来时百艘海盗船，返回时却只剩下七十余艘。总的来说，海盗大获全胜。面对三名军团长以及迪波拉，仅死上十来名普通船长和四百海盗只能算得上轻伤。更何况在海象号的旁边多了艘楼舰，楼舰的甲板上则是玛米罗那黑塔般的身影。而在玛米罗的旁边，则是沉默的X先生。
也不知道这两个男人在之前的那段时间里发生了什么事，但玛米罗和他的圆桌骑士却选择和X先生一起返回海之家。据X先生说，他已经说服玛米罗和大家一起对抗索隆，只是海之家其它人对此保留疑问就是了。
卡罗蒙、哈贝斯和迪波拉战死，玛米罗倒戈一事很快传到了马德尔上校的耳中。马德尔上校本来不愿相信这样的事情，但看到辛德瑞拉和蛮山的海盗船也出现在海峡另一边的时候，马德尔上校只能无奈地选择了相信。如果不是两位军团长战死，水妖号和海象号哪有余暇参与到低语者海峡的战斗中来。
眼看距离冲破低语者海峡只剩下最后一个弯道，马德尔却只能在叹息中下达了撤退的命令。这次可以说是教皇厅的奇耻大辱，在丢下近百艘军舰以及付出两名军团长的性命后，他们却只能灰溜溜地撤退。
当这日黄昏，教皇厅的舰队消失在低语者海峡里时，海之家才取得了真正意义上的胜利。
在这场持续了数日的战争中，居功至伟不是辛德瑞拉这些传奇船长，同样也不是零，而是弗兰克林和命运号的成员们。如果不是他们顶住了教皇厅舰队的压力，把他们死死的拖在低语者海峡里，那么海之家这边根本拿不出全部力量去迎击卡罗蒙几位军团长。
所以当命运号抵达海之家码头时，海盗们除了惊叹命运号那特殊的造型时，更为船上所有船员至以最高的敬意。
经此一役，命运号折损的普通士兵近三十名，这已经超过命运号全部士兵的一半有多。而受伤的则不计其数，其中连素这样的高阶，也给圣骑士机甲的炮火轰飞了好些皮肉。至于海薇、贝里恩他们则受了重伤，还好在姬雅医生和辛德瑞拉的协助下，他们的伤势很快得到了控制并好转。否则命估计是保得住，能力却难免会下跌。
这时零才发现，原来辛德瑞拉也有部分恢复性质的能力。说起来水系的能力者，似乎或多或少都会有一些保命的能力。
翌日，零便收到了一份详细的战场报告。
这次他们合共歼灭的骑士团士兵有2700余人，军官57人，军团长2人。破坏圣骑士机甲187架、狮鹫骑士89架，圆桌骑士2架，军舰百余，楼舰两艘。而零这边，战死海盗1123人，普通船长49人，损毁船只57艘，伤者千余。
两相对比之下，海盗这次基本上是大获全胜。
这个消息很快传到了西大陆以及各个住人海岛上，而在有心人的推动下，消息很快传进了新罗马城里。上至达官贵族，下至平民百姓，几乎没有人不知道海盗在咆哮海湾上打了一个大大的胜仗。这个消息简直就像个重磅炸弹，一时间无论新罗马城还是其它教皇厅的殖民地都炸开了锅。
尽管没人说出来，可暗中已经有不少质疑教皇厅威严的声音出现。
在西大陆因为这个消息闹得沸沸洋洋的时候，零等人却在海之家上静静的养伤。零自己的伤势在一日后便基本痊愈，可素他们却没有零这样变态的恢复能力。海薇等几个重伤者已经能下床走路，可要再上战场至少是半个月后的事了。零也不急，打完这场大战后，教皇厅一时间不会再有余力来打第二次这样的战争，而且不管是素他们还是海盗们也需要时间养伤。
于是零暂时留在海之家上，并趁这个时间着手计划要怎么利用这次胜利取得的声势正式进驻西大陆。就在这种情况下，一日，有几艘大船进入了咆哮海湾的领域。
当先一艘大船上，飘扬着反叛军守望者奥兰的旗帜。
第674章 资助者
咆哮海湾一役后，海之家的码头不见平静，反而更忙碌了。
至少有近百艘海盗船来往于低语者海峡和海之间中间的海域，这是出于清点海峡中那片战场的需要。低语者海峡战役里，除了第一天教皇厅的军舰几乎让弗兰克林等人完完全全地毁掉外。接下来的战斗，为了节省资源和火力，即使攻击战舰，弗兰克林也以瘫痪其机能为首要目标。
因此，当教皇厅撤离时，骑士团还扔下了几十艘只是中度或轻度损毁的军舰。
这些军舰对于海之家来说却是再丰富不过的物资。
军舰本身的质量上乘，只要拉回海之家进行修理后，它们就可以投入使用。除此之外，军舰上的炮台、弹药、军需物资等都是一笔巨大的财富。尽管还不足以弥补此战海盗所消耗的物资，但也补回来个四五成，这已经相当不错了。何况军用物资的品质一向不错，那些以打劫军舰为生的海盗对这点就十分清楚。
所有物资被运上码头后，在X先生的监督下，它们都被集中送到海之家上一个仓库里，被分门别类的保存起来。通过海神令，零已经整合了所有海盗，俨然成为海之家的主人。这些物资自然被视为零的财产，若谁想私吞那么一两件的话，X先生不介意给这些不长眼的家伙来一个深刻教训。
只是海神令零打寒了海盗的胆，而咆哮海湾一战则赢得他们的尊敬和忠诚，因此没人敢在物资上打主意。海盗都是些桀骜不驯的家伙，想要赢得他们的忠诚并不容易，可零总算做到了。这是他立足西大陆的一个基点，可这个基点明显还不足够，因此扩张是个避不可免，且迫在眉睫的问题。
零在等待着，等待着素他们养好伤的时候。到时，便是再度扬帆起航之日。而那一日，他们的目的地将会是西大陆本土。
在海盗们忙碌的时候，比利和他的技术小队也不得清闲。从低语者海峡的战场上，海盗们打捞回来几架只是轻度损伤的圣骑士及狮鹫机甲。对于比利和旗下的专家队伍而言，这些机甲甚至比那些庞大的物资更吸此着他们的注意。比利向零讨要了这些机甲，跟着便和自己的队伍没日没夜地解构机甲的构造、系统、装备等要素。
西大陆的能力者数量要远少于中洲大陆，但他们的科技，特别是动力机甲方面的技术却要远胜中洲大陆。以绿都的劫掠者为例，在中洲大陆已经属于十分前沿的机甲技术。可在西大陆这，劫掠者至多也就相当于圣骑士机甲的技术含量。而圣骑士机甲则是教皇厅的初代机甲，属于库存货。不用占地，损毁也不会太心痛的战略物资。
至于轻质化的狮鹫骑士，则是机甲技术一次质的飞跃。其中涉及到了材料的加工技术、更加精妙的操作系统、燃料以及飞行系统等中洲大陆所没有涉及到的技术问题。至于玛米罗带回来的圆桌骑士，则更是一架堪称战争傀儡的恐怖绞肉机。
毫不夸张的话，即使让普通人来驾驶圆桌骑士，也可以揍上一打八阶以下的能力者。至于普通士兵，那恐怕战损单位得以千计。当然，圆桌骑士的操作系统本身便不是为普通人订制的，它需要高阶能力者那无可比拟的快速反应还有丰富的战斗经验，才可以完全发挥出圆桌骑士的战斗力。
可在比利看来，如果圆桌骑士得以量产的话，那么完全可以降低操作系统的使用要求。毕竟普通驾驶员可以训练，而高阶死一个就少一个，属于很难再生的资源。
对于动荡年代来说，资源就是一切！
在研究一代、二代的机甲时，比利也曾提过想研究圆桌骑士的想法。零知道他想把这套技术给攻克下来，到时候回到中洲大陆。哪怕比利无法创新，但如果可以量产缩水版的圆桌骑士也会是一支可怕的战斗力。因此零去找了X先生，委婉地表达了自己的意愿。
第二天，玛米罗就自己驾驶着圆桌骑士来到比利的临时工场，一个位于海之家南侧的岛屿边缘地带。看到玛米罗的圆桌骑士时，比利立刻投入狂热的解构工作。他主要研究的是圆桌骑士的动力系统以及操作系统，此二者才是圆桌骑士的技术核心。
前者解决了驱动大块头的动力难题，后者则是处理驾驶员和机甲间的控制误差问题。可以预计的是，当比利带着这套技术回到中洲大陆后，零的阵营中便会悄然多出一支新型机甲部队来。甚至在西大陆这里有足够的资源和工厂，他也可以打造这样一支部队。
但就目前而言，则只是设想阶段。
问题依旧在于资源。
海之家上资源不是说没有，可是入不敷出。毕竟现在和以前完全是两回事，以前海盗们四处活动，各自为战，基本上过的是游猎般的生活。可现在一旦把这些东西投入到战争中，便不够一两次战争之用。战争是很烧钱的，当然同时它也很赚钱，只是零现在还无法拿它赚钱而已。
而要和教皇厅对抗，乃至最终把索隆打下台来，更不是一般的烧钱。
海之家刚打了次胜仗，看着风光。但只要再来一次，零基本可以肯定海盗绝对撑不住。所以现在，他需要收入，大量的收入！
到这时，他才知道当家的难处。以前在中洲大陆的时候，前期公司规模小，倒体现不出来。后来当了异族的无形领袖，财务方面有阿狄米丽帮忙打点，自然不用他来操心。再打后，建立曙光之城，则干脆把黑玫瑰捎带上。有碧昂丽丝的手段加上她身后那支家族幕僚队，曙光之城的建设十分顺利，更不用零去打点什么。
直到现在，他整合了海盗成为他们的首领，重新站到了这个位置时，才发现这和运作一支冒险团队完全是两回事。所不同者，远在西大陆的这边，可没有阿狄米丽或碧昂丽丝这种人才帮他，一切只能靠自己了。
战争是烧钱的机器，同时战争也是巨大财富的创造者。所不同的是，选择的时间、战斗的对象不同，则关系到一场战争下来是烧钱还是赚钱。
零要把索隆打下台，当然不能在海上耀武扬威。所以攻进西大陆本土是必须也是必要的扩张行为，那么接下来的问题，就是对目标的选择。这次选择零必须谨慎，因为海盗方面大概只能支持再打一次咆哮海湾这种程度的战役。所以目标的选择上，必须是攻打之后能够生钱的那种。
有了收入，战争的消耗才能够得到补充，零才能够达到扩张的目地。
西大陆并非铁桶一个，相反，零认为在索隆的高压政策下，教皇厅内部肯定积累够多反对的声音。只是这些声音还不敢发出声来，零要做的，就是在教皇厅这看似牢固，其实脆弱的壁垒上捅一个足够大的缺口出来。让这些声音得以宣泄，而只要内部有人不满，有人渴望权力重组，那么零就能够得到足够多的资助者。
仅凭零自己经营，要经营到完全可以对抗索隆需要太多的时间。他可没打算在西大陆耗个十年八年，所以他必须尽量多的寻求资助者，把这些人绑上自己的战车。要做到这一点，第二次战役便显得至关重要。
咆哮海湾的胜战，传回西大陆后，零可以预料到将会形成一股巨大的影响力。可这还不够，毕竟这是在咆哮海湾，在海盗的主场上。零还需要再来次胜战，而这次必须在教皇厅的主场上。只有他证明自己拥有足够的实力，可以在索隆的主场给他一巴掌，那些敢怒不敢言的资助者才会考虑对他这个陌生人抛来表示善意的橄榄枝。
这种种因素结合之下，便显得零这攻打西大陆的首战至关重要。
他得选择一个有份量，同时可以增加收入的目标作为自己的选择。前者证明自己的实力，后者则可以发展成为蚕食西大陆的一个势力支点。
就在零拿着西大陆的地图思索着自己下一个攻击目标的时候，奥兰来了。
海之家的港口上，以零为首，蛮山和辛德瑞拉分立左右，身后是数百海盗。拉出这支庞大的队伍只是为了迎接反叛军三巨头之一的守望者奥兰，零可以说给足了这位女首领的面子。至于其它人，虎克重伤末愈，而素等人则是零的秘密王牌，零还没大方到把所有底牌揭出来任人参观的地步。
有他，还有两名传奇船长外加数百海盗，这样的欢迎队伍已经足够有诚意。特别是在伊斯塔大败，而零新胜的此刻，哪怕奥兰再挑剔也挑不出什么毛病来。
出乎零意外的是，这次奥兰的到来，还带来了一批物资。物资以弹药为主，食物药品为副，正好是零现在最紧缺的东西。码头上，海盗协助反叛军的士兵从船上把物资一一卸到码头，再经过交接和确认之后，再运送到海之家的仓库里。
和奥兰短暂的寒暄后，零直接道：“恕我冒昧，尊敬的奥兰女士。现在伊斯塔不正是紧张转移的时候吗，你怎么还有空到咆哮海湾来转转。”
奥兰浅笑，对零说直接叫她名字既可，又道：“听闻你们在咆哮海湾上大干了一场，基于我们都有一个共同敌人的立场上，来给你们道贺以及送上一些朋友的帮助，我觉得是十分有必要的。”
“那么我替在场的各位感谢你的慷慨。”零微微一笑，道：“我猜一猜，奥兰你这次来，应该不会只是道贺和送来物资这么简单吧？”
“这是显而易见的事，不是吗？”奥兰微笑答道。
零一点也不感到意外。
以前海盗如同散沙一盘，和反叛军根本没有合作可言。而且以前的伊斯塔实力强劲，也没必要和被打上傲慢、没纪律等一系列标签的海盗合作。可现在今非昔比，伊斯塔的势力大大缩小，海盗又在零的整合下成为一支真正的劲旅，再挟咆哮海湾的新胜，于是两者间终于有了合作的基石。
合作可以在很多层面开展，从最直接的金钱贸易甚至到军队的调配无一不是合作的项目，因此零对奥兰的到来还是抱着相当期待的态度。既然要谈合作，自然不能在码头这种地方商谈，零需要一个足够安静且不易受人打扰的地方，于是他们来到了X先生的酒吧。
酒吧的基本框架已经重新搭建好了，差的只是必要的装潢。而现在，酒吧里没有人，所以对零几人来说倒是一个不错的会客所。
酒吧里除了零外，还有辛德瑞拉和蛮山。再加上奥兰，四人一桌，X先生让人送来啤酒和食物后，便把所有无关人等轰了出去，将空间留给了他们。
接下来，一如零所猜到的那般，奥兰把“合作”两个字搬到了桌面上来。于是辛德瑞拉和蛮山观赏到一场另类的战斗，战场则在这面不大的酒桌上，奥兰罗列出几十项可以和零合作的项目，其中有零最着重的军火交易，这正是海盗这方面目前所欠缺的。
攻打西大陆可不像海战，陆地战争意味着要承受教皇厅机甲部队的全面炮火。这样一来，单凭高阶能力者集团已经不足以压制，那么意味着零这边需要强大的火力支援。可海盗的装备根本无法和教皇厅媲美，甚至连反叛军都显得不如。海盗的优势在于足够多的普通能力者，可这点优势并不足以扭转教皇厅装备和科技远胜于他们的局面。
要打开局面，足够强劲的火力是必须的，于是奥兰提供的军火装备自然是所有合作项目中的重中之重。在奥兰用智脑列出的可供交易的军火清单里，能够对机甲部队产生反制甚至威胁的各类电磁手雷、地雷和电磁脉冲枪械等引起零的注意。
伊斯塔虽无法像教皇厅那样生产强大的动力机甲，可这些年打交道下来，也积累了足够的反制经验。上次索隆能凭亚瑟王几乎炸沉整个伊斯塔，事实上还是占了偷袭之利。如果给伊斯塔准备妥当的话，别说一架亚瑟王，甚至来多几架圆桌骑士也未必能够讨得了好处。
而现在，零的目光自然更多地落在这些电磁类武器的身上。接着就这�
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