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“零，你有客人了。不过，我不确定你是否认识他们。”是枫的声音，他报上了一个名字。
零听罢，回复道：“我认识他们，让他们过来吧。”
“你确定，这可是两个高阶。”
“没关系，他们要捣乱的话早就这么做了。”
“好吧，你是头，听你的。”
片刻后，零就见到了金和艾丽丝。他的目光先是停留在金的身上，然后又落在艾丽丝身上。这个浑身冒冷气的女人看上去脸色比以前更灰败了，就算零不使用基因解构的能力，也可以感觉到艾丽丝的生命已经快到尽头。
金看着大湖边上的工作，吹了一声口哨道：“一段时间不见，你已经变成了大老板，世事总是叫人感到意外不是吗？”
“的确如此，我可有听老察李说起你，地质专家金。”零微笑，道：“来帐篷里说话吧，你们该不会只是来找我叙旧的吧。”
金点头，后面的艾丽丝则道：“你们聊吧，我四处走走。”
带他们过来的枫看向了零，打了个询问的眼色。零摇摇头，示意他不用看着艾丽丝。然后他跟金钻进了帐篷里，金开门见山地说：“我帮你了理了一些麻烦，我想，你应该会为此付给我一些报酬吧？”
零笑了，说：“那得视麻烦的大小而定。”
“一名血骑中尉，外加百名士兵。”金耸耸肩道。
“看来还不小，那你要多少钱？”零笑问，他相信，金要的绝不是钱这么简单。
金叹了口气，道：“我的姐姐，你知道的吧。我想问问，你有没有办法救她！”
第613章 命运号
几辆越野车从海岸线公路的尽头下来，一直开到了死神岭的森林边缘处。从车上跳下来几名工兵，他们背着不知名的仪器四下游走。很快，其中一名工兵叫道：“大人，找到了。”
莱因脸色凝重地从车上跳了下来，这趟他并没有开自己那辆子弹机车，而是乘走了监察站的汽车。手虚按在单手剑“亚瑟”上，莱因沉声问：“确定吗？”
“十分肯定，法鲁中尉体内的定位仪反馈的信号就在附近。只是！”这名工兵也十分疑惑地看了看四周，一看看去皆是密林，并无任何可疑之处。
莱因径直前行，后面汽车上不断跳下士兵，他们深恐这奥古都斯家的二公子有失连忙跟上，殊不知若真正有事起来，还不知道是谁照顾谁。莱因走没几步，脚突然一沉。他脸色微变，感觉脚下已经不再是实地，而是浮土。他蹲下身去，伸手插进了地面。
手掌穿过绝十公分左右的浮土层后，便传来沙砾的感觉。莱因闷哼，手在沙里游走，不多时便碰到了冰凉的硬物。他抓实提起，竟拉出了一把机枪。机枪后，还有一具士兵的尸体紧紧握着。就这样，半截尸身从地面中显露了出来。莱因拍手站了起来，简洁地喝道：“挖！”
身后二十来个士兵不敢怠慢，立刻背起机枪。没有工具，便用他们自己的双手挖开浮土，然后在沙坑里找到了一具具尸体。为防止意外发生，莱因又让人拿来安全绳，用绳子绑住士兵的腰身再连接着外侧的越野车，做好这简单的保护措施后，十来个士兵深入沙子里，最终找到了法鲁的尸体。
当血骑中尉的尸体和几十具普通士兵的遗体并列放在莱因脚下时，他低叹一声，知道自己终还是小看了那些外来者。法鲁这个中尉在外头虽然是一名长官，可在血骑的核心战力里他也只能算是炮灰。不过在这种荒野之上，能够把一名中尉和百来名士兵吃个干净的，对手显然很不简单。
再看法鲁的伤势，在他的胸前出现一个贯穿性的伤口，但没有直接命中要害。而作为格斗域的能力者，这样的伤势还不足以要法鲁的命。莱因用修长的手指在法鲁的脸孔上抹过，指尖传来丝丝冰寒的感觉，再看尸体全身都有冻僵的痕迹，显然法鲁的致命伤是被元素域的冰系能力所致。
“查一下死神岭附近有没有存在流沙的地形？”莱因说道。
一名工兵立刻用手上的智脑检索资料，片刻后答道：“报告大人，死神岭还没有出现过流沙地。”
“也就是说，这是人为的。”莱因看着前面这片埋葬了法鲁和一支百人队的沙地若有所思：“能够改变区域环境，应该是土系的高阶。而杀死法鲁的，即使不是冰系的高阶能力者，最少也有六七阶的造诣。换言之，外来者里面至少有两名能力位阶不低的家伙。这是他们的王牌？还是说只是其中一部分力量？”
莱因的问题没人答得上来，第九骑士也没指望士兵们能够回答他的问题。他只是用自己惯用的方式在梳理整个事件的脉络，莱因的父亲常把“智者先行”这句话挂在嘴边。意思是有智慧的人总能比其它人看到更远的东西，因此事事先人一步。莱因自问虽没有大哥哈特的将帅之才，却也不是蠢货。像哈特那样事事领先个两三着他无法做到，但估摸到对手的手段再领先个一步还可以办到。
从之前一辆巡逻车失事，再到现在法鲁和一支小队殉职，已经表明了对手的实力不弱。而出动这种程度的力量，那么他们的目的肯定也不简单。莱因立刻让工兵拿来一个平板智脑，并调出附近的地形图。以死神岭为界，海岸线公路继续向南便已经断绝，而此地北上则是黑暗议会的势力圈。基本可以确定，那些外来者若要离开，便只余西去一途。当然，也不能排除他们冒险会取死神岭，翻越大裂缝进入海岸线南端。可那样做的后果，就只是给已经在凤凰城重装布阵的哈特试兵而已。
这些外来者到现在仍末败露痕迹，显是计划周密，且有海岸线附近的某些地方势力作为掩护才能瞒过议会的情报网。当然，外来者的数量不会很多，否则若给大量人马穿透防线，那议会还不如早早关门算了。这样就基本可以确定，这支外来的力量属于人数少但精英多的队伍。
像这样的队伍，最擅长的就是点的突破。
莱因用手指在死神岭到风车镇之间的荒野上不断点下，每点一下便会产生一个标志，每个标志代表着一个隐匿哨点。每个哨点之间的距离是10公里左右，从地图上看，这些哨点纵深有度，形如大网。哪怕突破了其中某个点，也无法完全逸出侦察范围。反而哨点之间因为距离适中，可彼此知照。其中一个被袭，其它哨点可立刻反应，起到牵制和拖延的作用。
把智脑交给工兵，莱因吩咐道：“以我的名义命令这附近监察站动员所有士兵，按照我的布置安排人手布防。就让我们来看看，这条外来的鱼究竟有多大？”
莱因倒也不敢托大，立刻联系了凤凰城的总部，向哈特要了“堕天使”里一些能力者过来，准备给外来者一个惊喜。
就在第九骑士忙着撒网捕鱼的时候，远在死神岭西面大湖区附近的大鱼还没有察觉到这海岸线附近微妙的变化。
行军帐篷里，听了金的要求后，零说道：“你的那个姐姐，基因已经出现崩溃的现象。用正常的办法，基本上无法阻止这种现象继续发展下去，至多也就是拖延崩溃的速度。”
金脸色一黯，对于艾丽丝，他的心情只能用复杂二字来形容。从最初得知艾丽丝毁灭了小镇的愤恨与无奈，到之后被她追杀，再到现在提尔死了，不用再受任何束缚的她却走到了生命的尽头。这其间经历了种种，只有金才明白其中滋味。
他有恨过，无奈过，到最后释然，乃至现在希望留住这个女人的生命。毕竟，在那段黑暗的日子里，她是唯一一个给自己带来温暖的人。在零没有到来之前，金虽有这个想法，可总归受到现实的限制，因此并不强烈。可零来到之后，这无疑给金带来一个希望。
即使没有法鲁这件事，他也会找机会接近零。而血骑中尉不过给了金一个更好的理由而已，但现在，零给他的只是再一次失望。他没有怪零，也没有质疑零是不肯帮这个忙。因为零肯定清楚，如果可以救回艾丽丝的话，那么至少金会欠他一个大人情。这对零来说绝对是有利无弊的事，若非实情如此，零也不会这么说。
可就在金感到失望的时候，零却道：“不过我私人有一个办法或许可以试下，但成功与否我不敢肯定，因为没有过这种先例。”
零想到的自然是自己的DNA记忆组，按照记忆组可以生成任何生命基质的特性来看，或许让它们进入艾丽丝的体内说不定可以修补这个女人已经开始崩溃的基因。当然，如果可以救回艾丽丝的命，零也会利用记忆组在艾丽丝身体里留下一些可控的手段。
毕竟艾丽丝将来是敌是友还很难说，而他还没有大方到随便救回一个可能成为大敌的人，哪怕因此金可能会听命他一段时间。动荡的年代，再怎么小心也不为过。
听到零口气一转，金顿时精神大振，喜颜于色道：“是吗？不管能不能成功，这总是一个希望。”
“是这样说没错，不过你也看到，现在我这里还有事情要办，无法立刻帮你这个忙。这样吧，我们明天要回阿斯加特，你们和我一起走，回去后再说。”零又道：“而且，你似乎还得和她商量商量。老实说，我在她身上看不到任何求生的欲望。”
金苦笑，点头道：“这才是最大的难题。”
这时，帐篷外传来起重机工作的声音，接着哗啦的水声大作。零两人从帐篷里出来，刚好看到在午后的天光下，六翼飞船破水而出。那从船身往下流淌的道道水流映照着天光，拍打在湖面激起的水气缓缓散开，水气漫射着天光在湖面上形成了一道艳丽的虹桥，久久不散。
“天，原来你打捞的是这种东西！”金看着湖面上这艘流线型的飞船，震惊得无以复加。
打捞工程至此进入了尾声，六翼飞船给拉上岸后，便开始了清理工作。这最后的工作主要是把受损部分的船身排水，之后便开始安装牵引构件，以便明日启动运回阿斯加特。而整个计划中，回程才是重中之重的问题，零为此在晚上把所有人都叫到了营帐里研究回程的路线和防御的工作，直到深夜才和众人确定好了明天自己各自负责的工作。
夜色正浓，零看着已经安装好牵引构件的六翼飞船。这艘曾经载着他脱离地缝深渊的飞船，在阔别两年多之后再次出现在他眼前。而这一次，零希望它能够带自己探索更多末知的世界。仿佛在他和飞船第一次相遇于地底的时候，冥冥之中已经注定了这样的宿命，所以零决定，从今天开始，这艘飞船就叫“命运号”！
第614章 堕天使
在太阳还没有升起的时候，死神岭南面大湖区附近的森林就传来轰隆隆的声音。一棵棵参天大树陆续倒下，巨大的树身互相倾辗，压坏了大片的林地，但由此也清出了一条宽阔的通道。早在这之前，工人们已经清算了薪资，先一步由凯灵顿公司注册的几辆大卡车往海岸线公路的方向载离。在工人们离开后，才轮到飞船运输队开拔。
命运号在昨夜已经全数清理完毕，在飞船底部安装上牵引构件后，今日将由五辆牵引车进行拖载。预计五到六天后就可以回到阿斯加特，当然，这是在一切顺利的大前提下。不过回程最危险的部分，便在今天是否能够安全越过海岸线区域。只要突破议会在海岸线的控制区，基本接下来的路程并没有太大的风险存在。
而零昨晚的大部分布置，都是针对今天有可能出现的情况而设。
在前方工程队开出一条可供命运号通过的康庄大道后，所有车辆发动了引擎。三辆越野车居前，后面则是五辆牵引车和命运号，左右两侧分别各两辆护卫车，最后还有三辆汽车垫后，形成一个中规中矩的护卫方阵。这次为了回程方便，零所使用的都是清一色的越野车。之前使用的黑色轿车和斯皮特的老福特已经交给另外的人处理，它们将给开回凯灵顿公司，不会徒然给人留下追踪的线索。
至于护卫工作方面，零一马当先，车上载着莉亚和斯皮特。莉来将不定时利用精神扫描监察前方道路的情况，为护卫方阵的开路提供数据依凭。左右两辆汽车上，则分别截着夜琉和海薇。显然，在这三辆车里，以零的力量为最，其它两人则更多的是辅助作用。
命运号的左右翼上，则分别有枫和素这两名大将坐阵，再加上二十来名全付武装的士兵，只要不是遇到大批能力者突袭，这两人配合训练有素的士兵足以应付任何突发状况。至于尾翼则有布朗和贝里恩这两个重火力断后，再加上金和艾丽丝同行，在必要的时候，这两名强力的元素域能力者也可以提供火力援助。如果就火力而言，反而护卫方阵的尾翼部分最为强大，若议会方面想从后包抄，想必会大吃苦头。
零的布置可以说平平无奇，但就如莱因所猜测的般，他团队里的能力者众多，特别是高阶方面的战力便多达五位之多。如今再加上金和艾丽丝两人，更是如虎添翼。莱因虽猜得没错，可他却不知道，零这支队伍里的精英的确是多了点。
在力量足够强大的时候，布防方面反而省了很多功夫，零更注重的是应变和指挥的灵活性，而这方面在需要的时候将有莉亚的心灵锁链作为依托，倒是问题不大。
看着身后庞大的队伍，零深吸一口气，在对讲机里说道：“我们的目标太明显，基本上想安全离开是不可能的。大家打醒精神吧，做好随时战斗的准备。”
“知道了，头。”素简洁答道。
“要我说，大干一场那是再好不过的事，这几天可把我闷出蛋来了。”布朗抱怨说。
枫在对讲机里调侃道：“还好头儿不是布朗，要不然这回他肯定领着大队去捅议会这个大马蜂窝。”
“这话听着怎么那么别扭，小子，我虽然闲得慌，但还不至于失去理智吧。”布朗回敬道。
“你们都给我闭嘴！不觉得太吵了吗？”贝里恩在对讲机里抗议道。
最后零打了圆场：“好了，保持联系，注意好你们的四周。其它的，随机应变吧。”
就这样，这只庞大，甚至可以说臃肿的运输队伍开出了森林，驶过崎岖不平的荒野朝着海岸线公路的方向一直开去。
在海岸线公路附近一片荒野上，一只异变蜥爬到了路边一株仙人掌上。这只异变蜥饥肠辘辘，正想汲取仙人掌里丰富的水份维持生命。不料小心翼翼避开仙人掌的尖刺，咬开了植物的表皮后，却发现吸不到任何水份。异变蜥还反应不过来的时候，一只戴着灰黄色手套的大手捉住了它，并把它死死按在了地上。不多时，这只倒霉的蜥蜴头部都给压烂了。
那夺命的大手才把这蜥蜴的尸体扔到了一边，跟着地上的仙人掌腾了起来，从下面露出一张黝黑的脸孔，接着地面的泥沙浮出露出一个人形的轮廓。这是一个伪装成仙人掌的士兵，他把自己全身都覆盖在黄褐色的沙石之中，如果不仔细辨认的话，很难从远距离处把他一眼认出来。
士兵从身上翻出一个望远镜，打量了四周后用对讲机报告道：“这里是渔夫7号，暂时没有情况，完毕。”
报告完毕之后，士兵再度伏进土里，又变成了荒野上一株仙人掌。而像他这样的“渔夫”，每隔10公里就有一个，他们拉开了一张大网，正安静地等等大鱼自投罗网。
没过多久，刚报告完的士兵就感受到了地面的震动。尽管震动的幅度很小，可瞒不过像他这样经过特别训练的哨兵耳目。士兵立刻把这一信息传出，接着道道指令从指挥中心反馈回来，所有的渔夫都睁�