尸体。而在没有食物的情况下，活死人们开始自相残杀。队伍不敢停留并迅速撤回，等到我们组织起一支三百人的队伍前往剿灭活死人时，却发现亡者大厅里的它们已经产生了异变。”阿狄米丽说道：“根据当时生还者的描述，我们得知那些活死人已经进化了。也不知道是吞噬了我们侦察队员尸体的原因，还是活死人自相残杀使得它们的基因发生突变。总之，它们已经进化成另外一种怪物。它们变得更敏捷，速度快得可以躲避高能光束的攻击。它们变得更强壮，无论力量还是防御力都大幅度提升。最显着的变化是，它们竟然对冰和暗两种元素产生的感应，因此能够释放一种暗影冰雾的物质。在暗影冰雾里，视野会受到大幅度限制，不仅如此，精神的感知和勘查类仪器也会大受影响。除此外，超低温的冰雾粒子会对速度产生影响，而且会不间断地消耗冰雾中生物体内的能量。这是种类似主场一般的存在，只不过这个主场，是由寒冰尸魔们共同支撑起来。”
“除此之外，寒冰尸魔中已经产生一只深寒领主。这只尸魔之王自带一个深寒光环，作用和暗影冰雾类似，但各项负面影响要远远大于暗影冰雾。除此外，我们只知道它还能够释放冷焰和冰刺地狱，这些都是高阶的冰系能力。至于深寒领主还有没有其它的能力，我们就不知道了。”阿狄米丽强调道：“所以如果我们要通过亡者大厅，固然可以节省旅途的时间，却要面对由一只深寒领主外加超过三百只尸魔所组成的怪物军队。到时即使能够通过，可出得来的人恐怕屈指可数。”
“那么另一条路的情况又如何？那什么风暴要塞难道又是一个旧时代基地？”斯塔利问道。
阿狄米丽摇头道：“不，风暴要塞是我们格格尼亚建造的一个防御性质的堡垒。”
因为图拉什山之后便是翡翠之野，那里已经是绿都格格尼亚的范围，因此格格尼亚才会在图拉什山上修建一个防御堡垒。风暴要塞位于图拉什山下山的必经之路上，可以说扼守了交通要道。如果没有得到格格尼亚的允许，那么除非北长双翼，否则任何企图强行通过的生物就得接受风暴要塞的考验。
在设计之初，风暴要塞是一个攻防兼备的钢铁堡垒。在绿都通过的要塞防备方案中，风暴要塞将长年驻守鱼人剑士两百、鱼人枪统兵一百、队长十名、副级指挥官两名、指挥官一名。配备的武器除单兵装备外，还装备有绿都自主研发的一种重炮型兵器“风动炮”。
风动炮是利用空气压缩技术结合物理炮弹来实现远程打击的一种重炮，射击距离可达两千米、射击频率为每分钟十发；风动炮拥有直射和抛射两种射击模式，直射模式炮弹速度可达每秒两千五百米，一炮可轰平整个山头；抛射模式可精准控制轰击落点，炮弹爆炸覆盖范围提升百分之二十左右，是阵地式攻击的利器。
可以说，整个风暴要塞的配备是非常完善的。它如同一面铜墙铁壁般扼守在图拉什山上，只要有它存在，在缺乏空中飞行工具的新时代，它就是一道难以跨越的屏障。
然而在风暴要塞建设期间，却发生了一件事，致使要塞无法按照计划完成，更别说屯兵驻守。
“在要塞建设到一半的时候，一头深渊级别的异变兽攻击了我们。它是冰翼玛尔罗格，我们虽然极力阻止，可深渊级的异变兽根本不是当时连一支正规军都没有的力量所能够击退的。被冰翼攻击后，所有参与建设的工人和驻守的士兵都死了，就连还末完工的风暴要塞也遭受巨大的破坏。最终，我们的风暴要塞变成了这只怪物的巢穴。”阿狄米丽的语气里透着淡淡的无奈。
深渊级别的异变兽有多棘手，零可是亲自经历过。就在他自己公司的基地地底下，曾经便盘踞着一头深渊领主安吉古力特。当日为了铲除这只异变兽，零可谓废了九牛二虎之力。而且当时还是趁安吉古力特处于虚弱期才如愿得手，若是全盛期的话，当时在场众人能否全身而退还是个问题。
深渊级的异变兽往往已经进化出智能来，它们聪明、狡猾也十分残忍。把一个地方占据成为巢穴后，同时会把巢穴附近划定为自己的领地。其它生物没有得到它的允许，是不能够生活在它的领地之内。当时安吉古力特允许基地上方多种生物存在，却是有计划地把这些生物当成自己幼子出生后的食物。
每只深渊异变兽都绝非易与，哪怕数量只有一只，却堪比一支军队。在听到风暴要塞被一只深渊异变兽当成巢穴后，零无法理解阿狄米丽为何还选择这条路线。和冰翼玛尔罗格相比，亡者大厅中的深寒领主和寒冰尸魔便显得要可爱得多。显然，从亡者大厅经过的压力要小于风暴要塞，哪怕那处地方同样危险无比。
似乎看出了零的疑问，阿狄米丽解释道：“风暴要塞虽然被冰翼占据，但一年当中，只有在夏季玛尔罗格才会在沉睡中苏醒，并且出没于巢穴之中。现在距离它苏醒的时间还有一个月，我们完全可以安全地通过风暴要塞。可亡者大厅就不一样了，寒冰尸魔是永远不会合上眼睛，亡者们永远游荡在大厅里，并攻击一切进入基地的生命。”
“原来如此，那样似乎没有什么选择的必要。只要不是傻子，都会选风暴要塞而非亡者大厅。”斯塔利哈哈笑道。
对于这点，零自然也不会舍易求难。尽管他对亡者大厅非常有兴趣，可也知道现在不是好时机，而且他也没有权利为了一已之私，而把众人拉进危险的境地里。于是明天启程前往风暴要塞的路线就这么确定了下来，见天色也不早了，阿狄米丽便也告辞离去，回自己营帐休息去了。
零也回到自己的帐篷，帐篷里十分温暖，那得益于行军帐篷的恒温系统。这种由阿斯加特开发的行军帐篷具有温度自我调节功能，除了能够隔绝野外辐射，还能够让帐篷中保持适中的气温。
刚猎得的暴熊皮平铺在地面上，莉亚侧着身睡在熊皮上。她身上盖着一条行军毯，似乎已经睡着。零却知道她没有睡，因为在他进来的时候，莉亚的呼吸加重了少许，显然她还醒着。
零来到她的身边躺下，用手轻轻抚过莉亚的秀发道：“睡不着吗？”
莉亚转过身来钻进零的怀里，双手紧紧圈住零的腰身笑着说：“没看到你回来，我怎么睡得着。”
“其实你安全不必陪我来这种地方受苦。”零轻吻着女孩的额头，淡淡道。
莉亚摇着头：“不，如果要我呆在舒适的家里等你归来，我宁愿和你一起上战场，这样就可以时时刻刻和你在一起。你放心，我不会成为你的累赘。虽然我没有碧丝姐姐那么能干，但我肯定也能够为零你做点什么！”
零叹道：“你做得已经够好了，不用太勉强自己。再说没什么累不累赘的，你也好，碧丝也好。你们都是我重要的人，保护你们是我的份内事。”
听零这么说，莉亚笑得很开心。她使劲往零温暖的胸口再挤进去那么一点，轻轻地说道：“零，这次西征后。我想为你生个孩子，你说好不好？”
“孩子？”零十分意外。
“是啊，你不喜欢吗？”莉亚仰起头，一脸期待。
“不，我不是这个意思。我想说的是，一个太少了，怎么也得十个八个吧。”零哈哈笑道。
莉亚顿时脸红，假装生气道：“你当我是母猪啊，我哪生得了这么多。”
“好啦好啦，那就生两个。一个男孩，一个女孩。男的像我，女的像你，这样行了吧。”零拍拍怀中人的粉背哄道。
莉亚点头：“这还差不多。”
旋既又小声道：“如果你喜欢很多小孩的话，最多我辛苦点就是了。”
零捏了捏莉亚的鼻尖道：“那么远的事先别想了，快睡觉吧，我们明天还得爬山呢。”
“好吧，我听你的。”莉亚乖巧道，她就这么依偎着零闭上了眼睛。没过片刻，便响起均匀的呼吸声，却是已经睡去。
零这时脸上的笑容渐渐消失，他看了看莉亚心中轻轻一叹。
生育后代，这在新时代里可以说是头等大事。残酷的生存环境，逼迫着人类不得不通过加快生育周期、提升婴儿出生数量来对抗死亡的威胁。只要后代生生不息，那么哪怕现实再残酷，总也会有希望。
事实上就零所知，在荒野上有些势力的男人，通常家中妻妾成群。妻子们唯一的任务就是尽量多的生育后代，虽然她们沦为生产工具，却对此没有任何埋怨。之所以会如此，那是因为这个时代的残酷使然。
能力者的出现，使他们和普通人类区分开来。但能力者在进化，荒野上普通人也并非止步不前。能够对抗强辐射的变异组织，事实上也是进化的一种，只不过这是趋向于病态的进化。或许经过数代乃至数十代的进化之后，变异组织的基因会趋于稳定化，甚至优化成类似皮肤组织那样的东西附加于普通人身上，使他们即使暴露在辐射下也能够活下来。
至于另一种进化，则表现在女性上。
或许出于对繁衍后代的强烈需求，女性的基因也悄然改变着。她们的身体组织不断适应着时代的需求，如今一个13岁的女孩，便具备了生产后代的基本要求。而生育期更是从旧时代的三百天缩减到一百五十天，生育期缩减一半，意味着能够生育的后代也就更多。
然而这同样带来严重的问题，那就是初生儿夭折的几率非常大。几乎十个同时出世的婴儿中，只有两到三个能够活下来。
听到莉亚想为自己生儿育女，零心中不无感慨。莉亚的身体素质完全适合生育，而且以她现在强化过的体质，她产下的婴孩将非常健康。无论从哪个角度看，这都是一个女人十分合理和生理诉求。问题在于零，作为超级生命的克隆体，零知道自己拥有无限进化的可能性。
也正因为如此，他同样知道在基因的优先度上，进化肯定排在生育之前。也就是说，他身体的一切能量无时无刻不在为进化所需而准备着，那是一种强悍到无法逆转的本能。零可以像其它正常的男人般在莉亚体内留下精子，然而精子中是否拥有和卵子结合从而生成胚胎的物质就不得而知了。
因为在本能的优先度判定下，恐怕本来应该存在于精子中的这种物质，也会给一早剔除掉，而转化成纯粹的能量为零所用。
所以，零无法肯定，自己是否能够让莉亚，又或者碧昂丽丝怀上自己的孩子。只是凡事总是相对而言，虽说本能会把进化列为第一优先度，可零还拥有十万DNA记忆组。理论上，如果零能够自如掌握这十万份记忆组，那么他完全可以弥补由于本能带来的缺陷。
只是对于现在的他来说，他虽坐拥一座巨大的金矿，却还缺乏一把打开金矿的钥匙。
第511章 影子
还是清晨时分，大团大团的雪花夹杂着凛烈的寒风里不断从图拉什山的山峰上刮过。寒风猛烈，发出尖锐的啸声无时无刻不在侵蚀着这片山脉。或许再过百年，图拉什山的海拔高度会大幅度降低，那么就没什么来保护它西面的那片天然苔原了。
自然是残酷的，并不以任何生物的意志为转移。它只遵循着那无形的规则，如同一台超级智脑般按照设定好的程序运行着。
不过即使图拉什山因为寒风暴雪的侵蚀而导致山体被磨平，从而致使海拔高度降低，并把西面的苔原暴露在寒风之下。可在此同时，面对寒风的威胁，苔原上的物质和微生物也会针对不同的环境从而调整或进化出适合生存的模式。这就是自然的伟大之处，只要生命生生不息，总会找到生存下去的最佳模式。
在图拉什山的某个山峰间，一道天然的山路弯延盘旋，它是跨越图拉什山的必经之路。而在这条交通要道经过山峰最高处时，便可见到一座破损的要塞。
要塞采用钢筋土石结构来建造，它非常宏伟，几乎占据了整个山峰，如同一头巨兽蛰伏在山路之间。从高空看，可以看到错落在要塞制高点上的高耸炮台，还没来得及封顶完工的要塞内部，练兵广场、宿舍、装备库、物资仓库等种种功能性的建筑已经建好，如今却任由风雪从其中呼啸而过，不知道已经荒废了多少年。
这就是风暴要塞，即使没来得及完工就比冰翼玛尔罗格所占领。可从这建设了一半的要塞规模来看，不难想像当它完工后将是一座雄伟的军事建筑。事实上，在绿都的方案中，风暴要塞照足了一个可自给自足的小型城市来设计。除了已经要塞内部已经建设完成的功能性设施外，要塞内部还应该有净水机房和风力发电机组等可循环单元未曾施工，便引来了冰翼玛尔罗格的攻击。
如今在要塞内部的练兵场上，出现一个巨大的缺口。从缺口看下去，则是一片如同黑洞般的空间。那下方便栖息着玛尔罗格这头强大的深渊异变兽，如果有人进去其巢穴一探，便会发现要塞的部分空间已经被冰翼改造成适合自己沉睡的环境。
那里是寒冰的国度，由零度冰霜所形成的冰晶柱构成一个错综复杂的迷宫。而冰翼玛尔罗格就栖息在迷宫的深处，那里面复杂的环境和时刻笼罩的冰霜主场，使得讨伐玛尔罗格变成一项几乎无法实现的工作。
玛尔罗格还十分年轻，从进化出智慧并成功晋级为深渊级异变兽以来还不到十个年头。因此它并不像安吉古力特般迎来了自己的繁殖期，所以这头栖息在风暴要塞深处的魔兽十分小气。在划定自己的领地范围后，便不允许其它生命生活在自己的领地里。
当然，对于那些经过而数量又不多的生命，只要它们逗留的时间不久，玛尔罗格也懒得从沉睡中醒来去驱逐或者杀掉这些生命。除非那刚好在冰翼的活跃期里，那么玛尔罗格并不介意顺便清理那些呆在自家门口的家伙。
而现在，距离冰翼苏醒还有一个月。
于是在这个清晨，依旧穿着一袭长风衣的贝齐才得以安然无恙地站在要塞练兵场间的缺口边缘向下方观望着。佩德芬妮就站在他的旁边，把目光投入广场下方的黑暗深渊里，连血腥女皇也忍不住打了个冷颤：“那下面该不会是某只怪物的巢穴吧，只是这样往下看也会让人感到不寒而栗。我说，这地方也太古怪了吧。”
“谁知道里面有什么，要不然你下去看看？”贝齐挤兑着自己同僚的时候，目光却落在不远处同样一道腥红雄浑的身影上。
红色大公梅林！
在莫比斯通集市行动失败，魔术师班恩被杀后，这格格尼亚的红色大公又找上了贝齐几人。梅林声称知道零一行的行动路线并愿意提供帮助，于是在它的带领下，众人在昨天傍晚之前到达了这座废弃的要塞。
离开广场，贝齐来到红色大公所在的炮台平台上。梅林如同雕像般屹立在炮台上，目光穿透了风雪落在来路上的某个角落里，也不知道在想些什么。
贝齐干咳一声道：“怨我冒昧，但为了万全计。我想请教尊敬的红色大公您，为何如此肯定我们的目标要经过这个要塞。要知道万一他们走另外的路线而失之交臂，我们便要浪费更多的时间。而现在，我们似乎没有多余的时间可以浪费。”
梅林沉厚的嗓音回答道：“因为我了解阿狄米丽，她是一个不愿冒险的人，因此一定会走风暴要塞这条路线。这个你就一百个放心吧，如果你还有怀疑的话，我愿意用人头作为担保！”
你那最多也就算是个鱼头吧。贝齐在心中暗道，嘴上却说：“既然阁下这么说了，我自然也没有什么好怀疑的。不过大公为我们做了这么多，却不知道你需要什么样的报酬？”
梅林旋风般转身，一字一�