腾了，这个时候，无论高格这个族长还是黑枭已经被人遗忘，此刻最瞩目者，非零莫属！
高格扶起了黑枭，说：“这真是一场让人意外的较量，你说是吗？黑枭长老。”
黑枭像是听不懂高格语带双关一般，点头说：“这个人类的确很厉害，而且他也表达了足够的诚意。或许，圣庙会考虑他的要求。”
站了起来，黑枭捡起双棍。朝擂台的方向看了眼，然后踏地无声地离去。高格看着他的背影，对祭司说：“我真是越来越讨厌这个家伙。”
祭司不紧不慢道：“你什么时候喜欢过影族了？”
第865章 屠杀
一只已经暗红色的手掌按在一片灰色的沙岩上，手掌上已经涂满了血浆，这一按，自然在灰岩上留下一个清晰的手印。手掌的主人是个罩着黑色长风衣的人，脸孔深藏在帽子中，在帽里的阴影里有两点腥红闪烁着。这人像猎犬一样在灰岩上嗅着什么，然后掀开帽子，露出一个布满了青筋的光头，已经一双漆黑，有血红的同心圆构成眼睛的双瞳。
他从喉咙中发出如同野兽般的低吼，然后手脚并用，像某种爬行动物般迅速在地面掠过。这是片给天光晒得滚烫发热的沙砾地，可黑衣人哪怕手掌给烫得滋滋作响，却不吭一声。
灰白的地面上，一个黑点迅速移动着。而后头，则是一片黑潮！
艾伯特脸现狞笑，大步走在前头，后面则是九名魔将以及数百只魔兵。他们在灰色的地表上形成一道滚滚向前的黑色浪涛，跟在那前方的魔兵身后来到这个峡谷。
这是2级区里众多峡谷中的一个，所不同者，魔兵在这里的地面嗅到了有地下河流经过的痕迹。有水就会有生命，生命以水源点而聚居，黑色大地的异族也不例外。水源的附近，肯定会有一个异族的村子。而这正是艾伯特的娱乐场所所在，他现在满心期待着那些异族看到自己一方时会是什么样的精彩表情。
想到这，他几乎病态地笑了起来。
莫妮说得并没错，艾伯特也好，尼古拉斯也罢。他们都有一种共同的物质，那就是对某种事物有着几乎疯狂的偏执。艾伯特对杀戮和鲜血有着病态的偏执，每次看着生命在自己手中走向死亡的时候，他都会有一种快感。这种快感，甚至比男女欢爱还要来得更激烈些。
就像惹上了毒品的瘾君子，所不同的是，让艾伯特上瘾的却是从身体中流出来尚带着休温的血。
可是，这次他失望了。
当前面那只魔兵带着他来到一个异族村子，或者称为村子遗址的地方会更合适些。艾伯特看到的是一片片被推倒的低矮平房，祭祀的广场，取水的水井都被碎石所覆盖，甚至附近峡谷的山壁，出现了一个人为的巨大缺口。那附近遍布炮火轰炸之后的黑色痕迹，看得艾伯特十分气恼：“该死的议会军队，他们捷足先登了吗？不，这应该是以前战争留下的痕迹，混蛋，好不容易找到一个异族杂碎的村子……”
“你们！”艾伯特对着魔兵们咆哮道：“这附近肯定还有类似这样的村子，给我找出来！”
魔将们对着魔兵发出几声短促的呼啸，魔兵们立刻散了开去。于是灰色的大地上，一朵黑暗之花悄然绽放。
艾伯特烦躁地在村子的废墟里行走着，偶尔用他那把染着血迹的阔刀挑开碎石，却发现村子被清理得很干净。所有尸体，不管异族还是人类的都已经被运走，至于是择地填埋还是用其它方法处理他就不知道了。他也不关心，甚至在这一刻，他把安德烈交付的任务也给忘记了。
时间在艾伯特的咆哮和间中的爆炸间流逝，剩下的九名魔将甚至不敢和艾伯特靠得太近。已经具备不错智能的它们，很清楚这个时候靠近指挥官，大有被他斩杀泄怒的可能。
这时，一只形若女性的魔将露出侧耳倾听的表情，然后对艾伯特用断续的人类语言道：“……村子，有人……”
它朝着沙岩地的一个方向指去，艾伯特终于露出笑容，不等其它魔兵回来，艾伯特当先朝魔将指出的方向而去。他这一点，其它魔将便传令魔兵回缩。灰色大地上，黑色之花开始改变了形状，它们以艾伯特为箭头，汇成一股三角状的黑潮流淌而过。
这个村子同样位于一条狭长的峡谷里，峡谷前窄后宽，遇到攻击时，将大量限制敌方进入村子的士兵数量。而异族战士只要守住一个关卡，便能够遏制对方的进攻，天然就有地形上的优势。只是在当日，这个村子似乎也不能幸免，同样变成了废墟。
但今天，撤进黑色大地深处的这支异族却返回了自己的村子。在议会和英灵殿开战之后，血骑和军队被调回，各支异族也逐渐从黑色大地的腹地回到原先自己的村子。而那些在战争里死伤惨重，已经无法维持一个村庄规模的氏族，则并入一些强大的氏族里。经过时间的磨砺，这些异族将会成为分支，继续在这片大地上繁衍生息。
至于艾伯特眼下的这支异族，则保持着相对完整的人数，从村子受损程度并不太严重来看，当日他们应该是及时撤离，避免了族人大规模战死。
废墟已经清理了大半，一个小广场空了出来。不知道是族长还是祭