贵仆波东昨夜无故突袭我的领地。因其无礼挑衅，我本意欲擒下并送还尊府。无奈贵仆非但拒捕，且连伤我方战士，情非得已之事，唯有将其格杀。因战事之激烈，故无法为贵仆保得全尸，深感欠意。今将贵仆残肢奉还，另附储存器一个，其中有贵仆无故袭击的视频，当知我所说之话，无一不虚。
落款，则是“零”！
查尔斯看完又惊又怒，惊的是波东这黑暗暴君竟然给零杀死的，怒的则是零此番所举，大有威胁及示威之意。他抬头看向老父，咬牙切齿地说：“父亲，这事我们不能就这么算了。”
不料梅布洛斯站起来怒骂道：“你这蠢货，难道还不明白。人家有证据在手，波东无故偷袭，我们已经理欠在先。如果再在这事上做文章，只会被人落井下石，说不定连赫尔本家也会因此事而受到关连。再说，波东已经是我们最强大的战士，除非赫尔本家愿意借出他们的精锐，否则我们拿什么和零叫板！”
查尔斯被喷了一脸口水，委顿了下来。他低声道：“难道就这么算了吗？”
“当然不是，但需要从长计议。看来这个零并不简单，也并非全然靠关系上位。这么一来，我们更加不能贸然行事。最近你给我安份点，少给我在外面惹事，别给零他们找到的把柄。”梅布洛斯没好气吩咐道。
查尔斯低下头道：“知道了。”
可他却觉得不甘心，被零这么一弄，不但兰搏斯顿家威严扫地，连他这个顺位继承人的面子也挂不住。
看着脚边从窗外投进来的阳光，查尔斯只觉得早上美好的心情已经不翼而飞。
虽然波东突袭基地反被击杀的事件并没有在阿斯加特里大肆流传，可暗地里，这消息却在酒坊间传开。兰搏斯顿家在阿斯加特里也算得是上得台面的大家族，家族侍卫头子被杀，对兰搏斯顿家来说无疑是扇了一记绝大的耳光。再想深一层，似乎连后头的赫尔本家也一起给落了面子。
最精彩的是，人家零手里掌握着一段波东突袭的视频。有这段视频作为证据，兰搏斯顿家不敢大举找零算账，否则闹上阿斯加特法庭，最后吃亏的只会是梅布洛斯。
从消息传开的三天后，兰搏斯顿家依然没有任何动作来看，这个哑巴亏，梅布洛斯算是强忍吐下了。
如此一来，零以及他背后的公司由此被贵族们又看高了一线。在接下来的几天，零点公司又接到了好些订单，而本及黑玫瑰家又有一笔新的资金注入。这使得零点公司开始招兵买马，扩充兵工厂的生产规模，使得又有三道新时代兵器的生产线开始投入动作。
一切都在按步就班的进行着。
这一天，碧昂丽丝邀请零见面。管家卡西里奥亲自来到零的公寓接他，并和他一同前往黑玫瑰家。路上，卡西里奥饶有兴趣地看着零。
经过几天的恢复，零被波东用暗线切断的肌腱已经愈合，身体大伤小伤也快速恢复中。但脸上还有些乌青，从另一个侧面说明了杀死波东，零也付出了相当的代价。
“好吧，卡西里奥先生。我知道带着一脸伤去见你的主人是件不礼貌的事，但请原谅，这也是没办法的事。”被一个老头盯着足足看了十分钟，以零的淡漠也大有受不了的感觉，他只得出言抗议。
“波东的暗能量可不是那么容易清除的，黑暗能量是这世间最隐晦的一种力量。有时候你以为已经完全清理了他们，但过了许久之后，你会发现原来它们仍顽固不去，且已经对你的身体造成一些无法弥补的伤害。”卡西里奥淡淡一笑，伸出手按在零的脸上。
一阵能量光华闪过后，零身上残余的伤势迅速恢复，连体内一些隐晦的伤势也被这老人一举清除。
零想说什么，卡西里奥已经微笑道：“不用感谢我。正如你所说，这样子不礼貌，不是吗？”
于是当车子停在一处幽静的庄园前时，零身上已经连一丝伤势也找不到。他下了车，在卡西里奥的引领下走进了庄园。庄园里很安静，正是午后，前庭的花园里有园丁正默默修剪着植物的枝叶。一座石雕喷泉安静地吐纳着泉水，喷泉上飘洒着零落的花瓣，静谧且幽雅。
踩着鹅卵石铺成的路，零跟着卡西里奥来到一幢房子前。房子采用哥德式的建筑风格，华美中自有一股沉淀的气息扑面而来，这是贵族式的内敛，象征的是一种无可取代的地位。
踩过红地毯铺就的幽深走廊，卡西里奥把零带到碧昂丽丝的书房前，淡淡说道：“你进去吧，小姐在房里等你。”
零点头，伸手轻轻推开书房的大门。他不敢过于用力，生怕声音太大而破坏了此地的安静。
房间里很安静，落地窗外的阳光从侧面投进书房中。窗户打开着，光柱下有无数的粉尘在飘动，仿佛起舞的精灵。碧昂丽丝正在书案上奋笔疾书，在她的左侧堆放着小山高的文件。碧昂丽丝正不断把这些文件拿下来，扫视一番后进行必要的批阅。
她处理文件的速度很快，可这不意味着碧昂丽丝只是粗略地浏览一番既妄下定论。相反，她虽一目十行，但每字每句都清晰刻印在她的脑海里。这些文件都事关整个家族的发展态势及后期规划，每一名家主都是家族的掌舵人，若碧昂丽丝指示出现了错误。那么势必引发一系列的后期反应，这些反应可能把家族带向碧昂丽丝不希望见到的方向上。
“零，你来了？请稍等，再给我10分钟。”碧昂丽丝头也不抬地说道。
零点点头，安静地坐到一边的沙发坐下。他看向碧昂丽丝，今日的她一改宴会时所着的盛装，而改穿一身精简的服饰，体现出碧昂丽丝对效率的钟爱。
自然，没有当日帽纱的遮挡，眼下的碧昂丽丝把自己真正的容貌完全展露在零的眼中。
碧昂丽丝已经年近三十，但从容貌上看却和双十年华的女人没有区别。这得益于她精心的保养，以及基因药剂的驻颜有方，使得碧昂丽丝虽不是能力者，却成功地让时光在她身上停下。
她秀发高挽，从侧面看，碧昂丽丝的额头光洁且饱满，是智慧之士的象征。她有着刀削一般的轮廓，五官以完美的比例搭配在一起时，便呈现出一种惊人的美丽。
碧昂丽丝的鼻梁上架着一幅无框的平光眼镜，眼镜的作用原本是过滤掉对双眼有害的光线，但此时架在碧昂丽丝高挺的鼻梁上，却给她模糊脸部有些锋利的轮廓。
由始至终，碧昂丽丝全然没有向零的方向看上一眼，但她却似知道些什么，边批示着文件边说道：“紧盯着一位女士看，似乎不是绅士所为吧？”
零耸耸肩，淡然道：“我向来不是什么绅士，再说以碧昂丽丝小姐的美丽，若我不行注目礼，才是最大的不礼貌。”
这时碧昂丽丝终于停下手中一刻末停的笔，她朝零看来，摇头失笑道：“这是我见过最高明的奉承了，想必零先生在讨女孩子芳心一项上，必有过人之处。”
“小姐说笑了，谈情说爱是多金公子的专利，我这每天挣扎求存的人，哪来那么多的时间浪费在这种事上。”零微笑答道。
“你这是在暗示我浪费你的时间？”碧昂丽丝站起来，眉毛一扬说道。
她身量本就高极，180CM的高度再加上一双高跟鞋，让等闲男子只得仰视。当日零之所见，碧昂丽丝身着礼裙，却是掩盖了她的身高。今日一付办公室女郎的装扮，精简的服装更修饰出碧昂丽丝的身段，特别是那双长腿，在西裤下呈现近乎完美的腿线，挑战着所有男性的自制力。
零收回自己有些无礼的目光，淡淡笑道：“岂敢。小姐的时间当比我宝贵得多，说起来，应该是我浪费你的时间才是。”
碧昂丽丝发出一声轻笑，道：“好了好了，我开玩笑的。无所谓谁浪费谁的时间，总之谈的是正事，便不算浪费。”
她走到零的对面坐下，双腿并拢，身体靠在沙发上，端庄中透着一种慵懒的美态。
零正色道：“哦，那不知碧昂丽丝小姐找我商谈的是什么正事？”
“是一个项目。”
“什么项目。”
“捕奴。”碧昂丽丝在桌上烟盒里抽出一根香烟，点燃后在嘴中轻吮一口。不得不说，她无论做什么事，姿势都是那么优雅，却不曾给人娇弱之感，反而有种干净利落的干练之感。
零微讶：“阿斯加特也有捕捉奴隶的勾当？”
“这话可不妥。”碧昂丽丝似笑非笑地说道：“我们只是合理地利用一些荒野上的闲置资源罢了。最近我们工厂的人手又不够了，需要一批新的奴隶。刚好我想起来，你公司现在正开始走上正轨，不过继续扩充下去的话，很快你也会面临人手不足的境况。荒野上没有哪个公司的工人纯由招聘而来，大多数由奴隶来担任。和正式的工人比起来，奴隶的费用更低，但工作效率却是普通工人的两倍甚至更多。”
“如果你需要的话，这个项目我可以让你参加，捕获的奴隶分你两成，你只需要向我们家庭缴纳必要的手续费既可。当然，如果你自己出人出力的话，这点手续费都可以省了。怎么样，有没有兴趣参加？”碧昂丽丝看着零问道。
像这样的“项目”，按理说碧昂丽丝是不会这么便宜零的。毕竟荒野上的流民虽然无法对抗正规部队，但捕奴也需要大量的人手，更需要对流民分布信息等的准确掌握。捕获大量奴隶不仅可以提供给自己的工厂补充人手之用，也可以通过黑市转手卖给他人。
无论怎么看，这都是笔稳赚的生意。
像这样的生意，自然不会便宜别人。碧昂丽丝愿意让零参与，一来除了想和零建立更深厚的合作友谊外，二来也因为最近零击杀了兰搏斯顿家的侍卫头子。
据卡西里奥说，那侍卫头子波东虽然还不是十阶强者，但他能力的特殊性，却能够匹敌普通的十阶能力者。特别是波东那“黑暗权能”的能力，能够形成类似领域一样的主势力场，是一种十分稀有的能力。零能够杀死他，正是从另一个侧面说明零本身的价值。
和合作友谊比较起来，这恐怕是碧昂丽丝有意让零参与捕奴计划的重要原因。
零点头道：“我参加，不知什么时候出发，我会争取在那之前组建一只百人左右的队伍。”
目前，除动零点公司的保安人员外，能够战斗的也就只有零和枫他们那几号人。因此，招募兵员是势在必行之事。现在公司已经稳定动作，零所要做的事便是开拓新的版图。无尽的荒野不是他们区区几人所能够探索得完，士兵的存在是必要的事情。
既然如此，零便打算尽早组建自己的士兵团队，而捕奴计划，便是磨砺这支军队的一次绝好良机。
碧昂丽丝笑道：“我以为像你这样的人，会反对奴隶的存在。听说，你并没有经历过大灾变时代？”
零点头，说：“没错，所以我也无从得知大灾变时代的残酷性，只能从现在这个时代去推敲一二。老实说，我脑子里现在大多数观念还停留在旧时代里，像奴隶这种事，在旧时代是根本不存在的。可无论哪个时代，人吃人，人剥削人并不少见。旧时代没有奴隶，但同样有不少人活得跟奴隶没有什么两样。”
“我并不想标榜自己的道德良知有多高尚，我只要清楚自己想做的是什么。在完成自己的理想之前，很多的牺牲是必不可免。至于奴隶，我想那已经是最轻的牺牲，牺牲的只是我个人的名声罢了。”零说道：“何况，在我手里当奴隶，至少我可以保证不虐待他们。他们只要努力工作，就有饭吃，我还可以为他们提供最基本的医疗保障，让他们的生活比荒野上要好上几倍。当然他们也有牺牲，那就是自由和名号。可动荡年代，这两样东西有时候并不显得那么美好。”
碧昂丽丝点点头，道：“我很高兴你有这种想法，零。真的，相比有些人嘴上呼喊着推翻奴制，宣扬名主。但暗地里却蓄着性奴、苦力无数要好得多。”
“那么，这个项目将在两个月后进行。希望到时候，你已经准备好自己的人手。”
第378章 练兵
自从那日见过碧昂丽丝，零回来后就计划运用部分资金进行兵员的招募。为此，他和枫几个开了一个小会，会议上其它人自然并不反对这项投资。毕竟荒野上的公司，哪个没有拥有自己的军队。没有军队的公司，就像没有牙的老虎。尽管零点科技有他们几个能力者坐阵，但也不可能事事亲为。
于是会议结束的当天，零便通过阿斯加特的司令部任务系统发布了招募通知。很快，零点科技的地面大楼在接下来的几天里皆挤满了前来应聘的人。
为此，零把所有人都动员起来，连伊娃这个边缘人也被他从实验室急召回来。包括零在内的几人亲自测试招募士兵的体能等综合素质，因为受限于资金的关系，所以这次零并不打算大规模招募。他打算精益求精，并把这些人在接下来的日子里进行一番筛选，最后留下的只会是精兵强将。
而这第一批士兵，零将以他们为基干，培养成为后续兵员的将官人物。
如此一来，测试自然严格无比。老弱残兵不用，滥用精神类药品不用，体能不合格者不用，一项项测试及检验下来，通过测试的几乎是百里挑一。
五天后，招募工作结束。通过基本门槛而得以留下来的共有三百人，这些士兵都是年轻力壮，精神饱满。虽大部分是普通人，可也有少数拥有一阶到三阶不等的基础能力。让零意外的是，这里面还有两名晋阶能力者。
分别是一名六阶的枪炮大师，还有一名五阶的暗夜使者。
前者名为霍克布朗，欧洲白种人。年近三十，体壮如熊。浑身肌肉结实得如同铁铸，因为枪炮大师是把重火器当枪使的职业，因此布朗的一双手臂特别粗壮，在他的手臂上有一个纹身。那是一把匕首扎进骷髅头里的图案，匕首上还在淌血，显得十分狰狞。
而另外一位能力者却是位女性，名为夜琉，亚洲人种。夜琉个子不高，只有一米六七。但身材却十分饱满，当日她前来应聘时，便差点引发了连场血案。年龄二十不到，一脸天然呆的模样引发某些怪大叔萝莉控方面的欲望。只是这天然呆少女极不好惹，在得知她是名暗夜使者后，那些伸出魔爪的色狼都乖乖收起了色心。
暗夜使者是跨领域能力者，由格斗域和元素域两种领域的基础能力而成就。跨领域能力者对天赋要求极为苛刻，如零之前遭遇的莱因，他的飓风剑士首先要求风元素亲和，没有这个天赋，莱因绝对成不了飓风剑士。
而夜琉的暗夜使者，天赋要求则是暗元素亲和，如此一来，便成就了她这个在黑夜下让人闻风丧胆的职业。
暗夜使者拥有能够在黑夜下隐匿的能力，那是真正的隐形，不同于零的阴影游荡者是借助光线和环境的配合，在阴影中不断进行类空间跳跃来达到某种隐匿的作用。暗夜使者的隐身术是连同自己所有存在的相关信息都隐藏起来，只有感知域在预感类能力方面有天赋的能力者才能够提前识破暗夜使者的存在。
否则，其它能力者只有在暗夜使者攻击的瞬间才会发现那自黑暗中递来的匕首。
这两名能力者的到来，让零有些受宠若惊。毕竟像他这样刚成立的公司，压根没有条件吸引到晋阶能力者的加入。因此在事后，零则私人和他们交谈，并旁敲侧击地问击为何会选择他们这样的公司加入时，零得到的是两种截然不同的答案。
布朗的原因较为简单，这个欧洲男人原本和波东是属于同一支佣兵团的。但在某次任务中，波东背叛了他们，导致整支佣兵团几乎全灭。之所以说几乎，那是因为布朗活了下来。只是那时他受�