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如果不是纱丽临死前，让西涅答应了她不管在什么时候都要尽最大的努力活下去，西涅恐怕早就和她一起离开。这么多年来，西涅一直渴望着在能够遵守和纱丽约定的前提下，又可以离开人世的方法。
那就是他的夙愿。
可西涅是高阶的能力者，还是极为罕见的创造者，能够杀死他的人可以说寥寥无几。如果说他信里那个所谓的银发男人拥有杀死他的力量，那么此人的实力便是零那个级数，甚至在他之上的水准。
雅菲迪和零较量过，他很清楚零的水准在哪里。而这次重逢，他敏锐地感觉到零又有了长足的提升。哪怕是索隆对上零，雅菲迪也不看好，由此可见零已经十分强大。那么，这个和零并肩，甚至比他更强的男人又会是谁？
雅菲迪的视线落在那块储存晶片上，心想或者答案，只能从其中寻找。
市政厅的办公室里，零和素、莉亚、玛米罗等人正召开着一个会议。会议的内容是接下来的工作安排，按照零收到的消息，两天之后保罗将会到达，和他们在磐石之城中汇合。然后在隔天，和伊沙贝尔一起启程前往黑暗兄弟会的大本营所在。
伊沙贝尔已经向七人委员会替零和保罗两人申请了一次会谈的机会，申请目前已经通过并由最高领导者高里给出了见面的地点和时间。届时，零会和保罗一同前往。但为了保密行事，因此他不会带走太多人，主要一起前去的只有辛德瑞拉和X先生。
见面的地点是在一座海岛上，四面环水。若发生突发事故，那么辛德瑞拉的水系能力将得到最大的发挥。而X先生则非看中他的战力，而是出于资历的考虑。毕竟他是圣印骑士团中的第一任团长，对黑暗兄弟会也有所耳闻。有他前行，可以补充零在西大陆见闻不足上的短板。
至于其它人则留守磐石之城，由玛米罗加强新兵的训练，以及培训一批机甲驾驶员。弗罗曼则和三叉戟形成磐石城的中坚战力，最后镇守的高阶则有素以及夜琉等其它能力者。
可以说，除了普通士兵的数量不足外，磐石城如今驻守的力量足以和教皇厅叫板。
现在，零已经是大陆重要的人物之一。听他只带了辛德瑞拉和X先生同往，其它人都觉得不太放心，但零已经决定，而且突然抽调大批高阶离开的确会引起教皇厅的注意，于是其它人才再无反驳。
正开会间，一名士兵小跑了进来，在零耳边低语道：“大人，雅菲迪先生求见。”
“是他？”零感到有些意外。
还好事情已经交待得差不多，零让其它人留下来继续细化他走后的工作，自己则到了会客室里和雅菲迪见面。
在会客室里，零推门而入，就看到雅菲迪正踱着方步，脸上的这刘情十分焦急。零一进来，他劈头就说：“有一段十分重要的视频得让你看看。”
“什么视频？”说话的同时，零让士兵出去，并关好大门。在自己出来前，别让任何人打扰到他。接着才和雅菲迪坐下，后者递给他一个智脑，上面已经打开着一个视频窗口，处于随时可以播放的状态。
雅菲迪道：“这是我的朋友，也是骑士团第四军的团长西涅秘密叫人送到我手上的资料。西涅他可能出事了，而让他付出生命代价的，就是这段视频。”
零听罢，换上凝重的表情。能够让一名军团长牺牲生命也要交到雅菲迪手上的东西，其重要性如何形容也不为过。他立刻点击播放，视频里一开始是个广场，广场前方有一片庄严华丽的建筑。雅菲迪在旁边解释道：“这就是罗马城里的教皇厅，也是最高的权力机构。”
视频继续，画面里拍摄者进入了教皇厅。接着来到一个宽敞的大厅里，然后零就看到了索隆。索隆对底下十来名军官一阵激昂的演说后，便让人带着他们离开。从索隆的话来看，他果然和零之前猜测的一般，拥有让能力者进阶的方法。
接着这些军官进入了类似行宫般的建筑，雅菲迪及时点出这是索隆的行宫，也是他平时休息办公的地方。但拍摄者并没有进入行宫，而是悄然退去，再经过几条复杂的走廊后来到行宫的后头。在这时画面停顿了片刻，接着镜头开始升起，然后从窗户的空隙探了进去。看样子，拍摄者应该用上了微型摄像头之类的器材。
在画面里，赫然出现一个身披黑色风衣的高大男人。他背对着镜头，展现着匀称完美的身体。那银色的长发正披散开来，像触手般提着那之前走进行宫的军官，并朝这些军官传递着某种性质的能量。
当完成了某项工作后，男人放开了军官，然后站立不动。直到片刻，他才突然回头，于是零看到了一张和自己十分相似的脸孔，以及那如同金子般的黄金左眼！
视频至此结束。
零下意识地伸手朝自己右眼摸去。
他知道那银发男人是谁。
那就是盖亚，普罗休斯的黑暗骑士。零源自于他，由亚格拉迪斯创造的超级生命，本来是打算用作承载星球意志的躯壳。无奈盖亚自己拥有了意识，亚格拉迪斯只能把他封存起来。没想到在这个纪元里，却为普罗休斯发现并将之转变成自己的骑士。
零知道自己迟早会遇到盖亚，因为普罗休斯通过他要把自己找出来杀掉。可没想到，盖亚就在西大陆上，而且还在索隆的行宫里。亚格拉迪斯曾经说过，普罗休斯遮蔽了他对盖亚的感知，因此上次借用安杜拉虫虫后的大脑暂时将其意志降临的亚格拉迪斯才没有提到这一点。
否则，以黑骑士的危险性，亚格拉迪斯再怎么样也会提醒他。
而现在，一切似乎发生得太快了。零还没有做好准备的时候，盖亚就突然出现。
雅菲迪这时道：“怎么会这样？零，为什么你和这个男人……”
也难怪雅菲迪会这么疑惑，毕竟那个男人和零十分相似。不管是容貌，还是一左一右的金色瞳孔。两人简直就像镜子的正反两面，让人忍不住猜测他们之间的关系。
“说来话长，总之这家伙应该可以视之为我的宿命之敌。我知道迟早要和他相见、战斗。但没想到，竟然会在西大陆撞上。”零沉声道：“如果是他的话，那么很抱歉，西涅团长恐怕没有生还的机会。”
雅菲迪脸色一黯，显然零对这个男人很熟悉。如果连他也这么说，那么西涅基本上就是死定了。
“不过，西涅团长冒死把这份资料送到你手上，肯定另有深意吧？”零问道。
“是的，一旦公布这份录像，会对索隆的声望造成巨大的打击。西涅应该也知道这一点，因为不管我们之中为了争夺权力如何斗争都好，那毕竟是内斗。可若是让别人知道索隆借用了外力，那他就已经踩过了很多人所能够容忍的底线。”雅菲迪苦笑道：“西涅是要让我选择，是把这份资料公布，以加速索隆的灭亡。还是将之销毁，让你没那么容易攻破罗马城。”
“可你却把他让我看了……”
雅菲迪点头道，眼睛里闪过决然之色：“因为我也无法再容忍索隆做的这一切！”
“我明白了……”零说道：“两天后，教皇保罗会抵达磐石之城，到时候你可以把这份资料交给他。我想他是比任何人更合适处理这份资料的人选，你说呢？”
雅菲迪想了想，道：“的确如此。”
两天后，教皇保罗如期到达磐石之城。他的到来，无疑为城中居民打了一支强心针。保罗的出现，从某种程度说明了零等人的“合法性”，为他们披上了一层名为“神使”的保护色，同时也把索隆逼到了和神明对立的另一端。如果不是索隆手握重兵，现在恐怕已经受到宗教审判所的责难了。
磐石之城如今成为整个大陆的焦点，保罗的公然现身，侵略者的合法转型，这其中充满了太多讯息。更重要的是，在保罗抵达磐石城的同天，约瑟夫和门德里萨两家同时发表声明，表示家族将义无反顾地支持教皇保罗，无疑又是一记重磅炸弹。
当天晚上，雅菲迪在零的安排下秘密和保罗见面。三天之后，罗马城里一份录像悄然传开。录像里，当教皇厅、索隆行宫、神秘男子三者联系在一起时，便出现了索隆联同外人逼害骑士团军官的传言，毕竟在那份影像资料里，银发男子的行为无论怎么看也和友善二字无关。
一时间，反对索隆执政的声浪在罗马城中掀起。而在这次事件后，又不难看到门德里萨等豪门在背后推波助澜的身影。
第763章 圣路易斯城
连日来，因为那不明来历的视频原因，让整个罗马城都沸腾了起来。由索隆所造成的矛盾进一步激发，再加上门德里萨和约瑟夫两家在背后支持，一波波大规模的游行示威运动在罗马城中掀起。罗马城的居民们要求索隆交出凶手，哪怕在索隆的安排下，那传闻被杀的军官频频出现在公众面前，却给指责是死者的替身云云。
民众还要求公开索隆的行宫，此些种种已经触犯索隆的底线。他立刻回以强硬的还击，运动的带头者被逮捕并公开处死。接着从索隆名下的外岛调来了私军镇压，所有敢于集众闹事的人全部逮捕，而且几个下级贵族也遭了殃。他们基本上是门德里萨两家的系统，这几人被索隆处死，从某种程度上而言，也是索隆传达给两家的一种含义。
索隆的强硬还击，让很多人记起十五年前那段血腥的日子，现时记起索隆的铁血和峥嵘。这让反对的声浪平息了不少，可却如火山上的熔岩，民众对索隆的不满及愤怒有增无减，处于随时会爆发的阶段。
索隆也忙得焦头烂额，在数次会议上，门德里萨和约瑟夫两人齐齐缺席，摆明了和要索隆唱反调。而基于两家系统下的其它官员或与之同盟者，也频频对索隆近年的政绩做出弹劾。就连宗教审判所那边，逼于约瑟夫两大豪门以及民众的压力，不得不重新展开对当年老教皇之死的调查，使得索隆的形象大损。
这天，处理好事务回到自己私人办公室的索隆，没有愤怒的咆哮，却从办公室里传来一连串的爆响。当威瑟尔小心翼翼地推开门时，看到办公室里的用品和智脑等物都变成了一堆破烂，还有墙壁上出现片片蛛网般的裂痕时，就知道自己的主子心情糟透了。
他有些犹豫，不知道这个时候打扰索隆会不会在找死？
索隆注意到他，压抑着自己的怒气道：“又出什么事了？”
“没有，大人。不过有个人想见你。”威瑟尔低头道。
“谁？门德里萨，还是约瑟夫？”索隆冷笑。
“都不是，大人。他叫雷克斯，自称是黑暗兄弟会的人。”威瑟尔回道。
“黑暗兄弟会？”索隆一征，突然间胸中那团怒火消失得干干净净。这个阔别了十数载的词汇，终于又窜进他的世界里。这让索隆有些跑神，威瑟尔也不敢打扰他，直过了片刻，索隆才道：“让他来见我。”
片刻之后，断了一臂的雷克斯走进索隆的办公室里。在看到满室狼藉时明显吓了一跳，索隆皱眉道：“你最好说些有用的话，现在我心情坏着呢。”
雷克斯忙低下头道：“大人肯定有兴趣的，因为我知道一件事，一件关于黑暗兄弟会，以及零和教皇保罗的事。”
“哦？听上去有点意思，快说。”
于是雷克斯将保罗抵达磐石之城，又将和零联袂前往黑暗兄弟会的大本营，和七人委员会秘密会面的事情全盘托出。索隆脸上渐渐露出了笑容，等雷克斯说完，他沉声道：“你既然是黑暗兄弟会的成员，为什么要告诉我这些？”
“大人，我已经不再是了。伊沙贝尔那个翻脸无情的女人已经将我开除，现在，我只想报复那个女人！”雷克斯咬牙切齿地说。
“很好，如果我捉到她。她就是你的，现在告诉我，黑暗兄弟会的大本营在哪里？”
“珍珠回廊，大人。在那里他们有一个地下基地，我知道怎么去。当然，希望我的付出可以得到一点点回报。”雷克斯低声道。
索隆大笑，拍了拍他的肩膀说：“你带来极好的消息，放心，我不会亏待你的。”
又叫了威瑟尔进来，着他叫一个白银之手护卫带雷克斯先下去休息，然后对威瑟尔道：“去通知亚当他们，我们有事做了。这是个好机会，可以一口气把海神团的首领，保罗那个小子还有一直自以为高高在上的兄弟会全部干掉。我倒要看看，在那之后，还有谁敢站出来反对我！”
“当然不会。”威瑟尔在旁边献谄道。
在索隆要针对零等人和黑暗兄弟会三方会谈的同时，一艘双桅帆船正行驶在一片特殊的海域上。这是艘中型船，能够搭载的人数达到五十人左右。船上除了十几名水手外，剩下的人并不多。可这里每个人都有着显赫的身份，在这艘不起眼的帆船上，就有着黑暗兄弟会七人委员之一的伊沙贝尔，以及海神团的首领零，最后的则是罗马城的教皇保罗。
他们在三天前秘密离开了磐石之城，在经过几天的陆地旅行后，于今日黎明在一个隶属于兄弟会的秘密港口扬帆出海，并向这片海域驶来。
已是冬天，临近大陆的部分海面早已结冰，无法用船只航行。可在这里，却因为海中有座活火山的缘故而没有结冰。火山不时释放的高温和冰冷的海水相激之下，生成一片蒙胧的水雾笼罩着这片海域，行驶于其中的船长必须是熟识这段水路的人，否则很容易撞到暗礁或浮冰从而导致沉船事件的发生。
显然，现在负责这艘帆船的船长经验丰富，且对这段水路异常熟悉。船开得不快，却逐渐向零等人的目的地靠近。他们要去的地方名为珍珠回廊，那是由大小十八个海岛连珠串成的一片岛屿群，因为从空中看，就像一条珍珠项链的缘故，因此才有了珍珠回廊这个名称。
黑暗兄弟会的大本营就在珍珠回廊的某个海岛上，得知这个消息的时候，保罗惊讶地合不拢嘴。他曾想过很多种可能性，却没想兄弟会竟会在大本营设置在那个地方。因为珍珠回廊事实上也是罗马城统治的内岛之一，而且在其中一个岛屿上教皇厅还设置有一个军事基地。
恐怕就连索隆也不会知道，黑暗兄弟会竟会把基地就设在他的眼皮底下。如果不是伊沙贝尔亲口所说，保罗打死也不会相信。
零独立船头，看着前方那片被水雾弥漫开来的蒙胧海域，有种置身梦中之感。但仔细想想，这些年的经历何曾不是有种梦幻一般的感觉。零突然想，如果不是当年被Z7基地的人发现了自己所在的冬眠仓，现在他是否还一无所知地继续着深沉的睡眠，直到冬眠仓的能量耗尽，然后他在睡梦中安静的死去。
那将是另一种结局。
而现在，他面对的则是一片未知的未来，就好像这片水雾一般。只能蒙蒙胧胧地看到前方事物的影子，可当船只驶近时，才会发现原来想像和现实之间的差距如此巨大。
突然，零心中一动，然后后头响起了脚步声。接着香风钻鼻，伊沙贝尔靠在船前的栏杆道：“每次路过这次，我都会在船头站一站。这种蒙蒙胧胧的感觉很美不是吗？可事实上，这些水雾却非常致命。海底火山的热量和冰水相激生成了水雾，却同时把海水中一些辐射雾挥发了出来，使它们在雾气里形成一些纳米级别的有毒粒子。”
伊沙贝尔转了个身，用粉背靠着栏杆道：“看看这船上的水手们，他们基本上每年就得换一批。而即使远离这片海域，他们的寿命也会比正常人缩短三分之一。”
“可他们仍愿意为你工作。”
“不不。确切是说，是为兄弟会工作。因为我们支付的报酬，是他们拼命也赚不到的。”伊沙贝尔淡淡道。
零沉默，的确，这个时代每个人