卡西里奥淡淡道：“零先生请叫我里奥既可，请随我来。”
于是在老管家的引领下，零随他兜兜绕绕地在空中花园里转了大半个圈子。一边走，一边零思索着黑玫瑰家的用意。想来他虽然晋升为圣灵者，大小也就等同于一个小贵族，只是额外拥有成立私人卫队的权利罢了。以零现在的身份地位，下等贵族来结交也就罢了，零可全然看不出自己哪里有值得三大豪门之一的黑玫瑰家相邀的价值。
在空中花园里经过的时候，零听到了从各个角落里传过来的窃窃私语。在这里有不少中上等的贵族并不把零这样的战士放在眼中，但他们却认得带路的卡西里奥。在瑞德恩给零说及阿斯加特三大豪门时，唯独黑玫瑰家族的管家卡西里奥被瑞德恩将之与现任家主碧昂丽丝相提比论，这可是其它两大豪门的管家所没有的殊荣。
卡西里奥之所以值得关注，除了他侍奉了黑玫瑰家前后两代家主的资历之外，还因为卡西里奥本身是名十阶的能力者。然而拥有主神级别的力量，卡西里奥却甘心隐没在家放的光辉之下。至于原因，外人只隐隐猜到他和伺奉的第一位家主嘉芙妮有关。
相传年轻时的卡西里奥和那一任的家主嘉芙妮之间关系暧昧，只是卡西里奥和家主间的身份相去甚远。为了取得和嘉芙妮相配的身份，卡西里奥奉命远征，试图用战功来提升自己的地位。可当他回来之后，嘉芙妮却已经病危。
临危之际，嘉芙妮托卡西里奥代为照料自己的女儿，也就是现任家主碧昂丽丝。自从之后，卡西里奥放下征战多年的长剑，改而穿上了管家的礼服，并一穿就是二十年！
可以说，卡西里奥是黑玫瑰家得以和其它两大豪门周旋的重要人物。如果不是他这位高阶强者坐镇，无论资源还是人才皆不及其它两大豪门的黑玫瑰家早就逃不了被吞并的命运。
第五卷 西部之王
第359章 合作
大礼堂一间私人会客室里，零见到了黑玫瑰家这一代的家主碧昂丽丝。会客室布置得很简单，并没有多余华丽的装饰。简洁宽敞的大厅铺着暗红色的地毯，造型简洁的水晶灯散发柔和的光，舒适的沙发套椅摆在大厅的中间，黑色坚木所造的酒柜里仅放着三瓶红酒。
在入门正对着的大厅墙壁上挂着一幅油画，油画的背景是一片蓝天白云的田间画面，三名农民正在田里弯腰捡着麦穗，一付农活正忙的画面用写实的手法表现出来，使农耕的情景跃然纸上。
一道纤细的身影背对着零，从背影看去，这显然是个对自己身材衣着极为考究的女人。她身上穿着的轻纱长裙，无不恰到好处地烘托出曼妙的身段，她戴着一顶旧时代中世纪欧洲贵妇间流行的鸡尾帽。所谓的鸡尾帽，就是在造型夸张的帽子上别着七彩的羽毛，因为形似鸡尾而得名。
把零送到这间会客室后，卡西里奥就悄然退去，把空间留给零以及黑玫瑰家的家主碧昂丽丝。
让零感到意外的是，他在碧昂丽丝身上全然没有感受到一点能量的气息，这个豪门家主身上的生物能也不十分明显，反而和普通人般显得隐晦。如果不是用特殊的方法隐藏自己气息的话，那么这个黑玫瑰家的当家人竟然是个普通人？
显然第二个猜测让零有些无法接受，动荡年代，普通人是很难驾驭一个世家大族。除非像帕克兰财阀般，由老布兰特亲手打拼而来的王国，虽是普通人一个，却执掌到现在。
可帕克兰财阀在黑暗议会的势力圈里也不过是个三流财团，荒野上的土贵族罢了。然而黑玫瑰家却是阿斯加特的三大豪门之一，掌握着阿斯加特13％的经济来源，从事食品及药物两方面的事业，公司和工厂不少百间。像这样的大贵族，能够担任家主的哪个不是一方枭雄，绝伦强者。
“在旧时代中世纪1857年，法国画家米勒创作出这一幅《拾穗图》，零先生觉得他画得如何？”背对着零，碧昂丽丝淡淡问道。
零足足凝视了近一刻钟，始开口说道：“很写实，很平凡。”
碧昂丽丝轻笑道：“一听你这话，就知道零先生是个真正的战士，而不是那些只作闲逛于画室沙龙，满口华丽词藻的贵族公子。”
零淡淡道：“我本来就不是什么贵族，每天和死神为伍，自然没空去欣赏什么艺术。”
“很好，我很喜欢你这种单刀直入的性格。”
碧昂丽丝转过身来，但她的容貌被帽沿上垂下的黑色面纱挡住。以零的目力，也只能够看到面纱后那张隐约的脸孔。当然，如果零愿意，只要调整左眼的视距，他完全可以看个清楚明白。可他同样知道，这是很不礼貌的行为。
瑞德斯老头开口第一句就对他这么说：贵族间的交往第一条准则，礼貌！
零记得很清楚，所以并没有去细看碧昂丽丝的容貌。可从她的轮廓来看，即使现在已经年近三十，却依然是个美丽的妇人。
碧昂丽丝又说：“看到我是个普通人，零先生是否感到失望？毕竟，黑玫瑰家再怎么说也是三大豪门之一，而我这个家主竟然一点能力也没有，说出去怕是个笑话。”
零却摇头说：“我倒不这么认为，想碧昂丽丝！”
“我还末婚。”碧昂丽丝像知道零为什么停住般，轻轻点破。
“抱歉，我想说碧昂丽丝小姐能够以一个普通人的身份驾驭这个大家族，肯定有过人之处。如果我和你为敌的话，那么像碧昂丽丝小姐这样的人绝对是我必杀名单中的第一人。因为若无武力，那么小姐肯定拥有足够和强大武力抗御的智慧！”
碧昂丽丝终于觉得意外，她邀请零见面，毫无疑问是怀有招揽之心。不过在碧昂丽丝眼中，零只是个小筹码而已，若不是黑玫瑰在三大豪门中居末，碧昂丽丝还不屑招揽一个圣灵者。而看中了零，却是因为本今晚特意为他举行了庆功宴，这就不得不让黑玫瑰家当代家主重新考虑零的价值。
可即便如此，零从她这里也得不到太多的好处，而她也不会给予零许多。但现在，碧昂丽丝又得重新考虑对零的定位。透过黑色的面纱，碧昂丽丝认真地打量起零来。就如外界传闻，零拥有非常俊美却又不失阳刚的容貌。像这样的男人，若碧昂丽丝年轻十岁的话，也定会为之怦然心动。
而现在，十年岁月的沉淀早让碧昂丽丝收起年轻时那份浪漫的情怀。现在她看一个人，更注重的是人的内心和潜力。在潜力部分，碧昂丽丝倒不担心自己做的是亏本生意，因为即使她不去评估，以外界对零的风评，这青年将来至少也是十阶的强者。如果他再形成自己的伪领域，那么零就有直指十二阶，甚至问鼎十三阶的恐怖潜力。
因此现在碧昂丽丝观察的是零的内心，她发现零有一双清澈的眼睛。左黑右金，虽是两色奇瞳，但无论哪个瞳孔都清澈得像一汪清水。碧昂丽丝知道，拥有这种眼睛的人做事直接，施之以恩定涌泉为报；若之为敌，那么遭受的必定是雷霆打击！
转念间，碧昂丽丝已经有所计较。
“我想和零先生谈谈话，看看我们之间是否有合作的可能性。”碧昂丽丝来到沙发套椅旁，并朝零打了个“请坐”的手势。
零大方地坐下，发现黑色石桌上早已放着一怀美酒。
碧昂丽丝对零说道：“这是旧时代真正的佳酿，最为难得的是它们没受到任何污染。零先生请用，尝过美酒后我们再谈其它。”
零喝了一口，只觉入口甘香，丝毫不觉苦涩。但喝下去后劲十足，他一张俊脸突然涨红，跟着从嘴巴鼻孔中缓缓吐出一口酒气。片刻后，他才讶然道：“这是什么酒？后劲这么厉害。”
“是秘法酿制的龙舌兰酒，酿造方法已经失传，整个世界也就剩下这三瓶。普通上喝上一口也受不了，零先生一口气喝了大半杯，仍能够保持清醒已经非常了不起。”碧昂丽丝微微笑道，同时拿起自己的怀子，浅浅呷了口在嘴中细细品尝。
零俊脸又红，这次却不是酒劲作怪，而是听了碧昂丽丝的话后有些无地自容。他哪想得到碧昂丽丝拿出来款待他的竟然是这世间难寻的美酒，就算零不懂酒价行情，也知道这酒每瓶都是有市无价的东西，哪想碧昂丽丝竟随随便便拿出来招待他。
再看碧昂丽丝浅尝轻品的姿态，刚才自己一品气猛灌简直就是牛饮，当真失礼到家。零暗中摇头，自嘲自己果然不是当贵族的料。
把一小口龙舌兰酒喝下去后，碧昂丽丝当即飞起两朵红云。她放下酒怀，看向零道：“每一名圣灵者已经拥有私产的资格，我想零先生肯定不会只甘心当一名听命打战的战士吧。那么接下来的路，公司或工厂大概是先生的不二选择。敝家虽不及赫尔本、普朗宁两家来得富裕，但除此两家，这阿斯加特里倒也没有其它家族能够在财力、资源、人才甚或其它方面胜过敝家。”
“这不是我自吹自擂，而是事实如此。”碧昂丽丝缓缓说道：“因此我有一个建议，零先生看看是否合适。”
“请说。”
碧昂丽丝说道：“敝家可以为零先生提供一笔启动资金，如果零先生需要，我们还可以为你提供物资乃至人才，甚至是士兵或能力者。当然，我们提供资源是有限制的，至于限制的额度，要视乎零先生能够发挥的作用。”
零笑问：“那不知道碧昂丽丝小姐需要我提供哪方面的帮助。”
“很多。”碧昂丽丝淡淡道：“比方零先生及你团队的战力，虽然我们从事的是食物和药物的制作开发，不过有时候也会向荒野某些无人区进行搜索开发。零先生是荒野出身，应该知道有些地区潜伏着可怕的异生物，又或者蛮横的异族，这时候就需要像零先生这种强者进行镇压。其次，如果在需要的时候，零先生可以站在我们家族的立场上支持我们某些决定，也是十分巨大的作用。还有就是，若零先生发现一些奇特又具有价值的东西，例如生物、又或者上古文明物品的话不妨优先考虑我们，敝家收购的价格绝对比官方来得合理。”
“碧昂丽丝小姐列举的三个作用里，第一个和第三个我自问做得来。但第二个嘛，我不觉得自己的声音足以影响当权者的意志，例如道格拉斯先生。”
碧昂丽丝微笑道：“零先生不必妄自菲薄，以你的潜力，迟早有一天会成为金字塔上层的人物，我只是预先给自己买份保险而已。”
“小姐对我的信心甚至比我本人还大呢。”零笑道，又问：“我们再说说第三点吧，如果我可以为你们提供一艘上古文明的飞船，不知道碧昂丽丝小姐愿意出多少钱收购。”
这句话便如同重磅炸弹般让碧昂丽丝浑身一震，她思索片刻后，缓缓举起了一根手指。
“一千万？”零略为失望。
“不，是一个亿！”碧昂丽丝纠正道。
第360章 心中怒火
“1个亿？”零瞪大了眼睛，以他的冷静镇定，也为这个数字而震惊。
1个亿是什么概念？
零想起为莉亚筹备重生计划，整个计划的启动资金需要四百万。而四百万对当时的零来说已经是个天文数字，要知道荒野上每个成年男子一年生活所需累计下来不超过两百块大陆通用币，如果是1个亿的话，已经足够五十万人口一年的生计。
那是个无法想像的庞大数字，毕竟整个中洲大陆所有人口加在一起，恐怕也不超过一百万。
零之所以会提出这个问题，全然是想起了那被他在死神岭附近那道大裂隙下发现的亚特兰斯六翼船。他的本意是为这船飞船估个价，没想到碧昂丽丝竟给出了一个天文数字。
没理会尚处于震惊状态中的零，碧昂丽丝语气兴奋道：“当然，这个数字已经接近我们家族近四分之一的财产，就算我同意也需要经过家族元老们的授权签字，且无法全数用现金支付。不过我们可以支付零先生五千万的现金，其它的则用人才或资源相抵。而且这个数字是初期价值。如果这艘飞船能够带给我们科技上的突破，那么我们还会追加先生接下来的费用，或者先生可以考虑参入我们的股份，虽然没办法拿到现钱，但每个季度的分红也是十分可观的数字。挖掘和运输所需要的人和物，可以全权交给我们处理既可，零先生不必为此花一毛钱。所以现在的问题是，零先生你发现的那艘飞船在哪里？”
零有些尴尬说道：“抱歉，碧昂丽丝小姐。我只是做了个假设而已。”
“假设吗？”碧昂丽丝有些失望。
圣迹的发现挖掘并非只是英灵殿和黑暗议会专有的项目，像阿斯加特的三大豪门，永夜城的核心成员家族等这些大财阀，他们也知道圣迹的存在。大灾变给地球带来毁灭性的灾难，引起的环境变化、地壳改变等一系列变动却让往昔深藏起来且不为人知的种种上古文明遗迹开始出现。
通过圣迹的发掘，人们发现亚特兰蒂斯的科技文明要远超现在的水准数代以上，特别是在能源运用方面，他们已经达到了零污染的程度。这对于现在生活在地球上的人们来说是最需要，也是最迫切的科技。通过无污染能量系统进行逆向推理的话，人们甚至可以创造改变现有气候和环境的科技。
拿永夜城来说，他们的磁能护罩系统就是在亚特兰蒂斯文明的基础上发展出来的成果之一。尽管还处于初期阶段，却已经开始逐步改变永夜城范围内的环境，至少那个城市的人真正生活在地面之上，而不像阿斯加特依旧是利用天然环境来隔绝地表的辐射污染。
所以可以想见，如果让黑玫瑰家族得到一艘亚特兰蒂斯的飞船，无论在科技还是经济方面，都足以让黑玫瑰家实现质的飞跃。那时候，要压倒其它两大豪门便并非不是梦想。
只是零一句“假设”，就让碧昂丽丝从云间跌回了地面，其中失望处非言语所能够表达。但碧昂丽丝也是聪明人，据她所知，英灵殿所发现的圣迹大多数是基地这样的建筑，还从来没听说过发现飞船。而零既然提出飞船这样的假设，那说明就算不是他亲眼所见，他也必定看到过某些相关的记载或启示。
于是碧昂丽丝说道：“那就按照我们原先所协议的开始合作吧，不过零先生若真的发现飞船，请认真考虑我刚才的建议。”
“放心吧，碧昂丽丝小姐。如果我有飞船出售，第一个找的肯定是你。”零点头说道。
碧昂丽丝终于恢复了笑容，她说：“那从这一刻起，我们就是最忠实的合作伙伴，零先生称我丽丝既可。”
“听从你的吩咐，丽丝小姐。”零微微笑道。
而接下来，两人又谈了一阵，主要是在一些具体的合作细节上。在谈话结束前，碧昂丽丝递给零一个袖珍型的智脑。这个智脑里有一些黑玫瑰家的科技成果，例如武器设计图、生产流线图、食物配方等。当然，碧昂丽丝给零的绝不会是家族的最新成果，而是一些大路货罢了。
但就算是普通的产品，可对于荒野上的人来说，也是一些高档商品了。零看中了武器设计及加工方面的资料，这些东西只要生产出成品，再通过马斯特这个荒野代理人销售出去，便能够获得初期的利润。只是工厂建设、工人招募、中高级管理人员的配给等还需要一些时间准备。
而智脑另一个重要的作用则是随时可以联系到碧昂丽丝或卡西里奥，以方便两者间合作的效率。当零带着这个智脑离开房间的时候，庆功会已经结束。大多数的人已经离开大礼堂，只有少部分青年男女留了下来，借这幽雅的环境大谈情爱之事。
在城市的另一端，有黑色的轿车驶进一座庄园里。庄园静谥，汽车停在前庭的喷池边，从车上下来一人，却是穿着毁灭之�
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