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“我想不出还能不是这样。是那教授报告的。我打赌他们并不真相信他，但他们不敢冒险。马丁一定已经提到太空船。我一直告诉他会出什么事。”
“你认为该怎么办？”
不远处，一个年轻亚洲人在拍喷泉的照片，乔治一下子犯疑，那人会不会是个秘密情报人员。他等那年轻人走后才回答戴维的话。
“我想你会有个主意。他们追踪的一定是那艘太空船，你是不是这样想呢？”
戴维皱起眉头沉思。“有可能。不过我看不出有什么分别．我是说，即使他们不追踪它，他们也能拦截它。他们到处布防好，只要它来就拦住。”
“他们要在教授搜索马丁时不让太空船进来——我打赌就是这么回事。
我不知道怎么办好。”
“先要了解更多情况，对吗？你的朋友可能有点办法。他怎么说的？”
“我还没有告诉他——能不告诉我就不想告诉他。自从遇到那个医生，他已经够难受了。我不想再用这件事去吓他个半死。”
“没有办法的。你得告诉他。最好现在就告诉。”戴维站起来，乔治勉强跟着站起来。当他们回地铁站去时，戴维说：“我想你全知道吧：这船什么时候到，在什么地方降落等等？”
“不全知道。麻烦事层出不穷，我根本没有时间多想。我只知道它星期日晚上到，其他事我都来不及考虑间。在地铁里什么要紧话都不能说。”
他们顺着陡斜的通道下去，来到地下售票处，买了车票，再下楼梯到站台。卡西和马丁正拘谨地合坐在一张长凳上，乔治想起，卡西一向不敢独自和马丁出去。他对他们两个点头招呼。
“你怎么样？我们有点消息来告诉你。”他对周围不合适的环境皱皱眉头，说：“让我们到米尔逊斯角去吧。那里安静。”
卡西和马丁听话地站了起来，卡西问道：“是什么消息？”
“别像个小孩子，卡西。如果我要在这里告诉你，我们就不用到米尔逊斯角去了，对吗？”
卡西的回答被开到的列车的隆隆声淹没了。一阵风从隧道吹出来，站台震动，一只黄色的眼睛从黑暗里望出来。列车到站了。他们上车找到了坐位。
乔治向马丁笑笑给他打气，马丁沮丧地看着。
“今天怎么样？”
“很不错，虽然列车越来越叫人觉得单调乏味。我看得出你的消息是不愉快的，伙计，但我现在不问你。我想，过两天坏消息会更多。”
乔治不知道说什么好，一句话也没有说。他们坐着一声不响，列车在地下像火箭一样飞奔，冲进白天的光里，又很响地隆隆通过海港上的桥。他们低头看着黄褐色的房屋和闪烁的海水。列车在桥的另一头滑行着停下了，等他们下了车，又继续滑行前进，快活地呜呜响。马丁露出疲倦的笑容。
“那滑稽的列车。这是最好的旅行，离开黑暗进入亮光和色彩中。”他看着阳光照耀的海水，难过地说：“怪不得你们的星球在天空中闪耀得那么亮……你有什么消息呀，伙计？”
他们沿着静静的站台走，吱嘎吱嘎踏响小石子，走到没有人迹的最远一头，然后乔治把消息告诉了他们。他不看马丁的脸，眼睛盯住海湾。
“因此你可以看到，事情十分严重。他们看来是针对我们的。我从来不喜欢那位教授。一大伙人等着你那艘太空船出现，我只希望你能想出办法来对付他们。”
卡西马上大声反对，显然认为是乔治硬把联合国扯进来，或者由于没有好好考虑，或者由于一时激动。”说实在的，乔治·亚当斯，这是我听到的最傻的话！好像马丁还不够麻烦似的。所有那些军舰飞机想干什么呢，就为了把一个可怜小家伙吓得屁滚尿流吗？你只要看看他。”
乔治坚定但耐心地打断她的话。“卡西，你乖乖的不要说了。这是严重的事。如果你连看也看不见他，看他又有什么用？”但随着卡西一个戏剧性的手势，他们都去看马丁。
他站得笔直，充满欢乐和谦虚的自豪感。“你真相信是这样吗，伙计？
各国终于要相信我了？”他得意地向城市微笑，这城市被它的有毒气体笼罩着，兀立在可爱的绸子一样的海水之上。“他们集结军队当真为了我吗？我实在希望和他们见面解释。”
“不行，伙计，”乔治吓了一大跳说。”绝对不行——你不能这么办。”
他拼命寻找理由说服他。”他们就算是想要弄明白也弄不明白，这一点你知道。你只是枉费心机。”
马丁觉得可惜地叹了口气。”唉，时间不够。这一次也许来不及了，等下次吧。他们将开始逐渐明白，你会看到的。不完全是浪费。你会替我解释，对吗，伙计？你会告诉所有那么快快活活的野人，我只是想友好。”
“以后再说吧，”乔治说，在背后绞着手指。他实在不希望去和联合国打交道。“我们现在不能浪费时间，我们必须使你安全地离开。怎么办好，你有主意吗？”
“怎么办？”马丁露出他慈父般的微笑。“没有，伙计。我不是儿童福利机构或者利兹温杰医生。这不是我们的问题。太空船充分装备着种种应急的仪器和设备，这种仪器和设备你们的军舰飞机要到一千年后才会有。太空船完全知道该怎么办。”
乔治怀疑地考虑他的话。“如果你说的是死光什么的“没有死光，”马丁让他放心，保证说。“太空船将在飞机之间静静地滑过，没有人知道它到过这里。”
“还不止有飞机，你知道。有火箭，还有许多军舰。军舰上装着雷达和探照灯。那探照灯连……”
“有那么多军舰来？”马丁说。”军舰能走多快？那教授对我感到兴趣已经两天，再有两天我要走了。一共四天。有那么多国家参与，又是距离问题，又是组织问题——对了，这就是地球，记住吧．到星期日晚上八点有那么多军舰进入阵地？”
乔治和戴维交换了一个长长的眼光，仔细想，仔细算，忽然觉得有希望。
接着乔治笑笑。
“伙计，我认为你是对的，只要运气好，等到这些军队集结起来，你已经安全离开了。卡西和我——自然还有戴维——可以宽心地休息，装出一无所知的样子，而军队折腾一通，也就只好回去了事。怎么样，戴维？”
“对，”戴维说。
第十八章一群陌生人
他们坐本回来时十分快活，话没个完。大家一致认为马丁在星期六上午应该安静地待在地铁站。乔治吃过中饭会去看他，安排逃走的细节。他们快快活活地希望耍弄联合国和安全理事会；当然，在拥挤的车上他们不能说得那么露骨。
“为什么这些国家都那么发怒？”戴维说；又加上一句解释：“这是一首赞美诗。”
乔治笑笑。“对呀，它们为什么这样？”他向马丁加上一句：“明天你可以改变一下。你对火车一定头痛了。”
马丁微笑着逗他说，“火车十分好玩。今天我碰到一个老朋友，聊得很开心。”
“什么，不是那教授吧？”
“不是，是那研究人员。你记得吧，带着个记录机的。”
“又是那古怪家伙？你在骗我。”
“不，是真的。我们两个一起坐车从班克斯城到市中心。他在研究公共运输。”
“我想他问了你这方面的问题，并且作了记录吧？你不想想他可能是个间谍。我希望你有头脑些。”
“我为他感到难过，他说我给他的那些建设性意见还没有人提过哩，但你不必担心，伙计。我很小心，我们只谈公共运输。”
“你说了些什么？”乔治用原来的怀疑口气问道。
马丁考虑了一下。”他问我是否认为这个系统应该更经济更有效。我说这个系统为这里的日常生活提供了非常好的运输，在这种运输上花钱是值得的，因此这个系统既经济又有效。我说，在这个世界上供应的各种东西中，这可能是比较聪明的。”
“作为一个尖子，我想他会认为这很好。我想他爱听好话。他有一天会清醒过来告诉你——我听到人人都痛恨这种公共运输。”
“问题不在这里，”马丁好意地说。乔治绷着脸，直到卡西叫他和马丁别谈这个了。
“我一直带眼看着那旧小屋，”她又狡猾地说，要转移乔治的注意力。
“到现在为止，那教授没有露过脸。”
乔治指出，当卡西不在家时，那教授到过那小屋几次也说不定，但他关照她，不管怎样，还是带眼看着。
星期六早晨的报上，关于联合国安全理事会军队的事没有什么新消息。
大国似乎相互在找对方昨天论点的岔子，而吹嘘自己能对安全理事会提供无限力量。这好像发展成了竞争，乔治的爸爸说，如能不导致世界大战，那真是万幸了。乔治早晨出来买东西，觉得飞机在飞来飞去，有那么多，这是少见的。但他聪明地不让自己去为此担心，因为他这次依靠着马丁。他自己已经毫无办法了。
提早吃了中饭，他到地铁站去看马丁，开始感到无比兴奋。等待和躲藏即将结束。现在要作计划，很快他们就会看到……他要把马丁带到伍卢穆卢湾的码头那里，即使教授或者他的间谍出现，在那里也很容易逃走。他找到马丁时，马丁像个季节旅行者，坐南下列车到了圣詹姆斯地铁站下车，乔治赶紧拉他上楼梯，警惕地看有什么人像间谍的没有。他们用掉马丁已经顺利地用了两天多的那张车票，赶快上麦夸里街到多美恩公园去。在公共图书馆的台阶上，一个留胡子的人站着看莎士比亚纪念碑，乔治吓了一大跳，最后看清楚那人又矮又和气，不是那教授。马丁微微一笑，但什么话也没有说，一直来到安静的多美恩公园才开口。
他轻轻地说：“我走了以后你会高兴的，伙计。等这些烦心事过去，你就轻松了。”
乔治猛地停步，满脸通红，皱紧眉头。“你疯了。”他用突然噎住的声音说，”你安全地好好走掉自然使人轻松——总比知道他们把你制成标本放在什么地方的博物馆好……但我要想念你的，伙计。你是我的朋友。”
“这使我感到十分自豪，”马丁庄重地说。“地球之火的一块煤，我将把它带回家去。”
乔治重新轻快地走起来，希望结束这场不合适的讨论；但马丁跟着他轻快地飘走，仍旧在思索着说下去。
“不幸发生了所有这些麻烦事：警察、军舰、火箭。真是个大不幸。但我将记住地球的人，你和卡西……奇怪，全一样的，”他沉思着说，“总数要比它的各部分小得多。”
“卡西在那里，”乔治断定说，马丁又微笑起来，不再说话了。
卡西显得很小，穿着红黄色的衣服，在一个码头入口处像洞穴那样的黑暗背景里衬托得很亮。乔治和马丁走近时，戴维·盖茨也到了，后面跟着伊丽莎白。戴维严肃激动，不知道是否会受欢迎。乔治高兴地向他点头，戴维不好意思地看着马丁。他们最后一次看了看有没有间谍以后，走到板棚里去。
伊丽莎白靠在门上，看着远处一对男女在多美恩公园散步。
“好了，太空人先生，来吧，”乔治吩咐说。“告诉我们，你打算在哪里上太空船。”
“噢，就在那里，”马丁做了一个含糊手势说，“在水上，你知道。”
“我想你把方向搞错了，”乔治皱起眉头说，“那是公园岛。”
“是吗？那么船将从它另一边降到水面上。离开坐着位老先生的公园不远，你知道。”
“我知道了，就是那教授在附近转来转去的地方，”乔治没有办法地看着马丁。“我想你不知道花园岛是什么地方吧？这是一个海军仓库，如果你望出去，你可以看到一艘驱逐舰在它旁边。花园岛上有探照灯和各种设备。”
“是吗？不要紧。你担心得太多了，伙计。”
“我说，马丁，这太过分了。你不要以为我会让花园岛被死光什么的摧毁。”
“我亲爱的乔治，我希望你忘掉所有关于死光的胡说八道。既然海上要干扰，太空船降落下来将离开水面一定距离，当它找到水的上游，它会迅速降落，阵得很低，在探照灯下沿着水面掠过。它看不见也听不列。飞行员的工作是避开麻烦而不是制造麻烦。我们只要注意地点和时间准确。”
乔治把这话在心里盘算了一下。“那么它像一只水上飞机那样漂走？我是说在它下来时。”
“不，当然不是——它根本不会浪费时间和气力落到水面上。它将在水上回旋，我就上去。”
“怎么上去？放下一道梯子什么的？”
马丁叹了口气。“你当然不会明白，但你将会看到。它只要打开它的吸室，我就上去了。”
“吸室！半个海湾的人都要和你一起被吸上去？”
“有关技术问题，你最好别去担心，等着着就是了。它只放出一点吸力，把我一个人吸上去。这很简单，我向你保证，太空船完全能做到。”
说到这里，一个影子向码头进口处走过来，乔治疑心地回过身去。卢克·戴站在那里，一副不屑注意的样子而又充满兴趣。“好啊，”他说着，不见了。
乔治阴着脸说：“他这是怎么回事？”
戴维有点不好意思说。“是联合国。他认为连它也拉扯进来，事情太大了。”
“如果他高兴，他能把它踢走。”他又向马丁转过脸来。“好，照你自己的办法办吧。太空船在花园岛附近降落，只要在那里会合，那儿又好又舒服。可你怎么到外面去。”
马丁第一回看着有点烦恼。“原定我有一只浮船，但我上岸时它被吹走了。我想我是没有小心校正重心。”
“我们得准备一个石油罐什么的。你会划它吗？”
“我想我只好试试了。这不是个很好的机会——重量。你知道，还有水的密度。我的浮船当然是机器开的。”
戴维充满希望地向前靠过来。“我有小船，我们可以用它送他出去。”
“是可以。你太好了，戴维，”乔治放心了。马丁表示感谢，戴维高兴得红了脸，愣住了。进一步问下来，发现太空船是八点到。用不着一个准确的碰头地点，只要马丁在规定的时间和规定的范围内，太空船会把他吸上船。
对乔治来说，这安排似乎太随便，太不完备，不可能成功：但他有什么办法呢？他大胆地再提个意见。
“万一这飞碟掠过水面，和船相撞可怎么办？海港船只很多，十分繁忙，这你知道。”
“它不会和船只相撞的，”马丁耐心地说，乔治只能同意，因为他没有这种知识和他争论。
“它是你的鸽子，”他没有办法地说。“我们能做的只是用船就在那教授的鼻子底下把你送出去。我认为你就是爱弄得事情难办。”
直到现在没有说过一句话的卡西开口了，“我下来的时候，我想我看见了那教授。”
“好。我希望他在那周围找个透。他找不到什么，也许会罢手的。”
他们在码头周围走了半小时左右。接着戴维带着伊丽莎白走了，其他人走到多美恩公园，看见几个男孩在放飞机模型。这件事吸引了马丁，他们坐在一棵像帐篷的莫雷顿海湾无花果树底下看。这个下午和被那拿红色畚箕的女人破坏了一切以前的日子一样和平。只有卡西沉默不语，十分泄气，自从谈到太空船以后她就这样。当他们把马丁送回地铁站去过他最后一夜时，卡西忽然激动起来。
“你真的过得很好吗？想到你孤零零一个在隧道里，没有毯子，只有乔治的旧大衣，我连想都不忍心想。”
马丁对她微笑。“真的过得很好，卡西。”
“你要知道，你不可以着凉。”